Полёт в гиперпространстве был долог и утомителен. Дверь в командный отсек Лекс заблокировал сразу, как только вошёл туда. Катер летел на автопилоте с отключённой системой пожаротушения. По всему отсеку управления валялись разорванные пачки, мятые сигареты, пепел, опалённые фильтры.
Некоторое время он ещё держался, но большие дозы никотина вскоре потеряли угнетающую способность, а функциональные возможности мозга и нервной системы достигли предельных физиологических значений.
Он сидел на полу рядом с пультом и тяжело дышал. Внутри жгучая боль. Органы корчились в судорогах. Нарастала дисфункция всего организма. Тело было в липком поту, а в голове билась единственная мысль.
Ещё несколько минут бестолковой борьбы с природой, и охотничий инстинкт, подкреплённый голодом, взял верх над разумом. Он поднялся с пола и уверенно пошагал к дверям.

Ральф проснулся от горячего ветра, хлестнувшего по щеке. Он открыл глаза - вокруг мрак, а в лицо тяжёлое обжигающее дыхание. Рука невольно потянулась к тумблеру освещения, но комната осталась в кромешной тьме. Сначала он подумал, что ему снится кошмарный сон, но потом сообразил - явь будет намного страшнее. Лекс навис над ним чёрным куполом и в упор рассматривал искажённое гримасой лицо.
Что вам нужно? - лихорадочно спросил Ральф.
-Беги, - беззвучно прошептали губы Лекса.
-Что происходит? - страх овладевал каждой клеточкой тела. И снова:
-Беги, - ни единой эмоции в приказном тоне.
-Куда? Что случилось?
В следующее мгновение Ральфа вышвырнуло из постели с такой силой, что от удара о стену, он чуть не потерял сознание. Сильные руки подняли его и поставили на ноги.
- Беги, - и снова тихий приказной шёпот, от которого становится жутко и ужас лезет глубоко в душу.
Только сейчас Ральф ощутил, что значит трястись от страха. У него подрагивал каждый мускул, каждое нервное окончание.
Темнота и неизвестность сломили его.
- Беги! - внезапно крикнул Лекс. Его голос обычно, спокойный и тихий, ударил, словно плетью.
И Ральф побежал. Куда, зачем, он и сам не знал. Первобытный инстинкт самосохранения гнал его вперёд. Он бежал в кромешной тьме, натыкался на стены, падал, поднимался и снова бежал. В этот момент он не думал ни о чём. Он превратился в запуганное, загнанное животное, которое ищет где бы спрятаться. Он не мог остановиться и отдохнуть. Тяжёлое дыхание сзади, мягкое шуршание чёрного плаща и почти неслышные беззвучные шаги заставляли его двигаться вперёд. Как бы быстро он не бежал, куда бы ни забирался, Лекс всё время был рядом, он шёл по следу словно собака.

Хоть Ральф и был в неплохой физической форме, его силы растаяли за несколько минут лихорадочного бега и гнетущего страха.
В очередной раз он наткнулся на стену и сильно ударился головой. Перед глазами поплыли круги, и он упал. Очнувшись, Ральф открыл глаза и увидел перед собой ботинки Лекса. Комната была ярко освещена и совершенно пуста - маленькое подсобное помещение, которым не пользовались.
Ральф дополз до стены и сел, вжавшись спиной в холодный пластик. Сердце бешено молотило, в висках пульсировало в такт. Руки в ссадинах и порезах, а на лбу растекающаяся гематома. Белая пижама стала серой и мокрой от пота.
Лекс присел и заглянул ему в глаза. Ральф заметил в руках у охотника длинную полоску широкой резины.
-Чего ты хочешь? - с содроганием спросил Ральф.
-Есть, - спокойно ответил Лекс.
Он облизал свои пальцы и коснулся обширной ссадины на теле добычи. Через несколько секунд Ральф превратился в безвольное недвижимое нечто. Даже язык отказывался ворочаться во рту. Ральфа замутило. Наконец-то, он сообразил, в каком качестве оказался.
- Не делай этого, - еле выговорил он.
Но Лекс молчал. Он распустил резиновую полоску и наложил тугой жгут на плечо жертвы.
Ральфу было жутко от мысли, что сейчас его убьют и съедят, но настоящий шок он испытал тогда, когда понял, что есть его будут частями и притом живого.
