НАВЕРХ К СОЛНЦУ...

Гордон шел по темному коридору к комнатам отдыха... Центральная межуровневая лестница и основные отсеки были закрыты противопожарными бронированными заслонами.  Каждую секунду доктору казалось, что на него вот-вот из темноты броситься какая-нибудь тварь из тех, что он видел за время своей работы в «Черной мессе» и «краб» - это еще самое безобидное. На лице проступили капли пота. Гордон чувствовал, как стучит кровь в его висках, слышал свое тяжелое дыхание и биение сердца... Больше никаких посторонних звуков.

В конце коридора в свете фонаря доктор признал автомат с газировкой.  Лишь тогда он обратил внимание, что горло у него совсем от напряжения пересохло, поэтому эта находка обрадовала его. 

Пойдя к автомату, Гордон с размаху двинул по нему ногой: полтинника у доктора с собой не оказалось. Не получив  нужного результата он повторил попытку снова и снова, и, наконец, его старание было вознаграждено посыпавшимися из разбитого автомата банками с содовой. Доктор торопливо подхватил ближайшую у его ног банку  и, открыв ее, стал жадно пить еще прохладный лимонад. Ему показалось мало, и он нагнулся за второй банкой и тут........ в свете фонаря Гордон увидел размазанные по полу уже ему пятна запекшейся желто-грязной жидкости и несколько девятимиллиметровых гильз  «Парабеллум» от служебного Смит&Вессона.

- Понять можно было лишь одно... – размышлял Фримен – краб напал на охранника, он отстреливался,  исход был явно  не в пользу уродца: его мертвое тело лежало у стены рядом с автоматом газировки. Но раз так, то наверху-то должны уже знать, что здесь произошло, и обязательно примут какие-то меры по нашему спасению.... Активацию «Пожарной безопасности» сделали для предотвращения распространения  уродцев по уровням Комплекса.... Нас обязательно спасут, а моя задача – вылезти наружу и сообщить о своих коллегах, оставшихся внизу.  Происходящее в мыслях Гордона стало приобретать более-менее логическое  обоснование. Это немного успокоило ученого, ведь безызвестность – самое тягостное  состояние.

Гордон из вестибюля общежития вошел в коридор, с номерами персонала и ученого состава.  Коридор был довольно длинным и имел много разветвлений. Где-то здесь был и его номер, но  при свете фонаря трудно было ориентироваться, да и искать свою комнату доктору было не зачем. Внезапно он почувствовал еле звучные равномерные шаги, словно это был престарелый пенсионер, вышедший на прогулку. Доктор остановился, обернулся назад и стал прислушался: в висках снова застучала кровь,  в ушах звенела тишина.

-          Померещилось, наверное... – подумал Фриман. Он постоял еще так пару секунд и развернулся.... – О, господи....

В шаге от него стояло подобие профессора Лоуренса – такой же человек, но уже во власти гадкого «краба». Гордон знал, что эти существа были паразитами – они находили «хозяина», присасывались к его лицу и проникали через глаза и уши в центральную нервную систему – головной мозг. Далее человек становился лишь средством для удовлетворения самого примитивного инстинкта – жажды плоти.

Маленькие глазки на шершавой серо-желтой  коже, дико вращаясь  в своих орбитах,  смотрели прямо на Гордона. На мгновение    доктор онемел от ужаса. Чудовище замахнулась  на него  правой «рукой» и одновременно сделав шаг вперед.  Гордон отпрянул назад: скользящий удар пришелся по рукам. Потеряв равновесие, он упал набок, выронив ствол. Монстр пошел к нему. Гордон, не поднимаясь, выхватил пистолет из кобуры, взвел его  и выстрелил в монстра. Тот, слегка отшатнувшись, продолжал ступать к нему.  Доктор выстрелил еще два раза: никакого результат не последовало. Фримен опустил пистолет  и выстрелил прямо монстру в колено. Последний упал на четвереньки и пополз к доктору. Гордон подскочил и, как ударяют по мячу с разбега, ботинком сшиб «краба» с головы его жертвы. Тушка паразита с оторванными лапками отлетела в сторону. Тело человека с обезображенным лицом безжизненно рухнуло на пол. Доктор подобрал помповик, подошел к «крабу»: тот, жалобно пища и вращая желтенькими глазками, шевелил торчащими из него суставами, на месте которых секунду назад были его щупальца.  Фримен усмехнулся, поднял ногу и всем своим весом обрушил его на уродца, размазав его по полу.

 Но это был не последний монстр: Гордон увидел, как со всех сторон к нему приближались такие же мутанты. Он понимал, что на всех ему не хватит патронов. Доктор знал уже в какую сторону ему нужно было идти: до холла общежития, где находилась пожарная лестница оставалось пару десятков метров. Он уверенно побежал в направлении холла. На его пути возник еще один монстр. Когда урод был уже на расстоянии вытянутой руки, Гордон вскинул ружье и на ходу, не останавливаясь, разнес ему голову... За спиной  доктор слышал топот ног и рев этих монстров. Ну вот и холл....

