Ульяна покрутила головой, озираясь. Шли они с Механиком очень торопливо, но шаги делали экономичные, даже шагали почти в ногу. Утренний туман смыло возобновившимся мелким щипучим дождичком, мир вновь стал серым и совершенно невзрачным.

Некоторое время маленький отряд во главе с Мефом просто стоял. Сталкеры прислушивались и приглядывались, оценивая обстановку. Конечно, Свалка никогда не была тем местом, которое можно было бы назвать тихой гаванью... 

Покемарив два неполных часа, Ульяна сползла с койки не так бодро, как собиралась: то ли местечко для лёжки она выбрала неудобное, то ли обилие информации, почерпнутой из ПДА, было с переизбытком. Голова гудела, хотя хмель вышел еще до полуночи, оставляя мерзкое послевкусие и тяжесть в боку.

Наташа сама себе удивлялась. Оставив позади обрушившуюся хибару, она едва передвигала затекшие ноги, сожалея и о покинутом костерке и его слабом, но живительном тепле, и о нелепой ужасающей смерти незнакомого и непонятного существа, названного проводниками «изломом».

Одетый в строгий черный костюм мужчина выключил запись и, откинувшись в кресле, закурил. Перехваченный разговор, по большому счету, мало что прояснял. Голоса, искаженные модуляторами, да упомянутые позывные не могли помочь опознать личности говоривших.

Наташа точно знала, что спит и видит сон. Тягучая его пелена разворачивалась знакомой картиной родного села, купающегося в предрассветном тумане, влажном и густом. Хаты стояли чинно, друг против друга, огороженные плетнем дворы уже ожили самыми разнообразными шумами — квохтали куры, приветствовали рассвет петухи, надсадно споря друг с другом, лязгали привязные кольца.

Ночь в Зоне... Что может быть опасней? Ночью тьма сковывает, ночью из своих нор выползают наиболее опасные твари. Ночью ты не заметишь большую часть аномалий. Путешествовать ночью по Зоне — почти самоубийство.

Неожиданное тепло, чистое небо после серой хмари утром и жаркое солнце разморили путницу. Мир вокруг приобретал краски, словно кто-то гигантской кистью прошелся по округе, освежая растительность. Лишь остовы человеческого присутствия выделялись серыми заплатами.

Описание: Военные получили запрос от исследовательской группы, обретающейся близ зоны катастрофы ЧАЭС на сотрудника, с целью заменить им погибшего коллегу. Руководитель не стал скрывать от Наташи Самойленко, молодого доктора, всю мрачную подоплеку такой просьбы, да и сама девушка довольно знала о трагедии. Но одно дело - читать и лишь предполагать, что твориться в окрестностях закрытой территории, изучать историю, другое - жить там, служить своей стране и помогать людям.

Пэйринг или персонажи: Наташа/Мефодий (Меф), Андрей (Кот)/Ульяна (Гуинплен), Михаил Яковлевич (Пацифист), Виктор (Фантом), Ксения/Механик, прочие сталкеры, военные

Посвящение: Overlord'у, моему другу, открывшему мне вселенную игры.

Примечания автора: Да-да, тапками в меня, тапками. Осваиваю новый фендом. И да простят меня почитатели S.Т.А.L.К.Е.R.