«Так…темнота отступает, глаза начинают слушаться свою хозяйку, и даже проклятущие веки, которые никак не хотели подниматься, все же поддались,– девушка слегка жмурится и снова пытается осмотреться. Слабый свет очерчивает чей-то силуэт. – Интересно, это я в Тени или в гостях у Создателя? Или что там до «попадания в гости» должно быть по науке? Нет, вспоминать бессмысленно, потому, как под эти действия хорошо подойдет определение «не знал и забыл», поэтому резона, как такового, не имеет. Тогда начнем с малого: поймем, кто пришел встречать нас на пороге…ну вряд ли Создателя - не будем тешить себя ложными грезами, так что, скорее всего - Тени».

Несколько раз моргнув. Ланта пытается сконцентрироваться. Силуэт начинает приобретать четкость и о-о-очень уж знакомую внешность.

«Ну вот, приехали, я даже перед смертью не могу от тебя избавиться. Ну что ж за… - Хоук тихо хихикает. – Жизнь-то такая? Нет, чтоб явиться демону…ну, какому-нибудь премерзкому, и начать предлагать всякие сделки и непотребства. Вот это я понимаю. Это было бы правильно. Я бы хоть ушла без сожалений и лишних мыслей. Так ведь нет! И тут эти глаза! И в них… страх? Это как понимать? Ммм…ну, предположим, что это еще не провожатый, а я еще не умерла…»

- О! Ты мой персональный предсмертный бред! – обрадовалась она собственному открытию. – Ну привет.

«Бред» раздвинул губы в слабой улыбке и с облегчением выдохнул.

- Слушай, раз уж ты мой глюк, да и еще и такой натуральный, можно я задам тебе пару вопросов? – Хоук решила не терять отпущенное ей драгоценное время. – Ну, мне бы хотелось перед смертью кое-что узнать. Можно?
- Можно, – мягко улыбнулся воин.
- А, отлично! – она улыбнулась в ответ. – Слушай, я давно хотела спросить у тебя настоящего, почему ты так меня ненавидишь?
- Я?! Ненавижу?! – мужчина сделал удивленные глаза и немного поперхнулся. – С чего у тебя вообще такие мысли?
- Ну…эээ… - Ланта немного замешкалась. - Может это я немного грубовато выразилась…
- Кхм… «грубовато»? – эльф иронично приподнял бровь.
- Слушай, не перебивай! – девушка начала злиться. - Это мой личный предсмертный бред, поэтому я могу выражаться как хочу. Ты должен и так все понимать! Так, о чем бишь я там…? Да, почему ты меня не замечаешь? Я же вокруг тебя только еще на хромом наге не скакала… Подарки? Да вот, пожалуйста! Прийти среди ночи в гости, чтобы поговорить, да еще и поддержать? Да запросто! Устроить рейд по Клоаке и окрестным катакомбам в поисках и уничтожении работорговцев? Да только скажи! А ты все одно – бурчишь себе под нос и зыркаешь на всех исподлобья. И это еще не все! Ведь были же намеки с твоей стороны… Ну, с твоей настоящей стороны, и все прахом. Понимаешь, просто это не по-чело…не по-эльфи… короче, неправильно это. Ну не нравится тебе Ланта – ну скажи ты ей сразу, а то ходишь вокруг да около.
- Хоук, я… - Фенрис попытался прервать ее гневную речь.
- Помолчи и дай мне все тебе высказать! – Ланта ударила кулаком по полу пещеры. – У меня другого случая не предвидится! Это еще подожди я пока одна, тут где-то мое второе «Я» закопалось, сейчас нас трое будет, вот дискуссию-то устроим.
- Ты вроде мне вопросы задаешь? – наклонившись над ней, спросил мужчина.
- Ага, тебе, – Хоук немного растерялась. – А что?
- А вопросы подразумевают под собой последующие ответы, – он решил, что пора останавливать поток ее высказываний. – Тебе так не кажется?
- Слушай, Глюк, ты что-то расфилосовствовался! – она на секунду задумалась. - …Ну, вообще-то да, ответы мне не помешали бы.
- Хорошо, отвечу, – тихо хмыкнул Фенрис. – Но сначала скажи мне: как бы ты отреагировала, если бы твой «глюк» тебя поцеловал?
- Ну-у-у… - девушка совсем запуталась в происходящем. – Я бы наверно очень удивилась, может быть даже потеряла дар речи…ну или что-то в этом духе.
- Дар речи, говоришь, – лицо эльфа оказалось прямо перед ее глазами. - …Хм…заманчиво…

