Остаток дороги к шлюзу Шепард провел в полном молчании. Миранда лишь косилась на капитана и вздрагивала, если ей мерещился очередной хранитель. Едва команда ступила на борт, раздался голос СУЗи:

- Шепард, входящее шифрованное сообщение.

Миранда недовольно скривилась, она знала, что на конференц-колл ее не повесят. Капитан молча пошел к переговорной, устало бросив винтовку на пол у шлюза, и стащив шлем, который он вручил Келли, проходя мимо. «Андерсон...» - подумал Шепард, - «...что сказать Удине?»
Зайдя в переговорную, Шепард встретился глазами с голограммой Призрака, покуривающего сигарету в мягком кожаном кресле. 

- Шепард, - произнес Призрак, - думаю, настало время поговорить.
- Если честно, я ожидал увидеть... – начал капитан.
- Удину? - закончил его фразу Призрак и едва слышно рассмеялся.

В тот же момент образ Призрака превратился в образ Удины:

- Альянс имеет свои секреты, о которых не знают ни Совет ни Спектры, - произнес образ Удины, и вслед за этим опять превратился в Призрака.
- Как я уже говорил, - продолжил Призрак своим обычным тоном, - кто-то заигрался в Бога и забыл, что он лишь бык, умный, талантливый, но не всесильный. 

Шепард сглотнул. К горлу подкатил ком вместе с осознанием того, что мастер манипуляций вновь разыграл отличную партию, предвидя не только исход, но и то, с каким настроением будет сыграна игра.

- С Андерсоном все в порядке? – спросил Шепард.
- Да, он как раз закончил поздравительную речь на открытии, думаю, вы увидите его в новостях.

Призрак затянулся, его глаза сверкнули, после чего он продолжил.

- Ну, а теперь, пришло время нам серьезно поговорить.

Конец.