Материалы
Главная » Материалы » Проза » Феникс в пламени Дракона
[ Добавить запись ]
← Феникс в пламени дракона. Часть 2. Глава 11. →ГЛАВА 11 Остров Айто. База «Сиюсей». 4 Лета. - Ого! – Иджиме присвистнула и недоверчиво усмехнулась. – Ничего себе! - Что там? – заинтересовался Кейдзи. - Много чего, - ответила девушка, - оказывается, мы здесь отстали от времени, братец. - Скорее, отрезаны от мира, - проворчал тот. – Что тебя так впечатлило, сестрица? Иджиме похрустела газетой. Вчерашний выпуск «Северного Вестника» доставили на остров Айто сегодня утром гидропланом с Джангара. Несколько курьерских самолетов регулярно курсировали между Айто и большой землей, раз в несколько дней доставляя почту. Их пилоты, несомненно, принадлежали к армейской авиации и тоже расписывались под обязательством не разглашать тайну соединения «Дзинкай». Сегодня у молодых летчиков был день увольнительной, и небольшая группа – Иджиме, ее брат, Аюми и еще несколько человек с «Аранами» - собрались в небольшом баре, дегустируя заргай. Довольно дрянной, к слову, как и все здесь. Еда, которую готовили корабельные повара, как ни странно, оказалось на вкус лучше того, чем можно было угоститься в немногочисленных местных забегаловках. Тренировки авианосного соединения были даже более жесткими и напряженными, чем в школе «Риосен» и мало отличались от реальных сражений, разве что пулеметы снаряжались холостыми патронами. Но в остальном дисциплина в действующем флоте, к некоторому удивлению Иджиме, Кейзди и остальных, оказалась заметно мягче. Полноправные пилоты пользовались гораздо большей свободой, чем кадеты. К примеру, у Синэ Тейширо с «Майтори», которая сидела за столиком вплотную к Кейдзи, под форменным кителем был повязан шегольской шарфик из алого шелка с вышитыми серебром драконами, а губы подкрашены яркой помадой. В «Риосен», застань ее в таком виде капитан-лейтенант Мако – даже в день увольнительной - это стало бы поводом для жесткой выволочки. Но капитан Миями Митсури, старшая над летчиками «Аранами», смотрела на такие вещи снисходительно, как и прочие офицеры. «Летай с полной отдачей, не забывай о своих обязанностях, а свободное время проводи на собственное усмотрение» - так можно было охарактеризовать порядки в соединении вице-адмирала Бедзиро Кано, и спустя пару децим Иджиме пришла к выводу, что это ее совершенно устраивает. Да, на Айто было довольно однообразно, но изощренные испытания, которые придумывали командиры для новичков, не давали слишком часто об этом задумываться. В общем, как ни удивительно, жизнь здесь оказалась удивительно близка к тому, о чем она мечтала, решив повторить карьеру тетушки и пойти служить на флот. - Ну же, Иджиме, - подстегнула Синэ со скрытой иронией, - не томи нас неизвестностью! Что такое необыкновенное произошло в мире, что даже тебя это заинтересовало? - Меня много что интересует, Синэ, - не осталась в долгу племянница тайрё Сетано, - просто мои увлечения не всегда так очевидны, как твои. Синэ сузила глаза, но прежде, чем успела ответить, Иджиме развернула газету и начала читать: - Начну с этого. «Внезапный взрыв у острова Кехребар. Четыре ксаль-риумских линейных корабля пошли на дно». - Что?! – поразился Кейдзи. – Не может такого быть! - Получается, может. Вот: «Из нашего посольства в Лакрейне сообщают, что, со слов ивирского военного командования, в ночь с первого на второе Лета в порту острова Кехребар, в результате мощных взрывов, были уничтожены четыре линейных корабля из состава Восточного Флота Империи Ксаль-Риум. Последовавший налет ивирской авиации еще больше преумножил потери Императорского Флота. Данная информация подтверждена имперскими источниками: в сегодняшних выпусках большинства ксаль-риумских газет также упомянуто о взрывах в кехребарском порту. Взрывы произошли незадолго до рассвета. Наиболее вероятной их причиной называются донные мины. Пострадавшие корабли – «Император Велизар I», флагман Восточного Флота, а также три однотипных линкора – «Император Стефаний», «Император Микарен» и «Импетатор Альтарис». Информация крайна скупа и не позволяет оценить истинный ущерб, нанесенный ксаль-риумскому флоту, но можно достоверно утверждать, что имеются жертвы среди матросов и офицеров. В числе погибших оказался