Пролог.

Ночное небо начинает светлеть. Звездочки постепенно исчезают, растворяясь на свету. Полоса горизонта уже светится от стремительно подступающих лучей солнца. В воздухе чувствуется тонкий аромат свежести. Новый день почти наступил. Легкий ветерок проносится по пустынным улицам, поднимая выброшенные еще вчера обертки от различных продуктов. Прохладно. Где-то слышится пикающий звук домофона. Кто-то вышел из своего подъезда и направляется к автобусной остановке, кто-то к своему автомобилю, кто-то ко входу метро. Сонные люди с полуоткрытыми глазами шаркают по земле с одной лишь целью : как можно быстрее добраться до работы. Все. Еще не проснувшийся мозг отказывается воспринимать какую-либо информацию. И вот, с каждым часом, с каждой минутой, город все больше и больше оживляется. Улицы просыпаются и приходят в движение. Точно так же, как и вчера утром. Точно так же, как и позавчера утром. Точно так же, как и два дня назад утром. Точно так же, как и…
Один день идентичен предыдущему, этот же день идентичен и следующему. В мире каждый день, как один. Один день, за ним второй точно такой же, третий… Все это сливается в серую однородную массу. Никто ничего не замечает. Все люди уже привыкли к одному распорядку дня, никто не хочет перемен, никто не хочет менять привычного расписания. Поэтому каждый старается замечать как можно меньше, чтобы не отвлекаться от своего расписания. Так и проходят дни. Если вдруг что-то случится, то все постараются не обратить на это внимания, спеша поставить галочку напротив очередной строчки в своем ежедневном ежедневнике. Никто не станет обращать внимания на что-то лишнее, спеша для начала добраться до работы с утра.

Часть 1.

— Главная улица, двадцать девятый дом. – оповестил меня начальник.— Всего сто сорок отчетов. Через четыре часа, что бы все документы лежали у меня на столе, понятно?
— Что –то еще? – спокойно спросила я, подходя к двери.
— Это все.
Оказавшись в пустом коридоре, я быстрым шагом направилась к главному выходу из здания, ведь времени было в обрез. Мое очередное задание заключалось в том, что бы выкрасть ровно сто сорок листочков из логова мафии и как выразился босс, « нашего главного соперника.». Задание, конечно, не из простых, но вполне терпимое.
Я вышла на улицу и с огромной досадой обнаружила, что там идет сильный ливень. Ненавижу эту погоду. Ничего, кроме того, как идти под дождем прикрываясь рукой, мне не оставалось, ведь зонт я благополучно оставила дома, да и вообще, этот поддонок босс даже не дал мне передохнуть от предыдущего задания, на котором я изрядно вымоталась, убегая по коридорам от здоровенных агентов ФБР. Да и к тому же левая рука ныла из-за того, что ее задела одна из тысячи пуль, пущенных в меня еще меньше часа назад. Я взглянула на хмурое небо, заволоченное тяжелыми грозовыми тучами, которые беспощадно поливали дождем весь город.
« — Дождь… Такой же шел тогда… — щурясь от капель, вспоминала я. – В тот день. Тот отвратительный день, когда все изменилось.».

…

Я открываю глаза и первое, что предстает моему взору – это белоснежная гладь потрескавшегося в некоторых местах потолка. Опять. День ото дня одно и то же. Моя соседка все еще спит, закутавшись с головой в зеленое одеяло. Я нехотя вылажу из теплой кровати и тихо, стараясь не разбудить Миранду, иду в ванную, что бы умыться. Закончив утренние процедуры, я вернулась обратно в комнату, с намерением разбудить подругу.
— Миранда, вставай! – тряся одеяльный кулек, зову я. – Давай, занятия скоро начнутся. Если мы опять опоздаем из-за того, что ты проспала, то Роджер обязательно наорет на нас, как в прошлый раз.
Одеяльный кулек промычал что-то невнятное в ответ.
— Миранда! – громко крикнула я, так что кулек вздрогнул.
— Ну чего тебе… — сонно проговорила подруга, высовывая из-под одеяла лохматую черную голову.
— Поднимайся быстрее, если не хочешь, что бы нам опять влетело из-за тебя! – поднимаясь с кровати, пояснила я.
