Лелиана сняла перчатку и взяла свиток, который ей протянул сэр Каррас. Это был отчет городской стражи об обнаружении в Нижнем городе, недалеко от Порта тела храмовника по имени сэр Роджер Найт. Храмовник был молодой парень, только недавно из рекрутов, и не успел отличиться. Убит он был способом, весьма недвусмысленно указывавшим на применение магии. Судя по отчету стражника, сэр Роджер был буквально разодран в клочья.
Лелиана вздохнула. Она прекрасно понимала, к чему может привести это убийство. Если маги снова начали охоту на служителей Церкви, то все надежды на то, что в Киркволле в ближайшее время можно навести порядок, таяли как туман на рассвете.
— Что вы об этом думаете, сестра?, — спросил Каррас. – Не замешан ли тут ваш подопечный Хоук?
— Не думаю, что Серому Стражу понадобилось убивать храмовников, — произнесла Лелиана.
— Тогда это его одержимый приятель, маг Андерс, — тоном, не терпящим возражений сказал Каррас. – Я допрошу Хоука, и если он не укажет мне местонахождение его приятеля, придется арестовать его за соучастие в убийстве, Страж он там или нет.
— Вам не кажется, что для подобного действия у вас недостаточно улик?, -спросила Лелиана. – В Киркволле полно сбрендивших магов и помимо Андерса. К тому же, до меня дошли слухи, что он покинул город.
— Ваши агенты намного осведомленней моих, — сказал сэр Каррас и Искательница уловила в его голосе раздражение. – В любом случае с Хоуком надо поговорить, — продолжал он, — и я сделаю это немедленно.
— Позвольте мне присутствовать при разговоре, — попросила Лелиана, подпустив в голос мёда. Она прекрасно умела проделывать такие штучки еще будучи бардом, и сейчас не сомневалась, что сэр Каррас клюнет. Искательница давно уже уловила слабое место нового рыцаря-командора – сэр Каррас был до крайности честолюбив и тщеславен. Но, тем не менее, просьбу Лелианы он поначалу принял в штыки.
— Зачем вам это понадобилось?, — недоверчиво спросил он.
— Увидев вас в действии, я непременно напишу своему начальству о ваших способностях, сэр Каррас. Тем более, что именно это мне и поручила сестра Кассандра. Негласно, разумеется, — обворожительно улыбнулась она. – Я прекрасно знаю, что допрос такой известной персоны как Хоук, непременно превратится в словесный поединок, который без сомнения подаст вас в весьма выигрышном свете.
Каррас заглотил наживку, словно жадный карась. Он явно стремился к тому, чтобы быть как можно быстрей замеченным и признанным в иерархии Церкви. И слова Лелианы, сопровождаемые таким многообещающим взглядом возымели свое действие.
— Ладно, — проговорил он, по-прежнему не расставаясь со своей хмурой миной. – Можете присутствовать при допросе.
Лелиана рассыпалась в благодарностях и поспешила поскорей покинуть кабинет рыцаря-командора. Ей необходимо было не только предупредить Хоука о приближающейся неприятности, но и поговорить еще кое с кем. И одно без другого не существовало.
Она нашла Брайана дома в его поместье, и судя по тому, как он удивился, Лелиана поняла, что меньше всего он ждал увидеть у себя дома именно ее.
— Добрый день, сестра Лелиана, — проговорил он отвесив ей учтивый полупоклон. – Проходите, садитесь.
Она села в уютное мягкое кресло, и с наслаждением откинулась на спинку. Сидеть на жестких стульях сэра Карраса ей не нравилось совершенно.
Хоук тем временем поставил на маленький столик два хрустальных бокала и открыл запыленную бутыль с вином.
— «Агриджио Павалли», — проговорила Лелиана, наблюдая, как длинные пальцы Хоука выдергивают штопор с пробкой из горлышка. – Вы гурман, мессир.
— Это вино – подарок от моего друга, — произнес Хоук, разливая по бокалам рубиновую жидкость. – Сам я совершенно не разбираюсь в винах.
Лелиана пригубила из бокала и посмотрела на Брайана.
— Предполагаю, что вы пришли сюда не для того, чтобы обсуждать мои гастрономические пристрастия, — улыбнулся Хоук. – Что же привело вас ко мне?
Она посмотрела на него поверх бокала и улыбнулась в ответ.
— Разумеется, у меня и в мыслях не было тратить ваше время понапрасну. Мне нужна ваша помощь, мессир. Дело довольно неприятное, и боюсь, если я попробую поговорить с капитаном стражи без протекции с вашей стороны, Авелин просто выставит меня за дверь.
— Вам нужна Авелин? Зачем?