командующий Восточным Флотом Магистр Матис Грант. Его гибель в результате взрыва флагманского корабля официально подтверждена ксаль-риумской прессой и военным командованием. В остальном Палатиан хранит молчание. Нам остается только ждать новых сведений о том, как будет развиваться кампания против Ивира в свете происшедшего…». Ну, там дальше еще довольно много «ля-ля-ля», но это уже пустой треп - газетчикам надо чем-то занять место на бумаге. - Великий Бог-Дракон… - тихо пробормотала Аюми. На ее круглом личике было потрясение. Иджиме ожидала, что напарница сейчас выдаст что-нибудь пафосное о том, как имперские агрессоры понесли заслуженное наказание. Ее взгляды на южан вообще и ксаль-риумцев в особенности были радикальны, даже кровожадны – наглядное доказательство того, что служба пропаганды Сегуната ест свой хлеб не напрасно. Коварный Юг пытается подмять под себя весь мир, и святой долг Агинарры, как сильнейшей державы Севера – всеми средствами противостоять безудержным амбициям ксаль-риумских Императоров. Сама Иджиме, благодаря общению с Ниорой, а главное, с дядюшкой Моритой, смотрела на подобные вещи прагматичнее. У всех держав свои интересы, и когда они сталкиваются, долг солдат, моряков и пилотов – сделать так, чтобы интересы твоей державы возобладали над чужими. Так было, есть и будет, и незачем превращать банальную политику в опереточное противостояние мирового Добра и Зла. Как ни странно, Аюми ничего не сказала, просто поднесла пальцы к губам в традиционном жесте почтения к духам-покровителям и Великому Риото. Зато среди других началось обсуждение, в которое влезла даже Синэ. - А что в этом странного? – пренебрежительно заметила она, пожав стройными плечами. – Почему бы нет? Если ивирцы ждали, что ксаль-риумцы возьмут Кехребар, ничто не мешало им заранее подготовить ловушку. - Но неужели ксаль-риумцы даже не позаботились проверить, что там, где они хотят поставить свои лучшие корабли, нет опасности? – возразил ей щуплый Монтаро Юдаи из дивизиона пикирующих бомбардировщиков. – Не проверили дно на наличие мин? Для этого нужно быть полным идиотом! - Может, они такие и есть, - заметил другой парень из «пикировщиков», Шинго - долговязый, длиннорукий и опять с теми же проклятыми усиками в стиле Акиры Хару. Как и Юдаи, он учился вместе с Аюми на Джангаре и получил назначение на Айто. - Угу, угу, - скептически отозвался Кейдзи. – Конечно, идиоты, ибо только идиоты могли создать империю, подчинившую себе полмира. - Так не они же создали, - вызывающе усмехнулся в ответ Шинго. – Империю создали их далекие предки. Потомки великих часто вырождаются в ничтожеств. А если имперцы вот так запросто позволили ивирцам пустить на дно лучшие корабли своего флота, это что-то о них говорит, ты так не думаешь, Кейзди? - Спокойнее, мальчики, - вмешалась Иджиме. – Мы не знаем, что там было и как, подождем, пока все прояснится. Может, это вообще уловка, и на самом деле имперцы специально запустили в газеты фальшивку, чтобы одурачить ивирцев. Кто идет в бой, поверив в глупость врага, тот обречен проиграть, - подражая привычке тетушки Ниоры, процитировала она подходящее изречение из «Пяти шагов мудрого правителя» великого Наритано Огато. – И, кстати, это еще не все новости. - А что еще? – отвлекшись от спора, спросил Кейдзи. - Начинается заварушка на Тэй Анге. Я не буду все читать, там слишком длинно и пафосно. Сами прочтете, если интересно, а вкратце – Сегун одобрил просьбу правительства Тэй Луана и согласен оказать военную помощь в разрешении кризиса. - Об этом уже объявляли по радио, - заметил Юдаи. - Да, и теперь наши войска перебрасывают на Тэй Луан, кхм… «для помощи союзникам и соблюдения интересов Великого Северного Братства». Так здесь написано. Союзники – это князь Ларго Шион с Луана и дженгский генерал Чаори Кай, разумеется, - хмыкнула Иджиме и заключила. - В общем, мы оккупируем Дженг и Карн. - Это не оккупация! – не выдержала-таки патриотка Аюми. – Наши войска оказывают содействие законному правительству Тэй Анга в наведении порядка и уничтожении террористических вооруженных группировок. На этих островах уже двадцать лет пылает гражданская война, кто-то должен вмешаться и взять события под контроль. - Да, да, Аюми, - не стала спорить