Глава 10.
Говорят, что сны заставляют ненавидеть реальность. Но, видимо, я исключение из правил, потому что после ночных кошмаров я снова и снова влюбляюсь в свою настоящую жизнь.
Тёмная улица вела в никуда. Лампы в фонарях проливали самый тусклый свет, который я когда-либо видела. Моё дыхание вырывалось в виде беловатого, густого пара, а по телу пробегали волны неистового холода. Как я попала сюда?
Я оборачиваюсь назад, но увы, это не принесло ответов на мой вопрос. Позади простиралась чёрная дорога, покрытая подтаявшим, грязным снегом. Где-то вдалеке мелькали огоньки, должно быть там находился мост. Вокруг меня не было ни души, только горы сугробов, которые образовывали миллиарды, похожих на стразы, крупинок-снежинок. В Лос-Анджелесе не бывает снега…, наверное, это мой родной Урал.
Я вновь оборачиваюсь и неуверенно иду по грязной дороге к сверкающему вдали мосту, как вдруг впереди вижу лёгкий, маленький, серый вихрь. Сердце начинает бешено стучать, а ноги сами собой останавливаются, словно предчувствуя что-то. Ночь будто специально сгущает краски, даря небу ярко чёрный, абсолютно непрозрачный цвет. Однако моё внимание приковано только к скромному урагану, перекрывающему путь. Внезапно из потока воздуха, похожего на высокую, бесконечную колонну, вылезает костлявая, мертвенно-белая рука. В ужасе я отступаю назад на несколько шагов, но не могу оторвать глаз. Холодный ветер поднимает крупинки снега и мчит их в небесную высь, унося так далеко, что человеческое зрение не в состоянии увидеть и понять, куда они улетают. Тем временем, из урагана появляется вторая рука, такая же бледная и мерзкая, как и первая. Невольно закрываю рот ладонью, стараясь не издавать ни звука. Внезапно тоненький вихрь ослабевает, и вот я уже могу различить тёмную фигуру человека. Он неподвижно стоит в нескольких метрах от меня, держась в пугающей темноте. Я снова начинаю отходить назад в тот момент, когда фигура делает шаг ко мне.
«Спокойно. Дыши ровно, Дея. Сохраняй спокойствие»,- шепчет эхо в моей голове.
Шаг. Ещё два. Я стою на месте, пытаясь разглядеть наступающего незнакомца.
- Кто вы такой? – срывающимся от страха голосом, кричу я. – Что вам нужно?
Ответа не последовало. Тень продолжала иди на меня. Вдруг фигура достигла ореола света, который создавал единственный более-менее работающий фонарь, и остановилась. Минуту ничего не происходило. Немая тишина повисла вокруг меня, словно кто-то специально поместил мир в звукоизоляционную комнату, а потом тень снова начала приближаться ко мне. Когда свет коснулся лица незнакомца, вокруг раздался пронзительный визг, в котором проскальзывали нотки бешеного страха. Это кричала я.
У фигуры не было глаз. Вместо них зияли чёрные, глубокие впадины. Рот был зашит огромными, мерзкими стежками, будто перед мною стояла какая-то огромная кукла Вуду. Кости обтягивала безобразная, неживая, слегка светящаяся кожа, покрытая отвратительной, зеленовато-жёлтой слизью. Чёрный, развивающийся на ветру плащ и стальной, острый предмет в руках завершали кошмарный образ. Я кинулась бежать со всех ног в сторону моста. Я ничего не слышала и не видела, кроме как грязной дороги. Ноги вязли в талом, коричневом снегу, было безумно тяжело передвигать их. В какой-то момент я обернулась, чтобы посмотреть не гонится ли он за мной. Но сзади никого не оказалось. Я остановилась, нервно оглядываясь по сторонам. Сердце так и норовило выскочить из груди от страха. Как загнанный в клетку зверь, я металась из стороны в сторону, крутясь на месте вокруг себя. Кто это был? Или что это было?!