Первые укусы боли не принесли. Острые зубы Лекса резали плоть словно бритвы. Они отделяли мясо от костей с такой быстротой, которой позавидовал бы опытный патологоанатом. Откушенные куски Лекс не жевал, а сразу проглатывал. Адская боль возникла после того, когда от предплечья и кисти остался один скелет, скреплённый сухожилиями. Душераздирающий крик заполнил все отсеки катера. Лекс с силой зажал Ральфу рот.
- Ты напугаешь Тари, - прошептали его окровавленные губы.
Медленно он убрал ладонь. Ральф часто надсадно дышал и слабо постанывал.
-Вы не должны кричать, профессор, - сказал Леке, вынимая из кармана плаща ещё один резиновый жгут. Он закрутил полоску на другой руке Ральфа.
-Если... - через судорожное дыхание выговорил Ральф. - ... я умру, кто же тебе заплатит?
Лекс поднял на него свои синие глаза и, не торопясь, сказал:
- А вот это, профессор, теперь уже не важно. Теперь важнее охота и добыча. А умрёте вы не сразу.
Он поднёс ко рту ещё целую руку и коснулся губами запястья. С жадным предвкушением втянул запах и оскалил зубы.
-Не надо, Лекс, прошу вас! - по лицу Ральфа потекли слёзы. - Мне больно.
-Я знаю, - сказал Лекс. - Но мясо с наркотиками я не ем.
Он открыл рот и вонзил клыки в кожу. Внезапно, раздался голос Машины, прервавший жуткую трапезу хозяина:
-Катер модификации «альфа» просит стыковки. Лекс оторвался от руки.
-Что ему нужно? Свяжись и узнай.
Лекс вновь обнюхал руку Ральфа и собрался укусить.
-Барни Богард просит видеосвязь, - сказала Машина.
-Голограммный проектор в эту секцию.
В воздухе, в центре комнаты возникла дымчатая сфера, а внутри в прозрачном пятне изображение.
-Привет, Лекс, - Барни старался изо всех сил изобразить весёлый, непринуждённый вид. - Чем занимаешься? - он с содроганием оглядел заляпанного кровью Лекса и изуродованного Ральфа.
-Я тебя звал, Богард? - Лекс зверем глянул на изображение. - Пошёл вон. Машина, отключить...
- Нет! - Барни не выдержал тона спокойной беседы и заорал. - Погоди! Смотри.
- Уточните цель отключения? - компьютер среагировал позже, чем человек. Лекс не ответил, заворожено глядя в сферу. Внутренние камеры катера Барни демонстрировали резвящееся стадо серых тварей. Упитанные и холёные они выглядели очень аппетитно.
На переднем плане вновь возникло лицо Барни.
- Ну, как?
Лекс поднялся и выпрямился в полный рост.
-Ты занялся разведением животных? - спросил он.
-Нет. Это мой груз, - ответил Барни. - Я дарю его тебе. Иди, охоться.
-Выключи свет, - сказал Лекс.

-Уже выключил, - быстро проговорил Барни, приказывая Амиго отключить общекорабельное освещение.
-Машина, состыковаться с «гостями», открыть шлюзовой отсек, - приказал Лекс и, даже не посмотрев на Ральфа, ушёл прочь.
Барни встретил его в переходном коридоре. Он влип в стену и скорчил Лексу вынужденное подобие улыбки, а Лекс в ответ оскалил зубы. Барни проводил чёрную спину до отсека с животными и бросился искать Ральфа.
- Профессор, - Барни встал перед Ральфом на колени, растерянно глядя на скелетированные предплечье и кисть. - Как же так?... Больно?
Ральф застонал.
- Сейчас, потерпите.
Барни достал наркотический дозатор и вколол профессору сразу несколько доз.
- Ну, как, легче? - спросил он, снимая жгут с уцелевшей руки.
Ральф слабо кивнул. Наркотик быстро блокировал болевые центры в мозгу и частично снял парализующий эффект от слюны Лекса.
Идти сможете?
-Попробую.
Ральф обхватил Барни за шею и поднялся на подгибающихся ногах. Они добрели до каюты, и Барни осторожно уложил профессора на кровать.
Страдания Ральфа Барни почему-то воспринимал, как свои собственные. Он с досадой покачал головой, не зная чем можно помочь.
-Вам нужно в больницу.
-Но ведь, из портала просто так не выйдешь.
-В том-то и дело. Вы не продержитесь десять суток. Может снять жгут?
-Откроется кровотечение.
-А может это как-то перевязать?
-А что перевязывать? Кости?
-Ральф! - Тари подбежала к кровати и остановилась, как вкопанная.