Глава 2.2 (Фенрис)

Больше он не мог этого выдерживать! Безудержная, сумасшедшая радость, смешенная с невероятностью происходящего и приправленная безумием разговора, пьянила сильнее самого крепкого вина. Хоук, слава всем богам, живая, но правда не совсем это понимающая, лежала на каменном полу и разглагольствовала о таких вещах, что у эльфа челюсть чуть не завалилась под нагрудник.

То, что он еще сегодня с утра считал своим проклятьем, которое ему предстоит пронести в себе всю свою никчемную жизнь, все те мысли и желания, направленные на эту сумасшедшую персону, обретали не просто очертания, они становились реальностью! Правда все его попытки прервать поток вопросов и утверждений, сыплющихся из ее уст, как из рога изобилия, пресекались девушкой на корню, но чувство, которое нарастало в груди, настойчиво требовало выхода.

- Хорошо, отвечу, – усмехнулся эльф и задал вопрос, волнующий его сейчас больше других. – Но сначала скажи мне: как бы ты отреагировала, если бы твой «глюк» тебя поцеловал?
- Ну-у-у… - «умирающая» немного замешкалась. – Я бы наверно очень удивилась, может быть даже потеряла дар речи…ну или что-то в этом духе.
- Дар речи, говоришь…хм…заманчиво… - больше не в силах сдерживаться, эльф наклоняется и запечатывает ее губы своими губами.

…

Сказать, что он не думал об этом – это значит бессовестно соврать. Думал. Еще как думал! Просто потом стыдился сам себя и гнал все это прочь. Но даже в самых откровенных мечтах он не мог представить себе ТАКОГО!

Ее губы, мягкие, теплые и податливые, отвечающие на каждое его движение, вытягивали из него все чувства и желания, и концентрировали их во что-то болезненно-нежное, вырывающее из его горла не то стоны, не то приглушенное рычание. Где то в глубине сердца…души…или где там начинает рождаться это ощущение вечности и сладкой боли, осколки счастья, разбитого, раздробленного, раскрошенного пережитым и прожитым, начали собираться в единое целое. Они, до дрожи медленно, отделялись от плоти и костей и стягивались в один плотный клубок, обволакивая нежным теплом израненное и одинокое существо, что все это время ждало этого чувства в глубине сознания, но боялось даже на миг поверить в его реальность.

С ее губ сорвался тихий стон, а по телу прошла мелкая дрожь. Ее холодные пальцы прикоснулись к его щеке и нежно прошлись до виска.

«Холодные?– к мужчине медленно начало возвращаться осознание реальности. – Ванхедис! Она изранена, без сил, на холодном полу этого проклятущего каменного мешка, а он думает только о себе! И он еще должен быть чего-то достоин?! Сволочь бесчувственная!»

Эльф резко отстраняется и сталкивается взглядом с нежной бесконечностью…впрочем, бесконечностью немного удивленной.

- Ф… Фенрис? – голос Хоук слегка дрогнул.

«Причина в холоде или удовольствии? В любом случае ее надо как можно скорее отсюда уводить. Нет, уводить – это громко сказано, но уносить надо точно! Потому как свет, пробивающий мрак пещеры, стал подозрительно рассеянным, а значит на поверхности Солнце уже подбирается к горизонту».

