Planasene Forest – старый, дремучий смешанный лес, что простирался на многие километры к западу от Киркволла, зажатый между Waking Sea и Vimmark Mountains. Не многие помнят об этом, но долгое время немалую часть леса считал своей собственностью барон Найджел Дрейк, чей род и по сей день имеет почти неограниченную власть в крупном портовом городе Камберленде. В те годы городом управлял младший брат Найджела, в то время как он почти не покидал замок на Зеленом Холме и занимаясь своим любимым делом – охотой.
А чтобы следить за порядкам в своей части Planasene Forest барон нанял лесничего, для которого приказал построить дом в чаще. Дом, надо сказать, очень маленький – барон был тем еще скупердяем. Но лесничий тот относился к своей работе с похвальной ответственностью, регулярно обходил охотничьи угодья господина и раз в месяц, а бывало и чаще, по необходимости, наведывался к Зеленому Холму, чтобы отчитывался перед слугами барона о результатах своей службы, на жизнь при этом никогда не жаловался.
Однако, лет двадцать тому назад, Найджел Дрейк погиб в том самом лесу от клыков голодного волка, что набросился на него и загрыз до смерти. После этой трагедии брат Найджел, который никакой тяги к охоте не испытывал, великодушно подарил свою часть леса жителям близлежащих поселений, а лесничему выдал десяток серебряных монет и предложил идти, куда тому захочется. И теперь уже бывший лесничий, прожив пару лет в маленькой деревушке на побережье, вскоре перебрался в Киркволл, где благополучно женился, завел семью и умер от сердечной болезни, оставив своему сыну в наследство, помимо всего прочего, и ключ от того самого домика в глубине того самого леса.
Сын бывшего лесничего – Билли – жил в Нижнем городе и был, мягко говоря, небогат. А потому он больше удивился, чем испугался, когда одной на редкость темной ночью его окружило человек шесть бандитов, которые в грубой форме потребовали немедленно отдать им все ценное. Когда же выяснилось, что ничего ценного у Билли нет и никогда не было, то раздосадованные своей неудачей головорезы решили просто на просто убить парнишку и, несомненно, совершили бы задуманное преступление не появись в тот момент будто из ниоткуда девушка, настолько красивая, как тогда показалось Билли, что ночь обратилась в день, а звезды померкли от стыда, не в силах сравниться с сиянием голубых сапфиров ее глаз. Небесное создание расшвыряло бандитов, как шкодливых щенков и приказало им оставить мальчика в покое. А когда рассерженные еще больше разбойники схватились за оружие, то по нежным узким ладоням девушки забегали ослепительно-яркие молнии. После этого головорезов как ветром сдуло. Билли, конечно, тоже перепугался не на шутку, но не сбежал и вообще не смог оторвать глаз от магессы, потому что влюбился в нее с первого взгляда. И когда она ушла, подарив ему на прощание свою прелестную улыбку, парнишка еще долго не мог прийти в себя…
После этого случая он постоянно думал и мечтал о ней, особенно по ночам…
Вскоре Билли от своих более смышленых и прозорливых приятелей узнал ее имя – Кейт Хоук, а также то, что живет она в собственном фамильном особняке в Верхнем городе. Билли решил во что бы то не стало отплатить прекрасной магессе за свое спасение. Он нашел ее дом и прождал пол дня у двери, чтобы встретиться с ней…
Хоук не узнала мальчика, потому что в ту ночь спасла его, откровенно говоря, случайно. И произошло все не совсем так, как это запомнилось Билли. Кейт возвращалась домой из «Висельника» в не слишком трезвом состоянии и отчего-то ей жутко захотелось с кем-нибудь подраться. Потому, заметив группу подозрительных личностей, она пошла прямиком к ним, а мальчишку, валявшегося на земле, даже не заметила…
Однако Билли был готов на все ради «своего ангела-хранителя», предлагал служить в ее доме бесплатно столько, сколько она прикажет, и выполнять любую работу, но Хоук вежливо отказалась, стараясь не обидеть парнишку. И все же Билли не мог уйти так просто и тогда он решил отдать магессе часть наследства своего отца, а именно – тот самый ключ от того самого домика в том самом лесу. Подробная карта с указаниями, как этот домик найти, прилагалась. Кейт приняла подарок, решив, что по-другому от этого настырного поклонника не отделаться.
Тогда девушке и в голову не могло прийти, что однажды ей очень пригодится этот маленький домик в лесной глуши… Что однажды она спрячется там ото всех и проведет в этой давно всеми забытой сторожке лесничего два, пожалуй, самых лучших месяца своей жизни. Вместе со своей любимой Мерриль…