— Да чтоб я знал, — проворчал Сид, не глядя на Норриса, который всё ещё ждал ответа на свой вопрос. — Я его не видел примерно столько же, сколько ты. Гай никогда не испытывал недостатка в «друзьях», ты же знаешь.

Норрис нахмурился, но больше расспрашивать не стал. В конце концов, какая разница? Главное, чтобы Гай сейчас был дома, иначе им придется искать другие возможности для решения вопроса.

— Ладно. Надеюсь, нам хотя бы не придется гоняться за ним по всему Кересу, — мрачно добавил Люк.

— Да… — не стал спорить Сид.

В этот момент до них донёсся грохот и крик.

— Это из квартиры Гая, — уверенно заявил Норрис.

Крик повторился и оборвался на пронзительной ноте.

— Бегом! — скомандовал Сид.

Они преодолели последний лестничный пролет.

— Дверь открыта, — заметил Норрис, доставая из кармана небольшой складной нож.

Сид кивнул и, осторожно подойдя сбоку, легонько толкнул дверь.

*
В коридоре было темно и тихо. Тишина лишь изредка нарушалась странными булькающими звуками, доносящимися из комнаты. Больше ничего слышно не было.

Сид и Норрис встали по сторонам от дверного проема и по сигналу рванули в комнату, Люк тихой тенью проскользнул за ними.

Через секунду раздался звук падения.

В полумраке, царящем в комнате, невозможно было что-то разглядеть: узкая полоска света, пробивавшаяся через закрытое чем-то окно, освещала только часть комнаты. И та таяла на глазах: солнце садилось.

— Сид? — окликнул Норрис.

— Я на чём-то поскользнулся, — хрипло ответил Сид, поднимаясь. Тут его взгляд упал на фигуру человека, сидящего у окна. Тот устало прислонился к стене. Рядом с ним валялась заточенная ложка. Сид не поверил своим глазам. — Проклятье… Рики?

— Рики? — переспросил Люк, наощупь пытаясь найти выключатель.

— Нет. Нет-нет! Я не Рики! — закричал юноша, отползая в дальний угол.

— Электричества нет, — растерянно пробормотал Люк, щёлкая выключателем.

— Он… Он разбил все лампочки, — срывающимся голосом пояснил незнакомец.

— Он? — переспросил Норрис, потом подошёл к парнишке поближе и присмотрелся. Это был не Рики — совершенно точно. Монгрел, а может — топляк, сказать сложно. Он был одет как Рики, он был примерно одного роста с Рики, и при таком освещении его действительно можно было легко принять за бывшего лидера «Бизонов».

— Гай, — ответил юноша. — Он забил окна досками и перебил все лампочки.

— Зачем? — не понял Сид. Он подошёл к Норрису, вытирая руки о чью-то рубашку, которая валялась на полу.

— Он… Он…

— Ты его убил, — спокойно констатировал Люк, оглядываясь на затемнённый угол комнаты, откуда только что пришел Сид. По грязному полу за ним тянулась цепочка маслянисто поблескивавших следов.

— Да. — Парнишка снова всхлипнул.

— Какого хрена? — тут же попытался наброситься на мальчишку Норрис, но Люк и Сид его удержали.

— Нам надо уходить, — напомнил Сид, глядя в глаза тяжёло дышащему Норрису. — И чем быстрее, тем лучше.

— Да, — кивнул тот, отстраняясь. — Но он грохнул Гая!

— Он нам всё объяснит, — твёрдо заявил Сид.

— Ты хочешь тащить эту крысу с собой? — ошарашенно воскликнул Люк.

— Посмотри на него, — спокойно предложил Сид. — Он одет как Рики, в квартире выбиты все лампочки…

— Я… Я не пойду, — прошептал юноша.

— Пойдёшь. Иначе мы тебя прямо сейчас сдадим полиции, — пригрозил Сид. — Как тебя зовут?

— Морт.

