Местность за кладбищем, которую указали проводники, была практически пустынной по сравнению с густо-зеленым речным берегом, – трава там почти не росла, но имелись небольшие кустарники. Стражники ускакали по направлению к частоколу, обратно в Дыфнянку, а Геральт спрыгнул с коня и тут же начал осматриваться. Лютик не преминул сделать то же самое.

– Так, здесь уже лучше, – почти сразу сказал ведьмак. – Смотри, здесь снова следы сапог, судя по тому, как они расположены и куда ведут – это следы стражников, которые уносили тело. А вот это следы совсем других сапог – вероятнее всего, следы комеса.
– А это что, Геральт? – Лютик указал пальцем на два небольших углубления, от которых чуть поодаль, параллельно им, имелись многочисленные мелкие ямки.
– Это, скорее всего, следы убийцы, который стоял на коленях и делал свое дело – вот эти углубления следы от коленей, а вот эти маленькие – от пальцев на ногах. Вот тут лежало тело,– он показал рукой на место перед следами от коленей убийцы.
Геральт встал и прошелся вокруг. Возле одного из кустов он остановился.
– Смотри, видишь этот камень, – Геральт поднял с земли возле найденных следов небольшой заостренный с одного конца камень, весь острый край которого был бурым, и протянул камень Лютику. Бард взглянул.
– Камень как камень, здесь таких полно.
– Приглядись. Ты же, кажется, хотел развивать в себе навыки сыщика.
– Ты хочешь сказать, что на нем кровь?
– Да, именно это я и хочу сказать. А теперь воспользуемся методом твоего сыщика. Кстати, я в своей работе всегда именно так и делал, и слыхом не слыхивая ни о каком Тригольде, которого, возможно, еще и на свете не было, когда я впервые на тракт вышел.
– Поверю тебе на слово. Так, что там насчет метода? У меня уже напрашиваются рифмы!
– Лютик, поэт из тебя, извини, гораздо лучше сыщика. И все-таки, как бы ты меня не пытался уверять, это два совершенно разных дела. Рифмы у него напрашиваются, – Геральт хмыкнул.
– Ладно, я прощаю тебя, тем более, что поэт из меня действительно превосходный.

Геральт в ответ на это заявление лишь повел глазами и продолжил:
– Что может сказать мне этот камень и эти следы? Во-первых, ни гули, ни другие известные мне чудовища не пользуются сподручными средствами, и уж тем более не изготавливают себе оружие, а этот камень был заточен. Специально заточен. Во-вторых, чтобы заточить такой крепкий камень требуется инструмент. Ну, а в-третьих, следы зубов, которые я видел на теле последнего убитого. Я не беру в расчет след от босой ноги там, возле реки, потому что он мог быть оставлен и кем-то другим. И даже не буду упоминать то, что были убиты именно комесы, а не воины. Но уже на данном этапе я могу совершенно точно сказать, что убийства совершило не чудовище. Только я не знаю пока, какой человек мог бы совершить их – раскромсать себе подобного, сожрать его еще теплые внутренности и объесть плоть, – это не просто проткнуть ножом. И о мотиве мне тоже ничего не известно. Если это были каэдвенцы, которые таким образом пытались помешать своим негласным противникам, то все равно неясно, зачем нужно было объедать труп. И еще трупный яд и токсин. Хотя токсин приводит меня к мысли об алхимике. Трупный яд тоже мог быть у него. Я все равно собирался с ним поговорить, так что…
– Геральт, но если это он – это ужасно! Как может человек такое совершить? Тем более человек такого ума.
– Я видел неглупых людей, которые ради выгоды буквально сожрали бы и собственную мать. С другой стороны, какая могла быть выгода тому же алхимику – я не могу представить. Разве что месть.
– Месть?
– Солтыс рассказал мне, что наш алхимик ненавидит комесов. Когда-то один из них разорил его и подорвал репутацию, а другой увел жену.
– Да уж, везунчик. Но это определенно могло быть мотивом.
– Только пока не будем мотив подгонять под собственные выводы. Поехали, нам здесь больше нечего делать. В Дыфнинке пообедаем, и я пойду к алхимику.
– Я знаешь о чем подумал? – сказал бард, когда они уже подъезжали к воротам. – А вдруг, если это действительно алхимик, а не чудовище, то тебе не заплатят.
– Заплатят, Лютик, непременно заплатят. Я не стану говорить, кто это и потребую плату за имя и доказательства. Если им дорога жизнь последнего живого комеса – заплатят. Но, по правде сказать, будет совсем паршиво, если такой, в общем-то, неплохой человек как Гералик, на деле окажется жадной гнидой.