Глава 8
Скажите, если бы вы встретили ночью на улице сногсшибательного парня на вид не больше двадцати пяти лет, который истекает кровью от ножевых ранений, то догадались бы, что он бессмертный падший ангел, а тот, кто напал на него- его кровный сын? Я как раз не догадалась.
Эту новость сообщил мне Анаэль после того, как мы пришли в подвал дома номер десять и не обнаружили там моей маленькой сестрёнки Аври. С того момента прошёл уже целый день, но я всё ещё не могу принять и обработать эту информацию. Её отняли у меня из-за того, что я помогла «пернатому» встать на ноги и оправиться после той ужасной ночи. Сейчас я сижу на кухне, гипнотизируя воду в любимой кружке. Со стороны, наверное, неприятное зрелище: неестественное, напряжённые положение тела, на котором странными лохмотьями свисала серая, потрёпанная майка; подогнутые под себя ноги, сложенные в позе «лотоса» на стуле; поникшие плечи; руки, которые трясутся сами по себе; красные, опухшие глаза и нос; влажные щёки, по которым каждый час текли новые потоки слёз; достойным завершением были сутулая спина и кружка на коленях.
- Ты всё ещё здесь? – пробасил он с конца кухни.
Не отрывая взгляда от воды, киваю. Шарканье нарушило тишину, в которой я провела должно быть уже несколько часов. Анаэль лёгким движением взял стул и поставил его рядом со мной.
- Кажется, когда я уходил, то просил тебя выспаться, - недовольным, но милосердным голосом обратился он ко мне. – Почему ты не в кровати?
- Не хотела.
Слабый тон поразил меня до глубины души. Это был не мой голос… по крайней мере, я никогда таким не говорила до этого. Вдруг тёплая, чужая, на удивление уверенная рука накрыла мою трясущуюся ладонь. От смены картинки перед глазами, я подняла голову и посмотрела на Анаэля. А затем неожиданно даже для себя рассмеялась.
- Что? – недоумевавши встряхивает головой он. – Чего ты смеёшься, женщина?
- Ты выглядишь…- начала было я, но внезапно смех сорвался на отчаянный короткий взвизг.
Я замерла. Мир стал чужим за мгновение. Он потерял все свои краски и оттенки, покрываясь мрачной пеленой..., наверное, я сходила с ума. Душа рвалась на множество кусочков, а потом отчаянно пыталась срастись обратно. Сначала меня окатило, словно водой, отчаянье, потом его сменило пугающее равнодушие, а затем все чувства вытеснила ярость. Нет, я точно сходила с ума…
- Дея,- ласковый голос прервал внутренний спор и грубо оттолкнул все эмоции на второй план. Я хотела и могла бы слушать этот звук вечность. Нежное прикосновение к моему подбородку заставило зрение вновь сфокусироваться.
Мы всё ещё сидели на кухне. Тёплый и одновременно чужой свет придавал всем предметам в комнате лёгкий жёлто-оранжевый оттенок. Я сижу на хрупком стуле, рядом со мной, прямо напротив возвышается сильная фигура падшего ангела. На его лице легла тень испуга, но в янтарных глазах можно было увидеть облегчение.
- Нельзя так делать,- проговорили его нежные на вид, идеальные губы. – Ты должна бороться с этим.
- С чем? – онемевши бормочу я, с трудом выговаривая столь простые слова.
Анаэль едва слышно усмехается, очевидно веселясь из-за моего незнания. Готова поклясться, если бы я не была в таком ужасном состоянии, граничившим с сумасшествием, то стала бы свидетелем рождения новой остроумно-колкой фразы в свой адрес.
- Дея,- серьёзный тон явно находился в полной дисгармонии с озорными огоньками в янтарных глазах. – Твоя сестра- Земной ангел. Ты жила с ней пять лет и очевидно, что привязалась. Но видишь ли, когда ангел покидает своего…эм… наземного проводника, то у того начинается своего рода ломка. Люди сходили с ума от утраты своих небесных покровителей.
