Всё началось с того, что я получил e-mail. В нём не было текста, лишь изображение жемчужины. Я подумал, что это спам, но позже, на другой день, я получил ещё одно письмо.

С другого электронного адреса и новой жемчужиной. И снова, и снова. 6 дней, 6 жемчужин.

А потом это прекратилось без какого-либо объяснения. Я и рад был это проигнорировать, но Шерлок был заинтригован. Подозреваю, больше всего его волновал тот факт, что письма получал я, а не он. Ну ладно, я думаю, что его это раздражало. Ладно-ладно, я знаю, что так и было. Однажды утром он позвонил мне и с криком требовал объяснить, почему действительно интересные люди пишут мне, а не ему. Иногда он вёл себя как маленький ребёнок.

Мы отследили место отправления - склад в Уоппонинге, принадлежащий Дэниелу Бреннону. Мы нашли этот склад, но, к несчастью, обнаружили и Дэниела Бреннона. Он лежал около своего ноутбука, убитый отравленным дротиком. Не то, чтобы Шерлок заметил. Он был слишком занят поиском дополнительных подсказок в ноутбуке. Он уже разрабатывал план по поиску сокровищ. Я пошутил про зад Аннеки Райс(1), но он не уловил юмора.

Мы прихватили ноутбук с собой на Бейкер Стрит и изучили его. Оказалось, что он принадлежал кому-то по имени Джеймс Суондейл, судя по документам, которые он так небрежно хранил на нём. Я не нуждался в объяснении Шерлока, чтобы понять, что это было чем-то вроде ловушки. Но он всё равно объяснил.

Он слышал о Суондейле. Он был вором драгоценностей, который, со всей очевидностью, мог проникнуть в большое количество мест благодаря тому, что он был... в общем... коротким. Действительно, очень коротким. Не уверен, что это слово корректно в наше время.

Чего я не мог понять – так это того, почему он написал первым мне. Почему навёл меня на невинного человека, которого он убил? И вот что самое странное: зачем он привёл меня к ноутбуку, полному улик, благодаря которому можно узнать место следующего ограбления? Очевидно, это была какая-то уловка. Он хотел, чтобы мы пошли по ложному следу. Но даже если так, зачем вообще посылать мне письма? Или это был подвох от кого-то ещё? Поддерживал ли Суондейла кто-то ещё? Если честно, я был сбит с толку. Впрочем, когда я не был?

Но Шерлок есть Шерлок. Всё это было большой игрой. Кто-то начал с ним новую игру, и он должен был победить. Это то, что я очень быстро уяснил с того момента, как завязалась наша дружба.

Важной подсказкой, на которую мы должны были повестись, было то, что Суондейл раздобыл план дома, принадлежащего какой-то поп-звезде 90х по имени Джайлс Коновер(2). Похоже, он был «крут на инди-сцене». На самом деле, я не знаю, чтобы это могло значить, так что двигаемся дальше.

Мы выдвинулись, чтобы устроить засаду. Ночью. И вот тогда-то мы и встретили Джеймса Суондейла. Он был жутким, честно говоря. И при себе имел отравленный дротик. Он был с подельником. Он был большим. Действительно, очень большим. Шерлок опознал его, как Фила Дикинсона, известного как Череподробильщик. Короче, мы бежали по крыше, преследуемые Суондейлом и его отравленным дротиком, прямиком на этого типа, который мог сломать меня пополам голыми руками, лишь для того, чтобы этот выстрел поразил его.

И вот, для чего всё это было нужно. Кто-то хотел убить нас, и вместо того, чтобы нанять киллеров, он нанял пару воров драгоценностей, которые походили на зловещую версию «Маленького и Большого» из параллельной Вселенной(3). Они хотели обхитрить Шерлока, играя не по правилам.

Конечно же, мы сбежали. Шерлок хорош с мечом, а я бы купил пистолет. Один из них упал с крыши, а другой сейчас в тюрьме.

Мы так и не узнали, кто пытался нас убить. Мне казалось, что нужно расследовать это дальше, но Шерлок отказался, так как это было скучно и не имело значения. Куда больше он заинтересовался телефонным разговором с Грегом.

О слоне.

Вот так всё и было. Мы отправились дальше. Готовые решить наше следующее дело. Это утомительно, но, Боже мой, как я скучал по этому!