Суббота, 7 марта. Вулкан.

Бомбардировщик стремительно снижался прямо в жерло вулкана. Днище фюзеляжа треснулось о скалистый выступ кратера, срывая контейнер с «Уроборосом». Самолет проехался брюхом по раскаленной магме, развернулся на 180 градусов и остановился у одного из выступов.

Крис и Шева с трудом выбрались из транспортного люка: всё конечности просто отваливались, особенно руки Криса, которому пришлось держать не только Шеву, но и Вескера. Но грех было жаловаться! По крайней мере, они остались живы. Горячий воздух обжигал легкие и кожу. Оставалось лишь малое — найти ближайший выход из этого кипящего ада.

«Миссия завершена, и пора возвращаться домой...» — устало подумал Крис, пытаясь рассмотреть хоть что-то в расплывающемся мареве и клубах серого дыма. Он надеялся, что Вескер не смог выжить, рухнув с такой высоты... Но внутренний голос не преминул напомнить о том, что его заклятый враг уже падал в бездонную пропасть.

Скалистые уступы были не слишком крутыми, и подъем из жерла оказался не столь сложен, как опасались двое агентов. На скалистой площадке впереди лежал оторванный при падении самолета контейнер-торпеда. На его корпусе четко виднелась надпись «Уроборос».
Худшие предположения Рэдфилда сбылись в самом скором времени — невдалеке послышались тяжелые шаги, по звуку которых можно было сказать, что человек еле передвигал ноги. Агенты обернулись и увидели Альберта Вескера. Его торс был оголен, являя взору великолепную мускулатуру. Несмотря ни на что, он оставался жив.

— Надо было ещё тогда разделаться с тобой, Крис, — зло прошипел Вескер.
— Всё кончено, Вескер! — выкрикнул Рэдфилд, наставляя на него оружие.
— Кончено? — рассмеялся бывший капитан STARS и остановился рядом контейнером, — Да я... только начал!

Резким ударом он пробил корпус контейнера, позволяя «Уроборосу» охватить свое тело. Щупальца паразита обвили руку Вескера, превращая её в один сплошной мускул, и зазмеились дальше по его телу. Всё содержимое цистерны сейчас облепило своего создателя. Сотни конечностей паразита сплетались между собой, скрывая тело Вескера. Когда весь «Уроборос» высвободился, обе руки и весь его торс скрывали сотни щупалец. Уроборос слился в жуткий симбиоз с телом хозяина. Может быть, Вескер и потерял свою силу, но зато теперь паразит с лёгкостью компенсировал это. Смертоносные щупальца Уробороса продолжали извиваться, что ещё более устрашало внешний вид этого разъяренного мужчины с нечеловеческими красными глазами и вздутыми чёрными венами на лице. Он стал самой настоящей машиной смерти. В сплетении щупалец вокруг рук торчали металлические обломки, оставшиеся от раскореженной вирусом цистерны, придавая симбиозу крайне гротескный вид.

— Время умирать, Крис! — рявкнул Вескер и шагнул к агентам.

Он снова был полон сил. Его единственным желанием сейчас стало убить того, кто портил все его планы, вынашиваемые всю жизнь. И ради достижения этой цели он был готов на всё, в том числе и подвергнуться тому, что изменит его внешний облик, — симбиоз с Уроборосом. Это для него более не было существенно, он лишь желал разорвать на части Криса и Шеву.

«Нужно стрелять! Нужно сделать так, чтоб он упал вниз мaгму».

Шева достала пистолет и открыла огонь. В автомате остался только один рожок и лишь пара патронов в «Итаке» — её оружие скоро станет бесполезным. Стрельба в паразита не приносила никаких результатов, это лишь немного притормаживало Вескера. Осталась лишь голова — нужно целиться прямо в голову.