- Стоп,- перебиваю его я, чувствуя нарастающий гнев внутри. – Моя сестра- это моя сестра! У меня нет никакой ломки! Я страдаю, потому что люблю её! А не потому что у меня лишь какая-то иноземная привязанность!
Анаэль отодвинулся назад. Интересно, что его испугало: то, что я всё это проговорила чёрствым, «армейским» тоном, не приемлющим возражений, будто выковывая каждое слово из сверхпрочного метала или то, что я при этом сопроводила свою речь активной жестикуляцией, то есть хаотично размахивала руками как потерпевшая. Хотя без разницы. Всё это произвело сильное впечатление. Моя цель достигнута.
- Понимаю,- кивая, сдержанно соглашается он, находясь под впечатлением только что настигнувшего его мини взрыва. – С сумасшедшими не спорят, верно? – его глаз вдруг заигрывающее подмигивает. Хватает же наглости. – Ты любишь её, это правда, но и ангельская привязанность тоже имеет место быть, поверь мне.
- Что-то я не наблюдаю у тебя ангельской привязанности по отношению к своему злобному сыну! - ядовито выдаю я, проигрывая в голове сотни реакций падшего.
Но Анаэль сидит неподвижно. Я надеялась уколоть его этим, а он и глазом не моргнул!
- Это другая история, Дея, - отстранённо говорит он, сопровождая слова медленным, шумным выдохом, а затем встаёт со своего места, очевидно не желая продолжать разговор на эту тему.
- Так расскажи мне её! – продолжала требовать я, впиваясь взглядом в янтарные глаза, пытаясь остановить его. – Тебе не кажется логичным то, что я хочу больше узнать о похитителе своей сестры?
На минуту повисла тишина. Я терпеливо и выжидающе смотрю на Анаэля, который стоит передо мной, будто бы собираясь с мыслями и силами прежде чем принять решение. Наконец-то он поднимает сомневающийся взгляд с пола и садиться обратно на стул. Очевидно, судья в его голове вынес решение в мою пользу.
- Это давняя история,- начинает он, потирая лоб ладонью. – Всё это случилось ещё до того, как я пал.
Волоски на моих руках встали дыбом, словно предвкушая сказку на ночь.
- Мой отец- великий архангел, и из-за этого я всегда отличался от остальных детей ангелов,- продолжал он, задумчиво водя пальцем по круглому краю кружки, которую всего несколько минут назад я не выпускала из рук. – Я всегда был сильнее, быстрее, ловчее, чем они. Мне давалось обучение легче, и поэтому я раньше всех был зачислен в небесную армию.
Завораживающий голос приобретал очертания, будто увлекая меня в самую глубь моря его воспоминаний. И вот, я уже не видела ничего, кроме как картинок, которых он рисовал с филигранной чёткостью.
- Я помню свой первый бой с легионом демонов Люцифера. Это было так давно, но золотой блеск моего меча до сих пор не может поблёкнуть в памяти. Мы были действительно сильны, и тогда я сразил ровно половину врагов и заслужил право командовать своим собственным отрядом. Сотни побед и ни одного поражения… я был так счастлив, когда заставлял гордиться мною отца. Но однажды меня отправили как проверенного война на землю, чтобы найти Земного ангела. Я сошёл с небес с позволения Верховного совета архангелов и стал жить среди людей. Наверное, ты захочешь узнать, как давно это было. Что ж, я не помню точной даты, но примерно с того момента прошло уже две тысячи лет. Меня всегда удивляла жизнь на земле, даже сейчас. Люди убивали себе подобных, разоряли целые города, уничтожали природу самыми изощрёнными способами. Словом, они вели себя как дети, за которыми нужно было приглядывать. С каждым днём я всё больше убеждался, что ангелы и люди- абсолютно разные, у нас миллионы отличий, но также я понимал, как важна работа, которую мне поручили.
