— Как он?

— Он жив. Технически. Возможно сотрясение мозга. Возможна потеря репродуктивной функции...

— ЧТО?! — раздалось сразу три женских голоса.

— Возможно повреждение краниальных участков...

Вся эта научная кутерьма, изрыгаемая Мордином, словно кроганом, от души наевшимся слабительного, дозы которого хватило бы, чтобы весь Мигрирующий флот просто лопнул в одночасье, снова отправила Шепарда в забытье.

— Шепард! Шепард, ты меня слышишь? Скажи что-нибудь! — в сознании Шепарда прозвучал женский голос искаженный шлемом.

— Аз, Буки, Веди, Глаголь, Добро... — пробубнил Шепард, хотя произнести он хотел немного другое, а именно «1 2 3 4 5, иду Жнецов я убивать.»

— Что за бред?

— Как я уже говорил. Краниальные повреждения. Теменная часть мозга. Должно было вызывать слепоту...

— Ты наконец заткнешься, недорогатый медицинский справочник? — голос был грубым, глубоко-басистым, а интонация явно показывала нелюбовь к саларианцам. Грант, не иначе.

— Кто бы говорил. Искусственно выращенный представитель Lacertilia. Проще говоря, пробирочная ящерица.

— ЧТОООО?! — взревел Грант.

После этого были послышался грохот, боевой клич крогана, научная белиберда саларианца и крики Миранды, что она сделает из Гранта «фрикасе», а из Мордина — саларианца, запеченного с яблоками. Закончилось все голосом EDI, сообщающей о включении криостазисных ловушек.

— Шепард, ну очнись же! — Тали начала трясти тело командора.

— Разрешите предложить вариант лечения, — голос был синтетическим, с характерным потрескиванием. Легион, больше на корабле никто не «трещал».

— Попробуй, — озлобленность в голосе Тали не заметил бы, разве что Грант. — Но учти...

— Пациента необходимо посадить, надеть на него шлем.

— Хм. Пока все нестрашно.

Шепарда усадили на кушетку, надели на голову шлем из набора «Эгида», после чего все воззрились на Легиона.

— А теперь — основная часть терапии. Пожалуйста, отойдите от объекта на несколько метров. — После того, как все отошли от Шепарда, Легион продолжил «терапию». Выхватив непонятно откуда взявшуюся бейсбольную биту, Легион с воплями «КЛИН КЛИНОМ ВЫШИБАЮТ!» засадил душевный удар Шепарду по затылку, после чего, проявив недюженую ловкость, сиганул в люк системы вентиляции. Который был, к слову, не закрыт. Наверняка, Мордин сливал туда «неудавшиеся биологические синтезы», потому что иногда аромат на «Нормандии» стоял такой, что даже Грант начинал проситься высунуться в открытый космос подышать.

— БОШ’ТЕТ! На наниты разберу! — взревела Тали и выпустила вслед гету своего дрона. Через несколько минут оттуда донесся голос:

— ERROR! THIS PLATFORM HAS EXECUTED INADMISSIBLE OPERATION AND WILL BE CLOSED! IF ERROR CONTINIUES CONTACT THE MANUFACTURER!

Поймав на себе взгляды, Тали произнесла:

— Так как я отношусь к их разработчикам, я рассмотрю его обращение в течении 48 часов.

— Твою три бога душу, за пятку Жнеца, через ухо Сарена! — выпалил Шепард про которого все успели забыть.

— Ты жив! О Кила! Ты жив!

— Я живее всех живых. Бабка рахни вас разбери, что со мной было?

Гаррус уже начал было рассказывать, что случилось в грузовом отсеке, как вдруг в иллюминаторе показался древний, как сама Вселенная, корабль помянутых рахни. В голове Шепарда возник голос: «Я все слышу». Корабль исчез так же неожиданно, как и появился.

«Слегка» обалдевшая команда долго ещё смотрела через иллюминатор на пустой космос.

— Это что за хрень такая была? Опять Мордин напустил в свою каюту газообразного «Петрович СГГ»? — выдала Джек

— А, по-моему, это была Бабка Рахни. — резюмировал Заид.

Спустя час, Шепард пришел в себя окончательно и узнал много нового и интересного. Оказывается, им на перехват с Базы коллекционеров выслали всем знакомую «каменную сосиску с желтой начинкой», но она, вместо того, чтобы атаковать «Нормандию», принялась играть с ней в «Догони меня заряд с Таникса». Игра длилась пару часов, победителем оказался обломок корабля Протеанского вида, залетевший в центральное отверстие корабля Коллекционеров и, смачно там попрыгав и попортив имущество, вылетевший из двигателя «сосиски» с характерным облачком непонятного газа. Залп с Таникса докончил начатое и сосиска приобрела статус «Гриль».

— У меня паранойя или этот обломок нас преследует? — голос Джокера имел неоднозначные интонации.

— По моим данным, он летит за нами с момента уничтожения корабля-сосиски, — констатировала EDI.

— А раньше сказать? — возмутился он.

— А ты не спрашивал.

— А самой догадаться?

— Мои протоколы не предполагают, что мне придется догадываться, вместо куска мяса, сидящего в кресле пилота и мнящего себя себя мозгом Вселенной. — ответила EDI.

— У меня есть отвертка! — пригрозил Джокер.

— А у меня есть электрошокер, вмонтированный в кресло пилота, — парировала ИИ.

— Зато у меня есть то, чего у тебя нет, — прищурился пилот.

— Глупого выражения лица и истеричного характера, в сочетании с писклявым голосом?

— Ну, подожди у меня...

