Суббота, 7 марта. Танкер.


Открыв дверь, Крис и Шева вышли на открытую верхнюю палубу надстройки. Впереди возвышалась капитанская надстройка, за которой на корме была устроена авиа-площадка для вертолётов и самолётов вертикального взлета-посадки. Агенты проделали долгий путь и теперь точно знали, где сейчас Вескер, так как в лаборатории и трюмах кроме постов охраны никого не было. Вескер ждал нужного времени там, впереди, в следующей надстройке на капитанском мостике. Поверхность этой палубы, являвшейся крышей трехъярусной надстройки, была окрашена в зеленый цвет. Под ногами напарников располагались каюты матросов, кубрик и выходы в лабораторию и трюмы, по которым недавно пришлось пройти напарникам... Впереди в надстройке светилось лишь несколько окон, но то, что они увидели совсем рядом на палубе, заставило неприятно поежиться даже повидавшего многое Рэдфилда – прямо посреди зелёного пола возвышалась гора из трупов инфицированных. Судя по всему, это и была вся оставшаяся охрана корабля. Но зачем? Живые охранники намного эффективнее не допустили бы агентов к противоположной стороне, где начиналась лестница, ведущая наверх к капитанскому мостику, туда, где скрывался Вескер.
– Что здесь произошло? – непонимающе спросила Шева. В её голосе чувствовалась нотка ужаса, она впервые видела столько мертвых тел в одном месте. – И зачем?
Они прошли чуть дальше и остановились, когда услышали, как из-за кучи трупов раздаются неспешные шаги. Походка человека была неровной, как будто он хромал. Каждый шаг разносился громким металлическим шумом, когда каблуки касался металлического пола. Ещё секунда и из-за горы мертвецов показалась Экселла. Агенты молча наставили на неё пистолеты. Они никак не ожидали, что Жионе сама выйдёт к ним. Ее царственной осанки и гордой походки и след простыл, а лицо скривилось от ужасной боли.
– Экселла! – воскликнул Крис. – Что тут происходит?
– За что? – простонала та искаженным от боли голосом, не обращая внимания на агентов, – Ведь я столько для тебя сделала… Всё для тебя!
Они смотрели на Экселлу, которая схватилась за живот и, корчась от боли, упала на пол. Сейчас они вообще ничего не понимали. Откуда-то сверху из динамиков донесся голос Вескера. Крис поднял голову и увидел громкоговорители на стене капитанского мостика.
– Крис! Как мило, что ты снова с нами!
– Вескер... – зло прошептал Рэдфилд.
– Не бойся... твой поиск подошел к концу. «Уроборос» почти завершён. Скоро он явит себя всему миру. Шесть миллиардов предсмертных криков породят новую жизнь!
Вескер откуда-то наблюдал за ними, говоря эту речь. Но как Крис не вглядывался в тени за прожекторами, он не мог понять, где сейчас находиться его бывший капитан.
– Извини, Вескер, но не на моем дежурстве! – выкрикнул Рэдфилд, ударив себя кулаком в грудь.
– Альберт! Ты обещал, что мы вместе изменим этот мир! – завопила Экселла.
Она ещё никак не могла поверить, что тот, кого она считала своим королем, наплевал на её чувства и обрек на такую смерть...
– Я думала, они заодно, – ошеломленно прошептала Шева, скосив взгляд на Криса.
– Вескеру нет дела ни до кого, кроме самого себя, – бросил в ответ Рэдфилд.
– Скоро даже ты это осознаешь, Крис! – продолжал свою речь Вескер, – Всего один взгляд... Всего один взгляд на мой новый мир, и на тебя снизойдёт понимание...
– Выходи, ублюдок! – выкрикнул Крис в темноту.
– Увы, но для тебя уже слишком поздно. До рассвета ты не доживешь... – Вескер сделал паузу в своей речи и продолжил, но обращаясь уже к Жионе, – Извини, Экселла! Но, похоже, «Уроборос», отверг тебя. Ты была очень хорошей помощницей. Так вот тебе моё последнее поручение...