Лишь на секунду я выныриваю из пучины воспоминаний Анаэля и бросаю на него быстрый взгляд. В янтарных глазах погас свет, словно день сменила ночь. Они ярко блестели, но уже не от того, что в них плескались языки пламени. Их заменили целые созвездия, сияющие бриллиантами в сотни карат.
- В этом мире исчезала доброта и любовь,- продолжал напевать чарующий голос, будто каждое слово- это часть неизвестной древней мелодии. – Земные ангелы должны были обеспечить равновесие между добром и злом, но люди сами же истребляли их. Кто-то принимал этих созданий за ведьм, кто-то говорил, что они умалишённые. Я должен был спасти одного из них от таких же людей, как и ты.
Грудь падшего медленно и смиренно опускалась, и поднималась, издавая глубокие вздохи.
- Этим ангелом оказалась девушка. Никогда я не видел никого красивее этого создания. Она была словно живая богиня, сошедшая со страниц древнегреческих мифов. Но более того, она- самая чистая из душ, которых я встречал. Можешь осудить меня, но я влюбился и ничего не мог с этим поделать. Единственным утешением и оправданием моих действий служила взаимная любовь. Через месяц знакомства, она сказала мне, что ждёт ребёнка. Я был как никогда счастлив. – губы Анаэля исказила быстрая улыбка, но тут же исчезла, что у меня даже возникли сомнения, не привиделось ли она. – Однако, Верховный совет быстро перекрыл мне кислород и представил суду за нарушение самого главного правила Небес: ангелу ни в коем случае нельзя было связываться с земным созданием. Отец пытался оправдать меня, говоря, что она формально и не являлась человеческой дочерью, но всё же архангелы не сочли это смягчающим обстоятельством.
Анаэль вновь открыл глаза. Я ужаснулась тому, насколько сильная боль отражалась в них. Парень как будто переживал всё вновь, и от этого я почувствовала укол вины, ведь именно я заставила его снова увидеть прошлое, которое он так старательно пытался забыть.
- Ему удалось лишь уговорить архов сохранить мне крылья. Но когда я очнулся на земле, то увидел, что ни одного пера не осталось, ведь они все сгорели при падении. Из спины торчали кости, обтянутые голой кожей. Со временем они отросли опять, но уже чёрные, как ты видишь, вместо белоснежных… Вот так я стал падшим ангелом, Дея.
Внезапно Анаэль поднял на меня своё прекрасное лицо. Клянусь, я в жизни не видела столько муки и страдания ни у одного человека. Он всё ещё жил в прошлом, воспоминания не покидали его также, как и меня. Они душили его, преграждая дорогу и не давали идти дальше. Тёмный свет ложился на его лицо так, что глубокие тени лишь подчёркивали усталость и изнеможение, которые он так тщательно пытался скрыть.
- Как дальше жил твой сын и возлюбленная? – впервые подаю тихий голос с начала истории, вглядываясь в обратно наливавшиеся янтарём глаза.
- Сына я впервые увидел столетие назад,- с напускной лёгкостью отвечает он, хотя и поджимает губы. – Он был уже более, чем взрослый. Мы не поладили, потому что из-за меня ему пришлось расти сиротой. А её архангелы убили сразу же после вынесения приговора…
Мой сердце пропускает несколько ударов от сочувствия. Безумно трогательная и странная история, однако мои мысли могут течь сейчас только в одном направлении.
- Как это поможет спасти Аври?
- Твоя сестра тоже Земной ангел, Дея. Гадрел- падший от рождения, поэтому есть только одно место, где она может быть.
О, нет! Я уже догадываюсь, что он имеет ввиду, когда губы Анаэля произносят невозможную, душераздирающую правду.
- Он мог унести её только к себе домой. А его дом- это ни что иное, как Ад…