После того, как Андерс вылечил раны Морэны, хотя она уверяла, что все нормально, Хоук решила найти ей жилье, но Варрик её уверил, что в «Висельнике» найдется место на ещё одного человека. Варрик с Изабеллой очень привязались к ней за это время. А после случая на Рваном берегу вообще никуда не хотели выпускать. Сиди в «Висельнике» и пей эль. Точка. Но она смогла их убедить, что профессиональному убийце нечего бояться, а если она захочет попасть в какую-то западню, то обязательно позовет их собой. Короче сошлись на том, что Морэна спокойно ходить куда угодно и с кем угодно, но живет в «Висельнике» с Варриком и Изабеллой. Друзья были на седьмом небе от счастья. Каждый раз, когда Эйприл заходила к ним они либо пили все вместе эль, либо играли в карты, либо Варрик рассказывал девушкам разные байки. В этот раз, когда Хоук зашла в «Висельник», то увидела Морэну, сидевшую за столиком в гордом одиночестве.
- Привет. А где Варрик и Изабелла? – спросила Хоук, подсаживаясь рядом.
- К Фенрису кажется, пошли. – пожала она плечами.
- А ты, что тут тогда сидишь?
- Просто никуда не хочу идти.
- Что-то случилось?
- Да нет.
- Ты выглядишь грустной. Давай говори, что случилось иначе все Варрику и Изабелле все скажу.
- Создатель, не надо. Ладно, так и быть скажу. Знаешь, какой завтра день?
- Э… Пятница?
- В 8:70 Блаженном веке в Стархенде на трон сел король Донал. Это был единственный за всю историю Стархенда справедливый правитель. Он даже отменил рабство в нашем королевстве. Правда, правил он всего три года. Затем его убили. Но перед своей смертью (а ему подмешали в еду яд) он сказал, что в день своей смерти он хочет, чтобы устроили праздник, который будет праздноваться каждый год в этот день и никто не сможет отменить его. И назвал он этот праздник «День свободы». Мы могли делать, что хотели. Кстати, это единственный выходной. Мы пьем вино, гуляем, танцуем, веселимся и никто нам не указ. Ах. Отец обожал этот день. Он говорил, что только в День свободы мы можем показывать свою истинную личность. И он не лгал. Кто-то мог напиться, как свинья хотя обычно он тихий и спокойный торговец. Какая-то девушка могла показывать свои прелести напоказ, но обычно она тихая и невинная овечка. Как мне всего этого не хватает, но что делать. Ладно, я пойду к себе. Пока. – и она встала из-за стола и побрела в свою комнату.
Хоук глядела на неё и думала: «Она такая грустная, хуже даже Фенриса. Она скучает по этому празднику, а я даже не знаю, как помочь.… Хотя. Я придумала!» и Хоук быстро встала со своего места и побежала к себе домой.
К себе домой Эйприл позвала Варрика, Изабеллу и Фенриса. Друзья недоуменно на неё смотрели, а она начала:
- Завтра, дорогие мои, День свободы.
- Чего? – спросила Изабелла.
- День свободы. Единственный национальный праздник в Стархенде. И одна наша знакомая по нему скучает.
- Что надо сделать, Хоук? – сказал Варрик, услышав про свою любимицу.
- План таков. Сначала мы поздравляем её и немного сидим в «Висельнике», а потом движемся к поместью Фенриса и там празднуем.
- Так. Не понял. Почему именно ко мне? Нельзя у тебя что ли? - недоуменно спросил Фенрис.
- Во-первых, у меня мама дома, во-вторых, у тебя там куча вина, а что ещё для праздника не хватает.
- А ещё у меня плесень, сырость и полуразложившиеся трупы.
- Фенрис, ну пожалуйста. – и Хоук посмотрела на него «щенячьими» глазами. Он долго смотрел на неё, но потом сдался.
- Ладно. Только ради тебя.
- Спасибо тебе, Фенрис. Ты даже не знаешь, как я тебе благодарна. – Он лишь усмехнулся.
- Так ладно давайте готовится, у нас завтра трудный день. – И все разошлись выполнять указания.
На следующий день ранним утром друзья пошли в «Висельник». Сразу же они побежали наверх и постучались в дверь своей подруги. Потом они услышали, как открываются замки и увидели растрепанную Морэну в своей маске и маленьком красивом халате. В этой одежде были лучше всего видны её стройные длинные ноги. Фенрис аж рот открыл. Варрик с Изабеллой засмеялись, а Хоук злобно на него посмотрела, тогда он быстро закрыл рот и направил свой взгляд ей на лицо. Морэна устало на них посмотрела:
- Хоук, демон тебя побери, что ты так рано пришла.
