«Нормандия» медленно плыла по космосу в направлении планеты Аксайц системы Лаванда, где, согласно полученному Шепардом сообщению, резко активизировались «Синие Светила».
— Кто только придумывает названия планетам и системам? Следующая система будет называться Кактус?
Шепард, в своем обычном стиле, озвучивал свои мысли вслух, попутно проверяя экипировку. Именно попутно он проверял экипировку, ведь она всегда была в идеальном состоянии. Продолжая мыслить, он проверял состояние своей верной винтовки «Widow Mark S». Отличия от стандартной «Вдовы» были разительными. Шепард не зря терроризировал Мордина перед полетом через ретранслятор «Омега 4» на предмет: «Мне нужно универсальное средство уничтожения Коллекционеров. Мордин, Вы ведь ученый, что Вам стоит доработать винтовку так, чтобы она била мощнее, выделяла меньше тепла, и её отдача не ломала мне ключицу при выстреле?». После нескольких часов «пыток» Мордин сдался, предупредив, что это первый и последний раз, когда он берется делать оружие. Он акцентировал свое внимание на слове ДЕЛАТЬ, так как, заявленные Шепардом требования были настолько радикальны, что называть их «модификацией» было невозможно.
— Хорошо. Шепард. Вы меня доконали. Я приложу все усилия. Вы получите Вашу «мухобойку». Но я не гарантирую, что она будет идеально соответствовать всем запросам. Слишком мало времени.
— Я знал, что на Вас можно положиться, — не скрывая улыбки, произнес Шепард. — Какие ресурсы Вам необходимы?
— Палладий. Платина. Иридий. Возможно, несколько десятков тысяч единиц. И первоклассный инженер. Да. Мне определенно нужен будет инженер. Тали’Зора вполне справиться.
Шепарда перекосило.
— Вполне справится?! Мордин, она один из лучших инженеров на всем Мигрирующем Флоте! И к тому же...
— К тому же, у Вас с ней наблюдаются биологические процессы схожей амплитуды...
— Мордин!
— О. Простите. Не хотел задеть ваши личные чувства.
Если бы Шепард был какой-нибудь винтовкой на базе термоклипс, то в момент ухода из лаборатории он бы их скидывал большими партиями ежесекундно. «Сбросив» очередную партию «клипс», Шепард обнаружил себя не проходящим мимо Галактической карты по направлению к лифту, а в Арсенале, перед зажавшимся в угол, и держащим в руках шоковый пистолет, Джейкобом.
— Шепард, ты в порядке? — слегка подрагивающим голосом спросил Джейкоб.
— Я? Да. Конечно. Я хотел попросить тебя проконсультировать Мордина на тему эргономики и удобства оружия. Я поручил ему кое-какую работу.
— Конечно, капитан! — Джейкоб положил шокер и бодрым шагом отправился в лабораторию.
«Фух. Надо научиться держать себя в руках, а то так недолго и сорваться». Шепард не торопясь отправился в сторону лифта, чтобы спуститься в инженерный отсек к Тали.