- Да? – эльф с нежностью посмотрел на девушку.
- ФЕНРИС?! - взгляд Хоук приобрел осмысленность.
- Э-э-э…- он растерялся, не понимая ее реакции. – Да.
- Нет, я не об этом! – Ланта попыталась приподняться на локте. - Ты не мой персональный предсмертный глюкобред!
- Ну, вроде я и не стремился им стать… - воин поддержал ее под спину и чуть прижал к себе.
- Нет, стремился! – девушка начала распаляться. – Ты мне нагло врал! Я тут значит уже решила, что и умереть по-нормальному не могу, а ты меня даже не пытался в этом переубедить!
- Ну, ты мне сама не давала такой возможности! – Фенрис решил, что пора защищаться.
- Я умирала! – она обиженно сдвинула брови. – Конечно, я не дам тебе возможность прерывать мою речь! Которую, к слову сказать, я собиралась выдать тебе лично после моего тобой спасения из рабства!
- ЧЕГО?! – мужчина от услышанного едва не лишился дара речи.
- А…э… - Хоук начала запинаться. – Нет, ничего, не обращай внимания…
- Нет уж,– твердо сказал эльф. - Я уже его обратил, поэтому сейчас ты будешь мне рассказывать о своем рабстве, а я понесу тебя домой.
- Ну, во-первых, я тебе ничего рассказывать не буду! – девушка упрямо мотнула головой. - А во-вторых, я и сама могу идти!
- Во-первых, сама идти ты не сможешь, - собеседник глухо хмыкнул. - Потому что если ты предпримешь хотя бы одну попытку, я свяжу тебя, перекину через плечо и протащу в таком виде через весь город вкупе с заходом в Висельник. Уж поверь мне – Варрик с Изабеллой будут в таком восторге, что тебе и не снилось! Во-вторых, ты мне расскажешь, что там у тебя со спасением из рабства, иначе сценарий с заходом в Висельник опять-таки будет предварен в жизнь. И в-третьих – лучше не сопротивляйся, потому как последствия ты слышала, а сил у тебя сейчас не хватит даже на сопротивление ребенку, не то что мне.

Глава 2.3 (Хоук)

«Вот уж не думала, что давая обещание потерять дар речи – я настолько близка к истине!»

Ну, совсем-то она его не потеряла, тут и правда ее только убить, но удивилась Хоук изрядно. Нет, сначала было блаженство…нет, не так… Б Л А Ж Е Н С Т В О! Но потом пришло осознание того, что она, в общем-то, похоже не умирает, и что Глюк – совсем не Глюк, а вполне себе живое существо из плоти и крови, которому она лично сейчас столько всего выдала из своих «самых сокровенных», что впору залезть в глубокую нору и сгореть от стыда.

- Фенрис? – смущенно начала девушка.

« А голос-то у тебя, родная, дрожит… и не совсем от холода. Еще бы, три года представлять это в своих фантазиях и получить все и сразу, да еще и так неожиданно! А он тоже задумался…».

- Да? – золотисто-зеленые глаза смотрят в светло-серые.

«Та-а-ак, значит все это не сон и уж точно не местная паранойя локального масштаба. А еще это значит, что он нагло воспользовался ее «умиранием» да еще и подыграв ей! РРРРРРР! Убью!»

- ФЕНРИС?! – она начала злится.
- Э-э-э…да, – непонимающе кивнул эльф.

«Нет…не убью… Вот такого, растерянного, удивленно-настороженного, и…неужели счастливого? Не убью, но выскажу все, что думаю о его поведении!»

Хоук, изо всех сил пытаясь злиться, начинает выговаривать воину свои недовольства касательно всего происходящего. Но, вопреки ее ожиданиям, Фенрис довольно успешно обороняется.

- Ну, ты мне сама не давала такой возможности! – не выдержав очередной нападки с ее стороны, повышает голос мужчина.

«Смотрите-ка – огрызается! Это у него защитные рефлексы сработали, что ли? Вообще ему полагалось на подкашивающихся ногах смотреть влюбленными глазами на меня распрекрасную. Или глаза на ногах не бывают?- Ланта на секунду замирает, пытаясь переварить свои мысли. – Ладно, мы от темы удалились. Это он что, спорить со мной пытается?»

- Я умирала! – пошла в наступление спасенная. – Конечно, я не дам тебе возможность прерывать мою речь! Которую, к слову сказать, я собиралась выдать тебе лично после моего тобой спасения из рабства!
- ЧЕГО?! – поперхнулся эльф.
- А…э… Нет, ничего, не обращай внимания … - Хоук поняла, что сболтнула лишнего и теперь отчаянно пыталась выкрутиться.

