— Андрей, тащи свою жирную задницу сюда!
Выстрелы сливаются с криками. Повсюду знакомые смерть и разрушения.
Санкт-Петербург. Прекрасный город. Столица. Он принадлежит Барретам. Он принадлежит мне. Весь. И ты, сука, и ты принадлежишь мне! Вы все принадлежите мне!
— Спецназ! Они пришли!
Первый выстрел. Второй выстрел. Половина наших погибла. Черт подери!
— Босс! Они тут!
Удар в голову. Мёртв. Бросаю гранату, от них остаются только кишки. Сука. Предатель. Среди нас был предатель! Кто сдал? КТО СДАЛ? Все, что я строил много лет, рушится прямо у меня на глазах!
— Босс, от наших почти ничего не осталось!
Рация. Разобью рацию. Разобью каждого слабого идиота, который думал, что был Барретом. СУКА. Они слабые. Они не смогли защититься. Они все мертвы…
Надо бежать. Надо укрыться. Надо проникнуть в дом каждого ублюдка, который посмел ступить на территорию Барретов! Я уничтожу вас, я убью ваши семьи на ваших же глазах!
— Влад, беги, мы прикроем!
Солдаты. Лучшие друзья. Готовы умереть за меня. Да, блядь, таким должен быть каждый! Но нет, всего четверо человек из двух сотен, черт подери! Я укроюсь, я вернусь, я отомщу…

***

Мысли медленно возвращались в голову, а вместе с ними и проблемы. Вчерашняя миссия позволила мне ненадолго забыть о них, но не полностью. Они тут и всегда будут, даже если ты их забудешь.

Перестань ныть.

Мой внутренний голос как обычно меня поддержал. На часах время 17:30. Много же я проспал. Поднявшись, я заметил, что не слышу дождя. Неужели он прекратился? Я раскрыл жалюзи и действительно убедился в этом — дождя не было. Такая аномалия в Столице бывает раз в прагиевский год. Проклятье, планета даже в это время прекрасна.

Эй, художник, включи мозги. Мы с нее выбраться хотим, или ты остаешься тут навсегда?

Я убрался в комнате, оделся и решил отправиться к Анне, чтобы узнать состояние Гарруса. Вдруг он не сможет пережить побег? Быстрым ходом отправившись в медицинский центр, я зашел прямиком в центральную комнату, где и находился наш раненый лидер.

Я сел на ближайший стул и посмотрел на доктора.

— Доброе утро, Анна.

Она была… перепугана? Почему? Я видел в ее глазах страх. Что случилось? Она отвела взгляд и вернулась к своим делам.

— О, доброе утро, Мирар. Как спалось? — спросила меня она дрожащим голосом.

— Что с тобой?

— А что со мной? — более смелым тоном она задала встречный вопрос.

— Я вижу в твоих глазах страх. Наверное, что-то стряслось?

Она перевела дыхание и уже спокойным тоном ответила мне:

— Со мной все в порядке. Просто нервы.

— Хм, может, нам вновь пора расслабится? — с ухмылкой спросил я.

— Тебе побег нужно планировать, а не проводить ночи со мной. У тебя нет времени, — хихикнув, ответила мне Анна и наконец-то обернулась.

— Кстати, о планировании. Откуда ты знала, что я отправился с Юрихом вчера в южный комплекс?

— Он мне сказал.

— А, ну ладно. Так как там Гаррус? Он может быть транспортирован в зоне боевых действий? — уже более деловым тоном поинтересовался я.

— Синтетическое легкое выращено и установлено, хребет почти восстановлен. Ткани восстанавливаются. Будет готов к бою через две недели. К транспортировке пригоден, — как-то механически ответила Анна. Проклятье, почему она не смотрит мне в глаза? Меня это начинает бесить.

Выключив свой личный подростковый возраст и переведя дыхание, я попрощался с женщиной.

— Хорошо. Ты отлично поработала. Спасибо. Я скоро соберу конференцию, поэтому будь готова встретиться в главном зале. Удачи, — сказал я ей, поцеловав в щеку, и вышел из медицинского центра.

Подведем итоги. Регенерация у Гарруса проходит быстрее, чем я ожидал. Отлично. Да и факт того, что его можно транспортировать, тоже радует. Немного поразмышляв об этом факте, я решил зайти еще в палату, где расположили спасенного саларианца, и увидел лежащего и слегка стонущего бедолагу, у которого полностью были перевязаны глаза.

