02.11. Франция. Остров Рокфорт.

Встреча с монстром, едва не стоившая жизни Клэр, казалось, исчерпала череду несчастий, то и дело испытывавших на прочность маленький отряд. Дальнейший их путь не омрачался особыми проблемами и опасными столкновениями. Они достаточно быстро нашли запасной выход из здания и очутились на пустынной улочке.
-Боюсь показаться чересчур оптимистичным, но, похоже, наше пребывание на этом проклятом острове скоро закончится, мы всего в паре кварталов от вертолетной площадки,- не скрывая довольной улыбки, проговорил Крис.
-А я, наоборот, боюсь показаться слишком пессимистичным, но мне кажется весьма подозрительным такое неестественное запустение. Мы ведь в самом сердце жилого сектора, здесь зомби должны просто толпами слоняться, да и люди, не пораженные вирусом, тоже должны попадаться...А нет ни тех, ни других. Не нравится мне всё это...,- возразил Леон.
-Сейчас тот редкий случай, когда я вынужден согласиться с Леоном,- вступил в диалог Стив,- нужно удвоить бдительность и незамедлительно провести разведку местности.
-Возможно, вы правы,- не хочется рисковать понапрасну, тем более сейчас, когда в наших руках образец вещества, способного предотвратить гибель всего человечества!
В результате был выработан простой, но весьма эффективный план. Решено было подняться на крышу одного из зданий и провести рекогносцировку. Сказано-сделано. Через несколько минут отряд, соблюдая все меры предосторожности, выбрался на крышу и тут же всем стало понятно, что именно произошло с обитателями жилых кварталов. Ответ был банален и от того еще более страшен. Перед онемевшими от увиденного людьми предстала жуткая картина массового уничтожения всего живого и неживого на острове. Десятки людей в защитных маскировочных костюмах смертоносной цепью продвигались по улицам и стреляли из огнеметов во все, что движется. Они не делали различия между людьми и монстрами- к мучительной смерти от огненных струй были приговорены все без исключения! Зомби даже не успевали понять, что происходит, они не пытались спастись, не оказывали сопротивления и принимали смерть с тупым равнодушием жертвенных животных. В противовес им, гибель выживших в результате катастрофы людей была поистине душераздирающим зрелищем. Они до последней секунды сопротивлялись очевидному, -пытались найти укрытие, убежать, со слезами мололи палачей о пощаде, но в результате всем им суждено было сгореть заживо, испытав нечеловеческие страдания и ужас! Смрад от горелой плоти становился просто невыносимым, от него перехватывало дыхание и слезились глаза...
-Кто они?! Кто эти убийцы?!,- в ужасе прошептала Клэр.
-Это элитное спецподразделение "Амбреллы"-так называемые "чистильщики",- пояснил Стив,- Видимо, таким образом организация решила скрыть от мировой общественности правду о катастрофе, произошедшей на острове: нет свидетелей- нет проблемы.
-Как вы думаете, они знают о нашем присутствии?
-Скорее всего, да,- ответил за всех Леон,- ведь лаборатория, в которой мы нашли антивирус, сверху донизу оснащена суперсовременной видеоаппаратурой. Наверняка, картинки с нее транслируются на какой-то пульт наблюдения организации, так что наше присутствие на острове уже давно перестало быть для них тайной.
-Может быть эта карательная операция направлена именно против нас?
-Вполне возможно!
Несколько мгновений все молча осмысливали сказанное и перебирали в уме различные варианты развития событий. Увы, ситуация сложилась преопаснейшая! Непросто было сражаться с зомби, но противостоять и им и, главное, элитным боевикам "Амбреллы" казалось задачей почти невыполнимой!
-Ребята, мы бывали и не в таких переделках! ,- решительно заявил Крис,- Выберемся и отсюда!
Остальные словно ждали этих слов! Они оживились, приободрились и принялись за выработку плана дальнейших действий. Решено было пробираться к вертолетной площадке по крышам зданий. Это казалось вполне возможным, так как ближайшие кварталы были застроены типовыми шестиэтажными домами, стоящими достаточно близко друг к другу, а крыши большинства из них, к счастью, оказались пологими.
-Крис, твоя предусмотрительность и тщательная подготовка к операции опять выше всяких похвал!,- восхищенно проговорила Джил,- Я больше никогда не стану спорить с тобой по поводу кучи вещей, которые ты каждый раз заставляешь нас тащить с собой! Вот и сейчас, если б не это альпинистское снаряжение, нам бы пришлось туго!
-Я напомню об этих словах, когда в следующий раз ты начнешь вопить, что твой рюкзак слишком тяжелый!,- улыбнулся Крис

POV Клэр.
Какая прекрасная пара мой брат и Джил! Они понимают друг друга с полуслова, нет, даже с полувзгляда! Хотя, наверное, такого термина нет в природе... Короче говоря, им не нужны слова, они взаимодействуют на уровне душ...Будет ли когда-нибудь и в моей жизни такое?! Леон...Я люблю его, нет никаких сомнений, но в последнее время чувство к нему стало несколько иным...Он по-прежнему очень дорог мне, я ловлю каждое его слово, безумно боюсь, что с ним может случиться что-то плохое, не представляю жизни без него... Ревную к Аде, наконец! Но сердце уже не замирает от каждого слова, не бьется в бешенном ритме при его приближении... Что это-привычка? Или история с Адой тому виной? Не знаю, да и не хочу знать...Пока...
конец
POV Клэр.