Её румяные щёчки побелели, а глаза округлились. Пока Лекс гонял Ральфа по отсекам, она мирно спала, а теперь, спросонья, совсем растерялась от кошмарного зрелища.
-Барни, уберите её.
-Пойдём со мной, - Барни потянул ребёнка за руку.
Но она увернулась и бросилась к Ральфу. Её руки крепко обхватили шею опекуна, и она громко зарыдала. Вскоре её плач перешёл в истерику. Барни пытался оттащить девчонку, но тщетно. Она царапалась, брыкалась и визжала.
-У вас есть седатики? - спросил Ральф у Барни в промежутке между криками.
-Есть, - ответил Барни и достал аптечку со шприцами-дозаторами.
Найдя нужный препарат, он вопросительно посмотрел на Ральфа. Тот незаметно кивнул.
Вскоре после инъекции Тари успокоилась и заснула. Барни расцепил детские ручки, сжатые в крепкий замок, и отнёс девочку в соседнюю каюту.
- Она спит, - сказал он, вернувшись.
- Какой стресс для ребёнка, - Ральф с отвращением поглядел на обглоданный скелет. -Как я ей всё объясню?
- Это я виноват, - Барни опустил голову. - Лучше бы вы вовсе никуда не полетели.
-Нет, не лучше. Рано или поздно, я бы всё равно добрался до Декстры. И если не вы, то, возможно, кто-то другой посоветовал мне подобного пилота.
-Вообще-то, фьорелы не опасны. Главное, чтобы они были сыты. А вы, наверное, не посчитали нужным дать ему небольшой задаток перед полётом?
-Я думал, получив деньги, он нас бросит. А когда он снова захочет есть?
-Теперь не скоро. Может через месяц, а может больше. Фьорелы едят редко.
-Что значит «фьорел»? - задал профессор вопрос, который следовало задать в самом начале знакомства с Лексом.
-Хищники, охотники... звери - так называют люди цивилизацию фьорелов. Они питаются только «живыми» белками, причём, обязательно насыщенными адреналином. Перед тем как съесть жертву, фьорелы устраивают охоту. Они гоняют добычу до изнеможения, пока уровень адреналина в её крови не достигнет максимальной концентрации. Фьорелы определяют адреналин по запаху. У них развит так называемый гормональный нюх. Они чувствуют, как пахнут гормоны у людей и животных. Стоит голодному фьорелу учуять адреналин или подобный запах, он начнёт охоту. Так уж устроила их природа.
- Я благодарен вам, вы спасли мне жизнь, - сказал Ральф. - Если бы не вы... - его голос дрогнул.
На пороге каюты стоял Лекс. Вся его одежда была перепачкана густой, запёкшейся кровью. Лицо и руки в красных пятнах и даже белые полоски на голове в брызгах того же цвета. В руке он держал серую шкуру.
- Наелся? - осторожно спросил Барни.
- Да, - ответил Лекс и громко отрыгнул. В его голосе не было прежней раздражительности и злости.
-Как они тебе? - Барни кивнул на растерзанные останки.
-Воняют.
-Всех убил?
-Всех, - Лекс бросил на пол шкуру. - Этот последний.
- Здорово! - Барни искренне обрадовался. Загаженный катер был отмщён. - Смерть серым тварям! Если бы ты знал, как они меня достали. Видал, во что отсеки превратили?
-Летающий туалет. У тебя там ступить негде.
-Клиентка меня убьёт.
- Тебя посадят, - спокойно сказал Лекс и подошёл к Ральфу. - Мне очень жаль профессор.
Всё тело Ральфа напряглось, он замер не в силах вымолвить и слова. Забрызганный кровью Лекс вызывал в нём ощутимую внутреннюю дрожь. А Лекс разглядывал то, что осталось от левой руки недавней добычи. Сейчас, будучи сытым, он не воспринимал человека, как пищу.
-Ему нужно в больницу, - Барни подошёл к изголовью кровати.
-Десять суток до выхода из портала. Какая больница?
-Но в таком состоянии его нельзя оставлять.
-Это понятно.
Лекс присел на край кровати и осмотрел последствия своей трапезы. Судорожно цепляясь здоровой рукой за мягкий пластик матраса, Ральф попытался отодвинуться от своего недавнего мучителя подальше.
- Кость нужно убрать, иначе начнётся остеомиелит, - сказал Лекс и обратился к Ральфу, как заботливый врач. - Потерпите ещё, профессор?
Ральф заторможено молчал.