Он в очередной раз выругался, потому что картинка движения лифта на консоли не успевала за самой кабиной, и поэтому, спустившись с Мостика на Инженерный уровень, успев при этом выйти из неё и развернуться на 180 градусов, Шепард видел, что, судя по консоли, он находиться где-то между уровнями.
— СУЗИ, когда наконец будет нормальная картинка у этой консоли?
— Прошу прощения, Шепард. Но чтобы её заменить, надо изменить половину прошивки, добавить новые скрипты, переписать старые и выделить их в отдельные блоки...
— Ясно. Проще смириться.
— Сделанные выводы оптимальны, — раздался голос Легиона.
— Легион? Что ты здесь делаешь?
— Мы пытались лучше понять природу органических существ, и движущие ими эмоции. Для этого мы решили переговорить с представителем расы людей Заидом Массани.
— Если ты не заткнешь свой динамик, проклятая дырявая жестянка, я его тебе засуну туда, где всегда нет света! — раздался разъяренный вопль Заида.
— Ошибка. Данный объект не обладает возможностью переносить с собой черные дыры.
«Что-то никогда не меняется, чему-то и не нужно пытаться меняться»- подумал Шепард.
— Кстати, Вы не замечали, что замок на двери отсека, где находиться Грант-кроган оранжевого цвета? — обратился к Шепарду Легион.
— Где?
И в момент, когда Шепард повернулся посмотреть, что не так с замком, Легион отвесил ему хороший пинок по «мягкому месту» и издавая какой-то дьявольский звук, напоминающий предсмертную агонию задыхающегося индюка, впрыгнул в лифт и уехал на уровень мостика.
— Что это, мать вашу, было?! — Шепард не знал, возмущаться или удивляться случившемуся.
— Ха-ха! Кажется жестянка только что попробовала на тебе проявить юмор! — злорадствовал Заид. Видимо, он так и не простил, что Шепард пошел спасать нефтяников вместо того, чтобы помочь ему свершить месть.
«Этот корабль сходит с ума... И я вместе с ним»
— Тали, я хотел бы поговорить...
— Шепард! Ой прости, я немного рассеяна. После того, что ты мне сказал. Это такой стресс. Ну вот. Я опять несу всякую чепуху. Так, что ты хотел?
— Доктору Мордину может потребоваться твоя помощь, как инженера. Я попросил его улучшить мое оружие перед финальной битвой.
— А... Конечно. Я прямо сейчас к нему отправлюсь.
Эффектно виляя бедрами, Тали удалилась в сторону лифта, Шепард отправился следом.
— Вот почему ты не умеешь так вилять задом? — раздалось из инженерного отсека. Голос был мужским.
— Может, потому, что ты дурак? И перед кем мне вилять задом? Перед тобой? Много чести!
— Я же уже тысячу раз извинился за то неудавшееся свидание на Цитадели. Я же не знал, что у тебя аллергия на турианскую кухню!
— Засранец.
— Прости!
Дальше Шепард решил не слушать и отправился в свою каюту.

Расчетное время прибытия к ретранслятору «Омега 4» — 3 часа.

— Как наши дела, док?
— Все продвигается успешно. Разрабатываю улучшенные теплопоглотители. Новый ускоритель частиц работает безотказно. Мисс Тали, какова стабильность акселератора Гаусса?
— 89.345% при пиковой нагрузке. Откликнулась Тали, не отрываясь от своего инструментрона.
— Отлично. Если применить палладиевые контуры, стабильность может быть повышена ещё на 11.732%. По предварительным расчетам, Ваша винтовка, Шепард, будет готова на момент десантирования на базу Коллекционеров.
— Так держать, — сказал Шепард и отправился проверить экипаж.

— Ты просто несносная, упертая, голографическая стерва, СУЗи! — Джокер покраснел от напряжения.
— А ты — горе-пилот, который раскрошит корабль, только дай тебе волю.
— Когда-нибудь я доберусь до твоего ядра и поорудую там отверткой!
— Это будет нескоро. Я могу быть спокойна за свою целостность.
«С ними все в порядке», — констатировал Шепард.

— Нет новых сообщений для Вас, командир.
— Спасибо Келли.
«СТОП! Какая Келли? Её же похитили? — обернувшись, Шепард никого не увидел. — Пора завязывать с антидепрессантами „Петрович", которые мне выдал Мордин...»

Каюта Миранды была закрыта, из-за двери доносились непонятные звуки.
— Проклятье! Где это чертово кружевное белье?!
«Наверное, сейчас не время»- подумал Шепард

Гаррус вводил калибрационные команды в орудийную консоль, как будто играл на пианино.
— Нет, Шепард, у меня нет минутки поговорить.
— Эээ. Ладно.

На этом Шепард решил ограничиться, и отправился к себе в каюту.