— Кто тут? — слегка дернувшись, спросил Марак.

— Это Мирар. Я помог тебе вчера вместе с Юрихом выбраться с базы Слуг, — ответил я, присаживаясь на ближайший стул.

— А, коммандер. Благодарю за помощь, — успокоившись, слабым голосом ответил мне Марак.

— Да не за что. Он много о тебе рассказывал. Такой солдат, как ты, достоин спасения и уважения.

— Благодарю. Вам что-то нужно?

— Да. Дело в том, что мы скоро…

— Улетаете. Я знаю. И у вас нет мест.

— Что? Откуда ты знаешь? — удивился я.

— Юрих рассказал.

— Проклятье, откуда он узнал? Это секретная информация!

— Не беспокойтесь, коммандер. Я не стану вашей ношей. В шести километрах от вашей базы находится укрытие нескольких отрядов уцелевших повстанцев. Скоро они улетают, и я лечу с ними.

— С ними? Сколько у вас мест?

— Не думаю, что мы сможем кого-то забрать из ваших. Десять свободных мест, из которых восемь заняты, плюс я.

— Печально.

Проклятье. Я уже понадеялся, что смогу спасти больше людей с этой планеты. В любом случае, мои надежды разбиты.

— Ладно. Я подумал, что мы можем вырастить тебе глаза…

— Не нужно. У них есть необходимые для этого технологии. Их агент прибудет сегодня вечером и заберет меня. Юрих уже все обсудил и согласовал.

— Что ж, отлично. Рад был знакомству. Удачи, — сказал я, пожав ему руку.

— Вам она нужна больше, коммандер. У вас впереди сложное задание.

С этим я не стал спорить и направился в главный зал. Пора рассказать всем правду и провести душевную беседу. Черт. Я оттягивал этот момент, как мог, но он все-таки настал. Придется пережить. Я вошел в пока еще пустой главный зал, созвал конференцию и за десять минут все восемьдесят четыре разумных были в зале. Долго не мешкая, я начал:

— Все собрались? Отлично. Как вы знаете, сегодня ночью мы должны покинуть эту планету, — я включил карту в центре стола. Некоторые присутствующие сильно напряглись и внимательно меня слушали. — Побег условно можно разделить на четыре этапа. Первый: мы должны незаметно добраться до вражеского комплекса вблизи входа в горы. На нашем пути будет куча тварей Прагии. Но здесь есть один плюс — сегодня аномальная ночь — дождь не идет. Насколько я знаю, из-за этой аномалии большинство животных укроются в своих логовах. Я прав, Юрих? — задал я вопрос саларианцу, тот в ответ положительно кивнул.

Я провел рукой по голо-карте и указал наш маршрут, через джунгли, после чего продолжил. — Второй этап — это взрыв дамбы и активация коридора. Вражеский комплекс затопит водой, и мы, как и планировалось, пустим ток. Есть вопросы? — я получил небольшую возможность перевести дыхание.

— Эм, босс. Что за коридор? И стоит ли это того, чтобы затапливать миллионное население из-за нас? — задал мне неуверенно вопрос Тимофей, сделав шаг вперед. Так он еще и моралист. Мило.

— Да, для тех, кто еще не в курсе, — устало вздохнул я. — Электроизолированный коридор. Током долбанет только тех, кто на базе, к остальным он не проберется. Мы тоже будем оборудованы электроизоляторами для повышения безопасности. Насчет дамбы беспокоиться не стоит: таких случаев в столице очень много. Здания высоки, прочны и построены именно для того, чтобы жители смогли пережить неожиданный прилив воды.

— А, извини, что вмешался, босс, — смутился Тимофей и сделал шаг назад.

— Продолжим. Третий этап: проникновение в горы и поочередная активация взрывчатки Юриха, которая установлена в обвалоопасных местах. В горах обитает местная живность — Ксерксы, атакующие лишь тех, у кого высок уровень адреналина. Нам это не угрожает, так как на наших костюмах будут изоляторы гормонов. Твари и взрывчатка отрежут от нас вражеские хвосты. Четвертый этап: переход на вершину горы, транспортировка на летуны и их прикрытие. Улетаем.

