-Не высовывайся, зазря своей тощей задницей не рискуй, - Линна подняла винтовку наизготовку, встав напротив двери с надписью «Жилой отсек 4а».
-Во-первых – она не тощая, а во-вторых, это ты зазря меня недооцениваешь, - я подготовил свой пистолет и встал с другой стороны двери, положив руку на ручку двери, - Ты не представляешь, сколько я народу перебил, - добавил я не без некоторой злой гордости, и нажал на ручку.
Дверь распахнулась, открыв нашему вниманию пыльное, загаженное, красное от крови и аварийного освещения помещение. Во все три стороны вели коридоры, по бокам которых находились двери в квартирки. Воздух заполнил тошнотворный запах гнилой крови. Линна раздула щёки, стараясь удержать содержимое своего желудка в себе. Я же просто поморщился. И не от запаха, а от неприспособленности спутницы. Из дальних концов коридоров послышался знакомый стон.
-Их тут много, - Линна перешла на тихий шёпот.
-А ты как хотела? – я не шептал, просто говорил чуть тише обычного, - Полицейская, читай: «Жилой отсек».
-Не язви, а то вспомню твою выходку с признанием в любви, - она безобидно улыбнулась и зашла внутрь. Я подивился её дерзости, и заковылял следом.
-Как думаешь, где их меньше всего? – она пригнулась, попеременно держа на мушке каждый из трёх коридоров, но практически ничего не было видно из-за вырубившегося электричества.
-Выбирай любой, не ошибёшься, - я прислонился к стене передохнуть. После ранения все движения давались с трудом, но я старался не давать вида.
-Это просто… обитель зла какая-то… - она подошла к одному коридору и рукой подманила к себе, - Тут лучше освещение, пойдём этим путём.
-Как скажете, офицер, - я усмехнулся и, тихо застонав, пошёл следом.
В конце коридора мигала лампочка. Под её неверным светом был виден человеческий силуэт.
-Если ты человек, подними руки! – она взяла его на мушку.
Он медленно поднял голову, издал гортанный низкий, животный звук и сразу же получил порцию свинца в свою прогнившую голову. Между бровями появилась дырка, размером с кулак, он поднял руки и, оставаясь в таком же положении, упал. Линна передёрнула затвор, высвобождая гильзу, и пошла дальше.
-Ещё один чёртов зомби. Как ты думаешь, тут есть ещё люди, кроме нас?
Я хоть и старался ходить нормально, но мои ноги распирало изнутри от сегодняшней нагрузки.
-Никого не видел, - я соврал, но, как всегда, незачем ей знать так много.
-Должны быть. Кто-то ещё должен был выжить в этой…этом… - Линна ускорила шаг и прошла мимо автомата по раздаче шоколадок и прочих снеков, - Никки, ты со мной согласен?
В ответ тишина.
-Ник? – она обеспокоенно развернулась.
За спиной не было никого.
-Никки! – она поспешила обратно.
Сзади, откуда она пришла, под слабым красноватым светом кто-то стоял.
-Ник?! Ответь! – она подняла винтовку и прицелилась в голову.
В ответ послышался… хруст обёртки от конфет. Я уже давно остановился возле автомата и начал поглощать шоколадки.
-Ты, ты, ты! Эгоист!!! – её голос перешёл на крик, она уже не соблюдала тишину.
-Лин… - я откусил ещё кусочек от шоколадного батончика, - флуфай, тут такоэ дэло… - едва проглотив шоколадку, я развернул следующую, отправил вслед за предыдущей и с набитым ртом изрёк, - я шёрт как прохолотался, не ел со вшерашнехо дня… - я проглотил эту, и перед тем, как поглотить новую, произнёс, - Попробуй, тебе понравится.
-Но… тут же тошнотворно. И вообще, сейчас должно быть не до еды и… - она хоть и говорила так, но по глазам было видно абсолютно иное, - …эмм, Никки, может быть, поделишься?
И в следующую минуту мы оба поглощали шоколадки и хрустели обёртками, не забывая одновременно с этим оглядывать коридоры. Хоть я и попал в ад на земле, в «Обитель Зла», как метко выразилась мисс Армстронг, но этот момент хотелось растянуть на вечность.
Внезапно тишину прорвал мужской голос из запылённого потолочного динамика.
-Говорит доктор Стивен Росс, - он немного замешкался перед продолжением фразы, а мы застыли с батончиками на полпути ко рту и внимательно вслушивались, - Я, наверное, последний из персонала этого центра. Ковчег Томпсона… - он кашлянул, - Он потерян. И для меня, и для Вас. Я желаю Вам скорой и безболезненной смерти. Я открываю все двери в секторах с первого по шестой без исключения. Удачи.
Динамик отключился, послышались щелчки на дверях, прошедшиеся из одной стороны коридора в другой мимо нас. Со всех сторон вновь послышался стон зомби.