— Щас… — пробормотала Миранда, поворачиваясь на другой бок.
Когда она наконец-то проснулась и собралась, мы вышли в коридор и направились к учебным классам.
— Давай быстрее. – поторапливала я плетущуюся где-то позади сонную подругу.
Зайдя в класс, мы сели на свои места и достав из сумки нужные тетрадки, принялись ждать учителя. Окинув присутствующих взглядом, я к своему великому удивлению обнаружила, что парта впереди нас пустует. Ни Мелло, ни Мэтта не было на месте. Обычно, Мэтт изредка опаздывал на первые уроки, просыпая их из-за того, что всю ночь напролет играл в свое PSP, но Мелло всегда был на месте, а сегодня почему-то не было, ни одного, ни другого.
«— Странно…Куда они могли деться…» — размышляла я, но голос учителя заставил меня опомниться и вернуться в реальный мир.
— Доброе утро, класс. – официальным тоном поздоровалась только что вошедшая миссис Хоккинс, преподающая у нас историю Японии.
(Вообще, в нашем приюте у разных детей была своя личная программа предметов, в зависимости от их умственных способностей, но некоторые из предметов были обязательны для всех, такие, как история, японский, алгебра и прочие).
— Доброе утро, миссис Хоккинс. – вяло поздоровались мы в ответ, в предвкушении одного из самых «интереснейших» уроков.
— Итак, — садясь за стол, начала она. – Сегодня мы берем новую тему, запишите.
Класс тут же зашелестел страницами тетрадей.
— Япония в тысяча девятьсот двенадцатом году. Реформы и… — объявление новой темы было прервано стуком в дверь. В класс вошел Роджер, сгорбленный носатый старик, а за ним, к всеобщему удивлению проследовал следователь из отдела полиции.
Класс поспешно вскочил со стульев, приветствуя старого сморщенного гоблина и молодого парнишку, лет так, двадцати-двадцати пяти на вид.
— Доброе утро, мистер Роджер. – вежливо поздоровалась учительница.
— Доброе утро, миссис Хоккинс. – поздоровался в ответ старик. – Миссис, Хоккинс, позвольте отнять у вас пару секунд… — учтиво попросил Роджер.
— Конечно. – пролепетала миссис Хоккинс, растерянно поправляя прическу.
— Амелия Джефферсон! – повернувшись к классу, строго произнес старец.
Я вздрогнула, услышав свое имя.
— Я… — медленно поднявшись со стула, произнесла я, пытаясь понять, чего же хочет от меня этот старый хрыч и, что забыл здесь следователь из отдела полиции.
Не успела я встать, как тут же словила на себе пристальный взгляд молодого парня, жадно рассматривавшего мое лицо.
— Это она. – после нескольких секунд молчания, произнес следователь, обращаясь к Роджеру, переведя взгляд с меня на старика.
— Миссис Хоккинс, могу я забрать эту особу к себе в кабинет? Нам нужно кое-что выяснить. – повернувшись к учительнице лицом, спросил директор приюта.
Я стояла в каком-то оцепенении не в силах даже спросить, что происходит. Стало немного страшно, ведь следователь из полиции вряд ли принесет благие вести.
«— Черт…» — нервно думала я, чувствуя, как кончики пальцев начинают потихоньку холодеть от волнения.
— Д…Да, конечно… — немного растерялась, ничего не понимающая учительница истории.
— Джефферсон! – сурово окрикнул меня старик.
Я, глубоко вдохнув, шагнула вперед, направляясь к выходу из класса. Весь путь от класса до кабинета Роджера прошел в полном молчании. Идя по пустым коридорам приюта, я судорожно размышляла о том, что же могло вызвать гнев старика, а уж тем более привести к нам инспектора из полиции, но спросить не решалась. К тому времени, как мы оказались перед дверьми кабинета директора, ладони уже превратились в холодные ледышки, а ритм моего сердца можно было легко услышать, стоя на другом конце коридора. Стало страшно.
Роджер нажал на ручку и толкнул дверь, входя внутрь. Инспектор последовал за ним и я, решив не злить и без того разгневанного старика, поспешно сделала тоже самое. Войдя внутрь, я оглянулась. По середине помещения, к своему великому удивлению, я застала никого иного, как Мелло и Мэтта, сидящих на стульях перед столом Рождера. Они сидели, опустив головы, и молчали. У окна стояла молодая девушка, примерно двадцати лет, с длинными светлыми волосами, собранными в тугой узел на затылке. По ее одежде можно было легко догадаться, что она тоже работник полиции.