Лекс заставил Барни крепко зафиксировать остатки руки, а сам склонился над раной. От хруста ломающихся костей Барни затошнило.
- Меня сейчас вырвет, - еле проговорил он, стараясь не смотреть, как острые зубы подравнивают осколки сломанных костей.
Леке оторвался от раны. Срез обеих лучезапястных костей получился ровным и гладким, будто после термоскальпеля. Лекс сплюнул костную крошку и спросил у Барни:
- Где твой лазер?
Барни полез в карман куртки и протянул Лексу небольшой цилиндрик. Отрегулировав мощность луча, Лекс прижёг крупные сосуды на культе и снял жгут. Рана не кровоточила. Все манипуляции он проделал быстро и уверенно, будто заправский хирург. Как и любой охотник, он отлично знал анатомию многих видов животных, людей, гуманоидов и мог иметь если не диплом оперирующего врача, то уж патологоанатома точно.
- Теперь, в идеале, это всё нужно сшить, - сказал Лекс. - Но подходящих инструментов и материалов у меня нет. Значит, сделаем по-другому.
Он прокусил у себя на запястье крупную вену и занёс руку над культей. Его тёмная, почти чёрная кровь заполнила всю поверхность раны. Фьорел убрал руку и туго перевязал запястье.
- Немного подождём.
Примерно через минуту чёрная кровь начала сворачиваться и стягивать края раны. Лекс надел на культю защитную повязку из аптечки и сказал:
- Ну вот, и всё. Через недельку заживёт. В ближайшей колонии закажем биопротез. Отпусти, руку-то, - обратился он к Барни.
Тот стоял, зажмурившись, и старался не облевать всё вокруг. Услышав Лекса, недавний ассистент бросил и культю, и обглоданные кости, и выскочил в коридор. Вернувшись, он вытер влажные губы:
- Медицина не для меня.
Глянув на Лекса, Барни опешил. До сих пор его беспокоило состояние Ральфа, а Лекс оставался без внимания. Да, Барни знал, как выглядит фьорел после охоты, но что возможен более смелый вариант раскраски кровью, не предполагал. Этот фьорел вывозился с ног до головы.
- Сфорц, ты не охотник. Ты маньяк из фильма ужасов. Иди, отмой рожу и переоденься.
Лекс вытер рукавом ещё не высохшую на губах кровь и вышел из комнаты.
-Барни, - несмело подал голос Ральф. - Вы с ним общаетесь так, будто он ваш друг. Вы его совсем не боитесь?
-Боюсь, - со вздохом ответил Барни. - Но лучше вести себя с ним так, чем трястись от страха. Я и вам советую, постарайтесь не бояться Лекса. Адреналиновый запах лишний раз будоражит его. Как себя чувствуете?
-Мне намного лучше. Кажется, я даже смогу встать.
-Пока вам придётся обходиться без руки.
- Я привыкну. Сейчас меня больше беспокоит Тари. Страшно подумать, если бы он начал с неё.
-Не начал бы.
-Почему вы так уверены?
- Потому что предпочтение крупной добыче для фьорелов естественно. Если бы рядом не было вас, он бы съел Тари. Так что, вы её ангел-хранитель.

Все оставшиеся дни до выхода из гиперпространства, Барни пытался придать своему катеру прежний вид. Лекс только помог ему собрать трупы животных, кучи дерьма и лужи засохшей крови Барни отскребал сам. Ампутированная рука почти не беспокоила Ральфа. Он даже предложил свою помощь, но Барни отправил его обратно на катер Лекса.
До выхода из гиперпространства они решили не расстыковывать катера и летели у квантового предела дружной сцепленной парой. Опасения Ральфа относительно Тари оказались напрасными. Девчонка отреагировала на происшедшее совершенно удивительным образом. Она встала на сторону Лекса. Сначала она дала понять Ральфу, что обо всём догадалась и обманывать её не нужно. Никуда он не упал и ничего не повредил, просто Зверь хотел есть, и этот факт в памяти рыжеволосого бесёнка амнистировал любые действия Лекса. Даже Ральф некоторое время спустя смирился с тем, что произошло, и что доведённый до стресса фьорел в отсутствие другой добычи поступить иначе не мог. Но в то же время Тари жалела своего опекуна и оказывала всяческие знаки внимания. Она бегала за ним хвостиком и помогала освоиться в новом качестве инвалида.
