22.48. Франция. Остров Рокфорт.

Охранники заносят в тюремную камеру безвольное тело молодой девушки. Девушка хороша собой, но ее роскошные каштановые волосы растрепаны, одежда местами порвана и заляпана какой-то вонючей жидкой грязью, на тонких бледных руках ссадины и царапины... Очевидно, что она побывала в какой-то переделке и финал её оказался явно не в пользу юной красотки. Тюремщики небрежно, словно кучу тряпья, бросают узницу прямо на грязный бетонный пол. Странно, но даже эта встряска не приводит девушку в чувство. Может быть она мертва?! Видимо, такая же мысль приходит и в тупую башку одного из охранников, он грубо, мыском сапога пинает пленницу. В ответ раздается слабый стон, глаза Клэр (а это именно она) чуть приоткрываются, но лишь на мгновение, и в следующую секунду девушка вновь погружается в забытье.
- Жива, тварь,— констатирует охранник, и вместе с напарником покидает камеру. Тяжелая металлическая дверь с лязгом захлопывается за ними и камера наполняется зловещей тишиной, нарушаемой лишь шорохом тюремных крыс.

POV Клэр.

Я очнулась от холода. Всё тело болело, словно меня прокрутили в гигантской мясорубке, перед глазами, мешая сосредоточиться и осмотреться, мелькали темные круги . Да, в таком состоянии о побеге нельзя и мечтать ! К счастью, мой мудрый братец предусмотрел подобное развитие событий и спрятал в подошве моих туфель мощный стимулятор. Хотя, скорее всего, это была идея Леона.

Мысль о возлюбленном придала Клэр сил. Преодолевая головокружение и тошноту, девушка сняла обувь и ногтем аккуратно вспорола подошву (это хитрющая Ада позаботилась, о том, чтобы ногти Клер покрыли специальным суперлаком, новейшим достижением "Амбреллы", способным придавать обыкновенному человеческому ногтю прочность и остроту лезвия). Ура! Маленькие беленькие кристаллики были в целости и сохранности! Клер непослушными, трясущимися от слабости руками собрала в ладонь живительный стимулятор и быстро проглотила его. Буквально через пару минут тело узницы забилось в мучительных судорогах, однако, быстро сменившихся ощущением силы и уверенности в себе.

POV Клэр.

Чтобы скоротать время и разработать план побега, я решила вспомнить, как здесь оказалась. В моей многострадальной голове быстро промелькнули последние события. Я пробираюсь во французский филиал "Амбреллы" , меня заметили и попытались выяснить, чем это я занимаюсь в стенах секретного объекта и тут я преподнесла им сюрприз, которого от меня явно не ожидали: открыла яростную стрельбу по всему, что движется и вроде бы убила несколько охранников. Увы, затем начались проблемы — эти гады вызвали на помощь вертолёт и попытались расстрелять меня из бортовых пулемётов. Проявив чудеса ловкости, я смогла забежать в какую-то лабораторию, где вновь напоролась на засаду , и тут мне повезло в последний раз : с помощь химикатов, находившихся в комнате, я устроила грандиозный взрыв, изрядно уменьшивший количество моих противников. Но на этом лимит везения, отпущенного мне на этот день, закончился, ибо взрывной волной меня отбросило к противоположной стене, я сильно ударилась головой о металлические стеллажи и потеряла сознание...
Неожиданно раздался скрежет отодвигаемого засова и дверь со скрипом открылась. На пороге стоял охранник, но выглядел он как-то странновато. Форма в крови, в руках он сжимал пистолет с глушителем, да и бляха с номером и фамилией почему-то отсутствовала. Не успела я открыть рот, чтобы спросить ,кто он и зачем явился , как он заговорил:
-Меня послала Ада , чтобы помочь тебе в побеге и расследовании , но, увы, мы опоздали— вирус, о котором она мне рассказывала, уже выбрался на свободу, на острове введён карантин, однако он малоэффективен, зараженных с каждой минутой становится всё больше, этот процесс нарастает, как снежный ком! К тому же меня ранили , я катастрофически быстро теряю силы, так что тебе скоро придётся действовать самостоятельно. У вас был какой-то план , учитывавший подобное развитие событий?
— Да. Мне срочно надо вызвать сюда всех остальных членов команды. Где находится ближайший узел связи?
-В соседнем здании, но до него надо идти через улицу , а она заполнена инфицированными. К счастью, я знаю, как можно срезать путь. Иди за мной, вот тебе пистолет и несколько обойм к нему.
Мы довольно долго шли по однообразным , бетонным коридорам. Вокруг всё словно вымерло, лишь звук наших шагов нарушал тишину. .. Лучше уж встретиться с врагом лицом к лицу, чем ежесекундно ждать выстрела из-за угла! И тут сработал знаменитый афоризм: бойтесь своих желаний— они имеют обыкновение сбываться! Вот и моё желание сбылось, да так неожиданно, что я едва вовремя успела среагировать на появление группы охранников. Завязалась ожесточенная перестрелка. Напарник мне достался что надо! Каждый его выстрел попадал в цель, да и я не лыком шита! Короче, всё могло бы закончиться быстро и благополучно для нас, если бы не одно "но": один из противников перед смертью успел нажать тревожную кнопку на личном поясе безопасности. Взревела тревожная сигнализация! Да, так громко, что у нас уши от неожиданности заложило!
-Бежим!,— заорал мой провожатый.
Но я и без его команды уже улепётывала со всех ног. Проблема только в том, что я не представляла, КУДА бежать?! За воем сирены мы слишком поздно услышали топот ног выскочивших нам навстречу тюремных охранников. Их было не менее двадцати!
-Спасайся! Я их задержу!,— прохрипел не единожды уже раненый агент Ады,— ты должна вызвать подмогу!