Крис схватился за револьвер и, прицелившись, выстрелил в идущего на него Вескера. Больше уворачиваться от пуль тот уже не мог, но паразит стал чем-то вроде очень эффективной брони. Раны в голове сразу же «затягивались» — казалось, что ничего не может победить его. Но внезапно у Криса созрел план:

«Паразит должен как-то быть связан с телом. Должен быть канал, по которому Вескер как-то контактирует с паразитом. Уничтожу канал, и паразит выйдёт из-под контроля, и тогда Вескер останется без защиты».

Шева поняла мысли Криса, проследив его взгляд и, вложив пистолет обратно в кобуру, достала автомат и, прицелившись, выстрелила весь рожок. Такая огневая мощь заставила Вескера споткнуться, и Крис, присоединившись к Шеве, выпустил последние три патрона из револьвера. Больше ему он не был нужен. Откинув опустевшее оружие в сторону, агент снял с плеча свой автомат, и они продолжили тотальный обстрел Вескера, который уже начал приходить в себя. Два его щупальца поднялись в воздух и бешено заколотили во все стороны, вращаясь по кругу, поднимая за собой что-то вроде маленького урагана. Крис и Шева были достаточно далеко от его смертоносных щупалец. Но если бы они оказались чуть ближе, эта мясорубка могла бы полностью поглотить их. Но долго так Вескер продолжать не мог. Эти конечности были таким же куском мускулов, которые имели свой предел сил. Он выпрямился, когда конечности паразита немного сжались, оголяя кусок мяса на груди Вескера.

«Это оно и есть! Ноставить в груди Вескера огромную дыру, чтоб паразиту не мог связываться с его телом».

Крис подбежал к своему врагу, который приходил в себя и, повиснув на его спине, оттянул в сторону несколько щупалец, освобождая нарост на груди Вескера, через который шла связь с кровеносной и нервной системой.

— Бей ножом прямо в грудь! — крикнул Крис к подбежавшей только что Шеве.
— Я могу задеть тебя!
— Давай же, бей! — кричал ей Крис, корчась от боли, которую ему приносили щупальца «Уробороса» обжигавшие, словно гигантская медуза.

Шева выхватила нож и пырнула нарост, в тот момент, когда Вескер пытался избавиться от агента на спине. Воздух вырвался из его рта — видимо это работало, но этого было не достаточно. Шева принялась быстро, пока Вескер снова не овладеет полностью паразитом, наносить новые и новые удары, кромсая нарост и проникая вглубь его тела, поражая сердце. Из ран вырвались струйки тёмно-бурой жидкости. Вескер все же изловчился сбросить Криса и откинул его в сторону, а затем отшатнулся назад на несколько шагов, попытаясь вновь подчинить себе Уроборос. Конечности паразита слушались его плохо, но всё-таки поднять смертоносную руку у него получилось. Неуклюже размахнувшись, он ударил рядом с Шевой, но тем не менее сумел сбить ее с ног. Но управлять Уроборосом стало для него очень сложно. Правая щупальца паразита обвисла. Попытки Вескера поднять ее были безуспешными, она слабо дергалась то вправо, то влево, пока не соскользнула в пропасть. Всё мышцы организма напряглись, заставляя левую руку зацепиться, чтоб не упасть и вытащить тянущую его вниз конечность. Его левая щупальца более-менее подчинялась хозяину. Найдя тучку опоры, он принялся медленно вытаскивать конечность.

— Кажется, ты проиграл, Вескер! — с ухмылкой сказал Крис и, подняв АК-47, открыл огонь. Более неважно, что пули не принесут вреда телу врага. Главное сбить его с равновесия, а далее вес щупальца, повиснувшего над раскаленным жерлом сам сделает то, что нужно.

В глазах Вескера помутнело. Сопротивляться далее не было сил. На один момент приступ слабости ледяной иглой пронзил его сознание, и это стало последним шагом к фатальному исходу. Левая щупальца, которой он пытался цепляться за скальную породу не выдержала и Альберт Вескер соскользнул вниз, быстро уносясь в горячую массу, жар от которой и красное зарево напоминали адское пекло...