— Коммандер, откуда возьмем летуны? И как мы проберемся через армаду Жнецов у атмосферы? — задал вопрос Карл.

— А вот тут самое интересное. Летуны будут оборудованы системами «Свой-чужой», которые сделают невидимыми нас для Жнецов. Старая знакомая Гарруса постаралась. Она же и доставит летуны на вершину. Но есть проблема, — я чуть пригнул голову. Нужно им это сказать. Ну же, черт возьми! — Всего будет только три летуна. Планету смогут покинуть только тридцать три разумных. Придется кому-то остаться.

Поднимать голову я не решился. А зачем? Я и так прекрасно знал, что творится в мозгах тех, кто сейчас стоит в этом зале. Каждый понимает, что может остаться именно он, а некоторые еще даже не поняли всю ситуацию. Прошла минута, две. В зале царило молчание, и я, подняв взгляд, решился его нарушить:

— Я понимаю, что это тяжело. Каждый из вас достоин покинуть эту чертову планету, я уверен в этом! Я не буду судить вас, если вы не захотите остаться, но кто-то должен. Тот, кто останется, будет прикрывать улетающие летуны от вражеских РПУ*. Есть желающие?

Вот он — решающий вопрос. Много ли решится? А решатся ли вообще? Проклятье. Все украдкой переглядывались, не желая сделать первый шаг. Кларк что-то поспешно обсуждал со своими подчиненными, он же и нарушил минутную тишину:

— Так уж и быть, Мирар. Это моя база, моя планета, и я не собираюсь ее отдавать Слугам, — твердо произнес коммандер, сделав шаг вперед.

— Ваша жертва не будет забыта, Кларк. Я лично благодарю вас всех за вашу отвагу. Еще добровольцы? — после моих слов он вернулся на свое место и принялся наблюдать за происходящим. В зале снова воцарилось гробовое молчание. И вот, один громила, имени которого я даже не знал, сделал шаг вперед по примеру капитана и, заметно бравируя, проговорил:

— Коммандер, обслуживающий персонал базы готов защищать летуны!

— Благодарю, — кратко кивнул я. — Ваша жертва не будет забыта. Еще тридцать шесть. Кто-нибудь еще?

Однако меня внезапно прервал один из врачей:

— Сэр, почему потенциальная боевая группа не будет защищать летуны?

Проклятье, проклятье, проклятье! Этого вопроса я боялся больше всего. И как мне ему объяснить, что группа важнее всех них? Черт подери! Так, соберись с мыслями. Я уже был готов дать ответ, как неожиданно Анна сделала шаг вперед и посмотрела в глаза сначала мне, потом врачу, который задал мне вопрос, и начала говорить:

— Панис, я понимаю, что это тяжело, но боевая группа должна выжить. Мы все на это подписались. Мы понимали, что можем погибнуть, но если даже погибнем, погибнем не зря. Мы боремся за будущее своих детей. За свободное будущее. Если нужно принести в жертву свою жизнь для этого, я её принесу. Планету должны покинуть те, кто в состоянии выполнить эту миссию, — сказала Анна на одном дыхании.

Все задумались. В воздухе царило напряжение. Панис что-то пробурчал себе под нос и сделал шаг назад. Влад резко вышел из толпы и сказал, указывая на Анну:

— Вот с нее вам надо брать пример, малышня. Женщина не боится умереть за благое дело, а вы ссыте. Ну, у нас есть тут ещё пятнадцать мужиков?!

В зале опять воцарилась тишина. Сколько прошло минут? Две, пять? Наконец-то Тимофей набрался смелости и вышел вперед, сказав:

— Босс, я и моя братва готовы прикрывать ваши задницы!

— Я уважаю и ценю твое решение, Тимофей, — что сказать, удивил. Никогда не думал, что механик способен на такой подвиг.

Пока я говорил, Панис, ожесточенно жестикулируя, обсудил ситуацию со своими людьми и тоже вызвался:

— Группа врачей готова защищать летуны.

Боясь, что кто-то передумает, я быстро сказал:

— Я горжусь вами, черт возьми! Клянусь, что на могиле Шепарда будут высечены ваши имена!

Тимофей и Панис кивнули и вернулись на свои места.

— Всем огромное спасибо, — еще раз повторил я. — На этом и остановимся.

— Я тоже остаюсь, — сказала Анна, но я сразу ее перебил.