POV Клэр

Два раза меня просить не надо! В бою сентиментальность мне чужда! Раз мужик принял такое решение, значит он счел его правильным и рациональным, а уж я -тем более! Всего через пару минут его жертва чуть было не стала напрасной, поскольку я совсем не ориентировалась в тюремных лабиринтах и умудрилась попасть в коридор, заканчивающийся глухой стеной.
Всё! Похоже, мне каюк! Звуки перестрелки уже сменил приближающийся топот десятков ног! Через несколько секунд они будут здесь! Внезапно чья-то сильная рука зажала мне рот и кто-то, словно котенка, за шкирку втянул меня в открывшийся сверху люк. Я бешено сопротивлялась, брыкалась и пыталась укусить своего похитителя, но он ,вроде бы, даже не замечал моей возни и продолжал крепко прижимать меня к своему мощному телу, состоявшему из одних стальных мускулов. Слава Богу, мне хватило ума понять безнадежность сопротивления и, главное, опасность любого шума, способного указать преследователям на моё местонахождение. Я притихла, но не покорилась!
Тюремные охранники бегло осмотрели коридор и, убедившись в отсутствии беглецов, потопали дальше. Тем временем незнакомец, не отрывая ладони от моего рта, нахально оглядел меня с ног до головы и развязно заявил:
— Привет, детка! Похоже, наши дороги пересеклись и теперь нам придется действовать сообща, так что расслабься и будь поласковей! Ты же все-таки дама, а не дикая кошка! Кстати, меня зовут Стив Бёрнсайд. А тебя?
— Какая мне разница, как тебя зовут?! И с чего ты взял, что я доверюсь тебе?! Воображаешь себя крутым самцом? Так я и покруче видела!
-Ну, это ты заливаешь, детка! Круче просто некуда!, -ничуть не обидевшись, расхохотался мой спаситель,— А доверишься ты мне, потому что у тебя просто нет выбора. Или смерть от пуль охраны или сотрудничество со мной. Уверен, из двух зол ты выберешь наиболее привлекательное, то есть меня! Итак, начнем сначала— как тебя зовут? Или ты предпочитаешь обращение "детка"?
-Я предпочитаю вообще не видеть твою самодовольную физиономию, но, увы, ты прав— мне не выбраться отсюда без твоей помощи! Меня зовут Клэр Рэдфилд и теперь МОЯ очередь задавать вопрос: кто ты?
— Такой же беглец, как и ты. Большего тебе знать не следует! «Во многой мудрости много печали; и кто умножает познания, умножает скорбь"...
-Ха, да ты знаток Священного Писания! Вот уж не подумала бы, глядя на твою смазливую мордашку, не обезображенную интеллектом!
-Ну, вот ты и призналась, что считаешь меня красавчиком! Давай продолжим нашу беседу в том же позитивном ключе! Ответь: что такая симпатяжка делает в секретной тюрьме "Амбреллы"? Неужели ты попала сюда за кражу пары туфелек из «Галери Лафайет»? Или это была сумочка?
-Твоя ирония неуместна, Стив! Я здесь потому что пыталась собрать улики против "Амбреллы"и помешать их планам распространения опасного вируса. Увы, ситуация вышла из-под контроля и теперь мне срочно нужно вызвать подмогу. Ты поможешь мне?
— Мы будем вместе, пока наши цели совпадают, но потом каждый пойдет своим путем! Меня не интересует спасение человечества, этой фигней пусть страдают романтики и идеалисты!

Обескураженная таким поворотом беседы Клэр, даже не нашла, что ответить. Только Стив начал ей немного нравиться, как его мерзкие циничные слова всё испортили! Впрочем, рациональное зерно в его высказывании все-таки было: ПОКА им по пути, а значит пора действовать!