Все члены команды в скорбном молчании столпились вокруг Стива. Джилл молилась, и судя по безнадежному выражению ее лица, скорее просила Господа о быстрой и безболезненной смерти для умирающего, чем о его спасении. Ну а мужчины с жалостью наблюдали за суетливыми попытками Клэр вдохнуть жизнь в безучастного ко всему окружающему Стива. Он так ни разу и не открыл глаза, не проронил ни слова, даже не застонал. ..Ничего, кроме тихо вздымающейся груди и едва различимого дыхания не указывало на то, что в этом теле еще теплится жизнь.

Леон не верил своим глазам: неужели Ада, ЕГО Ада, с которой вместе смеялись, и плакали, пережили столько приключений и волшебных часов ошеломляющей близости, угрожает ему оружием?! Он даже на пару секунд крепко зажмурился в надежде, что всё это лишь обман зрения, порожденный усталостью и волнениями последних дней. Но, увы, вновь открыв глаза Леон увидел перед собой всё ту же сюрреалистичную картину: Ада, пистолет в ее руке, тоненький пальчик с идеальным кроваво-красным маникюром, бестрепетно лежит на курке... Вся поза девушки, холодное и решительное выражение ее лица лучше всяких слов говорили о том, что она отнюдь не шутит, но Леон до последнего отказывался видеть очевидное.

Встреча с монстром, едва не стоившая жизни Клэр, казалось, исчерпала череду несчастий, то и дело испытывавших на прочность маленький отряд. Дальнейший их путь не омрачался особыми проблемами и опасными столкновениями. Они достаточно быстро нашли запасной выход из здания и очутились на пустынной улочке.

После того, как нашелся Крис, я пребывала в прекрасном расположении духа! И даже глуповато-восторженные взгляды, которые Леон то и дело бросал в сторону Ады, раздражали меньше, чем обычно. Я всегда гордилась своим умением не выставлять напоказ чувства и эмоции, думала, что не из тех людей, по чьим лицам можно читать их мысли, как по открытым книгам...

Отец Стива был действительно очень слаб. Он даже подняться бы не смог без посторонней помощи. К счастью, Леон это быстро сообразил и подал старику руку, на которую тот всю дорогу и опирался. Какой же все-таки Леон чуткий и добрый! Разве эта злыдня Ада пара ему?! Впрочем, противоположности притягиваются! Все мы в школе на уроке физики проводили опыт с двумя магнитами и хорошо усвоили, что плюс притягивается к минусу, а от плюса отталкивается... Да, и на литературе, помнится, наизусть заучивали пушкинские строки: Они сошлись. Волна и камень, стихи и проза, лед и пламень не столь различны меж собой... Черт, что-то меня не в ту степь потянуло! Сейчас сожрет меня, расслабившуюся, какой-нибудь проворный зомби и тогда уж точно Леон этой стерве достанется. За неимением конкуренции...

Сердце Клэр сжалось от тревоги за брата! Крис был единственным родным ей человеком, ведь родители погибли достаточно давно и девушка уже почти не помнила ни их лиц, ни милых семейных посиделок за обеденным столом... Короче, почти ничего из того, что для традиционной семьи кажется обыденным и само— собой разумеющимся. Видимо, поэтому Крис и Клэр были привязаны друг к другу гораздо сильнее, чем братья и сестры в других семьях...

После того как мы со Стивом вызвали подмогу, время словно остановилось — каждая минута тянулась, будто вечность... Нас, только что переживших чудовищный выброс адреналина, мучило ощущение потери времени, которое мы могли бы потратить с большей пользой. В итоге, пришло решение осмотреть здание на предмет наличия всякой — разной опасности, типа зомби и иных подобных сюрпризов, преподнесенных действием вируса, а заодно найти что-нибудь полезное. Мы обыскали почти все комнаты и, уже почти отчаявшись найти что-то интересненькое, натолкнулись на целый арсенал вполне приличного оружия/

Наконец Клэр и Стив оказалась перед дверью с табличкой "выход". Позади был полный опасностей, стрельбы и мин-ловушек путь по бетонным коридорам тюремного комплекса. Казалось бы, самая сложная часть задачи выполнена— беглецы в буквальном смысле на пороге освобождения. Но, увы, всё, что им пришлось преодолеть покажется лишь безобидной прогулкой по сравнению с тем, что ждет впереди...

Охранники заносят в тюремную камеру безвольное тело молодой девушки. Девушка хороша собой, но ее роскошные каштановые волосы растрепаны, одежда местами порвана и заляпана какой-то вонючей жидкой грязью, на тонких бледных руках ссадины и царапины... Очевидно, что она побывала в какой-то переделке и финал её оказался явно не в пользу юной красотки. Тюремщики небрежно, словно кучу тряпья, бросают узницу прямо на грязный бетонный пол. Странно, но даже эта встряска не приводит девушку в чувство. Может быть она мертва?!

После случившегося в лаборатории настроение у всех было, мягко говоря, подавленное... Даже я, вопреки ожиданиям, ничуть не радовалась расставанию Леона с этой стервой Адой. Сотни раз я представляла себе наше воссоединение, в воображении рисовала массу всевозможных сценариев, КАК это будет, но ни один из них и отдаленно не походил на чудовищную реальность! Да, Ада оказалась предательницей, но убитое, безжизненное выражение лица Леона лучше всяких слов говорило о том, что он до сих пор неравнодушен к ней! Попадись она ему сейчас где-нибудь в укромном уголочке, один на один, наверняка, в два счета убедила бы в своей невиновности! Леон такой честный, такой доверчивый, он охотно поверит в любые бредни, если они способны хоть как-то оправдать любимую! А в том, что он до сих пор любит эту гадину, я даже не сомневалась!...

В гостиной маленького сельского домика, возле уютно потрескивающего камина собралась компания из пяти человек. Мягкие кресла, старомодные салфетки на чайном столике, рассеянный свет торшера всё располагало к тихой неспешной беседе , однако двое парней и три девушки ничуть не походили на отдыхающих от городской суеты, расслабленных горожан, наслаждающихся простыми деревенскими радостями. Лица их были напряжены, а беседа велась на повышенных тонах. Сразу понятно, что главными спорщиками и возмутителями спокойствия здесь являются двое— атлетически сложенный шатен с уставшими глазами , и очень похожая на него девушка, чьи правильные черты лица искажены гневом и раздражением.