— Ты сама сказала, что планету должны покинуть те, кто способны выполнить свою миссию. У нас достаточно добровольцев, и я не намерен больше терять людей.

Анна то ли злобно, то ли разочарованно отвернулась и ответила:

— Я поняла.

— У вас есть еще шанс передумать, — обратился я к добровольцам. — Есть сомнения?

— Никак нет. Мы готовы умереть за свободное будущее, босс! — ответил за всех Тимофей. Остальные согласно закивали.

Как же это смешно звучало. Проклятье. Какие же они молодцы.

— Тогда собираемся у парадных ворот базы за два часа. Отправляйтесь на склады и возьмите все необходимое, включая электроизолятор и изолятор гормонов. Новички, надеюсь, вы не забыли уроки и помните слабые места киборгов. Скорее всего, там их будет много. Свои задачи вы знаете. Мы разделимся на две группы: первая будет охранять Гарруса и уничтожать возможных противников на нашем пути, к тому же она с помощью снайперской поддержки обеспечит прикрытие второй группе. Вторая должна прикрывать отход первой к летунам. Вы знаете, что нужно делать.

Конечно, знали, черт возьми. Они должны пожертвовать своими жизнями в случае серьезного натиска.

— Я закончил. Свободны, — после моих слов все поспешно отправились по своим делам. Кто-то — написать последнее письмо родным, кто-то просто хотел провести время в одиночестве или в приятной компании. Черт возьми, ну почему они должны умереть?!

Для того чтобы ты надрал Шепарду задницу, черт тебя дери! Хватит ныть, иногда кажется, что у Анны больше смелости, чем у тебя!

А вот это обидно.

***

Через два часа.

Все восемьдесят четыре разумных собрались около парадных ворот и выстроились в ряд. Все они были в черной броне. Проклятье, их даже не различить! Они ждут моих приказов. Черт подери… Так, Мирар, соберись! Ты же не сопливая девчонка! Это война, на войне погибают, а кому-то приходится отдавать эти подлые приказы. Так что живо прекратил угрызения совести!

Я перестал тормозить и начал:

— Командиром второго отряда является Кларк Хиггингс. Вы должны выполнять его приказы в случае необходимости. Командиром первого отряда являюсь я, но второй отряд должен выполнить приказ в случае необходимости. От этого зависят ваши жизни и успех операции. Вам все понятно?

— Да, сэр! — ответили все в унисон.

— Я горжусь вами. Отправляемся. Первый отряд за мной, второй передвигается цепочкой за первым. Удачи.

Я отправился вперед. Мы вышли в регионы джунглей и начали медленно переходить к пункту назначения. Местная живность очень сильно шумела, отчего Юрих тихо проговорил:

— Сезон спаривания. Да и еще и в аномальную ночь. Редко такое бывает, очень редко.

— Блядь, ну и вонь. Надеюсь не от них? — задал вопрос Влад.

— Именно от них, — подтвердил саларианец.

— Пиздец.

Мы прошли еще километр, и Наррис подал знак остановиться. Я сделал то же самое, и все пригнулись. На горизонте уже была видна дамба вместе с базой. Он указал в направлении дамбы и доложил:

— Восемь противников. Киборги пятого типа.

— Обойти сможем? — спросил я.

— Никак нет, — отрицательно кивнул турианец. — Единственный обход через реку справа, потратим слишком много времени. К тому же, местная живность не оставит от нас и не следа.

— Придется атаковать. Есть идеи?

— Думаю, я вместе с Андером и Дараком можем залечь на вон той возвышенности, — указал турианец. — Довольно неплохая позиция. Снимем от трех до шести киборгов. Боевая группа должна тихо обезвредить оставшихся, а второй отряд будет охранять подход к нам и, в случае необходимости, прийти к вам на помощь.

— Понял. Так и поступим. Я отправлюсь с группой, заодно разведаем обстановку. Удачи.

Проклятье! Похоже, после инцидента на южной базе они усилили охрану. Я распределил роли, и мы пошли прямиком к киборгам. До них оставалось метров тридцать. Я связался с Наррисом:

— Наблюдаю несколько групп противников. Первая группа — три киборга, вторая — пять, стоят цепочкой на западе. Энтони, Кайрин и Морана отправились туда. Третья — шесть киборгов, стоят на К. П. Видишь их?