- Хотела поздравить тебя с праздником. – невинно сказала Эйприл.
- С праздником? Хоук… - и она посмотрела на нее, сердито, хотя на лице виднелась улыбка.
- С Днем свободы! – крикнули друзья все вместе. Больше она сдерживаться не могла. Морэна заулыбалась, как Чеширский кот.
- Спасибо конечно, но…
- Никаких, «но». Сейчас мы идем праздновать. Иди одевайся. – скомандовала ей Хоук и друзья пошли вниз.
Подождав несколько минут, они увидели Морэну. На ней были кожаные штаны, черный корсет поверх белой рубашки и длинные сапоги. На её лице играла улыбка, а в глазах горели огоньки.
- Ну, что делать будем?
- Сначала выпьем, – сказала Изабелла и заказала эля. – заодно сыграем в картишки.
Через некоторое время из-за стола послышались громкие разговоры и смех. Варрик рассказывал смешные ситуации и конфузы, немного подвыпившая Изабелла приставала к Фенрису, а Хоук и Морэна играли в карты на деньги. С улыбкой Морэна забрала себе деньги Эйприл. «Их в этом ордене ещё в карты играть учат?» - думала про себя Хоук, отдавая честно проигранные деньги. Морэна со смехом отдала ей деньги назад. В честь праздника. Затем веселая компания пошла к Фенрису. Когда они вошли их встретили Андерс и Мерриль. Фенрис злобно сжал кулаки. «Только магов не хватало», но Хоук пихнула его в бок, из-за чего он успокоился. Тогда она попросила его сходить в подвал и принести бутылки "Агриджио Павали". Он принес 2 ящика. Веселье началось. Все налили себе в бокалы вина и, крикнув «За свободу!» выпили все залпом. Потом потихоньку компания захотела танцев и другого веселья. Тогда Морэна встала, посмотрела на всех и сказала:
- У нас есть один народный танец. Хотите, покажу?
Все захлопали. Она шуточно поклонилась и встала в позу: левая нога была выдвинута немного вперед и согнута в колени, спина была напряжена, руки подняты над головой, ладони сомкнуты, как бы готовые нанести рассекающий удар. Тут Варрик взял лютню и заиграл. Она постучала в ладоши, идя вперед. Затем резко остановилась и начала выразительно «играть» кистями рук. Потом поворачивалась то вправо, то влево, то вокруг своей оси аккуратно передвигаясь вдоль друзей. Извивающиеся руки, гордая осанка, ритмичный стук каблуков, пронизывающий взгляд, страсть и огонь.… Вот, что она показывала в этом танце. Под конец танца её ожидали громкие аплодисменты. Она улыбнулась, подошла к ящику с вино, вытащила бутылку, и выпила половину. Затем она сказала, что есть парный танец. Она показала несколько движений, и друзья начали танцевать. Изабелла взяла Мерриль и шуточно начала с ней танцевать. Варрик играл на лютне. Фенрис хотел пригласить Хоук, но не успел. Она уже танцевала с Андерсом. Они обнялись и просто покачивались из стороны в сторону. Фенрис сплюнул и прислонился к стенке, как вдруг кто-то потянул его в сердце особняка. Это была Морэна. Он недоуменно взглянул, но она лишь улыбнулась. Она положила его руки к себе на бедра, а свои ему на плечи. Фенрис даже немного покраснел, а она тихонько рассмеялась и сказал:
- Повторяй за мной.
Нога вперед, нога назад, поворот, нога вперед, нога назад. Через некоторое время у них получилось что-то вроде танца, пока Фенрис не наступил ей на ногу. Она ойкнула, но посмотрела на него с улыбкой. Потом они оторвались и увидели, что Изабелла была в «стельку» пьяна, а остальные видимо, очень сильно устали. Фенрис проводил всех до двери и вернулся назад и вздохнул. «Да, это было что-то». Но затем он услышал какой-то шорох и повернулся. На ящиках сидела Морэна, спокойно попивая вино.
- Я думал ты ушла.
- Как видишь, нет. – сказала она и встала с ящика подходя к Фенрису. Потом она тихо сказала:
- Фенрис, мне нужна твоя помощь.
Эльф лишь удивлено на неё взглянул.