Отряд смельчаков начал свое опасное путешествие по крышам. Хоть все они обладали прекрасной физической подготовкой и выносливостью, продвижение к цели шло очень медленно, ведь путь нельзя было проложить по прямой, приходилось то и дело отклоняться в стороны от маршрута. К тому же наши герои вынуждены были соблюдать строжайшие меры безопасности, кровельное железо, из которого сделаны крыши домов, при каждом шаге гремело , как барабан, а любой громкий звук мог привлечь нежелательное внимание и, следовательно, стать дополнительным источником опасности. Партнёры страховали друг друга, понимая, что малейшая оплошность может стоить жизни всей команде. В авангарде шел Крис. Он действовал в первую очередь, как разведчик, пытаясь выбрать для друзей самый безопасный маршрут, за ним- девушки, а замыкали колонну Леон и Стив. Они бросали друг на друга неприязненные взгляды и при каждом удобном случае демонстрировали неприкрытую неприязнь, но стоило Стиву поскользнуться на скользком краю крыши, как именно Леон, проявив отменную реакцию, буквально поймал его за руку и втащил наверх. Мужчины были настоящими профессионалами и понимали, что делают одно общее дело, перед важностью которого всё личное уходит на второй план.
Наконец Крис объявил привал. Он прекрасно видел, что все буквально выдохлись и нуждаются в отдыхе, особенно девушки. И хоть в отряде никто никогда не ставил во главу угла гендерные стереотипы, Джил и Клэр старались оберегать, их любили и временами даже баловали, впрочем, старались делать это незаметно и ненавязчиво, чтобы ненароком не обидеть.
- Ребята, впереди нас ждет весьма неприятный участок пути,- сказал Крис,- расстояние между домом, на крыше которого мы сейчас находимся, и соседним примерно четыре метра. Я пытался с помощью навигатора проложить другой маршрут, но, увы, все остальные варианты еще сложнее и существенно длиннее. Поэтому сейчас я перекину трос через улицу и с помощью стального крюка закреплю его на металлическом ограждении крыши, а потом... Короче, все вы прекрасно понимаете, что нам предстоит! Самое неприятное, что вся наша маскировка летит к чертям собачьим, мы будем весьма уязвимы и, если каратели нас заметят, то перестреляют на раз-два...
На несколько секунд повисла напряженная тишина, потом Джил задорно тряхнула головой, улыбнулась и нарочито беззаботным тоном проговорила:
-Справимся! Главное все сделать быстро и четко, а это мы умеем!
Крис без проблем закрепил трос между двумя крышами и молниеносно переправился на противоположную сторону. Его примеру последовали сначала девушки, потом Стив. Казалось, самое сложное уже позади и тут удача отвернулась от наших героев! Когда Леон был в нескольких сантиметрах от цели, раздался выстрел и один конец троса лопнул, словно перерубленный топором! Леона сильно тряхнуло и он лишь чудом сумел удержаться от падения в бездну... В довершении ко всему в начале улицы появился карательный отряд "Амбреллы", они пока не заметили болтающегося на тросе человека, но это был лишь вопрос времени, причем, очень недолгого. Стив и Крис бросились на помощь товарищу, и тут случилась еще одна неожиданность- кто-то, прятавшийся на третьем этаже здания, весьма проворно втащил Леона в окно, причем, тот даже не успел (или не сумел) оказать сопротивления! Кто же это был- человек или зомби? С добрыми намерениями он действовал или, напротив, хотел причинить зло? И если на первый вопрос ответ о вскоре оказался очевиден, то на второй- так и остался для наших героев тайной за семью печатями...
Когда растерянного, дезориентированного Леона втащили в комнату, он подумал, что сошел с ума, ибо увидел, что его спас человек, которого он больше всего на свете боялся встретить, и в то же время больше смерти страшился не увидеть уже никогда... Да, это была Ада- его любовь, его наказание и проклятие! Она первой нарушила тишину:
-Я спасла тебе жизнь...Теперь мы квиты!
- Неужели? А не твой ли выстрел перерубил трос?
-Каким ты стал недоверчивым, Леон, раньше ты верил каждому моему слову. Наверное, потому что любил меня... Теперь чувства прошли, так я понимаю?
Леон промолчал, он ведь и сам не знал, так это или нет? Его душу словно рвали напополам- одна ее часть безоглядно стремилась к Аде, не желая видеть очевидных недостатков девушки, а вторая часть- содрогалась от отвращения, осознавая, сколько крови, слез, страданий на совести этой беспринципной стервы.
-Я бы рад верить тебе, но, увы, не получается...Признайся, наша встреча неслучайна? Это ты все подстроила? Зачем?
-Сколько вопросов, мой милый мальчик! Не спеши- скоро все узнаешь...
- Ада, ты ведь прекрасно понимаешь, что мне некогда с тобой тут рассиживаться- я очень тороплюсь, да и друзья беспокоятся. Спасибо за помощь, чем бы она не была продиктована, и прощай!
-Не люблю повторять два раза, но для тебя, так и быть, сделаю исключение- не спеши, стой, где стоишь...
И только сейчас Леон обратил внимание на то, что Ада держит его под прицелом пистолета...