Секунды сменяют одна другую. Если слишком пристально следить за каждым мгновением времени, то кажется, что одна и та же секунда жизни повторяется бесконечное множество раз.
Секунды улетают.
Тают мгновения жизни.

Мерриль - худой, нескладный ребенок с огромными зелеными глазами, как у перепуганного лесного зверька - лежит на мягкой траве возле аравеля Хранительницы, наблюдая за ползущей по камню ящерицей.
Перед глазами - изогнутое длинное тельце медного цвета, маленькие смешные лапки, дрожащее горло и черные глаза-бусинки.
Мерриль тянется пальцем к ящерице, и та, скребнув коготками по камню, перебирается через тонкую руку девочки и исчезает в траве.
Мерриль тихо смеется, жмуря глаза и оборачивается на звук шагов.
Митар Махариэль - бойкая рыжая девочка с темными серьезными глазами - протягивает ей белый цветок, напоминающий тонко вырезанную чашечку - и улыбается.
Позже, ложась спать, Мерриль прячет цветок в маленькую деревянную шкатулку.
Этот подарок нужно беречь.

Стрелка бежит, спешит, словно стремиться к концу своей тропинки, замкнутой в круг...

Мерриль - худой, нескладный подросток, на ее лицо совсем недавно нанесли клановые татуировки, и кожа еще немного болит.
Митар идет впереди - длинная, нескладная, но уже перенявшая у охотников бесшумную плавную походку. Рядом с ней Тамлен - у него голубые глаза, жестокие, как у лисы. В руках у Тамлена подстреленный заяц - первая добыча Махариэль, и самой Митар не терпиться оказаться в лагере, чтобы начать хвастаться перед сверстниками.
Мерриль плетется позади, переступая через корни и проводит ладошками по шершавым стволам. От запаха хвои и трав у девочки закрываются глаза.
Золотистый закат пылает на горизонте.
В лагере Ашале журит Митар и Тамлена за ссадины на коленях и порванную одежду - пара старательно прячет ухмылки и переглядывается, а потом покатывается со смеху под грозным взглядом эльфийской женщины.
Поздно вечером клан сидит у общего костра, и старый Хагрен рассказывает старинные легенды.
Мерриль плетет венок из ночных цветов и неловко одевает его на рыжую голову Махариэль - та смеется, лихо сдвинув венок на бок, а Тамлен что-то негромко бурчит про "девичью дурость", но глаза его светятся улыбкой.

Секунды исчезают, рассыпаясь в ничто - в прошлом - утраченные возможности и использованные шансы, вся жизнь. Хочется остановить время, поймать тающую секунду, но она убегает.

Осколки зеркала - как осколки ее собственного детства.
Закончились игры, перестала казаться беспечной жизнь - когда познаешь смерть, все меняется.
Горит поминальный костер по Тамлену, молчит сломленный клан. Мерриль смотрит на бледное лицо Махариэль, и плачет, не таясь.
Отблески огня плывут и искрятся слезами в ее глазах.
Через пару часов Митар Махариэль уходит - повесив лук на плечо и сжав в руке кожаные ножны - оглядывается напоследок, неуверенно смотрит, словно ищет поддержки, но не находит ее.
Сегодня долийский клан потерял двух своих сильнейших детей.

Не теряй секунды, ведь утраченный шанс больше не вернешь.

Мерриль - худая, нескладная молодая женщина, перебирает руками долийские безделушки. За стенами ее лачуги шумит и живет Киркволл, куда-то спешит, к чему-то стремится.
Под пальцами Мерриль - засохшие лепестки белого цветка. Одно неосторожное касание - и он рассыпется в пыль.
Эльфийка бережно трогает пальцами цветок - вещь из прошлого, приносившего радость.
Непросто отпустить прошлое, пусть даже это будет такая мелочь как этот засохший цветок, сорванный в лесу Махариэль. Ведь столько связано с ним, и о многом напоминает.
Преданность. Как верный пес после смерти хозяина.
Сколько времени можно жить одними только воспоминаниями?
Пусть и они никогда не кончатся.