— Так точно. Наблюдаю все цели, включая К. П. Какие будут указания?

— Энтони нанесет первый удар. Когда он это сделает, прикажи снайперам обезвредить первую группу, после чего стреляй в киборгов третьей группы, мы будем там же. Постарайтесь не задеть нас. Если сделаем все быстро, они даже не поймут, кто надрал им задницу.

— Принято.

Я завершил звонок и наконец-то вместе с Валлетой добрался до третьей группы. Подал сигнал Энтони, и тот быстро пробил череп близ стоящему киборгу. Раздались негромкие выстрелы, из чего я сделал слегка оптимистичный вывод, что первая группа киборгов обезврежена. Впрочем, повода сомневаться в Наррисе до сих пор не было. Кайрин добила второго противника, а оставшихся троих Морана биотикой изо всех сил ударила об землю, превратив их в мало различимую человеческую кашу из переломанных конечностей. Нехило! Даже если они живы, то совершенно недееспособны.

Мы с Валлетой тоже приступили к выполнению плана. Азари биотической волной разом отбросила шестерых противников. Я даже не знал, что она на такое способна, но времени удивляться способностям новичков у меня не было. Патрульного на вышке снял один из наших снайперов, а я тем временем подбежал к одному из оглушенных киборгов и размазал ему череп. Второй киборг успел среагировать и, выстрелив в меня несколько раз, поднял шум. Проклятье, надеюсь, это заметили только те, кто здесь. Валлета быстро среагировала и убила атакующего меня врага. Остальных же добили снайперы. Отлично.

— Все целы? — задал я вопрос по связи.

— Вторая группа противников обезврежена. Все целы, — ответил Энтони.

— Отлично. Все идите сюда и будьте готовы выдвигаться дальше. Наррис, отличная работа.

После чего я выключил связь и подошел к молчащей азари:

— Все хорошо, Валлета?

— Да, я в порядке.

Мы уже собрались и опять выдвинулись. Нам больше не попадалось ничего особо серьезного, а большие патрули мы обходили. И наконец, перед нами показалась вражеская база. Настал момент истины.

— Юрих, активируй взрывчатку. Всем приготовиться!

Саларианец с удовольствием выполнил мою команду, и огромная дамба превратилась в абсолютное ничто. Огромное облако пыли от взрыва повисло туманной завесой над базой, полностью закрывая обзор. Ужасающая масса воды вошла во вражеский комплекс, сметая и затапливая все на своем пути. Несколько минут мы, как завороженные, наблюдали за разрушительной силой стихии. Наррис немного потряс головой, пытаясь сосредоточиться на задании, и пустил в заранее подготовленный кабель ток, отчего база превратилась в настоящий ад. Все, кто выжил после грандиозной волны, теперь получили заряд в десять тысяч вольт. Оглушающие крики донеслись даже до нас. Я заметил на лицах новичков злорадные улыбки. Да, месть за наших вполне достойная. Мы быстро выдвинулись внутрь горы, после чего Юрих активировал взрывчатку и вход завалился.

Однако далеко не все отряды были уничтожены. Многие из Слуг остались в живых и уже вплотную подходили, желая нас уничтожить. Заваленный вход, недолго думая, мы заминировали и подорвали, превращая несколько тонн камня в пыль, отчего вся пещера содрогнулась. Мы ускорили темп, но было поздно: нас уже настигли. Летуны вились над нами, изредка в надежде зацепить кого-нибудь пуская ракеты, которых у них было в избытке. Под шквальным огнем первой группе удалось пробиться к РПУ и начать подготавливать их, пока вторая отвлекала внимание врагов на себя.

Слуги пустили внутрь пещеры хасков. Теперь мы оказались почти полностью зажаты, и оставалось лишь понемногу переправлять людей к первому отряду. Нас спасала лишь удобная позиция: проход был достаточно узкий, так что сдерживать хасков было несложно. Куда большую опасность представляли киборги, которые шли напролом. Наконец мы смогли выйти из пещеры. Юрих тотчас активировал заложенную взрывчатку, и проход завалило. Мы хотели уже немного выдохнуть, но тут из-под камней вылез кроган-киборг. От его шагов тряслась земля. Кроганы и так сильны, а с имплантами и вовсе превращаются в настоящие танки.

