Денерим – столица Ферелдена, большой город, окруженный высокой и крепкой стеной. Город, в котором находится королевский дворец и где родилась сама Андраста. В одни из ворот входит четверка людей возглавляемые мабари.
Анита, идя рядом с Алистером и не обращая внимание на снова чего-то не поделивших Зеврана и Морриган, следующих за ними, оглядывалась по сторонам. Они попали в торговый квартал, в центре которого находился открытый рынок, где чего только не было, и, как на всех рынках мира, слышался спор, говор, предложения. По сторонам от рынка виднелись вывески различных магазинов. А так же дома простых жителей. Кое-где возвышались крыши усадьб аристократов. Девушка впервые попала в большой город и была удивлена количеством людей. «И где же искать этого брата Фердинанда Дженитиви?» — подумалось ей, и мысленно перенеслась в Редклиф.
После того как она справилась с демоном произошел разговор с банном Теганом и Изольдой с одной стороны и Анитой с другой. С Коннором было все в порядке и, слава Создателю, он ничего не помнил, но эрл Эамон так и не очнулся. Эрлесса предложила найти Урну священного праха Андрасты, которая по легендам способна вылечить от любой болезни. По сведениям Изольды, какой-то брат Дженитиви, которого спонсировал эрл, нашел след этой урны, а жил этот брат в Денериме. И пусть у ее рыцарей найти его не получилось, но вдруг Аните поможет сам Создатель?! Страж согласилась попробовать. А что ей оставалось делать? Без эрла им не справиться. Да и не хотелось оставлять человек без помощи. А главное, если эрл Эамон умрет, то сразу же казнят Йована. А волшебница не хотела бы этого допустить. И оставив часть своих друзей помогать банну, приводить в порядок замок, а Винн — лечить раненных, на следующее утро последовала в столицу. Неожиданно пришлось отвлечься от воспоминаний, так как в девушку врезался какой-то худенький парнишка…
За несколько минут до этого Кролл, черноволосый мальчишка, делая вид, будто поправляет старую куртку, оглядывал толпу своими синими глазами, выискивая жертву, которую легче всего обокрасть. Ну да он был вором. И что здесь такого? Нужно же как-то выживать. А он в свои тринадцать лет уже имел свою территорию на рынке, где хорошо наживался. Даже после того как часть своей добычи отдавал главарю, все равно у него оставалось достаточно.
Вот его взгляд упал на девушку с большой сумкой на плече, о чем-то сильно задумавшуюся. «Красивая!» — подумалось ему, но все же решил, что она подходящая жертва, даже, несмотря на то, что рядом с ней шагает рыцарь. Кролл навострился так обделывать свои делишки, что никто и не заметит. Сделав вид, что спешит куда-то по делам, он приблизился и столкнулся с ней. Пока девушка пыталась от него отцепиться, его рука быстренько прошмыгнула в сумку и даже что-то схватила, но пытаясь руку вытащить, понял, что не может. А когда немного приподнял голову, то встретился с насмешливым взглядом незнакомки.
-Ну что, попался? А тебе не говорили, что у магов воровать опасно для здоровья? – как же оставит девушка сумку без охранного заклинания. Особенно после того, что наговорили о большом городе ее друзья.
-У мага? – непонимающе переспросил паренек.
-И, правда, Анита, откуда он мог знать, что ты маг? Ни мантии, ни посоха? –вмешался Алистер, за что был удостоен недовольного взгляда девушки.
Ну да, она забыла в Редклифе свой посох. Но разве надо об этом напоминать каждый раз? Перед выходом из замка она так замоталась, что удивительно даже, что свою голову не забыла. Разбудил девушку в несусветную рань Коннор, до этого промучивший ее полночи своими вопросами о Круге магов. Нет бы, помучить Винн, которой рано вставать не надо! Отправиться спать она смогла только тогда, когда пообещала утром рассказать мальчику историю про волшебницу Веллу. И он сразу согласился, так как от Лелианы уже успел узнать о сказках Аниты. Интересно, он вообще спал?! Пришлось сдерживать свое обещание. Но сочинять нового ничего не стала, так как еще не до конца проснулась. Когда закончила рассказывать, оказалось, что до выхода осталось очень мало времени. Пришлось в срочном порядке собираться. Параллельно успокаивая леди Изольду, беспокоившуюся, что часть отряда девушки остается. Конечно, многое приукрасила, сообщив, что все будет в порядке. Разве с ее друзьями может быть все в порядке? Хотя там Винн, она наверно сможет их придержать. Если только Стэн не начнет критиковать выпечку, а Огрен – выпивку. Все-таки самых скандальных особ с собой забрала: Морриган с Зевраном. А все-таки интересно было бы посмотреть, как будет эта аристократка общаться с пьяным Огреном? Вот, наверно, зрелище! Все-таки Анита не знает, как относиться к эрлессе. С одной стороны она может понять желание матери не расставаться со своим ребенком. Но когда Изольда поняла, что с ним что-то не в порядке, неужели не могла послать за помощью? Все же намного меньше было бы жертв. М-да, все-таки нужно что-то менять в политике Круга магов. Ведь какая нормальная мать согласится навсегда отправить своего ребенка в башню?! Оттого и все беды! И все же Аните не нравятся властные замашки этой эрлессы. Оказывается, девушка совсем не любит, когда ею командуют…
Так, все-таки хватит воспоминаний, следует обратить внимание на парнишку, выискивающего способ сбежать. Подумала, что же с ним делать? Не сдавать же страже. Все-таки ребенок, пусть и с криминальными наклонностями. А вот он и поможет найти святого брата. И обратилась к воришке:
-Как насчет сделки? – увидев заинтересованный взгляд, продолжила — ты объясняешь нам, где мы можем найти дом брата Дженитиви, а мы за это тебя отпускаем. Ну как?