Внезапно я посмотрела вперёд. В трёх шагах от меня стоял он. С такого близкого расстояния можно разглядеть, как под кожей на его лице сотнями червяками извивались и пульсировали вены. Костлявая рука подняла острый, заточенный нож, и сшитые губы искривились в смертоносной, усмехающейся улыбке. Он снова стал надвигаться на меня…
Грохот. Я соскакиваю с кровати, принимая сидячее положение. Хватаюсь за голову трясущимися руками, пальцами пронизывая волосы. Это сон. Всего лишь сон. Холодный пот ручьями льётся по всему телу. Сердце так бешено стучит, что кажется, если бы не рёбра, то оно бы уже давно пробило дыру в грудной клетке. Быстро осматриваю себя, но не обнаруживаю ножевых ранений.
Это сон. Это просто очередной ночной кошмар… Я сижу на кровати в маленькой хижинке, в которую Анаэль привёл меня вчера. Сам же он мирно сопит на небольшом, старом диванчике, уткнувшись лицом в мягкую подушку. Как же я завидую ему в эту минуту! Как бы я тоже хотела так мирно спать, но не всем Бог даёт расслабиться ночью. Глядя на него, в моей голове невольно проносятся мысли, что он и так многого насмотрелся, и, наверное, Анаэлю мои кошмары показались бы ерундой по сравнению с тем, что ему пришлось испытать наяву.
Я снова плюхаюсь на кровать, не оставляя надежды уснуть и увидеть теперь уже нормальный, добрый сон. Сначала я принимаю ту же позу, что и падший, упираясь лицом в подушку, но это не приносит мне долгожданного спокойствия. Потом я ложусь лицом к потолку, крепко жмуря глаза, однако и это не помогает. Как бы я не вертелась, сон, видимо, больше не намерен приходить ко мне.
От досады я закрываю лицо одеялом и издаю жалобный писк, а потом нервно отбрасываю его и садясь, свешиваю ноги вниз. Бросая ещё один недовольный, даже завистливый взгляд на мирно спящего парня, я встаю с кровати. Солнце за окном уже начало подниматься, окрашивая горизонт в розовый, приторно-сладкий цвет. Свежий, лёгкий ветерок нежно ласкает траву на поле, которое простирается на сотни километров от охотничьего домика. Вместо того, чтобы вдоволь насладиться утренним спокойствием и умиротворением, в моей голове ярким светом вспыхивают тёмные фрагменты кошмарного сна. Я отворачиваюсь от окна и пытаюсь отвлечься. Как по заказу, мой живот начинает рьяно возмущаться, издавая булькающие звуки, будто говоря: «А не пора бы нам проверить местный холодильник и кухонные шкафчики?». Что ж, неплохая идея.
Повинуясь внутреннему голосу, я отправляюсь на кухню. Чуть не пройдя мимо маленького помещения, больше напоминающего кладовку, мои глаза с удивлением замечают стоящую там плиту. Весело, ничего не скажешь… Я захожу в дверной проём, радуясь, что мой рост далёк от модельных стандартов, а вот Анаэль сюда уже не протиснется. Что ж, ну значит судьба решила, что ему пора сесть на диету, и, конечно же, я поддержу его в этом, но только морально.
Внутри кухни находились раковина, из крана которой текла ледяная вода; брошенное кем-то полотенце, которое я предпочла не трогать; на стенах неряшливо приклеена потрескавшаяся плитка с изображением кофе и кексов, а на полу лежал старый, пыльный коврик. Мило. Я открыла шкафчики в поисках еды, но обнаружила там лишь обычный, не электрический чайник. Радуясь, что смогу попить в кой-то веке нормальный, вкусный, горячий чай, я наливаю воды и ставлю находку на маленькую, газовую плиту. В холодильнике также ничего не оказалось, кроме давно просроченного сыра, покрывшегося плесенью. Фу-у-у. Придётся довольствоваться только чаем.
Когда чайник вскипел, и я заварила себе горячий травяной напиток, то пошла проверить Анаэля, и, если он проснулся, то предложить ему позавтракать со мной. Но увы, парень всё ещё спал, и ни одна моя попытка разбудить его не увенчалась успехом. Он лишь недовольно переворачивался с боку на бок и бубнил что-то типа «отстань от меня». Плюнув на это бесполезное занятие, я возвращаюсь обратно на кухню и пристраиваюсь пить чай в маленьком кресле.