С каждым днём Ральф всё чаще убеждался в правоте слов Барни. Сытый фьорел ничем не отличался от обычного человека. Лекс разговаривал, шутил, помогал Барни. Об инциденте с откушенной рукой фьорел вспоминал как о фатальной неизбежности и, глядя профессору в глаза, тихо говорил: «Я сожалею». В конце концов, во всех злоключениях Ральф обвинил себя и свою жадность. Дай он Лексу вовремя денег, рука бы осталась целой.

-Ты ходишь, как слон, - сказал Лекс крадущейся к креслу пилота Тари.
-А Ральф не слышит, как я к нему подхожу, - сказала Тари, выглядывая из-за спинки кресла.
- А у бедного Ральфа звуковой диапазон только твоими воплями ограничен, - заметил Лекс и поднялся. - Смотри, как нужно двигаться. Закрой глаза.
Тари послушно зажмурилась, но лишь на короткое мгновение. А когда открыла глаза, Лекса в отсеке не было. Ни звука, ни шороха. Он просто исчез.
-Э-эй, - послышался голос из коридора. Тари выскочила к нему.
-Как ты это делаешь? - удивлённо спросила она.
- Иди сюда, - он поманил её, взял за руки и поставил к себе спиной. - Сними туфли и встань мне на ноги.
Кожа на ботинках Лекса была такой тонкой и мягкой, что Тари ощущала движение каждой мышцы, натяжение каждого сухожилия его стоп. Лекс сделал несколько шагов, и Тари показалось, будто она полетела. Девчонка восхищённо задрала голову.
- Чувствуешь? - спросил он, глядя ей в глаза. Она молча кивнула.
- Когда ступаешь, представляй, что твои ноги бестелесные и в них нет костей. Почувствуй все шероховатости пола. Пусть твои подошвы растекаются по земле.
Перед глазами Тари мелькнули лампы освещения, и они с Лексом оказались в противоположном конце коридора. И опять - движение без звука, только в конце лёгкий шелест края плаща.
- А теперь попробуй сама, - Леке приподнял Тари за руки и поставил на пол.
Тари осторожно прошлась и посмотрела на Лекса. Тот одобряюще кивнул. Девчонка оказалась способной ученицей и с первого урока ухватила самую суть.
- А двигаться так же быстро научи, - Тари снова подбежала к Лексу.
- Вот научишься тихо ходить, тогда научу, - пообещал Леке и вернулся в отсек управления.
-А ты ешь всех животных, Зверь? - Тари вернулась вслед за ним.
-Не всех, - вскользь ответил Лекс, занявшись корректировкой траектории.
-А каких? - не унималась Тари.
-Толстых.
-А кого ты любишь больше?
-Маленьких детей.
-Ты бы не съел меня, я знаю.
-Иди к Ральфу.
Чтобы её не выгнали, Тари на время затихла. Немного погодя, когда Лекс забыл о её существовании, она внезапно заговорила:
- Научи меня охотиться, Зверь?
-Лекс вздрогнул, не подозревая о присутствии Тари.
-Человек не может быть охотником, - ответил он.
-Почему?
-Потому что он человек, - сказал Лекс, сохраняя терпение.
-Может, я тоже не человек.
-А кто же ты?
Тари тяжело вздохнула.
- Я и сама не знаю, - она нахмурила светлые брови и сделала озабоченное выражение лица.
-Что это вы тут делаете? - спросил Барни, вернувшись со своего катера.
-Зверь учил меня бесшумно ходить, - громко похвасталась Тари.
- Лучше бы он научил тебя бесшумно говорить, - Барни развалился в пассажирском кресле позади Лекса. - Орёшь, как сирена.
-Отчистил дерьмо? - спросил Лекс.
-Более-менее. В сервисе закажу генеральную уборку.
-А с клиенткой что?
-Встречаться с ней, резона нет. Буду удирать. Не в первый раз.
-А если поймают?
-Об этом лучше не думать. Отвратительная перспектива.
-Тебя арестуют? - спросила Тари.
-Да, и катер отберут, - ответил Барни и с сожалением добавил. - Такой заказ пропал.
- Ты Зверя накормил, - вдруг сказала Тари, так будто Барни и не собирался спасать её и профессора от зубов фьорела, а прилетел с продовольственным пайком для охотника.
Барни обалдел от таких выводов девчонки.
- Вообще-то, я из-за тебя и Ральфа всего груза лишился, - в его голосе промелькнули обидчивые нотки. - Ты думаешь, мой катер - это столовая для фьорелов?
Тихий смешок Лекса не дал Тари ответить.
