Все приготовления к штурму приближающегося к гавани Минратоуса корабля, везущего более полусотни рабов, были закончены за полтора дня. Отряд из десяти человек ожидал приближения судна, затаившись на скалах, образующих узкий пролив, выводящий в столичную гавань. Уже вчера на корабль был переправлен лучший убийца «Лис», задачей которого было избавится от единственного там мага и отравить пищу для высших чинов команды и охраны, а так же провести разведку. С заданием Гранс справился «на отлично» и уже с утра стоял перед Ританом бодро докладывая о проделанной работе. Маг был убит в своей каюте и искать его раньше полудня не станут, еда отравлена медленным ядом, действие которого так же проявится к полудню, а к этому времени судно как раз войдет в пролив где и будет засада.
Главная роль во всей этой авантюре отводилась Дайне, которая должна была проделать колоссальную работу: почувствовать, где находятся все трупы на корабле и создать сложнейшую иллюзию на их телах. Стороннему наблюдателю должно казаться, что мертвецы покрываются страшными гноящимися язвами, какие появляются от укусов нэй’каринов - насекомых, обитающих в болотах Андерфелса. Одновременно с этим надо наслать видение этих жуков, снующих по кораблю.
- Удачи, Дайна, - Кейн подошел к сосредоточенной женщине, - мы рассчитываем на тебя.
- И правильно! – магесса гордо вскинула голову. – Лучше меня этого никто не сделает.
Когда на горизонте показался корабль, все уже были похожи на взведенный боевой механизм. Сперва начала действовать Рикк - она выпрямилась и, прикрыв глаза, простерла руки вперед. Ее напряжение выдавали только легкие морщинки в уголках губ и бисеринки пота на лбу. В тот момент, когда борта судна поравнялись с тем местом, где засел отряд, на палубе уже была жуткая паника. Люди, как обезумившие шаарти носились от иллюзорных насекомых, а те, что были отравлены этой ночью, падали им под ноги и тут же покрывались страшными язвами, вызывая еще большую суматоху.
Веревки с крючьями, концы которых были заранее закреплены в трещинах скал, полетели к кораблю, цепляясь за края бортов. Как только все крючья оказались заброшены, отряд Ритана кинулся на палубу. Хоук и Фенрис оказались там первыми. Работорговцы с ужасом смотрели то на появившихся перед ними врагов, то на кишащих вокруг нэй’каринов и не знали, что им делать. Некоторые, посмелее, попытались преградить атакующим дорогу… Эльф широким взмахом двуручника разметал троих, стоящих ближе всего. Хоук подбежала к оставшимся двум и, проскользнув под опускающимися на нее клинками, оказалась за спиной защитников и всадила свои кинжалы в их шеи.
Ритан, стоя у борта, расстреливал пытающихся прийти в себя людей. Брейтан, как таран пробивал себе дорогу к центру палубы, где сосредоточилась кучка сильных волей вояк, которые не поддались общей панике. Остальные члены отряда рассредоточились по кораблю и методично уничтожали всех, кто подворачивался под руку и не являлся другом. Спустя сорок минут все было кончено, последние сопротивлявшиеся хладнокровно добиты, чтобы не оставалось свидетелей, а рабы выведены на палубу и выстроены в ряд.
- Ланта, - Ритан подошел к девушке и положил руку ей на плечо, тут же заработав убийственный взгляд от эльфа, - может, поговоришь с ними? Я просто не знаю с чего начать…
«Не знает он! – Хоук почувствовала странное раздражение. – И как же ты собирался РЕВОЛЮЦИЮ начинать, когда даже не знаешь, что говорить нескольким, спасенным тобой людям?! Тоже мне, юный бунтарь! Надо будет с ним серьезно поговорить…».
- Приветствую вас всех на территории Тевинтерской империи! – девушка вышла вперед и открыто улыбнулась спасенным. – Мы знаем, по какой причине вы оказались на этом корабле! Мы знаем, что среди вас вряд ли есть те, кто пошел на это добровольно! Мы знаем, что у большинства из вас есть близкие, оставшиеся дома и ждущие вашего возвращения! Мы не держим никого! ВЫ СВОБОДНЫ и вольны сами выбирать ваш дальнейший путь! Но выслушайте меня, пожалуйста, а дальше решайте сами как поступить!
Хоук говорила с таким жаром и так вдохновенно, что никто не посмел не то что прервать ее, но даже отвернуться.
- Тевинтер со своей магократией похож на издыхающего дракона! Он уже мертв, но еще жрет! – Девушка стиснула руку в кулак. - Он держится только на рабах и страхе перед магией крови! Кунари отрывают от него куски на протяжении многих лет, грызня между сильнейшими магистрами раздирает его внутренности, но эта сука еще шевелится! И она будет шевелится еще долго! Так кто вам даст гарантию, что следующий корабль не повезет сюда ваших жен, братьев, детей или матерей?! Этот оплот работорговли самим своим существом противен нашему миру, и мы хотим его уничтожить! – Ланта отступила на шаг назад и закончила уже спокойнее. – А теперь решайте, хотите ли и дальше жить как добыча, или сами станете охотниками?
…
Никто с завоеванного корабля не отправился домой, все как один преклонили колено перед Хоук и попросили принять их в отряд «Багровых Лис»… Так был заложен первый камень в этой огромной стене…