****
Через три дня, после того как Анита очнулась, она лежала одна в своей комнате с книжкой в руках. Даже Малыш куда-то умотал, хотя старался совсем не выходить из ее комнаты. Но не читала. Слишком много вопросов теснилось у нее в голове. За эти дни стражнице не позволяли покидать кровать. Только один раз вчера она смогла вырваться из своих покоев, после бурных споров с Арзивеллой и Зевраном, (остальные предпочли остаться в стороне, молчаливо поддерживая сторону целительницы и эльфа) чтобы выступить перед гражданами Ферелдена, показать, что жива и здорова и в ближайшее время умирать не собирается. А также провозгласить победу над Мором. Во время выступления, которое происходило на балконе над площадью, почувствовала такую слабость, что чуть не упала. Но была удержана с одной стороны Зевом, а с другой Алистером, которые не удержались от укоризненных взглядов. А после окончания, Анита кое-как заставила себя сойти с балкона, и уже невидимая для всех кроме друзей, позволила себе упасть в обморок. Но чего же ей пришлось выслушать сегодня утром! Это что-то! От всех! А еще называют ее королевой! Но зато, этот постельный режим помог избегать Риордана, желающего получить ответы на свои вопросы. Главный из которых, почему она выжила? Ей вот тоже интересно это знать. И еще ее интересует и страшит вопрос превращения. Как такое могло произойти? И почему?
Вдруг раздался скрип дверей и в комнату вошли Раз, Алистер и Зевран. И были встречены радостной улыбкой. Компания прибыла. Вот только интересно, почему все трое разом? До этого все друзья бывали по одному, по очереди. Да и Раз иногда забегал. Он оказался очень умным и интересным собеседником. Аните нравилось с ним проводить время. А про Алистера и Зеврана и говорить нечего. Она их рада видеть в любой час дня и ночи.
Алистер и Раз уселись на кресла, а Зевран устроился рядом с Анитой на кровати приобняв ее за плечи. И парни вопросительно посмотрели на мужчину. А Анита на них всех. Это что же здесь за спектакль переглядывания?
Раз вздохнул, обвел взглядом в ответ молодых людей и произнес:
-Я думаю, вы желаете знать, почему Анита не погибла и кто мы вообще такие, не так ли? – увидев согласные кивки, продолжил, — Ну что ж, позвольте представиться, мое имя Разикале и я верховный князь драконов и сам, конечно, дракон. А так же дед вот этой потрясенной девушки, которая к тому же является моей наследницей. Хотя то, что я ее родственник вы наверняка сами догадались.
-Ну да! – прошептал Алистер, обескураженный признанием Раза.
Дракон, оглядев застывших от таких новостей молодых людей, усмехнувшись, продолжил:
— Наверно, я должен рассказать вам все по порядку. – и откинувшись на спинку кресла, начал рассказывать — Давным-давно, когда люди только начали осознавать себя разумными, когда эльфы создали свое первое королевство, а гномы построили первый тейг, появились мы, драконы. Нам пришлось покинуть свой мир, так как там произошла катастрофа, и он был уничтожен. Спаслось только семь родов под предводительством нашего царя Грома, моего и Лукаса родного отца. А главами родов были князья Думат, дракон молчания, как в последствие его стали называть, Зазикель, дракон хаоса, Тот, дракон огня, Андорал, дракон рабов, Уртемиль, дракон красоты, я, Разикале, дракон тайны и Лукасан, дракон ночи. Я перечислил нас по возрасту. Продолжительное время мы просто жили, создавали свое царство в недоступной для других долине в Морозных горах. И не вмешивались в дела других. Только через несколько столетий пришлось обратить внимание на внешний мир. Тогда ушел за Грань наш царь, и мы потеряли защиту. — заметив недоумение в глазах детей. Ну да, для него они дети. Даже младенцы. Пояснил — Наш царь это не просто правитель, а наш защитник, пока он жив мы можем ничего не опасаться. А тут его не стало. И наследника до сих пор нет. –печально вздохнул верховный князь драконов.
-Подождите, если вы сын царя, то почему говорите, что нет наследника? – недоуменно спросила Анита.