За окном уже не видно солнца, оно далеко ушло ввысь. Интересно, если ангелы реальны, и Анаэль этому доказательство, то правда ли то, что у каждого человека есть свой хранитель? Нужно будет расспросить его об этом как-нибудь. Но будет ли подходящее время для такого возвышенного разговора? Наверное, нет, ведь сегодня мы снова собирались пройти десятки километров, чтобы спасти мою малышку. Обречённый вздох срывается с моих губ.
Внезапно раздаётся громкий стук. Я подпрыгиваю от неожиданности и соскакиваю со своего места. По спине пробежал холод, когда я поняла, что звук шёл от входной двери. Кто-то постучал в неё… но кто? Апокалипсис, на сколько я знаю, вроде всё ещё продолжается…
Гадая про себя, я на цыпочках крадусь по маленькому коридорчику, попутно заглядывая в комнату, где спал Анаэль. Удивительно, но даже стук, больше похожий на прекрасно отрепетированную барабанную дробь, не разбудил этого лежебоку.
«Ладно, пусть спит дальше» - говорю себе, возвращая внимание ко входной двери. Я испускаю вздох облегчения и благодарности, когда вижу, что прежние хозяева забыли убрать кочергу на место и поставили её прямо в углу коридора. Вооружившись, я прижимаюсь ухом к двери. Никаких звуков нет.
- Кто там? – шепчу я, но не удостаиваюсь ответа.
А вдруг это Аври? Или тот, кто хочет помочь мне найти её и может показать куда идти? Я гипнотизирую ручку, когда вновь слышу шорохи за дверью. Моё сердце в очередной раз за это утро пускается в пляс.
- Или немедленно говорите, кто вы, либо убирайтесь отсюда! – прибавляя громкости своему трясущемуся голосу, говорю я.
На этот раз мне в ответ опять прошуршали. Я вздыхаю и наскоро придумываю план действий. Сначала я открою дверь, но при этом нужно замахнуться кочергой на случай, если там какой-нибудь сумасшедший маньяк. В любом случае я закричу, а это уже хоть как разбудит медведя- Анаэля. Хорошо, так я и сделаю… хотя план, на самом деле, абсолютно тупой. Встав в оборонительную стойку, чувствуя, как напрягаются все без исключения, мышцы, и занеся кочергу-убийцу над головой, я отпираю тяжёлую дверь, мысленно готовясь к самому худшему.
Дверь с противным тоненьким скрипом распахивается настежь. Мои глаза быстро кинулись оглядывать высокую фигуру, закрывающую собой проход. Перед мной стоял мужчина, одетый в чёрные джинсы с потёртостями на бёдрах и коленях. Атлетически сложенную фигуру накрывала неприлично обтягивающая футболка серого, стального цвета. На плечи небрежно накинута чёрная, кожаная куртка. Посмотрев на его лицо, я бы не дала ему и двадцати лет. Ледяные, холодные глаза прекрасно сочетались с почти белой, но при этом вполне здорово выглядевшей кожей. Пепельно-белые, отливающие серебром волосы свисали в разные стороны, длиной достигая самого подбородка. Одна из белых прядей небрежно лежала на едва бежевых губах. Создавалось впечатление, что парень будто был лишён пигментации.
- Кто ты такой? – грозно спрашиваю я, врезаясь глазами в каждый сантиметр его тела.
- Доброе утро, Дея,- убивающий, неистово холодный голос заставляет кровь мгновенно остановиться в венах. Я чувствую, как мои глаза расширяются от понимания, а затем от ужаса. – Разве мой папочка не говорил тебе, что если открывать дверь кому попало, то можно больше не проснуться?
Ледяная улыбка истинного демона и по-настоящему злобный блеск в прозрачных, неживых глазах- это всё, что я увидела перед тем, как мир погрузился в кромешную тьму…