...Их разговор прервала стрельба на улице. Они спешно подошли к окнам и увидели солдат, выводящих из подвала группу людей, большинство из которых были ранеными. Они кричали что-то невнятное на счет восстановления справедливости и того, что их час еще настанет. А солдаты и надсмотрщики били их за каждый выкрик. 
- Похоже, профессор, они все-таки отыскали тех подпольщиков, о которых вас расспрашивали в ГО, - сказал Карл.
- Страшно подумать какая участь постигнет этих людей, - печально сказал генетик. Потом он отошел от окна и пошел на кухню, а Карл остался наблюдать за улицей. Он смотрел, как солдаты выносили из подвала трупы. Это стало такой обыденной ситуацией, что уже мало у кого вызывало ужас.
- Кстати Карл, у нас кончается питьевая вода, вы не забыли подать запрос в службу жизнеобеспечения населения, - напомнил профессор Чижевский.
- Нет, не забыл, они привезут ее завтра, но я все равно не могу понять, почему они не могут подвести к нашей квартире водопровод, ведь из всех жильцов дома воды нет только у нас? – задал очередной вопрос Карл.
- Ну, если это им делать проще, то пусть возят, - ответил профессор с усмешкой, - Тем более вода, которую они привозят, намного чище водопроводной. 
Карл пошел в комнату и включил телевизор, по которому шла передача о несостоятельности правительственных систем, существовавших до установления власти Объединения.
- Когда эти самозванцы перестанут кормить нас своей бредовой пропагандой?! – возмутился инженер, - Зачем нужно пудрить нам мозги, когда они и так все держат под контролем?!
- Затем, мой мальчик, чтобы таких повстанцев, каких мы видели сегодня, было меньше, а людей сотрудничающих с ними, было больше, - ответил профессор, сделав такой вид, что можно было подумать, будто он одобряет пропаганду Альянса.
- Не хотите ли вы сказать, профессор, что это делается во благо людям? – саркастично поинтересовался Карл.
- Нет, мой друг, я просто хотел сказать, что в этом есть своя положительная сторона, - пояснил ход своих мыслей Чижевский, - Гораздо хуже было бы, если бы они не вели пропаганду, это означало бы, что они нас не боятся. А так у людей остается хоть какая-то вера в то, что их поработили не до конца.
- А вы сами как думаете, есть у человечества шанс выжить? – продолжал беседу Карл.
- Ум подсказывает, что нет, но как говорит наш сосед Арсений Петрович: "надежда умирает последней”, - ответил профессор.
Беседу оборвал телефонный звонок. Карл подошел к телефону:
- Слушаю, - сказал он.
- Мистер Гроф, с вами говорит служба безопасности, вам надлежит явиться в отделение гражданской обороны вашего округа для выяснения подробностей по делу вашего соседа Кричевского, подозреваемого в антиобщественной деятельности, - будто механически отчеканил голос в трубке.
- Хорошо, я буду в отделении завтра утром, - сухо ответил Карл и повесил трубку.
- Что случилось? – спросил генетик.
- Приказали явиться в ГО для дачи показаний, - начал Карл, - Они сказали, что наш сосед участвовал в повстанческой деятельности.
- Арсений Петрович?! Не может быть! Он же химик со стажем, он не мог этого сделать, - разъярился профессор, - Проклятый Альянс! Они все и мизинца его не стоят!
- Профессор, вы лучше меня знаете, что малейшего подозрения достаточно, чтобы уничтожить любого из нас, - с чувством безысходности на лице произнес Карл.
- Теперь они могут начать подозревать и нас, - заволновался профессор, - Иначе бы они не вызвали вас в ГО.
- Если бы это было так доктор, то за нами приехали бы лично, а не приглашали бы по телефону, - пошутил Карл.
- Возможно, поводом послужила его национальность, Альянс уже давно в курсе о свободолюбии русских, - с негодованием предположил доктор, - Недаром, самые ожесточенные бунты против Альянса устраивали выходцы из России. 
- Вполне возможно, доктор, - согласился с ним Карл, - Я думаю, что нам нужно отдохнуть, на улице уже стемнело.
- Вы правы, Карл, - успокоившись, сказал доктор, - Вам нужно завтра рано встать, поэтому вы ложитесь, а я еще посижу.
Карл ушел спать, а профессор остался сидеть на кухне. Он смотрел в окно и видел, как сквозь тьму, на улице пролетают сканеры Альянса, освещая каждый уголок города.
Утро для Карла началось как обычно и ничего не говорило ему о том, что сегодняшний день станет одним из самых решающих в его жизни...

...Утро для Карла началось как обычно и ничего не говорило ему о том, что сегодняшний день станет одним из самых решающих в его жизни. Он надел свое протертое серое пальто, старую шерстяную шапку и вышел на улицу. 
У Карла давно было в планах купить новую одежду, но портного, у которого он её брал в последний раз, арестовали за неподчинение службе безопасности города, а другого мастера не так просто найти. Драгоценности и золото давно потеряли свою ценность в новом мире и теперь больше всего ценились хорошие инструменты, одежда и другие предметы обихода. Власти не особо заботились о внешнем виде и удобствах населения, это было проблемой самих горожан.