-Понимаешь, девочка, титул царя передается не по кровному родству. Наш царь – это особенный дракон, обладающий исключительными способностями, недоступными всем остальным…. Ну о нашем царе я могу говорить очень долго. Поэтому давайте я вернусь к своему повествованию. – вздохнул и продолжил:
-Наша молодежь очень любопытна, и ее трудно удержать на одном месте, наверно, как и молодежь всех рас. Вот кое-кто из них сбежал в мир и показался людям в своем истинном обличье. И тогда впервые стали появляться легенды о драконах. Мы не обращали на это внимание, надеясь, что как-нибудь займем определенную нишу в Тедасе. Но тут был убит один из молодых драконов, потом другой и мы поняли, что необходимо что-то предпринять, чтобы выжить. Тогда собрали совет, на котором меня сделали верховным князем, и постановили, что о нас никто не должен знать, а чтобы устранить даже малейшую возможность, если заметят кого-нибудь из нас летящих в небе, создали неразумных драконов. Да, те драконы, которые можно встретить в мире – это наши творения, которые чувствуют нас и подчиняются, на подобие ваших мабари. Но они просто умные агрессивные звери. Так же решили, что если выходим в мир людей, то только в облике человека.
Еще несколько столетий прошло, когда решили впасть в спячку наши старшие собратья, переложив свои обязанности на наследников. Они нашли себе места поглубже на глубинных тропах, чтобы никто не мог на них наткнуться. Так как мы живем очень долго, то приходит время, когда просто устаем и вот тогда уходим. Но их можно еще было разбудить. И вот, как-то, магистры Тевинтера наткнулись на Думата, и он очнулся. Если дракона разбудит не собрат, то он привязывается к первому кого увидит. Поэтому стараемся для спячки найти такое место, чтобы никто не смог добраться. Но, как видите, не всегда нам это удается. Думат остался в Тевинтере и многое о нас рассказал, о семи великих. С того времени нас и стали называть Богами. Через некоторое время мой собрат, занимаясь исследованиями, создал скверну. Да, ту самую скверну! И сам же попал под ее воздействие. Так возник первый Архидемон. Он заразил магов, поклоняющихся ему. Затем зараза стала распространяться… Начался Мор. И мы, драконы, чуть не уничтожили мир, который нас принял! –с горечью махнул рукой князь и тихо продолжил:
— Я после первых признаков надвигающейся войны решил повидаться с Думатом, но не застал его. А нашел бумаги. И только тогда понял, что он натворил… Его уже было не спасти, но если бы его убил дракон, то сам сразу же превратился бы в Архидемона… Если его убьет кто-нибудь другой, то душа, пораженная скверной, переселится в ближайшее порождение тьмы, а затем демон возродится. И тогда я придумал, как его можно уничтожить. Представляете, уничтожить своего друга и наставника?! – с болью произнес дракон. Вздохнул и продолжил:
— Связался с одним из человеческих командиров, в последствии, ставшем первым Серым стражем, и рассказал свою задумку: выпить кровь порождений с каплей крови Архидемона. Я сам создал первое зелье и передал вместе с рецептом Серому стражу. Где взял кровь Думата? В его лаборатории. И Мор был уничтожен, но ценой многих жизней, и того кто нанес последний удар. Но как уничтожить совсем эту скверну, я не знаю, до сих пор! Мы с Лукасом пробовали разбудить спящих братьев, но не смогли. Мы не смогли, а порождение тьмы справились! И было еще четыре Мора. И вот с пятым Архидемоном справилась моя внучка, чуть не погибнув – грустно усмехнулся дед Аниты.
-Но почему я жива и, вроде, не Архидемон? – спросила Анита, ошеломленно слушая дракона.
-Потому что ты полукровка. Кровь дракона не дала тебе умереть, а кровь человека – стать Архидемоном. Давай я продолжу рассказывать, а вопросы задашь потом. – и немного помолчав, продолжил – После первого Мора, мы стали еще осторожнее. Но все же не могли запереть себя только в нашем царстве. И сейчас еще многие драконы бродят по миру. Вот тогда узнали, что у нас с другими расами могут быть дети, полукровки. Только почему-то не все полукровки становятся драконами. Некоторые могут прожить всю жизнь человеком, а вот уже его ребенок может быть драконом. Интересно, правда? Еще одна особенность полукровок – они сначала люди, а потом только драконы, в отличии от чистых, рождающихся из яйца в облике дракона и только потом приобретающие способность применять облик человека. Первое обращение часто бывает спонтанным, как у тебя, Анита. Но начиная со второго, уже сможешь сама решать, стоит или нет обретать другую форму. То есть станешь совершеннолетней. И все твои способности проявятся в полной мере. Вот только это будет ближе к 21 году. У нас, как и людей, первое совершеннолетие, когда дракончик перестает быть ребенком, а, если провести параллель с людьми, становится подростком, происходит в 21 год. – увидев, какой у девушки стал недоверчивый вид, с улыбкой добавил – Да, да, Анита, ты еще по меркам драконов ребенок.
-И по меркам людей тоже! – усмехнулся эльф и охнул, получив локтем в бок.