— Джефферсон! – подходя к своему столу, обратился ко мне Роджер. – Ты, наверное, уже поняла, зачем я привел тебя сюда? – сурово посмотрел на меня старик.
— Честно говоря, я и понятия не имею… — дрожащим голосом ответила я.
— Что ж, тогда может быть, вот это все прояснит?! – проорал Роджер и схватил со стола какую-то безделушку, подняв ее на уровне глаз.
Безделушкой оказалась обычная зажигалка, украшенная мелкой резьбой и кучей разноцветных камней.
И тут до меня дошло. Теперь было ясно, что делают тут эти двое и почему меня привели сюда.
— Но… — неуверенно начала я, но крики старика прервали мои слова.
— Джефферсон!!! – с каждой секундой старик злился все больше, о чем свидетельствовала пульсирующая жилка на его виске. На секунду мне показалось, что сейчас произойдет что-то вроде большого взрыва, и бомбой послужит ни кто иной, как сам Роджер. Признаться честно, такая перспектива меня даже немного забавляла.
— Эти двое! – махнув костлявой рукой в сторону Мелло и Мэтта. – Назвали твое имя!
Я застыла в оцепенении, не в силах вымолвить ни слова.
« — Как?…Почему?…» — вертелось два вопроса в моей голове.
Опомнившись от секундного шока, я с ненавистью глянула на Мелло.
— Как ты мог?! – сжимая кулаки, закричала я, глядя в глаза блондина. – Сволочь…
— Джефферсон! Вопросы здесь задаю я! – одернул меня старик, за что был награжден не менее добродушным взглядом с моей стороны.
В голове тут же всплыли события вчерашнего вечера.

— Эй, Ами. – позвал меня знакомый голос.
Обернувшись, я увидела симпатичного блондина на другом конце коридора, который стремительным шагом направлялся ко мне.
— А, Мелло. Привет. – улыбнувшись, поздоровалась я.
— Слушай, Ами, ты же знаешь, что завтра за день? – подмигнув мне, спросил парень.
— Э… — задумчиво протянула я. — Завтра? Сейчас, дай подумать… — я замолчала на секунду, пытаясь вспомнить, что же завтра за дата. – А! Вспомнила! – радостно вскрикнула я так, что Мелло слегка вздрогнул от столь неожиданного возгласа. – Мэтт. Его день рождения завтра.
Мелло улыбнулся, довольный результатом моих мыслей.
— Ами, мне нужна твоя помощь в одном деле. – наклонившись ко мне, тихо произнес он.
— Я тебя слушаю. – так же тихо ответила я, немного покраснев.
— Ты сможешь отключить охранную систему в одном ювелирном магазине на пару минут? – подавшись немного вперед, посмотрел мне прямо в глаза этот маленький голубоглазый дьявол.
— В ювелирном магазине? – с удивлением переспросила я, вжимаясь в стену позади меня.
— Да. Я одолжу у них кое-какую вещь. – хитро улыбнулся собеседник.
— Какую? – все никак не могла уняться я с расспросами.
— Ну… — в нерешительности протянул он, как будто размышляя над чем – то.
— Что «Ну…»?! — начала раздражаться я.
— Не знаю, можно ли тебе доверить это… — продолжал издеваться блондин, ехидно усмехнувшись.
— Мелло! – закричала я на пол коридора.
— Тише, тише. – принялся успокаивать меня парень. – Я пошутил. Мне нужна зажигалка для Мэтта. Он давно хотел себе такую, но ее цена оставляет желать лучшего и поэтому… — он замолчал, и легкая улыбка скользнула по его губам.
— Поэтому ты хочешь украсть ее? – продолжила я мысли блондина.
Мелло довольно улыбнулся, как бы говоря, что я попала в точку своим ответом.
— Нет-нет-нет-нет-нет!!! – тут же замотала я головой. – Извини, конечно, но помогать тебе в этом деле я не собираюсь, потому что, если нас поймают, то потом мы… — голубоглазый дьяволенок не дал мне договорить, впившись в мои губы сладким поцелуем.