— Хорошо, Морт. Поднимай свою задницу и пошли, — скомандовал Сид. — Сейчас уже вечер, так что если не будем привлекать лишнего внимания, без проблем доберемся до места. Это в двух кварталах отсюда.

— Нет, пожалуйста, оставьте меня, — попросил Морт. — Я не могу. Не хочу, чтобы вы видели.

— Видели что? — приблизившись к юноше вплотную, Сид достал зажигалку и, щелкнув колесиком, осветил лицо Морта. — Это он сделал?

Морт заслонился от огня рукой.

— Пошли. Надо поговорить, — Сид убрал зажигалку и, схватив Морта за руку, потащил к выходу.

* * *
— Мы встретились несколько месяцев назад, — тихо начал Морт, снова натягивая капюшон куртки на лицо. — Он подцепил меня в баре. И вроде бы, поначалу всё было нормально. Правда, он всё равно был какой-то странный — исчезал порой дня на два, и никто не знал куда. Возвращался вечно хмурый и недовольный.

— Никто не знал? — уточнил Сид. Он хмуро смотрел на парнишку, упорно прятавшего лицо в тени капюшона.

Впрочем, такое действительно нужно было прятать. Увидев его еще там, на квартире Гая, Сид понял, почему Морт не хотел, чтобы они увидели его лицо. Сид помнил, что Гай, в принципе, мог, если что, и «подлатать» после драки. Конечно, сколько-нибудь серьёзными навыками он не обладал, но, видимо, от природы был наделён кое-какими способностями. Однако пластическим хирургом он не был и быть не мог. Да ещё и с одной рукой. Без труда можно было заметить его попытки изменить внешность Морта, сделать его больше похожим на Рики. Попытки, которые только уродовали лицо мальчишки.

— Никто, — Морт кивнул. — Я пытался за ним последить, но он то ли чуял что, то ли всегда так уходил, чтобы сбросить возможный хвост. В общем, я ничего так и не выяснил. А потом нашёл одежду.

Сид вспомнил, что видел кучу странной одежды, сваленной на полу в квартире Гая.

— Она была новой, но размерчик был явно не на Гая. С ней явно что-то делали, — он хмыкнул. — До меня только потом дошло: он то ли дрочил на неё, то ли ещё какой-то мерзостью занимался. Но тогда я подумал, что просто он решил мне подарок сделать. Размер мне подходил. — Морт горько усмехнулся и внезапно закашлялся. Продолжить он смог не сразу. — Вот я и примерил. На свою голову. Раздеться не успел.

— Ты имел свободный доступ в его квартиру? — удивлённо спросил Норрис.

— Я вообще не помню, чтобы он запирал дверь. — Морт неуклюже пожал плечами. — В любом случае, там брать было нечего. Когда я впервые у него оказался, ещё подумал, что он притащил меня в какую-то дыру, где уже давно никто не живёт. Но потом я понял, что это действительно была его квартира. Правда, появлялся он дома чем дальше, тем реже. И, конечно, не следил за порядком. Поэтому я стал иногда приходить, чтобы хоть мусор убрать, а то трахаться с ним посреди завалов тухлятины — удовольствие ниже среднего.

— А почему ты продолжал с ним спать? — с явным неодобрением поинтересовался Люк. — Судя по твоим рассказам, он представлял собой подобие мусора, который ты из его квартиры выбрасывал.

— Мне он нравился. Очень, — после небольшой паузы ответил Морт. — К тому же, кем бы он ни был, его побаивались. Как только меня подцепил Однорукий, за задницу на улице хватать перестали, да и сальные шуточки отпускать стали реже.

— Ясно, — кивнул Сид. Разговор ему нравился всё меньше. Да и парнишку подозрительно начало потряхивать. Но ему важно было узнать, что было дальше. — Что случилось, когда он застал тебя в этой одежде?