Всё это время она кричала и корчилась в агонии, которая с каждой секундой становилась всё невыносимее. Экселла с трудом смогла выкрикнуть «Альберт», и её попросту разорвало, из тела показались змеящиеся отростки уже знакомого паразита – «Уроборос». Вескер ввёл ей паразита и выбросил сюда на площадку, по которой должны были пройти агенты. Паразит, вырвавшийся из тела женщины, устремился к горе трупов, поглощая их биомассу. Теперь план Вескера стал совершенно понятен – он захотел сделать такого монстра, уничтожить которого будет практически невозможно, и пока Крис потратит время на бессмысленную борьбу с гипер-паразитом, сам Вескер продолжит воплощение своего маниакального плана.
– Бежим. Нельзя ни секунды здесь оставаться! – выкрикнул Крис, поняв замысел Вескера.
Он схватил Шеву, и агенты побежали по лестнице вверх, туда, где должен был находиться Вескер. Огромный монстр продолжал расти, используя всё новые и новые тела и, когда агенты скрылись в надстройке, четыре огромных щупальца из основания выбрались наверх. Из-за своей массы паразит не мог двигаться, но сила, заложенная в этих щупальцах, была колоссальной и она, безусловно, со временем возрастет и позволит уничтожить весь этот корабль. По сути то, во что превратилась Экселла, было бомбой замедленного действия. Щупальца монстра ударяли в стены отсеков, сотрясая всё внутри. Она будет понемногу разламывать корабль, пока судно не окажется поврежденным настолько, что перестанет держаться на плаву.
– Не могу поверить в это, – ошеломленно сказала Шева.
– От него как раз такого и следует ожидать. Это в его стиле — предать всех, кого только возможно.
– Как нам убить её?
– Никак. Этого и хочет Вескер. Пока мы будем сражаться с этим чёртовым «Уроборосом»-Экселлой, Вескер уже улетит отсюда, и это будет провалом. Тогда мы его уже никак не остановим.
– А ты подумал, что будет, если этот паразит попадёт в воду? Ты уверен, что это не приведёт к масштабному заражению? Ты, что будешь просто так убегать? Ты можешь дать мне гарантии...?
– Никаких гарантий я дать тебе не могу! Но я не новичок, в отличие от тебя, Шева, и глядя на эту тварь, единственную гарантию я могу тебе дать, так это то, что без ящика взрывчатки нам её не одолеть. А его я, извини, забыл! Послушай меня хоть раз... – вышел из себя Крис, сверля взглядом напарницу. На этот раз их мнения кардинально разошлись.
– Я всё время только и делала, что слушалась тебя! Ты такой же, как Вескер! Тебя интересует только собственно мнение, а других ты просто не замечаешь, – вспылила в ответ Шева.
– Делай, что хочешь, а я отправляюсь за Вескером и терять время на пустой разговор не собираюсь, – Крис развернулся и пошёл по коридору, сотрясаемому от постоянных ударов монстра снаружи.
– Конечно, зачем терять время на пустой разговор с той, которая ничего не знает? Вы же Мистер Легенда… и только вам известно, что и как нужно делать.
Крис остановился и перевёл взгляд в пол.
«Не нужно было называть её новичком, это прозвучало оскорбительно. Чёрт, на последнем шаге всё испортил...».
Он повернулся к напарнице, которая смотрела на него с плохо скрываемой обидой, пытаясь показаться безразличной. Но незаслуженный упрек жег ее изнутри. Крис немного поостыл и произнес:
– Шева... Извини. Я вспылил. Я вовсе не хотел тебя обидеть. Что-то к концу задания нервы становятся ни к чёрту. Просто хотел…
Извинения Криса прервались, когда раздался громкий скрежет, как будто что-то ломалось под натиском колоссальной силы.
– В сторону! – крикнул Крис и, схватив напарницу за руку, потянул со всей силы на себя, повалив на пол. Своей грубой хваткой он едва не вывернул напарнице руку, но не сделай он этого, события могли бы обрести печальный оборот.
Металлическую бронированную дверь вынесло с петель, и через отверстие в коридор проникли извивающиеся щупальца паразита.
– Живо! – крикнул Крис и, рывком подняв Шеву на ноги, вместе с ней побежал вперёд в глубины коридора, подальше от смертоносных щупалец паразита.