-Но я не знаю, где он живет. – жалобно произнес Кролл, стараясь смягчить магичку, но у него это не очень-то получилось.
-Давай сделаем так: ты находишь нужный дом и сообщаешь нам, а мы сделаем вид, что этого инцидента не было. А на случай, если решишь нас обмануть, позволь напомнить, что я все-таки маг и смогу тебя найти. Согласен?
Получив согласный кивок, проговорила антизаклинание и воришка с громким облегченным вздохом смог вытащить свою конечность. Пообещав, что через час сообщит им нужные сведения, умчался.
Алистер, с сомнением глядя вслед мальчишке, обратился к девушке:
-Ты думаешь, он вернется?
-Как так, Алистер, сомневается в обещаниях, данными темными личностями? – с своей вечной усмешкой спросил Зевран, так же наблюдающий за девушкой и воришкой.
-Он во всем сомневается и во всех! Прямо удивительно даже, что уверен в своем имени. – разве смогла бы остаться в стороне Морриган.
Анита, не обратив внимания на реплики Зеврана и Морриган, ответила Алистеру, возмущенно смотревшему на остряков.
-Вернется — отлично, сэкономит нам время. А не вернется, так мы сами собирались заняться поисками, поэтому ничего не изменится – и злорадно улыбнувшись, добавила – только надолго запомнит встречу с магом, когда начнет чесаться все тело в момент кражи. Хотя он мне понравился, поэтому должен сдержать обещание. Ну что, пойдем, пока погуляем? – обратилась девушка к друзьям и пошла к Малышу, который во время разборки с воришкой где-то носился.
-Анита, постой – вдруг окликнул девушку Алистер, та оглянувшись на отставшего от нее парня, вопросительно приподняла бровь.
-Вот здесь, кажется, живет моя сестра. – и показал рукой на желтую дверь небольшого домика, расположенного напротив открытого рынка
-Сестра? –удивленно переспросила девушка – но я думала, что у тебя из родных никого не осталось?
-Я сам недавно узнал. У моей матери, когда я родился, уже был один ребенок, дочь, Голданна. Как я слышал, она вышла замуж и сейчас живет здесь. И вот думаю, стоит ли зайти, познакомиться? Знает ли она о моем существовании и как она меня примет? – и неуверенно посмотрел на Аниту.
-Алистер, ты должен обязательно с ней повидаться! Ведь это единственная твоя родственница. – решительно проговорила девушка, подумав, что как бы хотела найти кого-нибудь из своих родных. Но, кажется, это невозможно. Так как ни одного, даже малейшего, намека о ее происхождении нет. – Ты один зайдешь?
-Я… По мне видно как я волнуюсь? Прошу, Анита, составь мне компанию. – умоляюще попросил парень.
Вздохнув, Анита согласилась.
****

Анита, тихонько закрыв дверь дома Голданны, едва удержавшись от того чтобы хлопнуть посильнее, постаралась успокоиться, а не вернуться и не оттаскать эту стерву за волосы… Разве это единокровная сестра Алистера? Эта алчная ведьма? Разве не могла она проявить хоть капельку родственных чувств? Девушка понимает, что у Голданны дети, что ей надо их поднимать и кормить. Но Алистеру же от нее ничего не надо, кроме семейного тепла. И он же готов им даже помогать. А эта …
Когда они вошли в дом, Аните сразу же не понравилась хозяйка, несмотря на то, что та имела такие же карие глаза, как у Алистера, но в них не было ни капли тепла, которое так привлекает в страже. Оказывается, Голданне в замке Редклиф сообщили, что младенец умер вместе с матерью и, вручив ей монету, выгнали. Надолго той денег не хватило, но когда сестра Алистера попробовала вернуться в замок, ее не пустили и на порог. Но Алистер то не виноват в этом?! И сейчас Голданна совсем не обрадовалась появлению брата. Обвинила его в смерти матери и в том, что бедно живет. Даже, когда Алистер помог ей деньгами, Голданне показалось этого мало. И она, можно сказать, выгнала их из своего дома…
Тут взгляд девушки упал на подавленного Алистера, шедшего перед ней, тоскливо склонившего голову. И вроде бы немного успокоившись, Анита снова разозлилась на эту «сестру». Да как она посмела, так с ним обойтись?! Эта змея подколодная! Да будь Алистер ее братом… она бы…она. Вот! Она бы одна на Архидемона вышла... Именно, за брата! И уверенно кивнув пришедшей идеи, окликнула стража:
-Алистер?