— Он словно с ума сошёл, — спустя какое-то время ответил Морт. — Он избивал меня до тех пор, пока я не отключился. — Он замолчал. И опять заговорил, только основательно приложившись к бутылке. — Я пришёл в себя, когда он заколачивал окна. Я не понимал, что происходит. Но потом, когда он первый раз полез ко мне с заточенным до бритвенной остроты ножом, до меня дошло, что живым я оттуда вряд ли выйду.

— Когда это случилось? — спросил Норрис.

— Не знаю, сколько времени прошло, — признался Морт. — Иногда я валялся в отключке по несколько суток. Поэтому не могу сказать, сколько там проторчал. Я был всё время привязан к кровати. А он приходил, кормил меня, заставлял пить какие-то таблетки, ждал, пока я отключусь, и делал всё, что хотел. Иногда я просыпался с адской болью в заднице, иногда — чувствуя на лице уже засохшие повязки.

— Не могу поверить, — упорно проговорил Норрис. — Гай не такой! Он…

— Откуда ты знаешь? — перебил его Сид. — Мы его не видели уже очень давно. Но от последней нашей встречи остался неприятный осадок: у меня возникло впечатление, что с ним что-то не так. А когда я спросил, не знает ли он чего-нибудь о Рики, он посмотрел на меня так, словно перед ним «даркмен». Я поспешил замять тему. Но видел, что он постоянно дёргается. Порасспрашивал вокруг о нём, выяснил, что он постепенно спивается и, кажется, ловит реальные глюки. Одному говорил, что нашёл Рики и теперь уже его никуда не отпустит. Что, мол, запер в квартире, не дает выходить и трахает до потери сознания, чтобы выбить всю дурь про Эос, петов и блонди. Его побаивались. — Он посмотрел на Морта. — Потому что уже не знали, чего от него ждать. Одному пацану он пару рёбер сломал только за то, что тот попросил рассказать про «Бизонов».

— Трахал до потери сознания, значит, — Морт усмехнулся. — Я и не приходил в сознание, когда он этим занимался. Видимо, ему нравилось делать это с полутрупом. — Он судорожно вздохнул. — Но один раз он, видимо, что-то со мной делал — я не знаю что, только чувствовал: спина болит — и пришлось переворачивать. Отвязать — отвязал, а привязать обратно забыл. Но я был в таком состоянии, что только и смог — доползти до миски, из которой он меня, видимо, кормил, да забрать ложку. Миску я спрятал, а то выглядело бы странно. Два дня он не показывался, а я полудохлый от голода и боли — спина болела очень сильно, — точил эту гребаную ложку. Когда Гай появился снова, то вспомнил об этом и накормил до отвала. Правда, сказал, что таблеток не принес — не нашел. А потом он поведал мне, что у него для меня сюрприз. И объяснил, что в прошлый раз не смог мне показать, потому что я спал, — Морта передернуло. Видимо, эти воспоминания до сих пор вызывали страх и отвращение. — Он включил маленькую лампочку, которую приносил иногда с собой. Иногда… — он всхлипнул. — Когда собирался меня снова «оперировать», как он это называл. А потом он притащил сверток. В грязной засаленной бумажке были крылья. Черные крылья какой-то птицы! — Морта затрясло. — Вот тогда я понял, почему у меня болела спина! — Он уронил голову на руки и только спустя какое-то время смог продолжить. А когда наконец заговорил, его голос был тихим, отстранённым. — Они были настоящими. Где и у какой птицы он их выдрал, я не стал спрашивать. Меня выворачивало от одной мысли, что он собирается пришить мне крылья, которые уже попахивали мертвечиной. Я бы не протянул и недели после этого. Сдыхал бы долго и мучительно. Я только представил себе это, как рука сама потянулась к спрятанной под матрасом ложке. — Морт перевел дыхание. — А он всё рассказывал, как видел у меня, то есть, у Рики, крылья — черные, блестящие. О том, как ему жаль, что я их потерял из-за этого блонди. Я повернулся и увидел, что он улыбается! У него по щекам градом катятся слёзы, а он улыбается и протягивает мне эти вонючие крылья! — Юноша не смог совладать с эмоциями. На стол упали две крупные слезинки. — Я не смог больше. Я знал, что он убьёт меня. И понимал, что шанс выжить у меня один. Я полоснул его отточенной ложкой и даже не понял куда. Он завалился на пол, и я подумал, что он умер. Быстро одевшись, я собрался уже уходить, когда он схватил меня за ногу. Я повернулся… — Морт замолчал, глядя на свои руки. Крупная дрожь сотрясала его тело. — У него не было глаз. Я разрезал их, полоснув наотмашь. Его лицо все было залито кровью. Но руки… Он цеплялся за меня, пытаясь свалить на пол. Я сделал единственное, что мог — пнул его по глазам. Но он всё же смог меня повалить. Я вырвался. И тогда он закричал! Я видел! Я видел, как он глотает свою собственную кровь! Я не выдержал. Я схватил стул, на котором стояла лампа, и со всей силы ударил его по голове. Потом упал сам и отполз к окну, боясь, что он ещё жив, но потом пришли вы, и…