-Ноги!!! – Линна лёгким движением вытащила пистолет из кобуры и кинула мне, у меня в руках оказался тяжёлый Дезерт Игл пятидесятого калибра, итого два пистолета, по одному в руке. Она покрепче схватила винтовку и бросилась со всех ног в противоположный конец коридора, скрытый во тьме.
-Но… А как же попить?! - я поочерёдно смотрел то на свои пистолеты, то на бутылки газировки в автомате и, скрепя сердце, побежал следом, - Ааххх! Гори всё синим пламенем.
Двери синхронно открылись, запах гнили усилился во много раз, стоны и мычание раздавались отовсюду беспрестанно. Линна убежала дальше меня, и я едва нагонял её.
И тут они посыпались изо всех дверей. Первые два вышли из противоположных дверей прямо передо мной. Я поднял пистолеты и на бегу синхронно спустил курки. Два выстрела раздались почти одновременно, слившись в один ухающий звук. В голове зомби справа появилась дырка размером с кулак, в то время, как голова его коллеги разорвалась, как спелый арбуз. Левая кисть отдала резкой болью от отдачи огромного пистолета, но это было ничего в сравнении с испытанным мною восторгом. Изо всех дверей выходили по два-три зомби, отрезая отступление и перекрывая путь, но выстрелы прореживали толпу. Я стрелял уже не по головам, а куда бог пошлёт, лишь чтобы они расходились в стороны. Мне приходилось лавировать между ними как в живом море. Я тёрся плечами об их тела, несколько раз они почти схватили меня. Спереди слышались выстрелы из ружья Линны. Я же разряжал в них свои обоймы. Из двери справа в опасной близости вышёл очередной зомби, я нажал на курок своего Бул M-5, но он издал недовольный щелчок и затих. Патроны кончились.
Все эти мысли пролетели в моей голове со скоростью выпущенной пули. Чудом уцелевший зомби протянул ко мне свои гниющие руки. Я попытался было прикончить его с Дезерт Игла, но времени не хватило, и он схватил меня, стараясь перегрызть мне оголённое горло. Правой рукой я удерживал его, а левой всё-таки приставил пистолет к его глазу.
-Сгинь, урод! – и выстрел снёс ему башку, разбросав мозги внутрь квартирки, куда через мгновение свалился и он.
Я удовлетворённо крутанул пистолетом в руке, но сильный толчок между лопатками заставил меня упасть в апартаменты вслед трупу. Упав и моментально перевернувшись, я высадил ещё один патрон в лицо обидчику, потом ещё одному. А они всё шли и шли, перекрыв путь к отступлению. Я встал и снова нажал на курок, но пистолет лишь щёлкнул, и ствольная коробка замерла, отъехав назад. Крещендо, патронов больше нет. Пятясь назад, я заткнул оба пистолета за пояс и включил нагрудный фонарик, наспех осматривая помещение в поисках другого выхода, оружия, чего угодно, лишь бы прожить подольше. Зомби оттеснили меня всего лишь до половины этой маленькой комнатки, но тут не было ничего, что можно было использовать, как оружие. Кровать, тумбочка, куча мусора на полу, дешёвенькая плита со стоящей на ней сковородкой. Ничего из оружия, но если подумать…
-Мннгх… - близко подошедший мертвец протянул ко мне свои мертвенно-бледные руки, но в следующий момент получил по голове сковородкой, потом ещё и ещё, а потом ручка сковородки наполовину воткнулась в его глаз.
Следом я схватил тумбочку и с размаху ударил по надвигавшейся ко мне живой стене. Во все стороны полетели галстуки, нижнее бельё, старые газеты, фотографии и чьи-то зубы. Один из мертвецов упал ничком, и его голова была тотчас же размозжена опустившейся тумбочкой. Потом тумба полетела в толпу, оставив за собой след из упавших, но живых тел. Я тяжело дышал, в глаза заливался пот, мышцы буквально трещали от нагрузки. Из всего инвентаря осталась лишь кровать в дальнем конце продолговатого помещения. Я побежал к ней и, развернув её набок, упёрся в неё спиной. В следующий момент зомби ударили в неё, стараясь смять её и меня за ней. Я упёр ноги в стену за собой и напрягся изо всех сил, подбадривая себя воинственными криками, чтобы удержать живую волну. Когда кровать уже затрещала, послышался крик Линны и свист, потом смачное чваканье, и так несколько раз. Напор на импровизиранный щит ослабился, потом и вовсе исчез. Потеряв равновесие, я грохнулся на пол. Ко мне протянулась чья-то рука. Я было испугался, что зомби всё-таки провались и добрались до меня, как эта самая рука схватила меня за грудки и с силой потянула к себе. Меня подняла Линна, в левой руке она держала окровавленный пожарный топор, правой же достала нож и кинула мне.
-За мной, и долго ещё мне спасать твою тощую задницу? - в дверном проёме встал зомби, и получил с размаху топором по голове. Лезвие вышло из черепа, оставив за собой в воздухе кровавый след, и она побежала обратно.