«- А-А-А, Справедливость бы тебя побрал, Ланта! Так трудно, сначала думать, а потом говорить?! Трудно? Вот теперь выпутывайся как знаешь, я тебе помогать не буду!
- Это как не будешь!? Если ты не будешь, то кто будет? Если я – это ты, а ты – это я… Короче не отлынивай, а думай!»

- Нет уж! – Фенрис все еще жаждал объяснений. – Я уже его обратил, поэтому сейчас ты будешь мне рассказывать о своем рабстве, а я понесу тебя домой!
- Ну, во-первых, я тебе ничего рассказывать не буду! – с уверенностью объявила девушка. - А во-вторых я могу и сама идти!

«Это я ничего так придумала. Очень…весомый аргумент, пресекающий любые вопросы. Молодец! - Ланта мысленно дала себе затрещину. – Не буду я рассказывать и все! И он сразу: а и не надо. И все конфликты улажены. Мне б еще городом руководить дали, я б в два счета проблему магов и храмовников решила. С моими-то талантами находить эти самые решения…»

- Во-первых, сама идти ты не сможешь! – эльф мягко улыбнулся разнервничавшейся девушке. - Потому что если ты предпримешь хотя бы одну попытку, я свяжу тебя, перекину через плечо и протащу в таком виде через весь город вкупе с заходом в Висельник. Уж поверь мне – Варрик с Изабеллой будут в таком восторге, что тебе и не снилось! Во-вторых, ты мне расскажешь, что там у тебя со спасением из рабства, иначе сценарий с заходом в Висельник опять-таки будет предварен в жизнь. И в-третьих – лучше не сопротивляйся, потому как последствия ты слышала, а сил у тебя сейчас не хватит даже на сопротивление ребенку, не то что мне.

Не успев придумать достойного ответа, Хоук почувствовала, как сильные руки подхватывают ее и прижимают к груди. Земля остается все такой же параллельной, но значительно дальше и, как следствие, измученному телу становится значительно теплее.

«М-м-ррр… - довольно улыбнулась спасенная. – Ого, я еще и мурлыкаю иногда? Хорошо хоть не вслух, мне только этого не хватало объяснять. Но как же мне хорошо, как демонски хорошо! И главное – тихо. То есть, вопросов мы не слышим. Надо хоть краешком глаза посмотреть на его лицо… Эх, ясно, вопросов нет пока. Пока ему так же хорошо, и он тоже мурлыкает…правда тоже про себя. Но дорога-то неблизкая, а мою тушку тащить даже лириумный призрак опупеет. И начнет спрашивать… ой, как стыдно-то-о-о….»

Эльф прижимает девушку крепче к себе и зарывается носом в ее короткие волосы, потом резко поднимает голову и обеспокоено спрашивает:

- Как ты себя чувствуешь? Не сильно замерзла?

«Стыдно, стыдно, стыдно-о-о….
- Эй, подруга, там, по-моему, тебе вопросы задают».

- А? Чего? – завертела головой прослушавшая все на свете Хоук.
- Замерзла сильно? – улыбнувшись, переспросил эльф.
- Нет, уже намного лучше… - она уютно свернулась у него на руках. - Даже очень лучше.

Мужчина хмыкнул и дотронулся своим лбом до лба девушки.

- Так что там с работорговлей? – заинтересованно начал воин.
- Фенрис… - Ланта подняла на него несчастный взгляд. – А можно я притворюсь, что мне очень плохо, силы меня покинули, и я не могу даже говорить? А?
- Нет, нельзя, – добродушно усмехнулся собеседник.
- Ну, хорошо…

Она рассказывает. Рассказывает все. И как мучилась последние три года от неопределенности, и как напилась накануне и дала себе обещание сходить в Костяную яму. Одна, назло всем. Ну, не прямо всем, но назло. И как в пьяную голову пришла мысль про работорговцев, тоже рассказывает, а он слушает. Терпеливо и внимательно. Иногда хмыкая себе под нос, иногда целуя ее в макушку, иногда иронично приподнимая бровь…