Иджиме, - это тоже правда. Но южанам может не понравиться, что вмешаться решили именно мы. - Ксаль-риумцам сейчас не до нас, - презрительно заметил Юдаи. – После того, что случилось в Ивире, их властям и военным до Тэй Анга нет дела. Чтобы реабилитироваться, у них один путь – дойти до Лакрейна, сбросить с трона султана Ажади и устроить пышное празднество во имя великой победы. Пока с Ивиром не покончено, они не отвлекутся ни на что другое, хоть наступи конец света! - Может, и так, - с глубокомысленным видом кивнула Иджиме. – Но остается еще Восточная Коалиция, и ее никакие ивирцы не отвлекают. - Коалицию отвлекает сама Коалиция, - заметил Кейдзи. - Но все-таки они могут что-то предпринять, - возразила ему сестра. – Не будут же они просто сидеть и ждать, пока мы, хм… восстанавливаем порядок на островах Анга. - Конечно, не будут, - Кейдзи ядовито ухмыльнулся. – Они будут много спорить, шуметь, учреждать комиссии и выпускать манифесты. Как обычно. - Ты бы меньше общался с дядюшкой Моритой, Кейдзи, - посоветовала Иджиме, хотя в словах брата, конечно, тоже была правда. - Тэй Анг… - протянула Синэ почти мечтательно. – А хотела бы я туда попасть. Если где и можно сегодня себя проявить, то именно там. - Пожалуй, - с большой неохотой согласилась с ней Иджиме. - Знаете, я думаю, не для этого ли создали «Дзинкай»? - То есть? – Синэ нахмурила изящно подведенные брови. – Что ты хочешь сказать? - Синэ, если бы твои интересы затрагивали что-то помимо косметики и парней, ты бы догадалась сама, - с удовольствием информировала ее Иджиме. – Это совсем не сложно. Соединение «Дзинкай» - четыре авианосца и почти две сотни самолетов. Огромная сила, и само ее существование держится в секрете, но только до поры. Представьте себе: если Коалиция попытается сдержать наше продвижение по островам Тэй Анга дипломатическими методами, и начнутся переговоры, к ним вдруг – совершенно случайно, конечно – попадет информация о «Дзинкай». Восточники внезапно поймут, что Объединенный Флот намного сильнее, чем они думали прежде, а Ксаль-Риум увяз в войне на западе. Это сделает Коалицию более покладистой на переговорах, вы так не думаете? - А если нет? – поинтересовался Кейдзи. – Если они не станут сговорчивее, что тогда? Иджиме самоуверенно улыбнулась. - Ну, а зачем, по-твоему, Митсури гоняет нас до седьмого пота по девять дней в дециму? Тсубэ. Главная база Объединенного Флота. 6 Лета. - Уточненные данные о потерях ксаль-риумцев в Сафири, - Ниора Сетано бросила на стол листок бумаги. – Переданы нашим посольством из Лакрейна в Кинто. - Неужели это правда? – в голосе Масахиро Оми угадывалась неуверенность. – Четыре линейных корабля? - И авианосец, - добавила Ниора. – Не считая всего остального. Н-да, это… впечатляет. Генералу Тингу и его людям следует выразить искреннее восхищение. Вернее, - поправилась она с легкой улыбкой, - следовало бы их поздравить, имей они к этому какое-то отношение. Но, конечно, Сегунат никак не может быть причастен к тому, что случилось на Кехребаре. - Четыре корабля пущены на дно ночью прямо в порту… - снова повторил растерянный контр-адмирал Оми. – Как такое можно было сделать? - О… - протянула Ниора и усмехнулась шире. – Об этом из Риогиру не сообщают, да и откуда им знать, что придумали ивирцы? Мы можем только гадать, Масахиро. И определенные догадки у меня есть… - Нужно тщательно изучить события у Кехребара, - Оми наконец перешел к деловому тону. – С вашего позволения, командующая, я озадачу этим капитана Комуру и аналитический отдел. Ниора утвердительно кивнула. Действительно, надо разобраться, но маловероятно, чтобы в Риогиру согласились поделиться информацией. Господа из Верховного Штаба очень ревниво охраняли свои великие тайны – даже от тех, кому знать их следовало бы, а себя Ниора Сетано, в данном случае, относила к таковым. Она – командующая Объединенным Флотом, и нет гарантии, что ксаль-риумцы не раскроют секрет гибели своих кораблей, а в таком случае можно ждать, что однажды они попытаются отплатить агинаррийцам ответной любезностью. «Удары были нанесены из-под воды… - задумалась Ниора. – Судя по тому, что мы знаем, иного объяснения быть не может. Видимо, каким-то образом удалось заминировать днища кораблей. Уверена, здесь не обошлось