Лелиана вкратце поведала ему историю с убийством сэра Роджера. Пока она говорила, брови Хоука нахмурились, губы сжались. В пальцах маг рассеянно крутил пробку от винной бутылки.
Когда она закончила рассказ, Хоук поднялся с кресла и зашагал по комнате.
— Что ж, прекрасно придумано, сестра Лелиана. Вы помогаете мне – я помогаю вам. За предупреждение о допросе у Карраса я просто обязан помочь вам поговорить с Авелин. Более того, я сделал бы это и без вашей просьбы, поскольку чувствую, что это – история с продолжением. Итак, давайте выпьем еще по бокалу — и в казармы, пока Авелин не ушла домой.
Спустя полчаса Хоук и Лелиана уже шли по улицам в сгущающихся сумерках к казармам городской стражи, которые по-прежнему располагались в крепости наместника.
Авелин еще не ушла, и ее непрошеные посетители застали капитана стражи за разбором каких-то бумаг. Она подняла голову от очередного свитка, и посмотрела на вошедших.
— Хоук, — полувопросительно-полуутвердительно проговорила она, поднимаясь из-за стола и подходя к нему. — Я знала, что ты придешь. А с тобой, если я не ошибаюсь, монна Искательница?
— Мое имя Лелиана, капитан.
— Рада знакомству, — сдержанно сказала Авелин, и ее зеленые глаза недоверчиво оглядели Лелиану с ног до головы. – Вы оба, конечно, пришли по поводу этого убитого храмовника, верно?
— Авелин, ты сама проницательность!
— Легко быть проницательной, когда на фоне обычной поножовщины в Нижнем городе, случается такое!, — сказала Авелин. – Убит храмовник, и что еще хуже, убит с помощью магии! Конечно, такое событие не могло остаться без внимания ни твоего, ни сэра Карраса. Я слушаю вас.
— Могу я поговорить со стражником, который нашел тело?, — спросила Лелиана.
— Разумеется. Генри!
Вошедший стражник в почтительной позе замер у порога.
— Найди Беркли и приведи его ко мне, — велела Авелин. -И поживей!
Не прошло и двадцати минут, как в кабинет вошел еще один стражник, постарше первого, и остановился на пороге.
— Звали, капитан?
— Проходи, Беркли. Мессир Хоук и монна Лелиана хотят поговорить с тобой о том, как ты нашел тело Роджера Найта.
— Ясно, капитан. В общем, это был обычный патруль, ничто не предвещало подобного убийства, — начал Беркли, — даже лихие люди в Нижнем городе малость поутихли. Иду я себе значит, в темноте, вдруг слышу: кто-то кричит. Пронзительно, как свинья на бойне, да простит мне Создатель подобную вольность. Я на крик побежал, и впотьмах чуть не споткнулся об этого храмовника. Посветив на него фонарем, я сразу понял, что помощь ему не нужна – бедняга уже был мертв.
— А рядом вы ничего странного не заметили?, — спросила Лелиана.
— Нет, монна, ничего. Никаких следов. Хотя, постойте…когда я наклонился над ним, мне показалось, что воздух как-то странно задрожал, и очертания стены, у которой лежало тело, сделались нечеткими. Но я не придал этому значения, списав все на тусклый свет моего фонаря.
— Завеса, — проговорил Хоук. – Кто-то прорвал Завесу и заставил демона убить этого несчастного. Убийца – очень сильный маг, скорей всего, тевинтерец или хасинд. Обычным магам Круга такое не под силу.
— Только этого нам не хватало, — угрюмо проговорила Авелин. – Можешь идти, Беркли.
Когда за стражником захлопнулась дверь, Авелин проговорила:
— Я не раз видела, что ты проделываешь с помощью своего посоха, Хоук. Даже в Тени побывала по твоей милости. Извини за прямоту, но я мыслю практически. Рано или поздно мы поймаем этого мага, и потом нам понадобится твоя помощь, потому, что обычной магии может оказаться недостаточно. Ты смог бы одолеть его в схватке?
— Не знаю, Авелин, — честно признался Хоук. – Я не знаю, какие знания и силы в его распоряжении, и как он действует. Скорей всего тут замешана магия крови.
— Запретное учение?, — спросила Лелиана.
— Именно.
— Магов крови очень трудно одолеть, — сказала Искательница. – И сделать это может только такой же маг.
— Не обязательно. Я не маг крови, но для того, чтобы противостоять чародею, способному удерживать Завесу и призывать демонов есть пара-тройка полезных заклинаний, которые могут пригодиться. Я смогу ответить более определенно, как только мы выйдем на след этого убийцы.
— Спасибо и на том, — откликнулась капитан стражи.
— Одно я могу сказать тебе точно, Авелин, — сказал Хоук.
— Что же?
— Эта жертва – только начало.