До прибытия к ретранслятору «Омега 4» — 1.5часа
Шепард сверял все показания с эталонными на предоставленном Мирандой голографическом планшете. «И все-таки, она не случайно уронила его, стоя ко мне спиной и наклонилась, чтобы поднять! — подумал Шепард. — Если бы у меня не было Тали...» Но тут же погнал эти мысли прочь из головы.

— Шепард, — за спиной раздался голос Тали.
— Тали. Я рад тебя видеть.
— Шепард, я все решила. И приняла все меры. Но если...
— Я не могу позволить пойти прахом всем твоим трудам. К тому же, мы оба хотим этого...

До прибытия к ретранслятору «Омега 4» — 1 час
— Шепард! ШЕПАРД!!! Я сделал это! Это шедевр! — Мордин Солус влетел в каюту Шепарда, при этом забыв постучаться. И тут же замер увидев, что он не вовремя. АБСОЛЮТНО не вовремя.
— КАКОГО Х?! — рука Шепарда сама потянулась к ближайшему объекту интерьера, и этим объектом не посчастливилось быть не так давно полученному сфероидному артефакту.
Даже Жнецы не рискнули бы предположить, чтобы стало с Мордином, если бы не его колоссальная реакция и скорость. Мордин буквально вылетел из каюты, а в след ему летел артефакт и весело гудел. Порикошетив от стен, артефакт упал на пол и ещё раз издал гудящий звук. Мордин подумал про себя: «Этот стресс сократил мою жизнь на 0.32 года... Надо восстановить нервные клетки». Но, прежде чем уйти, он громко произнес через дверь:
— Я оставлю её напротив лифтовых дверей!
— МОРДИН!!! Я сокращу вашу жизнь ровно до того момента, как встану и дотянусь до вас, если вы немедленно не уберетесь! И да. Спасибо!

Ретранслятор «Омега 4»
— Все держитесь. Мы начинаем! — как всегда бодрым голосом произнес Джокер.
— ИДВ активирован. Приближаемся к ретранслятору.
— Командор. Ядро светится, как новогодняя елка! — доложил Джейкоб.

— Торможение для деакселерации! — раздался голос СУЗи.
— Вот гадство! — выругался Джокер, после чего начал вырисовывать «Нормандией» такие виражи, что любой художник бы позавидовал.
— Слишком близко...

— О’кей, Джокер. Подведи нас к Базе тихо и легко.
В это время из обломков за «Нормандией» устремилась группа перехвата.

— Эти штуки просто издеваются надо мной! — сокрушался Джокер. — Держитесь, мы влетаем в поле обломков!
— Обнаружено проникновение на Инженерном уровне, — вдруг сообщила СУЗи.
— Эта дрянь в грузовом отсеке!
— Выведи нас отсюда, а я ей займусь. За мной! — скомандовал Шепард.
«Вот сейчас и проверим, что там наколдовал Мордин». Шепард взял в руки детище Мордина. Черная, как ночь, с красной буквой «S» на каждой стороне, с ещё более длинным стволом и массивной ствольной коробкой, а самое главное — с модулем авто прицеливания на угол до 20 градусов. Если бы Шепард был фетишистом, он бы любил её больше своей жизни.

— Вот, дьявол! Эту штуку можно пробить только с чего-нибудь тяжелого! — завопил Гаррус, когда над ним в очередной раз прошипел луч выпущенный Окулусом.
— У меня есть вариант получше.
Раз. Шепард вскинул винтовку.
Два. В перекрестье оказалась линза Окулуса.
Три. Палец легко скользнул на курок.
Четыре. Выстрел.
Пять. Пробив линзу, как будто та состояла из фольги, пуля начала метаться по грузовому отсеку.
Шесть. После 7 отскока на её траектории оказался какой-то ящик.
Семь. За ящиком стоял Шепард.
Восемь. Пуля потеряла много энергии, поэтому лишь сильно откинула ящик.
Девять. Голова Шепарда не дала ящику далеко улететь.
Десять. Вокруг вдруг все почернело, как будто выключили весь свет. Шепард потерял сознание...