— Ясно, — сказал Сид, глядя на медленно заваливающееся на бок тело.

— Что с ним будем делать? — поинтересовался Люк.

— Ничего, — глухо ответил Норрис, вставая. — Отнесём труп на свалку. В первый раз что ли?

Люк, нахмурившись, смотрел на тело. Под толстовкой, которую он одолжил мальчишке, на спине четко выделялось четыре бугорка.

— Он же не успел, — ошарашено пробормотал он.

— Гай говорил как-то по-пьяни, — припомнил Норрис, — что ему приглючилось,будто у Рики были чёрные крылья.

— Ну, припоминаю что-то такое, — кивнул Люк.

— Крыльев было шесть, — спокойно сказал Норрис. — Пацан их не чувствовал, потому что Гай давал ему обезболивающие, но и они в последнее время не справлялись. — Он подошёл и присел рядом с трупом на корточки, потом осторожно приподнял толстовку и поморщился. — Скорее всего, этот говнюк его и антибиотиками пичкал. Откуда только брал? — Норрис покачал головой. — Видимо, понимал, что творит, пытался предотвратить сепсис. Но два дня без таблеток — и парню пришёл конец. Он и так был истощен. Ладно, — Норрис поднялся, — надо завернуть и сегодня же убрать эту гадость из квартиры, иначе вонь потом не выветрится.

— Да, пошли, — кивнул Сид, вставая. — Наверное, надо будет ещё и Гая убрать.

— Делать нечего? — поинтересовался Норрис. — Сходи, опусти какого-нибудь туриста на кредиты. А мусором пусть мусорщики занимаются.

Сид, чуть помедлив, кивнул.

Люк уже притащил из другой комнаты пару старых рваных простыней и расстелил рядом с телом.

Переворачивая Морта, Сид случайно задел капюшон и на секунду замешкался, разглядывая изуродованное лицо парнишки.

— Совсем не похож, — фыркнул Люк, переворачивая труп.

— Совсем, — тихо согласился Сид, наблюдая за тем, как незрячие глаза накрывает серая ткань.

— Прямо сейчас пойдем? — спросил Люк.

— Не, это надо перекурить, — покачал головой Норрис, снова усаживаясь за стол и разливая по стаканам стаут. — Ну, за Гая.

— За Гая, — отозвались Сид с Люком, беря свои стаканы.

— Такой парень был, — с сожалением протянул Норрис, затягиваясь. — Эх, славные деньки были! — внезапно улыбнулся он. — Помню, как они с Рики вдвоём пятерых уложили.

— Было, — с ухмылкой подтвердил Люк. — Никто, как они не мог.

Норрис кивнул и разлил остатки стаута по стаканам:

— Ну, по последней и вперёд, на похороны, — сказал он. — А потом пойдём в бар. Что-то мне сегодня дома пить расхотелось.