Если бы в тот момент вы сравнили мои глаза с теннисным мячиком, то уверяю вас, он бы оказался просто крошечным по сравнению с моими ярко-зелеными глазками.
— Ч…Что ты делаешь? – оттолкнув от себя Мелло, задыхаясь, спросила я.
— Я? – переспросил блондин, делая невинное выражение лица. – Да так… Ничего особенного.
— Слушай, Кель. – строго произнесла я, вернувшись в реальность. – Я помогу тебе не потому что сейчас произошло, — я посмотрела в упор на это голубоглазое исщядие ада. – а только потому что, Мэтт – мой друг и все. Тебе ясно?
— Да-да, как скажешь, моя верная поклонница.
— Что ты сказал?! – хватая за шиворот нахального блондина, вмиг вспылила я.
— Эй, полегче! – немного с раздражением произнес он, оттолкнув в сторону.
— Может, введешь меня в курс дела? – решила перевести тему я, чтобы не возникало лишних конфликтов.
— Ладно. – уже спокойно произнес Мелло, развернувшись ко мне спиной. – Пошли. – кинул он через плечо и зашагал по длинному коридору в один из его концов.

Крик Роджера заставил меня опомниться и вернуться в реальный мир.
— Джефферсон! – нервно окрикнул меня старик. — Объясни мне каким образом вот эта вещь, — он потряс перед глазами узорчатой зажигалкой ювелирной работы. – оказалась изъятой у Дживаса? И почему было названо твое имя?!
Оры старика начинали действовать на нервы и тут я не выдержала.
— Каким образом эта зажигалка оказалась тут, я понятия не имею! – сжимая кулаки от злости, впервые повысила я голос на Роджера. – А что касается моего имени, то я всего-навсего вывела из строя охранную систему это проклятого магазина и все!!
Я тут же закрыла рот рукой, с ужасом осознав какую огромнейшую ошибку только что допустила. Я сама себя выдала при Роджере и двух инспекторах полиции. Девушка все это время тихо стоявшая у окна, наконец-то заговорила.
— Так вот оно что. – улыбнувшись, спокойно произнесла она, явно довольная услышанным. – Амелия, — подойдя ко мне, произнесла блондинка. – неужели тебя не учили, что воровать – это плохо? – поучительным тоном спросила девушка.
— Я ничего не воровала! – дрожащим голосом прокричала я. – Я тут не причем!
Нервы начинали потихоньку сдавать.
— А кто, тогда, скажи мне, это сделал, а?! – резко сменив спокойное выражение лица на разгневанную физиономию, проорала в ответ инспектор.
Я с презрением посмотрела на Мелло, который даже и не думал вмешиваться в наш разговор.
— Это не я! – продолжала я настаивать на своем.
От этих слов в глазах девушки тут же вспыхнуло пламя гнева, но ее напарник, предвидев грядущее бедствие, вступил в наш диалог первым.
— Амелия, — спокойно произнес он, пристально гладя на меня. – Только что ты сама призналась в том, что вывела из строя охранную систему ювелирной лавки, я прав? – приподнял брови работник полиции.
Я гневно посмотрела на него, отлично дав понять этому парню, что на диалог с ним не настроена. Следователь, поняв это не стал дожидаться моего ответа и продолжил :
— К тому же замечена на месте происшествия была только ты одна. Эти двое – он повернулся в сторону Мелло и Мэтта, указав на них рукой. – оказались здесь можно сказать, случайно. Зажигалка была найдена у Мэтта, а Мелло сюда привели по известным только одному господину Роджеру причинам, поэтому… — я не дала ему договорить.
— А может быть вы у Мэт… — я запнулась. Подставлять под удар и так ничего не понимающего Мэтта мне не хотелось. — Мелло спросите, как эта зажигалка оказалась… — инспектор отплатил мне той же монетой, перебив мои слова.
— Амелия, это не важно, важно то, — он сделал шаг в мою сторону. – что замеченная была только ты одна, да плюс ко всему ты сама призналась в том, что была на месте преступления.
Я опустила голову, все сильнее сжимая кулаки.
