У каждого в жизни бывают моменты, когда приходится делать тяжелый выбор. И зачастую это выбор между злом и другим злом, когда абсолютно правильного и всем подходящего выхода просто не существует. Частным случаем этой моральной дилеммы является выбор мужчины между двумя дамами, желающих выйти замуж, причем почему-то за этого самого мужчину. Именно это свое горе и топил в пиве, вине и самогоне Геральт за столом в «Новом Наракорте». Ведьмаки в некоторых аспектах вовсе не исключение.

Дело в том, что не далее как сегодня утром две почтенные дамы и давние подруги Геральта независимо друг от друга решили осчастливить белоголового предложением совместного проживания и воспитания Альвина. Шансов отказаться, не обидев на всю жизнь, не было. Сбежать из города, пересидеть тяжкое время в канализации или тайно укрыться в женском монастыре Мелетеле, переодевшись в девицу (пусть и черезмерно коренастую и с трехдневной щетиной – в монастырь и не таких принимали) - эти варианты тоже отпадали, поскольку девушки все равно выследили бы и силком вывели на свет божий. Радовало в этой ситуации только одно – ему хотя бы дали время подумать, а не сразу потащили в ратушу. С Трисс точно бы сталось бы. Так что теперь проблема личной жизни встала в полный рост: или в течение пары дней он дает ответ, или же ходит потом с расцарапанной мордой и слегка подпаленными волосами – как повезет. С горячими обедами, стираным бельишком и прочими радостями общения с прекрасным полом тоже было бы покончено. Так что Геральта терзали сомнения, и он решил пойти старым и проверенным путем – посоветоваться с друзьями. Лучше всего - в классическом варианте «на троих». Поэтому-то сейчас и хлестали пиво в «Новом Наракорте» Золтан, Лютик и сам виновник торжества.



Отдадим должное краснолюду и барду - они старались, как могли, помочь Геральту понять, что же он хочет от жизни семейной. В пылу поиска смысла брака были уничтожены двенадцать пинт пива, три бутылки вина и кувшин самогонки. Закаленный придворными и просто дворовыми пьянками Лютик держался весьма неплохо, а вот Геральт и Золтан, несмотря на природную сопротивляемость «алкагольной таксикации», как выразился краснолюд, медленно, но верно сдавали позиции. После перехода на самогон ведьмака откровенно понесло.

«Лютик…Лютики, вы поймите, Шани – это святая женщина. Она такая милая… такая добрая… И, представь себе, почти все время молчит и смотрит на тебя умными глазами… будто все-все-все понимает. Только сказать что-то не может. Золтан, налей еще! А какие у нее ноги… чудо, а не ноги. То-то она все в этой своей тунике шастает… эх, хорошо пошло, крепкая зараза. А под туникой, под туникой… И то, что повыше, тоже очень даже ничего… Ээээ, почему это в моей кружке ничего нет?! О чем это я? Аааа, о Шани. Шани – это замечательная женщина, я тебе говорю, Золтан, второй такой нет… слава Мелетеле. Волосы рыжие, как осенняя листва, глаза зеленые, как изумруд, губы алые, как… Лютик, что у нас там алое и поэтичное? Да, кораллы… губы алые, как кораллы. Кроме того, медичка, а при моей работе…

Трисс? А что Трисс? … Еще пива, красавица, на наш стол!... Трисс, Золтан, это сти-хи-я! У нее в глазах такие молнии, такие молнии… она так их мечет хорошо… в Каэр Морхене Савола это оценил. А характер – фейерверк да и только… эх, Лютик, с этими магичками чувствуешь себя так, будто куришь на пороховом складе… зато если уж усмиришь, то будет тебе счастье… Огонь, чистый огонь эта Трисс, я тебе говорю. Рыжая магичка…. Ах, Трисс, грудь у нее…»

Так и прошел вечер, под стук кружек о стол, разглагольствованиях о достоинствах обеих дам и планах на будущее. Наконец, настала ночь и вечеринку было пора заканчивать. Лютик ушел первым, сославшись на назначенную в полночь встречу с одной ценительницей искусства – «Если вы понимаете… о чем идет речь.. ик». Геральт же с Золтаном, опираясь друг на друга (точнее, это ведьмак опирался на приятеля, а тот на нем неэстетично вис), побрели вдоль по стеночке к выходу.

На улице приятелей встретил прохладный ветерок, запашок чего-то стухшего и очередная банда убийц по ведьмачью душу. Продемонстрировав, что талант не пропьешь, Геральт аккуратно сложил их трупы у стеночки, подобрал у дверей Золтана и побрел в Храмовый квартал, когда из арки вышли две фигуры в плащах. Ведьмак, ожидая нападения, отступил было назад, но поскользнулся на яблочном огрызке и упал…

Шани и Трисс, сняв с голов капюшоны, стояли над лежащим на спине ведьмаком и являли собой шикарный пример мегеры обыкновенной – руки в боки, губы нахмурены, волосы - цвета пламени у одной и цвета осенней листвы у - другой - яростно встопорщены, красивые губки поджаты. Взгляды их не предвещали белоголовому ничего хорошего. И тут ведьмак припомнил одну цитату из разговора с дорогими собутыльниками. Дело было уже под конец попойки, когда и Золтан, и сам Геральт, и даже знаменитый мастер выпивки Лютик – все преизрядно набрались и видели скачущих между столов домовых. Как он, склонившись над кружкой туссенского, задал мучающий его уже несколько дней вопрос Лютику:

-Друг, какую женщину выбирать? Все не могу решить.
А бард, рассеяно покачиваясь и раздваиваясь, посмеиваясь посоветовал:
-Да чего тут выбирать, Геральт? Выбирай… ик! … рыжую!