Тот, повернувшись к девушке, ничего непонимающим голосом произнес:
-Я… я не думал, что она так встретит меня.
Волшебница, обеспокоенно посмотрев на друга, вдруг произнесла:
-Алистер, я…не думаю, что тебе будет от этого легче… И я знаю, что не могу заменить кровную сестру, но…. Я всегда мечтала о таком брате, как ты. Не согласишься ли, стать мне названным братом? – и неуверенно взглянула на стража, а вдруг не согласится?!
Алистеру, на миг замершему от предложения девушки, вдруг пришла мысль, что он давно относится к волшебнице, как к младшей сестре. Пусть не по крови, а по духу. Поэтому и без конца опекает ее. Все его отчаяние и непонимание ушло, сменившись радостным облегчением, пусть родная сестра не признала, но у него есть Анита, которая принимает стража таким, какой он есть.
И сделав серьезное лицо, пошутил:
-Если только будешь меня слушаться…
-Что?! – возмущенно воскликнула Анита.
А парень, улыбнувшись, постарался ее успокоить:
-Да, пошутил я, пошутил…сестренка.
Анита, ослепительно улыбнувшись своей особенной улыбкой, кинулась на шею стража и крепко его обняла. У нее теперь есть брат. Пусть и названный, но брат! И она больше не одинока!
-Меня сейчас стошнит! – послышался ехидной голос за спиной девушки.
-Морриган! – возмутилась Анита, а затем, состроив умоляющее личико, посмотрела на Алистера — Братик, можно я ее прибью?
-Давно пора!
Анита резко развернувшись, с кровожадным выражением лица стала наступать на пятившуюся ведьму, только в глазах прыгали веселые демонята, выдавая ее с головой. Ну, захотелось ей подурачиться, что здесь такого?! Разминая руки, словно собираясь произнести заклинание и не обращая внимание на парней, с интересом ожидающих, что же она придумает, девушка, приближаясь к Морриган, заговорила:
-Так, Морри, сейчас я начну экспериментировать! – услышав ее слова, все быстренько отодвинулись подальше, даже Малыш, который до этого с интересом крутился рядом, поспешил отбежать. А на умоляющие взгляды ведьмы, парни только развели руками, мол, сама виновата. А Анита продолжила – Давно хотела попробовать. Так, и что же мне сотворить? А вот что! Из носа сделаю морковку, из ушей – капустные листы, глаза… а глаза – брусничные, пойдет, а из головы – луковицу…
И резко остановилась. Так, стоп! Что это у нее какие-то фруктово-овощные мысли? Кажется, она проголодалась?! И обернувшись к Алистеру, жалобным тоном сказала:
-Алистер, я есть хочу. – и просительно улыбнулась.
Тот, с сожалением вздохнув, снова Морриган вышла сухой из воды, сказал:
-Пошли уж. Тут недалеко таверна есть, там и поедим.
Анита, радостно улыбнувшись, повернулась снова к Морриган и торжественным тоном заявила:
-Знай, Морри, тебя спас мой желудок! – и весело зашагала за Серым стражем, уже куда-то направляющимся.
Девушка-страж была счастлива. Правда, счастлива. Даже несмотря на то, что сестра Алистера оказалась ведьмой, похлещи Морриган, сейчас вроде все в порядке. Друг успокоился и кажется довольным. А она обрела брата. И теперь, надеется, что никогда не останется одна. И пусть впереди еще много неприятностей, они со всеми справятся, она уверена. Даже с Архидемоном.
А вот и таверна. Интересное название «Покусанный дворянин». Анита только надеется, что их никто там не покусает. Хотя-я-я, пусть попробуют…
Через час, когда они покинули богатую таверну, их встретил воришка и рассказал, где живет брат Дженетиви. Анита на прощание, вручив золотую монетку пареньку, посоветовала ему бросить свое незаконное занятие, не слишком-то надеясь, что тот ее послушается. Но попытка, как говорится, не пытка.
Побывав в доме у брата Дженитиви, они там застали парня, назвавшегося помощником священника. Но девушке показалось кое-что странным в его поведении. И когда она смогла поймать этого «помощника» в некоторых несоответствиях в его рассказе, тот на них напал. И в результате был убит. Обыскав дом, они наткнулись на труп настоящего помощника, а так же на записи брата Дженитиви, из которых узнали, что им следует попасть в деревню Убежище, расположенную где-то в Морозных горах. Здесь была и карта, как туда добраться. И друзья решили идти по пятам этого брата.