— Ну что, Амелия? – произнес инспектор, подходя ко мне еще на шаг. – Что скажешь? – приседая на корточки, попытался заглянуть мне в лицо следователь, но я не дала ему этого сделать, резко повернувшись назад. Слезы наворачивались на глаза. Стало так обидно за себя, за то, что все обвинения несправедливо приписаны мне одной, за то, что меня предали. А хуже всего то, что меня предал парень, по которому я сохну вот уже как третий год подряд.
— Джефферсон! – подал голос сморщенный гоблин. – Ты исключена!
Я вздрогнула от этих слов.
« — Ты исключена…» — эта роковая фраза эхом пронеслась у меня в голове, заставляя сознание слега помутиться.
— Исключена… — беззвучно повторили мои губы.
«— Нет. Этого не может быть… Я не верю… — шептало мое второе я. — Нет!!... Или… Просто не хочу. Не хочу верить.»

Я настоль погрузилась в воспоминания, что вовсе забыла о том куда направляюсь и, собственно, зачем я вообще куда-то иду по такому дождю, но шальной водила учтиво согласился вернуть меня в реальный мир, пронесшись на скорости мимо меня по огромной луже. Честно говоря, я даже и не подозревала о том, сколько матерных слов я на самом деле знаю и, высказав ему все, что я о нем думаю, крича вслед уносящейся красной иномарке непристойные выражения, я продолжила свой нудный путь до Центральной улицы. Дойдя, наконец-то, до цели, я облегченно вздохнула, окинув взглядом нужный мне двадцать девятый дом.
Дом, как дом, ничего особенного. Пять обшарпанных этажей и ободранная железная дверь, как и у большинства построек этого скудного района.
Не стану описывать в подробностях, как я проникла внутрь и нашла нужные мне документы, скажу только то, что отчетов в моих руках было, не столько сколько положено, а ровно на десяток меньше нормы. Оставалось обыскать всего один кабинет. (именно кабинет, а не комнату. Обыскать все комнаты этого здания было просто невозможно, ведь на каждом этаже их было не меньше двадцати, к тому же во многих из них находились их обитатели : огромные вонючие быки, с прекрасными манерами и красотой речи. ).
Прислушавшись, я поняла, что кабинет совершенно пустой. Одним ловким движением пальцев я легко расправилась с замком двери и, войдя внутрь, беглым взглядом окинула помещение.
В отличие от остальных кабинетов, которые мне довелось посетить, этот был просто хоромами царскими. Просторное помещение с красными стенами, украшенными красивым черным узором, отлично гармонировавшим с такого же цвета люстрой, висевшей под потолком. Напротив входа стоял письменный стол из черного дерева, заваленный всяким хламом, кучей бумаг и обертками из-под шоколадных плиток. Тут же находилось и огромное кресло, обтянутое черной кожей. Слева от входа расположился низкий диванчик и два кресла, выполненные в таком же стиле, что и кресло рабочего стола. Перед диванчиком стоял маленький журнальный столик, поверхность которого была сделана из стекла, так что сквозь нее был виден красный махровый ковер, украшавший этот угол. Напротив диванчика, слева стоял большой шкаф, сверху донизу забитый какими-то книжками, а чуть левее находилась еще одна дверь, выполненная в таком же стиле, что и та, в которую я вошла пару секунд назад. На стенах висела пара картин, изображавших что-то вроде цветной блевотины радужных пони. Я невольно поежилась от картины, нарисовавшейся в моем сознании.
« — Экспрессионизм…»
Не теряя времени, я подошла к столу и принялась копаться в бумагах, лежавших на столе, параллельно разгребая кучи фольги, мысленно проклиная того, кто все это оставил.
«— Сколько ж шоколада в день жрет этот тип?...»
Перерыв всю поверхность стола я к своему великому сожалению не нашла ничего подходящего мне и поэтому решила проверить ящики, находившиеся по бокам этой мебели.
Как вы думаете, что я нашла в первых трех?
В последнем четвертом ящике я, наконец-то, нарыла десять недостающих листков и, вспомнив о том, что сюда в любой момент может нагрянуть этот сумасшедший шоколадоман, я поспешно встала с колен и быстро зашагала к двери, в надежде как можно скорее покинуть это гнетущее здание, но моим планам было не суждено сбыться. Не сегодня, по крайней мере.
— Далеко собралась? – услышала я сзади мужской голос.