Основной ход был заперт противопожарной бронированной дверью с  небольшим смотровым окошком, из которой бил свет электроламп...

-          Значит уровень не полностью обесточен? – подумал Фримен - Что за черт...

Фримен взглянул наверх в пожарную шахту, по которой проходила лестница наверх: шахта была закрыта железным автоматическим заслоном. Шаги монстров слышны были все громче и громче.

Внезапно свет в окошке стал приглушенным: Гордон повернулся к нему и увидел Джимена.  Человек этот был как всегда со своим черным чемоданчиком. В темно синем костюме и с каменным лицом, которое, казалось, как маска была безжизненной. Рядом с ним было двое солдатов, вооруженных короткими пистолетами-пулеметами, с различной амуницией, оба в черных обтягивающих костюмах, в бронежилетах, с закрытыми лицами. Фримен отчаянно стал колотить в дверь, прося о помощи.

-          Джимен, мистер Джимен, откройте! Меня сожрут эти твари, впустите меня!!!

Человек взглянул сквозь Фримена. Последний жестами показывал что ему некуда идти, и что позади опасность... которая не заставила себя ждать: первый монстр вышел из темноты в холл. Гордон достал пистолет выстрелил в него. Тот, встряхнувшись, пошел дальше, вытянув перед собой руки.

- Чего он кричит? Здесь все равно ничего не слышно. – спокойно сказал человек в костюме, затем  достал  миникомпьютер из внутреннего кармана пиджака, несколько раз прикоснулся к сенсорному дисплею... потом немного подумал и еще что-то нажал.

А вы что-нибудь слышите? – спросил он своих  охранников. Те, невозмутимо молчали. – вот и я нет… - Джимен посмотрел на собственное отражение в окошке: поправил галстук и, скомандовав  солдатам, пошел прочь.

Несколько монстров уже в пяти шагах от Гордона.  Ему удавалось их сдерживать картечью... Но казалось, что их становиться еще больше... Патроны быстро кончились, на перезарядку времени не было...

Гордон услышал над головой механический звук... Он посмотрел туда: шлюз пожарной шахты открылся... и  высоко вверху, в конце шахты был свет... путь был свободен! Доктор взглянул в окошко, но там уже никого не было...

- Побыл бы еще с вами, ребята – сказал вслух Гордон, вцепившись в лестницу – Да некогда...

Фримену не было времени задуматься, откуда здесь взялся  Джимен и почему он не впустил его к себе. Все мысли в голове выместил инстинкт самосохранения.

Доктор поднялся в основные склады «Черной мессы». Здесь с помощью грузового лифта, на котором Гордон собирался выбраться наружу, привозили в контейнерах все необходимое для уровня «С» начиная от автоматов с газировкой, мебелью, канцтоварами и заканчивая химическими реактивами и оружием. 

Здесь было светло и просторно. Склад представлял  собой лабиринт из деревянных контейнеров зеленого цвета, составленных друг на друга.  Там где вылез Гордон, в углу стоял автопогрузчик,  справа находился подъемник. В глаза сразу же бросилась неприятная картина: на полу лежал охранник лицом вверх. Точнее, вместо лица у него был «краб». Вокруг валялось несколько гильз. Охранник лежал неподвижно -  видно процесс «подчинения» хозяина «крабом» еще не был окончен. Гордон извлек из кармана несколько патронов и перезарядил ими помповое ружье. Он осторожно подошел к телу охранника: глаза у «краба» были закатаны... Рядом лежал Смит&Вессон. Доктор вспомнил  сцену из фильма, который смотрел, будучи еще студентом  -  "Resident  Evil”[1]:  там, героиня подходит к телу  мертвого товарища,  а он вдруг оживает, превратившись в зомби....

- Все это хоть и похоже на фильм ужасов, но тогда уж это мой фильм! – с эти словами Фримен, не дожидаясь когда тело должно ожить, поднял помповик и в упор выстрелил в «краба», размазав его с головой охранника картечью  по полу.

Лишь затем Гордон нагнулся и поднял заляпанный в крови пистолет охранника, извлек из него обойму и перезарядил свой. В обойме было всего лишь  шесть патронов, но это было не напрасно: кто знал, что еще ждет его наверху...

Доктор  вошел в грузовой лифт, взял пуль, и нажал на кнопку «Вверх». Подъемник с характерным механическим скрежетом стал подниматься. Гордон уже видел, проникавший сквозь металлическую сетку лифта дневной... Он поднимался НАВЕРХ   К  СОЛНЦУ.....