Всё произошло слишком быстро. Агенты продолжали стоять и смотреть на край, где ещё минуту назад возвышалась его фигура. Это произошло! И верилосьб в случившееся с трудом. Они смогли сделать это, им удалось! Паразит и человек, создавший его, уничтожены и с наступающим рассветом мир останется прежним. Не будет никакого глобального заражения и всего того, о чём грезил этот безумец. Взойдёт солнце и люди даже не узнают, насколько близко они были к погибели...

И всё это потому, что сгинул честолюбивец, грезящий о властвовании над перерожденным миром. Перед глазами Криса за мгновение проплыли воспоминания из прошлого: лица его сослуживцев из «альфы» и «браво», которых Вескер обрек на смерть в смертельной ловушке поместья Спенсера. Именно те события послужили началом новой жизни Криса Редфилда, которую он посвятил вместе с Джил Валентайн борьбе с био-угрозой, чтоб не допустить повторения ужасных событий в Ракун-сити. Они пережили и победы, и поражения. Но сегодняшнее утро навсегда должно войти в их неписанную историю борьбы со смертью. За эти долгие годы Крис пережил многое: горе и радости, но в целом он никогда не мог сказать, что его работа действительно приносит мир и спокойствие. Все, что они не делали, рушилось под действиями этого человека; Но когда Крис уже был близок к тому, чтоб всё бросить и сдаться, сказать себе и окружающим «Я не могу!», у него наконец-то получилось! Он победил, он выиграл действительно значимую битву, ставшую финалом этой затянувшейся конфронтации. Он спас не только весь мир, но и тех, кто был ему дорог... Альберт Вескер повержен!

— Нет времени, нам нужно срочно делать ноги! — сказал Крис, сбрасывая груз мыслей, но спуская взгляда с места кончины заклятого врага.

Одежда Рэдфилда висела изодраными лоскутами. Всё его тело покрыли множественные ссадины и синяки, как сзади, так и спереди, а мышцы рвались от усталости. Но он был жив, в отличае от своего соперника, а это главное.

Шева тоже не сразу вырвалась из плена собственных раздумий. Её первое задание — и успех, в который она уже давно перестала верить.

— Да! — кивнула она, и они начали карабкаться вверх по узким горным галереям. Они победили, но это не значит, что они спаслись. Порода под их ногами периодически сотрясалась, предвещая скорое извержение. Теперь нужно поспешить, пока кипящая магма, нагнетаемая в недрах земли, где-то глубоко под их ногами с невероятной силой не вырвалась наружу.

Стрекот лопастей вертолета стал слышен, когда они мчались по тому уступу, где совсем недавно убегали от трансформированного Вескера. Вертолёт быстро приближался — не было сомнений, это прилетели за ними. Над скальными уступами показался зеленый вертолёт с символикой BSAA. Боковая дверца открылась и из нее показалась Джилл все в том же синем комбинезоне. Ее длинные русые волосы трепал ветер.

— Хватайтесь! — крикнула она, выбрасывая веревочную лестницу.

Шева схватилась и, пытаясь лезть как можно быстрее, чтоб Крис её долго не ждал, стала активно перебирать руками по прогибающимся перекладинам. Выждав, пока девушка поднимется на четыре метра вверх, Крис последовал за ней, и вертолёт начал понемногу подниматься. Из-за полученных травм карабкаться по такой лестнице было нелегко, но после пережитого за последние дни, подъем по трапу был меньшим из бед. Вскоре их ждет нормальный завтрак, освежающий душ и возможность хорошенько отдохнуть, ведь в этой миссии агенты не спали более двух суток. Вскоре организм поймет, что опасности миновали и потребует заслуженный отдых. Но этим можно и пренебречь, чтобы, наконец, побыть в спокойной обстановке с той, которую он столько лет не видел... и провести следующий вечер и ночь только для себя, а, не спасая мир уже где-нибудь в другом месте.