Кроган рывком набросился на нас, захватив меня и рядом стоящего со мной Влада, отбросив нас на несколько метров. Мы упали вниз на небольшую платформу, и я подумал, что парню крышка — слишком отчетливый хруст раздался. К нам сразу спрыгнул Энтони вместе с Мораной, моментом отбросившей крогана биотикой. Я проверил пульс Влада: ничего, живой, броня и мышцы спасли ему жизнь.

Азари не смогла больше сдерживать разъяренного врага, и он бросился на Уильямса. Тот точно от такого броска превратился бы в кашу, поэтому я быстро среагировал, бросив в крогана ближайшую огромную глыбу. Азари быстро оттащила Энтони с зоны поражения. Пока у крогана было жаркое свидание с валуном, я подбежал к нему и вонзил омни-клинок прямо в горло. Однако противник довольно быстро поднялся и снова откинул меня. Проклятье! Он что, совершенно неуязвим?! Я стал лихорадочно соображать, как бы гарантированно избавиться от киборга, пока Энтони и Морана сдерживали его. Внезапно я заметил, что платформа, на которой мы стояли, едва держится.

— Морана, ударь биотикой по платформе, и кроган полетит вниз! — заорал я, привлекая внимание азари.

Она молча кивнула и резко бросила биотическую волну. От этого вся платформа начала падать, правда, и мы вместе с ней. Я взял азари на руки и со всей силы бросил ее наверх, сделав то же самое с Энтони. Влад валялся без сознания. Я почувствовал не совсем благородное искушение бросить его здесь, но оставлять хорошего тактика и бойца на верную смерть? Определенно, нет. Взяв Влада на плечи, я набрал энергию в ноги и прыгнул вверх. Там меня ждали боевые группы, которые отстреливались от приближающего противника. Черт, почти вся стража «Оппозиции» перебита! Хорошие ребята были, держались изо всех сил. Мы отправились дальше, попутно отстреливаясь. Наконец-то дойдя до обвалоопасного места, Юрих активировал взрывчатку и выиграл нам немного времени.

Я подошел к Валлете и спросил:

— Все целы?

Азари осмотрелась вокруг и беспристрастно ответила:

— Глупый вопрос. Почему вы там были так долго, черт возьми?

— На нас бросился огромный кроган-киборг, — в тон ей сказал я. — Увы, справиться с ним было нелегко.

— Хотела бы помочь, но не смогла. Не считай, что хвастаюсь, но, если бы не я, твоим боевым группам была бы крышка, — сказала девушка.

— Не отрицаю.

Я поблагодарил Морану и Энтони за спасение, ввел панацелин Владу и отправился вместе с боевыми группами с ним на плечах.

Вот она, вершина. Мы наконец-то добрались и увидели три летуна. Пока первая группа рассаживалась по местам, я решил посмотреть в последний раз в глаза тех, кого оставляю на смерть. Послышался неприятный гул, который значил, что скоро Слуги доберутся сюда. Вторая группа несла ужасающие потери, один из них обернулся и прощально отдал мне честь, и тут же вражеский снайпер выстрелил ему в голову. Я бессильно отвернулся.

— Мирар, мать твою! Залезай сюда! — гневным тоном выдала Валлета, которая ждала меня.

Решив не мешкать, я направился к летуну. Валлета странно посмотрела на меня, то ли с осуждением, то ли с презрением. Я сел на свое кресло, услышав крики погибающей второй группы по еще включенному каналу:

— Проклятье! Убейте ракетчика!
— А-А-А!
— Черт, Панис, быстрее сюда, тут человеку… А-А-А!
— Проклятье, быстрее убейте ракетчика слева!
— Умрите, суки!
— Черт, НЕТ!

Так длилось несколько секунд, пока я не заорал:

— Выруби уже эту ебаную связь! — крикнул я, грохнув кулаком об металлическую обшивку летуна.

— Сделано, коммандер.

— Они все мертвы, — со слезами на глазах произнесла Анна. Она сидела около стенки летуна, сжавшись и обняв колени, как будто пытаясь таким образом защититься от осознания ужасающей реальности.

Я встал и присел около нее, просто обняв.

— Анна, мы улетели.

— Я должна была остаться там!

— Что ты такое говоришь? Перестань. Подумай, чем бы ты им помогла? Здесь ты можешь спасти еще тысячи жизней, а там тебя бы просто убили.