Дракон, укоризненно покачав головой, продолжил рассказывать дальше:
— Хотел бы сказать, что сейчас нас драконов, а так же полукровок очень мало и с каждым веком становится все меньше. За последние двести лет у нас появилось только два ребенка, это твоя мать, Анита, и ты сама. И, боюсь, это связано с тем, что у нас нет царя... Вижу, молодые люди, что у вас есть вопросы, прошу, задавайте…
Анита, задумчиво нахмурилась, пытаясь выбрать вопрос, который хотела бы прояснить. Слишком многое хотела узнать и уточнить. И все же после исповеди деда почувствовала огромное облегчение. Она очень боялась, что одержима демоном. Ведь церковь считает обращение в дракона признаком одержимости. Наверно кому-то из церковников попался в руки один из драконов. И они, видящие во всем странном проявление деятельности демонов, сразу же и приписали одержимость. И, кажется, наконец-то нашлось объяснения всем ее странностям, но решила уточнить:
-Ваша светлость… – но была прервана драконом
-Обращайся ко мне дед или Разикале, ты все-таки моя внучка.
Ну да, дед! Слишком уж молодо выглядит для деда. Но раз просит…И спросила:
-Дед, расскажи больше о полукровках. Все-таки нужно разобраться в себе.
— Мы полукровками называем всех, у кого есть хоть капля крови дракона. Твоя мать, а моя дочь, обращаться в дракона не могла, в отличие от тебя, но обладала сильной магией, как все драконы и полукровки. Полукровки-недраконы живут долго, но не так, как драконы, а в остальном они не отличаются от людских магов, очень сильных магов. А вот полукровки-драконы почти ничем не отличаются от чистых. Поэтому давай расскажу тебе только о драконах. Самая сильная магия у нас стихийная. И каждому из драконов присуща одна из стихий, которая наиболее сильно в нем выражена. Вот только до совершеннолетия они хорошо с ней справляться не могут.
М-да, ее стихия точно огонь. Даже не верится, что скоро Анита не будет бояться ее применять. Подумала девушка и продолжила слушать дракона
-А так же, все драконы не могут долго не видеть неба, только если впадают в спячку, но там уж без разницы, где ты и что с тобой. Детеныши драконов, особенно полукровки, если привязываются к кому-нибудь, то в ответ получают защиту. Да, Анита, поэтому все твои друзья так над тобой и тряслись. Ваша связь на всю жизнь, и когда ты станешь совершеннолетней, то сама сможешь чувствовать, когда им нужна помощь, а так же их потомкам. А так же на драконов не действует лечебная магия людей.
Анита немного помолчала, переваривая информацию. И тут вдруг вспомнилась Флемет и она негромко пробормотала:
-Так вот, что, кажется, во мне увидела Флемет…
-Флемет? – переспросил дракон – Так она еще жива?
Анита переглянулась с парнями, еще не успевших прийти в себя после рассказа князя. И удивленно спросила:
-А ты знаешь ее?
-Как же мне не знать, если она одна из нас, драконов. Дочь Думата. Только их род предпочитает использовать магию крови.
Анита нахмурилась:
-Но если она дракон, то почему стареет?
Разикале вздохнул:
-Девочка, сделки с демонами никогда не приносили ничего хорошего. Это плата за одержимость. Кровь и жизнь ее дочерей в обмен на молодость и красоту. Ну а долгая жизнь, это врожденное.
-Но это получается – пробормотала Анита – Морриган тоже полукровка, так?
-Морриган -это дочь Флемет? – дождавшись согласного кивка, подтвердил – Да она тоже полукровка, только не дракон.
Анита помотала головой:
-Дед, я, кажется, запуталась: драконы, полукровки, полукровки-драконы, полукровки-недраконы. Ужас!
-И не говори, внучка. Это только в Тедасе такое безобразие. В нашем прежнем мире были только одни драконы. –и про себя добавил, что поэтому некоторые из его подданных и не признают полукровок, ни тех, ни других.
Анита вздохнула и вернулась к прежней теме:
-Значит, Морри без всякого ритуала может получить своего древнего бога? Ведь у нее может родиться дракон от любого мужчины? Без всякой сущности Архидемона…
-Так, Анита, стоп, что за ритуал? Почему я ничего не знаю. — прервал девушку Алистер, подозрительно на нее посмотрев. Это что же она еще от него скрыла?
Анита смущенно улыбнулась. И прижавшись к своему эльфу, умоляюще посмотрела на брата. Мол, можно она не будет отвечать? Алистер отрицательно помотала головой:
-Рассказывай, давай!