– Короче, извини, – выпалил Рэдфилд, когда они скрылись за бронированными дверьми. – Я вёл себя по идиотски. Не знаю, что ты думаешь сейчас обо мне, но против твари у нас нет никаких шансов. Если мы не поймаем Вескера, то все силы, потраченные нами, будут бесполезны. Миллионы погибнут. Корабль ещё продержится, свяжемся со штабом, пусть он вышлет вертолеты, чтоб уничтожить эту тварь ракетами. Думаю, хоть на это у штаба смелости хватит. Но Вескера надо остановить. Один я не справлюсь, ты мне нужна…
Шева посмотрела на Криса, на его честный и решительный взгляд и виновато опустила глаза:
– Нет, это я должна попросить прощения. Я вела себя как-то по-детски, совершенно не по-армейски. Не говори об этом Джошу, не хочу, чтоб он считал, что я так ничему и не научилась.
– Ты научилась многому, поверь мне. Партнёры? – с улыбкой спросил Крис и протянул руку.
– Партнёры! – ответила девушка и крепко сжала руку напарника. – Ну а теперь пошли, устроим визит Вескеру, гори он в аду.
Они продолжили поиски выхода на взлётную площадку, где по видимости и находился сейчас Вескер, готовясь к взлёту. Коридор был длинным, и пока они шли, Крис успел отправить сообщение в штаб, кратко изложив детали произошедшего и прося выслать подкрепление для уничтожения паразита. Коридор по разным сторонам узкого коридора располагались двери каюты для команды танкера – маленькие квадратные комнатушки. Здесь, в глубине корабельной надстройки, удары беснующегося монстра о стены были мало заметными. Коридор закончился, и агенты вышли в большую рубку с мониторами и радиооборудованием. Вдоль дальней стены тянулся длинный ряд компьютеров с пустующими креслами. Отдельно на возвышении располагалось штурманское место с тремя мониторами. Также в рубке были и двойные двери лифта – единственного выхода дальше.
Приемник Криса нарушил тишину и выдал тихий сигнал о вызове.
«Видимо штаб отреагировал на наше сообщение, я даже не надеялся…».
Крис достал КПК из кармана, но вызов был не идентифицирован. Это не штаб. После нажатия на кнопку, на экране показалось лицо Джилл.
– Джилл, как ты? – радостно воскликнул Рэдфилд.
– В порядке! Не волнуйся за меня, я встретилась с Джошем, он рядом. А теперь слушай меня внимательно, это очень важно! Сверхчеловеческая сила Вескера - это действие вируса. Но вирус не стабилен, и чтоб поддерживать насыщение, он должен регулярно вводить себе сыворотку.
– Значит, если лишить Вескера сыворотки, он потеряет силу?
– Именно! Но он только что сделал себе инъекцию, значит, следующая понадобится ещё не скоро. Слушай, Экселла говорила, что доза должна быть отмерена очень точно. Значит, передозировка должна действовать как яд. По-моему он использовал сыворотку PG67a/w.
– PG67a/w? – повторила с удивлением Шева и посмотрела на Криса, вспомнив о шприцах из потерянного Экселлой кейса.
– Мы с Джошем постараемся вырваться, а вы поищите сыворотку. Экселла… держа... в кейс… – сигнал начали нарушать помехи и вскоре он прервался.
– Джилл! – крикнул Крис в микрофон, но она его уже не слышала.
– Это оно, – обратилась к напарнику Шева, достав из подсумка сыворотку.
Крис посмотрел на шприц, сам не веря в их удачу. Этот маленький флакон и есть ахиллесова пята, казалось бы этого несокрушимого врага, который сломал ему всю жизнь. Агент перевёл взгляд на мониторы.
– Смотри! – указал он пальцем в один из них и подошёл поближе, – Это же Вескер! Он идет к стелс-бомбардировщику.
– Он собирается рассеять «Уроборос» с самолета?
– Видимо так и есть. Нам надо поспешить, мы должны добраться до него раньше, чем он сядет в самолёт.
Агенты подошли к дверям лифта и нажали на кнопку вызова лифта, двери сразу же открылись.
– Ну что, сыграем в доктора? – ехидно произнёс Крис, держа в руке шприц, и подмигнул Шеве.
Она устало улыбнулась и нажала на кнопку нижнего уровня. Двери закрылись, и кабинка поехала вниз...