Она вытерла слезы и посмотрела мне в глаза.

— Их жертва не будет напрасна.

— Да, не будет, — подтвердил я.

Анна поднялась и пошла к капсуле Гарруса.

— Ты куда?

— Проверю состояние Гарруса. Мне нужно отвлечься.

Я тоже поднялся. Передо мной просто из ниоткуда появилась какая-то женщина в капюшоне.

— Так-так. Вот, значит, вы какой, коммандер Мирар, — с ускользающей иронией в голосе произнесла женщина.

— Я полагаю, Касуми Гото?

— Да, это я. Неплохая компания у вас тут собралась. Надеюсь, я не зря потратила месяц своей жизни для того, чтобы спасти вас с этой планеты, да и тем более транспортные летуны получить ой как сложно. Повезло же вам, что я смогла достать эти системы, — воровка улыбнулась и продолжила. — Ты не поверишь, сколько они стоят.

— Могу представить. Спасибо, что спасла, без тебя мы бы не справились.

— Хватит разглашать и так всем известные факты. Рассказывай, что случилось с Гаррусом и почему вы в таком положении?

Я прислонился к стенке и продолжил:

— Мы прибыли сюда месяц назад за агентом Серого Посредника. Тот доставлял нам кучу проблем в последнее время, нужно было его поймать. Мы потерпели крушение на планете, дредноуты Слуг постарались. Почти весь экипаж фрегата погиб, я, Гаррус и боевая группа выжили. Мы удачно добрались до базы «Оплот» без всяких вражеских хвостов. Нам повезло. На планете мы завербовали нескольких новичков, и один из них, Роберто Мольтени, оказался агентом Серого Посредника, к тому же киборгом нового типа. Разнес полбазы и убил больше двадцати человек. Перед тем, как мы обнаружили предателя, я должен был встретиться с Гаррусом. Тайно. Место встречи кто-то сдал, скорее всего, Роберто. Мне пришлось отбиваться от четырех киборгов и спасать Гарруса. Еле ноги унесли. Потом мы рассекретили агента, ну и все.

Воровка несколько минут молчала, после чего продолжила:

— Очень интересно. Вот я не понимаю, как вы не смогли обнаружить киборга у вас под носом? Ваши новички должны были же пройти диагностику.

— Вот именно, что он прошел, а мы ничего не обнаружили. Наверное, это и есть особенность имплантов нового типа. Я был уверен, что он человек. Даже кровь у него шла.

— А где Гаррус? Вы доставили его?

— Конечно, он спит в той капсуле, — я обернулся к Анне и задал вопрос: — Анна, каково его состояние?

— Состояние стабильное, критических повреждений нет, — меланхолично ответила та.

— Спасибо.

— Я узнала интересную информацию, — поменяла тему Касуми.

— О чем идет речь?

— Шепард собирает войска. Численность зашкаливает. Скапливает их в Туманности Змея.

— Наверное, хочет себя обезопасить? — предположил я.

— Их там тысячи. Сотни хватит для безопасности. Там что-то другое. Самое странное, что он за двадцать лет почти не использовал Жнецов для боевых действий, в основном сваливает всю работу на Слуг, как было во время повстанческой войны. Что-то тут точно подозрительное.

— Может, он хочет устроить очередную жатву? — саркастичным тоном спросил я.

— Все может быть. Встретимся на нашей главной базе, — закончила Касуми, после чего скрылась, используя свою маскировку. Ко мне подошел Наррис.

— Ну что, вот и выбрались, — радостно выдал турианец.

— Да но…

— План сработал, и это главное. Отдохни, не мучай себя размышлениями.

— Тебя вообще не беспокоит факт того, что…

— Что мы их оставили? Разумеется, беспокоит, но разве от того, что я буду сейчас сидеть и мучить себя мыслями, кому-то станет лучше? Все мы знаем, на что идем. Я думаю, те, кто остался, прекрасно осознавали правду, и у них было время подготовиться, уладить свои дела. У многих не было и этого. Да и потом, нужно думать о живых. Жертвы на войне всегда будут, и кому как не тебе это знать.

— Да, ты прав, — тяжело вздохнув, сказал я.

— Тебе пора отдохнуть. Всем нам пора отдохнуть, — закончил Наррис.