— Мои процессоры уже горят от нетерпения.

Тем временем обломок, видимо, поняв, что его раскрыли, решил перейти к действиям. Гордо продефилировав мимо кабины пилота, как бы показывая гордую надпись «SGWP «Paranoid», обломок со всей своей значимостью саданул по корпусу «Нормандии». За этим последовали маты Джокера, рекомендации EDI, маты Джокера в адрес EDI, маты EDI в адрес «несчастного импотента Моро», угроза Джокера, что «если бы EDI была девушкой, он бы прямо сейчас пошел и зажал её где-нибудь в шаттле».

Пока продолжалась перебранка «так страстно любящих друг друга», обломок весело скакал по корпусу «Нормандии» и превращал его в твердосплавную отбивную. Переваривающий полученную информацию Шепард, услышав периодический грохот снаружи, снова помянул Бабку Рахни. Она не заставила себя ждать. Снаружи опять появился древний, как сама Галактика, корабль и отвесил обломку смачного «пинка», придав ускорения в сторону Базы Коллекционеров, а затем — на минуту поравнялся с крейсером Шепарда. «Я всё слышу!» — снова пронеслось в голове у командора.

Несмотря на ликвидацию угрозы, «Нормандия» оказалась отбита настолько хорошо, что лететь она способна не была и на оставшемся импульсе начала плавно и медленно приближаться к Базе тараканообразных похитителей Хомо Сапиенс, гордо висящей посредине очень стремного космоса, с ещё более стремными обломками и невесть откуда взявшейся всеслышащей Бабкой Рахни.

Посадка прошла в стиле Джокера. То есть, «Нормандия» просто плюхнулась на поверхность Базы, пробороздила добрый кусок оной, попутно задавив непонятно откуда взявшегося на корпусе коллекционера (ну не отлить же он вышел? Или все-таки отлить...), остановилась.

Вышедший из криостазиса Грант валялся на полу, рычал, матерился и поминал родственников всего экипажа «Нормандии», подробно описывая, кем они были и чем занимались.

Мордин, судьба которого сложилась так же, наоборот был бодр и весел. Даже пытался петь. Благо, его никто не слышал.

Тали сейчас больше напоминала спайдеркварианца, распластавшись на полу в позе «паук готовится к атаке», рядом со столом, на котором лежал, точнее уже не лежал, выполнивший недопустимое и закрывшийся Легион.

Джек доказала, что человек произошел от приматов, путем перескакивания от стенки к стенке во время посадки.

Миранда, таки нашедшая свое кружевное белье, оказалась в очень интимной позе «филе кверху», притом, что на офицере «Цербера» Лоусон кроме этого самого кружевного белья ничего не было.

Джейкоб сначала пытался ловить полетевшее во все стороны оружие, но быстро сменил тактику на «спрячься куда подальше от падающего «Каина».

Заид, схватив в одну руку свою ненаглядную винтовку, а в другую трофейный шлем, забился в уголок рядом с мусоросброской, и, наскоро прицепив себя к неподвижным частям, корабля начал слегка трястись.

Касуми такую посадку рассмотрела, как хороший шанс сделать гимнастику. На каждый вираж и подскок корабля, она выписывала немыслимые пируэты. Закончила она, правда, лежащей за барной стойкой и странно хихикающей.

Самара, медитируя, решила вопрос очень просто. Она, с помощью биотики, слегка приподняла себя над полом, поэтому тряска и изменение положения корабля в пространстве её не коснулись. Правда, когда всё закончилась, она обнаружила себя сидящей на потолке вверх тормашками.

Тейн молился великой богине охоты, чтобы та дала ему терпения не пойти и не начать убивать Шепарда и его команду. Попутно он помолился гипножабе, чтобы пули его миновали.

Гаррус, вцепившись в консоль, всю посадку орал «МОЯ КАЛИБРОВКА! НЕТ! ВСЕ ПО НОВОЙ!»

Шепард, каким-то чудом очутившийся на мостике рядом с Джокером, поднялся с пола и констатировал факт посадки. Джокер не преминул съязвить:

— Командир, я бы назвал вас — Капитан Очевидность!

— Продолжай в том же духе, и я дам EDI санкцию на установку в твое кресло функции массажера всего и вся.

Команда, собравшаяся в зале для брифинга, ожидала Шепарда. Касуми шатало и она все ещё странно хихикала. Грант стоял спиной ко всем, упершись головой в стену. Заид незаметно подрагивал. Гаррус тихо причитал про калибровку. Джек, видимо рефлекторно, принимала позу «воинственный орангутанг». Миранда, стараясь делать это незаметно, оттягивала форму на уровне филе.

Тали подозрительно посматривала на стены. Легион в сотый раз запускал самодиагностику и все никак не мог понять, почему его модули принятия логических решений выдают сообщение: «Варренскую фекалию тебе, а не логику!». Тейн, с невозмутимым лицом, просчитывал кого и как он убьет, если случай подвернется. Мордин, еле шевеля губами, напевал что-то про «Как прекрасна аутопсия, если у тела морда не синяя». Самара разглядывала потолок с недоумением на лице. Джейкоб, с глазами полными животного страха, прижимал к себе «Каин».

Наконец, в зал вошел Шепард и с порога выпалил:

— Я бы мог сейчас произнести красивую речь о том, как не повезло Коллекционерам, что мы сделаем с их базой, и какие вы молодцы. Но не стану. Давайте очень быстро ворвемся, всем наваляем и уберемся восвояси. Нашим приоритетом является спасение команды, если они ещё живы. А знаете почему? Я замучился кормить своих рыбок!