«Нет, со спасением точно на время завязываю, с меня хватит! Тем более вон уже подрастает новое поколение», — подумал Крис и поднял голову, смотря на Шеву, которая уже перелазила в кабину, — «Нет, она действительно молодец, хороший напарник. Не всегда выпадет возможность с такими людьми работать; в будущем, возможно, она станет новой легендой... А с меня пока хватит! Лучше поваляюсь на пляже, хорошенько отдохну и наконец, скажу ей все, что находится во мне. Да, за эти неполных три года я понял, что действительно дорого в моей жизни и не позволю себе упустить её вновь...».

Шева вместе с Джилл помогли влезть Крису, он подтянулся и грузно перевалился на металлический пол. Но спокойствие длилось совсем недолго... Джош разворачивал машину в сторону моря, но что-то схватилось за полозья и не позволяло вертолету сдвинуться в сторону. Протестующе взвыл двигатель рулевого винта. Что-то очень огромное и сильное не пускало их назад.

— Кри-и-и-с! — донесся снизу разъяренный вопль.

Агенты посмотрели вниз и увидели мясистое щупальце Уробороса, обвившее полозья вертолета. И тянулось оно от все ещё живого Альберта Вескера, стоящего на обломке скалы посреди озера магмы. Вескер напряг весь свой организм, пытаясь завалить вертолет на бок. Всех в салоне ощутимо тряхнуло.

— Держись! — выкрикнул Крис, увидев, как Джилл больно ударилась об угол. Вескер никак не хотел признать своё поражение и боролся до последней капли крови, пытаясь убить заклятого врага, даже не смотря на то что его план был обречен, равно как и он сам. Он не пытался спастись, а желал лишь забрать жизни ненавистных ему людей.

— Крис, Шева! РПГ! — показала Джилл рукой на заднюю стенку вертолета, где находился арсенал, и рядом с несколькими автоматами висели две ракетные установки AT4-CS для стрельбы из закрытого пространства. Крис и Шева сорвали мощное оружие и приготовились стрелять, пока Вескер снова не раскачает вертолёт до такого состояния, когда он не сможет больше держаться на лету и упадёт в лаву.
— Готова, напарница? — спросил Крис, вскидывая ракетницу себе на плечо.
— Готова, напарник, — ответила девушка и поймала в окуляре прицела фигуру Вескера . — Это тебе за наших погибших братьев, сукин ты сын!
— Подавись! — выдохнул Крис вдавливая спусковой механизм.

Через секунду внизу практически синхронно взорвались два снаряда, и яркая вспышка исчезла в фонтане лавы. Щупальце «Уробороса» обмякло и упало вниз. Ничто больше не мешало им улететь отсюда. Джош дернул рычаг, и вертолёт быстро понесся к океану, возвращаясь на базу БСАА близ Киджуджу. Его силуэт постепенно растворялся в предрассветных сумерках.

Вертолёт летел туда, где им после заслуженного отдыха предстояло нелёгкое расставание, особенно когда они все так привыкли друг к другу. Джош с Шевой останутся здесь, а Крис и Джилл вернутся в США к себе домой. А может быть, их всех вместе пригласят в генеральный штаб, где им будут вручены награды за спасение человечества? Может быть — но это было своершенно не важным, ведь для каждого из присутствующих главная награда была здесь, с ним рядом.

Яркий солнечный диск появился на безоблачном небе из-за горизонта, окончательно прогоняя тьму. В кабине царила тишина, многое произошло и все порядочно устали. Теперь каждому хотелась просто насладится этим спокойным моментом и прекрасным рассветом, который сейчас для них всех символизировал свободу.

«Я всё чаще и чаще задаюсь вопросом... А стоит ли вообще бороться?».

Крис улыбнулся и взглянул на Джилл, она, почувствовав это оторвала взгляд от рассветного неба и взгланула на Криса. Джилл счастливо улыбаясь, смотрела в его глаза. Все та же милая и дорогая сердцу Джилл, которую он знал больше десяти лет.

«Во имя будущего, избавленного от страха... Да! Оно того стоит!»

Эпилог