без «Кийофу». «Кийофу», отряды боевых пловцов, формально даже не относились к Объединенному Флоту и не подчинялись его командованию. Они находились в подчинении непосредственно Верховного Штаба. Сам факт существования этих диверсионных подразделений держался в строжайшем секрете. Ниора Сетано слышала о них, но знала очень мало подробностей. Где-то на северных островах у них были закрытые тренировочные лагеря, и одно из секретных конструкторских бюро в столице разрабатывало для «Кийофу» специальное оружие. Если Ниора права в своих подозрениях, эти люди работали не зря… - Ладно, - она предпочла сменить тему, - с этим будем разбираться позднее, а что у нас на востоке? Новости? - Ничего особенного, командующая Сетано, - ответил Масахиро. – Все развивается по плану. Наши войска начали высадку на Тэй Дженг и Тэй Карн, которая проходит без каких-либо неожиданностей. Противнику просто нечего нас противопоставить. За минувшие два дня имели место несколько перестрелок между нашими эсминцами и карнскими кораблями. Коммодор Такао Нарита докладывает о потоплении его дивизионом броненосца «Шендри» у побережья Карна. - И теперь у карнцев не осталось ни одного крупного корабля, - с удовлетворением констатировала Ниора. – Если несчастный «Шендри» заслуживал такого названия, - пятитысячетонный броненосец береговой обороны, два года назад построенный в Геаларе по заказу карнского флота, был одним из новейших и сильнейших кораблей во всем Тэй Анге, но почти втрое уступал водоизмещением любому из трех «легких» крейсеров Девятого дивизиона Нариты, расправившихся с ним. В общем, славы Объединенному Флоту эта победа не добавила… В докладе Масахиро Оми не было ничего нового. Сколько-нибудь крупных схваток на море не просходило, да и не могло произойти. Большинство военныех кораблей флота Тэй Карна потоплены прямо в портах в первые же сутки с момента открытия боевых действий. Самолеты наносили удары с авианосцев и с аэродромов на Тэй Луане, цели были разведаны и назначены заранее. Пошли на дно несколько небольших броненосцев береговой обороны, пара старых крейсеров, проданных карнцам Коалицией, эсминцы, но главное – минные заградители. Разгромлены многие аэродромы и военно-морские базы. Море было полностью под контролем Объединенного Флота. Надводные корабли, субмарины и авиация установили блокаду, отрезав все пять крупных островов Анга друг от друга. Наиболее плотная блокада поддерживалась возле Карна. Любой корабль, принадлежащий карнскому правительству – Кабинету Возрождения – топили на месте. Прочие суда, направляющиеся к острову, задерживали и досматривали, и если обнаруживали военные грузы – арестовывали. - Все обстоит благополучно, адмирал Сетано, - сказал Оми. – Мы почти не встречаем сопротивления. Наши корабли ведут обстрел береговых объектов и поддерживают блокаду. Я не сказал бы, что Объединенному Флоту у Тэй Анга приходится особенно напрягать силы. - Действительно… - без выражения произнесла Ниора. – Такая простая работа. - Вы опасаетесь, что наш флот может повторить судьбу ксаль-риумского? – насторожился Оми, уловив скрытую иронию. - Я сама не знаю, чего опасаться, - откровенно призналась Ниора. – Не думаю, что на Анге для нас готовят ловушку, но как бы мы сами не загнали себя в западню… Впрочем, оставим это. Ксаль-Риум пока игнорирует события на Анге, да и Восточная Коалиция еще не определилась, что и думать. Это дает нам некоторую отсрочку. - Как и планировалось, тайрё, - заметил Оми. - Как и планировалось, - повторила Ниора. – Хорошо, что еще? - Из важного – вот, - Масахиро Оми полез в свою неизменную папку и извлек очередной лист бумаги. – Вы просили передать вам, как только приказ будет готов. Сверху бумагу украшал герб Объединенного Флота – якорь и два перекрещенных меча, дальше шел машинописный текст. Приказ был краток: особому учебному дивизиону, базирующемуся на острове Айто, предписывается выделить из своего состава пилотов, показавших лучние результаты, для направления в действующие военно-воздушные силы на острове Тэй Дженг. Обычная практика – пусть младшее поколение попробует вкус крови в локальном конфликте против относительно слабого врага. Конечно, и там убивают. Три года назад, во время заварушки на Луане, агинаррийцы