- Точно, - Лекс выглянул из-за кресла. Улыбка обнажила оба ряда его белоснежных зубов. - Передвижной ресторан Барни Богарда. Всегда в меню живые толстые хомяки. И ты, в форме официанта. Мне нравится.
Барни презрительно посмотрел на улыбку Лекса.
-Очень смешно, - он встал и направился к выходу. - Вот и благодарность. Родился идиотом и умру идиотом.
-Не обижайся, - Тари подскочила к Барни и вцепилась в куртку. - Давай лучше поиграем.
-Отстань, - он стряхнул руку Тари.
-В прятки, - не успокаивалась она.
- Ага, мы будем прятаться, а Сфорц нас искать. А потом жрать! - он грубо оттолкнул Тари. - Отстань!
Она забралась с ногами в пассажирское кресло и подтянула колени к подбородку. Её пухлые губы задрожали, а в голубых озёрцах появился влажный блеск. Ещё чуть-чуть и она заплачет.

«Какой же я дурак, - думал Барни, направляясь на свой катер. Нажить такие проблемы и услышать «спасибо» за то, что Зверя накормил. Не людей спас, а доставил радость хищнику. Ну уж нет, с меня хватит. Ходу отсюда. Пусть он вас хоть с костями сожрёт».
Он шёл так же быстро, как мелькали его мысли, и уже у входа в шлюзовую с размаху налетел на Ральфа.
-А, это вы, - Барни отстранился от профессора. - Хорошо же вы воспитали девчонку. Настоящая стерва.
-Чего она вам наговорила? - Ральф был в растерянности, и от грубых слов, и от стыда за какие-то, видимо, обидные и глупые разговоры своей подопечной. - Барни, она всего лишь наивный ребёнок, - попытался он оправдать Тари. - Иногда она говорит глупости и делает отвратительные вещи, но вы должны понять...
-Ничего я вам не должен, - Барни не дал Ральфу договорить. - Я уже сто раз покаялся, что связался с вами. Счастливо оставаться, нам не по пути.
-Вы хотите нас оставить с Лексом? - в глазах Ральфа появился недавний ужас. - Вы не можете нас бросить!
-Очень даже могу, - Барни открыл дверь в шлюзовую стыковочного отсека. - Не бойтесь, - он обратил внимание на бледное лицо Ральфа и повторил слова Тари. - Зверя я накормил.
Дверь шлюза с шуршанием опустилась перед носом профессора, а голос Машины сообщил:
- Началось шлюзование. Отстыковка «гостей» через 30 секунд.

Лекс долго следил за удаляющейся красной точкой. Катер Барни был другой модели и намного мощнее. «Из портала он выйдет на два дня раньше», - отметил про себя Лекс.
Надсадный вой вперемешку со всхлипами заставил Лекса обернуться на пассажирские кресла. Тари заливалась слезами и изо всех сил тёрла кулаками глаза. Так её ещё никто не обижал. Она привыкла к мягкому и доброму Ральфу, который прощал и осознанно сделанную подлость, и безобидные проказы. Он всегда лишь строго указывал на её недостойное поведение и приводил массу доводов, почему так поступать нельзя. Никакого хамства, ни одной грубости. Сегодня же жизнь больно стегнула по её детскому самолюбию. Барни даже не подумал о неокрепшей психике и совсем не позаботился проявить терпимость и жалость. Горький вкус правды из взрослой жизни Тари не понравился.
Увидев сквозь пелену слёз, что Лекс обратил на неё внимание, она завыла ещё сильней. Подбородок затрясся, а нос и глаза стали красными. Неужели он её не пожалеет? Неужели его сердце не дрогнет при виде плачущего, несчастного ребёнка?
Не дрогнуло. Он просто сидел и наблюдал за истерикой. Выражение эмоций таким способом для фьорела было чуждым. Он иногда, видел, как люди плачут, но какие чувства они испытывают при этом процессе, существу, не отягощенному бурными перепадами настроения и даже не имеющему слёзных желёз, понять было сложно. Видимо, плачем девчонка чего-то требовала и, успокоившись, сама всё объяснит. Лекс отвернулся от Тари и занялся пультом.
- Девочка моя! - Ральф подбежал к ней и подхватил одной рукой. - Не плачь!
-Ну, наконец-то. Она прижалась к нему всем телом и запищала жалобно и протяжно.
- Ты и Барни, вы просто не поняли друг друга, - успокаивал её Ральф. - Он взрослый и немного грубый. Но у него тяжёлая работа, поэтому он такой. Пойдём в каюту, моя дорогая.