Девушка вздохнула. Все-таки придется открыться. Но, как же, не хочется! Еще раз жалобно вздохнула, но, не дождавшись сочувствия, рассказала, что предложила ведьма в ночь перед походом.
-Сестренка, я так понимаю, раз ни ты, ни Морриган ко мне не подошли, это значит ты отказалась?
-Конечно, Алистер. Ни к чему бы хорошему этот ритуал не привел бы. — и уверенно добавила – Я просто знаю это!
-Знаешь?
Фу ты, и приспичило ему прицепиться к словам.
-Да! — но судя по требовательному взгляду брата, краткий ответ его не удовлетворит. И почему он так хорошо ее знает? Да и дед с Зевраном вопросительно смотрят. Еще раз вздохнула, и пояснила:
-Вы же знаете, я чувствую опасность. И здесь было что-то подобное.
Разикале с теплой насмешкой посмотрел на внучку. Парней-то может обманет своей недосказанностью. Но не его же:
-Анита, а поподробнее... — получил возмущенный взгляд, но только пожал плечами. — Раз начала говорить, то рассказывай все до конца.
-Ладно – махнула рукой стражница – Просто иногда мне снятся сны...
-Вообще-то они всем снятся, красотка. — у самого ее уха прошептал Зевран.
Анита, чувствуя дыхание эльфа на своей шее, от удовольствия зажмурилась. Как же она рада, что он рядом.
-Анита! – поторопил сестренку Алистер. Девушка вздохнула и призналась:
-Но не всех сны предупреждают о грядущем. Я просто увидела, что будет. – и заметив вопросительные взгляды пояснила — Правду сказать, ничего хорошего. Даже хуже некуда. — печально усмехнулась — Да и в любом случае я отказалась бы. – и поменяла тему, не желая рассказывать свой кошмар — Дед, а все-таки, ритуал Морриган сработал бы или нет? Мне вот просто интересно. И еще, — спохватилась Анита, — почему Флемет скрыла от своей дочери, что в любом случае у той может родиться дракон?
Дракон, понимающе усмехнувшись, сказал:
-Страж выжил бы. Вот только ребенок был бы полукровкой с душой Архидемона. Маг с сокрушительной черной силой. Представьте Архидемона со всей его силой и жаждой крови помноженной на алчность и беспринципность свойственной людям... – и увидел, как молодые люди содрогнулись. – А на счет Флемет…Ведьма с Диких Земель, как ее называют люди, обладает способностью предвидеть будущее. И кто знает, что она видела? — Потом дракон вздохнул и, поднявшись с кресла, произнес — Ладно хватит разговоров. С вами хорошо, но мне нужно идти. Дел много. Анита, тебе еще многое предстоит узнать. Но не все же сразу.— окинул всех троих твердым взглядом и попросил — Все, что вы здесь сегодня услышали, сохраните, пожалуйста, в тайне. Навряд ли человечество готово узнать тайну нашего существования. — дождавшись согласных кивков, попрощался и направился к дверям, но был остановлен вопросом внучки:
-Дед, а как вы все-таки узнали обо мне?
Тот, обернувшись, с теплой улыбкой сказал:
-Все драконы, где бы они ни были, чувствуют, когда детеныш впервые меняет облик. А свою-то кровь я пропустить точно бы не смог!
— А разве ты не знал о моем рождении?
-Нет, моя дорогая. – с глубоким сожалеющим вздохом пояснил – Мы с дочерью поссорились, причина ссоры сейчас не имеет значения, но так серьезно, что она, хлопнув дверьми, сбежала из дома, а затем и из Антивы в Ферелден, где и познакомилась с королем Мэриком. Она даже не сообщила мне о своей свадьбе. А когда я узнал о ее смерти…. О смерти дочери меня оповестил лорд Сигхард банн Пика Дракона, который о ребенке и сам не знал… Ладно, хватит! Тебе, девочка, необходимо отдохнуть – и заметив, как Анита собралась еще что-то спросить, взмахом руки, ее остановил –Мне вправду пора. – и быстро вышел из комнаты, пока девушка еще о чем-нибудь не успела осведомиться.
Анита проводила Разикале обиженным взглядом. Ей так хотелось еще задать море вопросов. Именно сейчас, а не потом! И вдруг услышала, как Алистер тихо прошептал, обращаясь к эльфу:
-Ужас, у меня сестра самый настоящий дракон!
И в ответ ему тихое:
-Это что? Я вот умудрился влюбиться в настоящую рептилию.
За что в итоге оба и схлопотали подушкой по голове....
****
А через три дня Ферелден приветствовал новую королеву: Ее королевское величество Анитвеллу Тейрин.