На следующее утро Гермиона проснулась раньше всех. Она тихо выскользнула из спальни девочек и направилась в свою комнату. Внезапно ей жутко захотелось написать письмо родителям. Резко свернув, девушка отправилась в совятню, попутно призвав перо и пергамент. В совятне было темно и прохладно. Гермиона написала родителям, что у нее все хорошо, извинилась за редкие письма, оправдав себя тем, что у Главной Старосты слишком много забот и еще домашние задания. Закончив письмо, Гермиона подозвала школьную сову и привязала письмо к ее лапке. Проводив птицу взглядом, гриффиндорка как будто вернулась в реальность. Вспомнились все унижения вчерашнего вечера. Стало жутко обидно и больно. «Я больше никому не позволю так с собой обходиться!» Пообещала себе девушка, и, сжав кулачки, зашагала в свою комнату.


Прошло уже два месяца, с тех пор, как пятеро молодых людей что-то себе пообещали. Джинни Уизли, пообещала, что выяснит, кто подарил Гермионе платье; Пэнси Паркинсон – что больше никогда не попытается соблазнить Блейза; Блейз Забини, в свою очередь – что узнает у Драко, зачем он так эксцентрично сорвал ему вечер, который, возможно, перешел бы в «ночь»; Малфой – что выяснит причину непонятного жжения и боли, и избавится от нее. Ну а Грейнджер…Гермиона пообещала себе, что Малфой никогда больше не заставит ее плакать.


Нужно сказать, что Джинни и Панси в своих обещаниях не преуспели. Уизли - младшая как ни пыталась выведать что-нибудь у Гермионы о том платье, ничего у нее не получилось. Гермиона ведь и сама не знала, откуда оно взялось. А Блейз совсем перестал обращать внимание на Паркинсон. Слизеринку это не устраивало, поэтому она все больше и больше клеилась к темнокожему сокурснику. Забини довольно быстро забыл о своем обещании, и перестал злиться на Малфоя. Он списал необычное поведение друга, на проблемы с семьей, и преспокойно продолжил ухаживать за двумя пуффендуйками и одной слизеринкой одновременно.
Драко Малфой был, в отличие от предыдущих, верен своему слову. Но и он не преуспел. Слизеринец просиживал многие и многие часы за старыми, пыльными фолиантами, пытаясь отыскать хоть какую-то зацепку. Он не брал книги в библиотеке. Вся литература была специально доставлена ему из дома. Парень почти не выходил за пределы своей комнаты и гостиной. Ему было невдомек, что «та самая» нужная ему книга спокойно лежала и пылилась в шкафу одной очень гордой гриффиндорки.


Гермиона Грейнджер была не менее упорной, чем ее слизеринский противник. Она избегала любой возможности оказаться менее чем в ста метрах от Малфоя. Девушка даже выпросила у Джинни, под предлогом ночного патрулирования коридоров, карту Мародеров, которую Гарри ей передал. Теперь она постоянно сверялась с картой, отслеживая передвижения Малфоя по замку, и делая все возможное, чтоб не столкнуться с ним.


По утрам девушка вставала чуть ли не на два часа раньше остальных, чтобы принять душ и привести себя в порядок, до того, как проснется Малфой. Потом она уходила из комнаты и бродила по замку, или читала в пустом кабинете, в ожидании завтрака. Во время совместных занятий, гриффиндорка старалась занять позицию подальше от слизеринца, и, желательно, в самом конце класса. Она продолжала так же великолепно отвечать на уроках. После обеда она спешила в библиотеку, где проводила все время до ужина. Она не боялась, что Малфой придет. Она знала, он не любит школьную библиотеку. «Места общего пользования не для него…» Говорила обычно Джинни. И сейчас Гермиона была этому рада. Возвращалась в комнату гриффиндорка, когда парня не было в гостиной. Она тихо прошмыгивала в свою комнату и быстро запирала двери на всевозможные заклинания.


Письма, которые Гермиона писала Гарри и Рону, так и оставались без ответа. Гермиона стала больше времени проводить в Гриффиндорской гостиной, стараясь занять себя чем угодно. В итоге она помогала с домашним заданием чуть ли не всему своему курсу и еще паре первокурсников. Жизнь начала приобретать краски. Иногда, девушка просыпалась среди ночи от собственных криков и слез. В такие ночи она не могла уснуть снова и просто сидела в комнате с книжкой в руках, до самого утра. Ей снились кошмары. Как Малфой умирает у нее на руках, как пожиратели пытают ее, как Люциус Малфой запускает в нее Авадой, как Воландеморт убивает Гарри, снова как умирает Малфой… Бесконечная череда снов, кровавых и темных. Иногда девушка так громко кричала во сне, что когда просыпалась, не могла говорить, горло жгло. После таких ночей она теряла голос на пару дней. Благо Малфой ничего не слышал, заглушающие заклятия Гермионы были просто неимоверной силы. Обилие практики, как никак….


Драко Малфой был ужасно истощен. Он просиживал большую часть времени у себя в комнате, лишь изредка выбираясь в гостиную Слизерина, чтобы увидеться с друзьями. Он перечитал, наверное, уже все книги по черной магии из их фамильной библиотеки. Ничего… Совсем ничего… Боль, тем временем, не проходила. Наоборот, она жила внутри парня. Жгла его, изводила, уничтожала изнутри. Грязнокровка Грейнджер избегала его. Но теперь Драко мог легко, с точностью до пары сотен метров определить, где находится гриффиндорка. Его тело превратилось в радар. Он чувствовал ее. Каждое ее передвижение. Когда она была в классе, или в своей комнате, Драко мог расслабиться. Ноющая боль отпускала. Но стоило только ей выйти из класса и исчезнуть в неизвестном направлении, как в грудь парня словно вонзали тысячу кинжалов. Он знал, что если станет слишком плохо, можно поискать ее в библиотеке, или в гриффиндорской гостиной. Нет, он никогда не заходил туда. Драко просто стоял рядом с входом в библиотеку, или гостиную. Просто стоял в темной нише и ждал, пока боль отступит. Но бывали дни, когда поганая грязнокровка словно сквозь землю проваливалась. Тогда Слизеринский Принц просто бездумно бродил по замку, стиснув кулаки от боли, и надеясь, что его радар вот вот засечет его единственное спасение. Ночью было легче. Драко дожидался, пока гриффиндорка уснет, и садился под дверью ее комнаты. Он сидел там, думал, злился, мечтал, проклинал всех и вся, но там ему было не больно.


Это было безумно унизительно. Малфой был против всем своим естеством: аристократ не может зависеть от грязнокровки. Только не Драко Малфой! Но инстинкт самосохранения брал верх над предрассудками и воспитанием. Такова реальность. Драко Малфой превратился в преследователя, наркомана, зависимого от присутствия девушки, которая его избегала.



Жизнь – сложная, но необычайно красивая штука. Она переливается разными цветами и оттенками, принимает разные формы, делает резкие повороты…. Жизнь меняется сама и меняет все вокруг. В том числе и людей. Но никто не сможет измениться, пока сам этого не захочет.