Пройдя несколько кварталов и миновав два поста службы безопасности, Карл подошел к ветхому зданию, в котором было расположено отделение комитета гражданской обороны. На входе стояли двое постовых со сканерами и проверяли личности входивших. Карл подошел к ним, его идентификация заняла несколько секунд, потом постовой нажал кнопку на пульте управления дверями, защитное поле помутнело, это означало, что можно было входить.
- Карл Абрахам Гроф, вас ждут в кабинете F-05 на третьем этаже, - металлическим голосом сказал постовой. Инженер поднялся на третий этаж и подошел к комнате для допросов. У входа в неё уже сидело шестеро человек. 
Явка в ГО всегда была стопроцентная, ведь все знали, что если не придешь ты, то они сами явятся за тобой, и разговор будет идти уже по-другому. Логика у Альянса была простая: если не явился, значит, боишься и что-то скрываешь. Уважительных причин в ГО не принимали, ведь нет ничего важнее, чем помощь обществу и содействие властям. 
Через некоторое время Карл зашел в кабинет. Офицер гражданской обороны сидел за столом, на нем была неизменно строгая форма и металлического оттенка противогаз. Нашивки на костюме и серебряная эмблема свидетельствовали о том, что он занимает высокий пост. Было видно, что он знал, кто перед ним, поэтому он сразу перешел к вопросам.
- Что вам известно о гражданине Кричевском? – задал он вопрос.
- Он жил в квартире напротив и, насколько мне известно, он был химиком и раньше жил в России, - ответил Карл, стараясь сохранить уверенный вид, - еще я знаю, что у него не было семьи, но я не знаком с ним лично.
- Вы были в курсе его сотрудничества с антиобщественными структурами? – процедил офицер сквозь противогаз.
- Я узнал это только тогда, когда мне позвонили из вашего управления, - невозмутимо ответил инженер, - Я не понимаю, почему меня вызвали сюда, я сотрудничаю с властями и не имею никакого отношения к незаконным структурам.
- Все вы до поры до времени сотрудничаете с властями, - грубо прервал Карла офицер.
После нескольких секунд молчания он продолжил: "Можете быть свободны, если вы нам понадобитесь, мы с вами свяжемся”.
Карл, с облегчением на душе, поспешно удалился из отделения ГО. Потом он вернулся к своему дому и, подходя к своей квартире, он увидел кровь на полу и на стенах, позже подходя к двери, он заметил, что замок выломан. По спине прошелся неприятный холодок. Он вошел в квартиру, увидел опрокинутые стулья и растрепанную кровать доктора, и понял, что профессора Чижевского забрали прямо с постели. 
"Почему? – подумал он, - Доктор ведь сотрудничал с ними. Чем он провинился? Может все еще обойдется и его отпустят?”. Карл присел на кровать и в отчаянии стал размышлять над тем, что же мог натворить профессор и можно ли ему помочь. В это время в дверь, которую он не успел даже прикрыть, вошла его соседка снизу мадам Лоничек.
- Доктора увели солдаты, - пробормотала старушка, - Вижу, вы уже это поняли.
- А вы случайно, не знаете, за что они его забрали? – спросил её Карл.
- Нет, я только слышала, как они говорили что-то о Нова Проспект, - ответила она...

...- Нет, я только слышала, как они говорили что-то о Нова Проспект, - ответила она. 
Как только она договорила, Карл понял, что надежды уже нет. Никто из горожан не мог сказать, что за место этот Нова Проспект и где оно находится, но все знали точно лишь то, что те, кого туда увозят, никогда не возвращаются. Некоторые говорят, что это тюрьма, расположенная в Пустыне, а кто-то считает, что там находится учебный лагерь для тренировки солдат Альянса, а людей в нем используют как живых мишеней.
Карл еще долго ходил по квартире и вспоминал своего друга профессора. С тех пор как он потерял семью, доктор стал самым близким для него человеком. «Как же я скажу это его дочери?» - подумал он, но потом решил, что пойдет к ней сегодня вечером. «Лучше пусть она узнает это от меня, чем от ГО» - сказал себе Карл.
Спустя несколько часов, Карл пошел к дочери профессора. Она жила неподалеку от моста через Дунай. По дороге к ней он снова вспоминал свою семью. «Боже, почему они погибли? Как я мог допустить их смерть? А теперь их участь постигла и профессора. Как же это несправедливо» - тихо говорил он сам с собой, а на глазах у него постепенно наворачивались слезы.
Он подошел к квартирной двери и громко постучал в неё. Карл был здесь всего один раз, но дорогу запомнил хорошо. 
- Кто это? – спросили за дверями женский голос.
- Мне нужно поговорить с Марией. Она дома? – спросил Карл.
- Она вчера не вернулась с работы, и я не знаю где она сейчас, ищите её сами, - ответила женщина, с явными нотками безразличия. Между тем Карл понял, что с Марией случилось то же, что и с её отцом. 
«Она пропала вчера, а профессор сегодня, это значит, что его, возможно, забрали из-за неё» - размышлял Карл по пути домой. В этот момент к нему подошел высокий человек, в коричневой шляпе и с неприметной внешностью. 
- Мистер Гроф, нам срочно нужно поговорить, - сказал незнакомец...