-Она не тощая!!! – я выбежал следом и провёл лезвием по горлу наиболее близкого зомби. Острый клинок раскрыл кожу, обнажив хрящ. Зомби не умер, но отшатнулся назад.
Мы всё так же шли по коридору, убивая всех, кто вставал у нас на пути, но уже без огнестрельного оружия. Топор рубил кости, нож кромсал плоть. Этому кошмару, казалось, нет конца…
-НАЛЕВО!!! – и её спинка скрылась за поворотом в подсобке.
Я повернул следом и оказался в маленьком хозяйственном помещении. Линна закрыла дверь и, навалившись на стоящую рядом стиральную машину, забаррикадировала вход.
В комнате был только один вход, и в него сейчас ломились инфицированные. Кроме нас в комнате была державшая вход стиральная машина, гладильная доска, горы стиральных порошков и средство от насекомых.
-Ну, - Линна одной рукой поправила чёлку, стряхнув с неё капли крови, и покрепче схватила топор, - Вот и конец пришёл.
Я не нашёл в себе сил ответить и просто прислонился к стене, переводя дух и вслушиваясь в монотонный стук и хруст двери.
-Никки, ты знаешь, - она усмехнулась, - что ты циник, эгоист и полная сволочь?
Я ничего не ответил, а поднял средство от насекомых и осмотрел потолок. А Линна продолжала:
-Но всё равно ты умудряешься оставаться чертовски хорошим парнем. И я тут подумала о твоих словах.
А я поднял фонарик и освещал потолок в надежде увидеть то, на что надеюсь.
-Я тебя знаю совсем немного, но ты мне нравишься. И раз нам всё равно осталось совсем чуть-чуть, то я хочу сказать тебе, что я тоже тебя люб…
-ЗАТКНИСЬ!!! Хочешь умереть? Умирай. А я уйду по вентиляции. Так ты со мной?
Она удивлённо скосила брови, посмотрела сначала на меня, а потом на потолок и увидела вентиляционную шахту достаточную, чтобы туда протиснулся взрослый человек.
-Никки, ты гений!
-Не спеши радоваться. Она слишком высоко. Ты, конечно, можешь подсадить меня и остаться тут, но без тебя мне будет просто скучно.
Она посмотрела на меня с измученной улыбкой и протянула: «Циник…»
-Ты подставишь стиральную машину и полезешь первая, я их пока подержу.
-А как? У нас же нет больше патронов, да и топор уже не актуален.
А я демонстративно вытащил из кармана зажигалку и громко прочитал надпись на баллончике:
-Содержит горючие вещества. Не держать вблизи огня, - и чикнул зажигалкой.
-Никки, ты просто чудо, - она подошла к двери и схватилась за стиралку, - Готов?
-Как всегда никак, но как-нибудь выплыву. Открывай.
Линна отодвинула машинку, и я направил струю спрея сквозь зажжённую зажигалку прямо в открытую дверь. Оттуда послышался стон, и первый зомби вмазался лицом в дверной косяк, создав пробку.
-Долго ещё?!?! – спрей кончился, и я взял в руки нож. Зомби обратил не меня своё горящее лицо. Я подпрыгнул и в полёте ударил ему коленом по челюсти.
-Иди следом! – голос Линны отдавал эхом в шахте.
Я развернулся и, забравшись по стиралке, зацепился руками за проём в вентиляционной шахте. В этот момент кто-то схватил меня за штанину. Я недовольно посмотрел вниз и ударил неприятеля ботинком прямо в лицо. Нос хрустнул миллионом осколков, и он отпустил меня. Через мгновение я уже жался в узкой вентиляции.
-Не смей пользоваться ситуацией, - Линна находилась впереди, и у меня в поле зрения находилась самая интересная часть её тела, - Я всё равно в джинсах.
-Дай проверить…
-НОС СЛОМАЮ!!!
-Я же ничего ещё не делал! Я вообще хотел сказать «Дай проверить сколько у тебя осталось воды в фляге». Попить очень хочется, а у автомата не успел.
-Оправдывайся, оправдывайся. Ладно, лови, - она вынула из подсумка фляжку и отопнула её мне. Я открыл её и в узком пространстве с трудом сделал два последних глотка.
-Всё, спасибо. А слушай, помнишь этого Стивена Росса?
-Как его забыть, этот козёл нас чуть не убил.
-Да, так вот, - я начал вспоминать содержимое документа, - «Во время инцидента в Арклейских горах доктор Грей, Стивен Росс и Едвард Смит находились на очередной проверке Тирана, где и погибли во время взрыва, или ранее.»
Линна ничего не ответила, лишь удовлетворённо хмыкнула.
-И, Лин, лови ещё и свой пистолет…
Через минуту мы уже ползли по трубе, а под нами в редких отверстиях были видны головы зомби.
-Слышал? – Линна остановилась, и я замарал свои волосы об её ботинки.
-Что ещё? – и не дождавшись ответа, стал прислушиваться. Вначале ничего не было, потом сквозь хор бессмысленных мычаний послышались автоматные очереди.
-Мы тут не одни…