наголову разбили местные воздушные силы, как и присланный тем на выручку добровольческий корпус, но все же потери среди пилотов составили почти десять процентов личного состава. Ниора быстро пробежала бумагу глазами, задержавшись на мгновение на длинном списке. Из ста восьмидесяти восьми воздушных экипажей соединения «Дзинкай» на Тэй Анг направится треть. Лучшие, как отмечено в приказе. Дополнительные самолеты уже переправляют на местные аэродромы, благо, машин хватает. После переоснащения соединений «Тэйкай» и «Риокай» самолетами новых моделей немало старых «Раймеев» и «Дайбингу» остались не у дел. Прежде чем отправиться на слом, им еще предстоит последняя кампания. Ниора прочла среди прочих имен: «Сетано Кейдзи. Младший лейтенант. 129-й истребительный дивизион. Сетано Иджиме. Младший лейтенант. 129-й истребительный дивизион». Ну, что же, было бы странно, зная об успехах племянников в школе «Риосен», не увидеть их в списке. «Прости, Юкири, - подумала она, - Но так должно быть». Она потянулась за авторучкой и аккуратно вывела внизу бумаги свою подпись. - Дайте этому ход обычным порядком, Масахиро. Пусть зашифруют и отправят на Айто. - Беспроволочным телеграфом? – уточнил Оми. - Не стоит, - Ниора Сетано не слишком доверяла радиосвязи. То, что ты передаешь, услышат и другие, а на шифры тем более нельзя полагаться. – Отправьте со специальным посыльным самолетом, как всегда. «Кейдзи, Иджиме… вы получаете то, что хотели. Удачи вам, и защити вас великий Риото», - хотя Ниора Сетано никогда не верила ни в божества, ни в духов, почему-то сейчас ей хотелось бы ошибаться. Лакрейн. В столице уже несколько дней царило ликованье. Улицы раскрасились праздничными огнями и красно-желтыми боевыми знаменами. Днем играли музыканты и раздавали бесплатное вино и угощения, а по ночам в небе распускались сверкающие цветы фейерверков. Ивир праздновал победу, подобных которой не было с той эпохи, когда державой правили султаны, воистину достойные именоваться «Блистательными». Таких, к слову, было немало: Ажади II Стремительный, его сын Айсан Победоносный и внук Ариф Суровый, разрушитель Гайона, Феджен Меч Юга и Мезрим I Мудрый… В истории Ивирского Султаната было действительно много великих правителей и военных триумфов. Ксаль-риумцам случалось и прежде терпеть поражения от ивирской армии и флота, но таких страшных и постыдных – пожалуй, еще никогда. Ажади Солнцеподобный, в одночасье сравнившийся в деяниях своих с великими предками, торжествовал и планировал развить успех. На Янгине уже собралась крупная армейская группировка. Изначально она должна была защищать остров от ксаль-риумского вторжения, но теперь ее задачи изменились. Под прикрытием военных кораблей ивирские армейские полки должны быть высажены на Кехребаре, чтобы выбить имперцев с острова. Воздушную поддержку обеспечат самолеты с Метмера, которые также будут усилены несколькими дополнительными эскадрильями, переброшенными с Янгина. Даже Ажади Восьмой понимал, что преимущество, достигнутое успехами в Сафири, мимолетно, и собирался действовать как можно быстрее, чтобы, возвратив Кехребар, начать с ксаль-риумским Императором переговоры о мире. Однако Арио Микава сомневался, что удастся склонить Велизара III к переговорам. Скорее правитель Ксаль-Риума переведет на юго-запад половину Северного Флота, но до Лакрейна Империя так или иначе дойдет. Эта война между Ивиром и Ксаль-Риумом неизбежно будет последней. На самом деле, не все обстояло так радужно, как казалось Ажади. Успех на Кехребаре был достигнут лишь частичный. Восточный Флот выведен из игры, но и без него у Империи явное превосходство на море. Против двух ивирских линкоров – семь, считая корабли Западной Эскадры, уцелевший «Император Мартеллан» и дредноуты фиаррийцев. Четыре из семи, и авианосец «Императрица Тамария», правда, остаются у Инчи, но перевести их к Кехребару недолго. Ксаль-риумцы сохранили за собой Сафири, правда, от порта немного пользы, пока его не очистят от затопленных судов. Тем не менее, уцелевшие военные корабли ксаль-риумцы вывели в открытое море, а наземные войска получают снабжение через меньшие порты в нескольких других прибрежных городках. Уцелевшие ивирские полки на Кехребаре оттеснены к западному побережью и долго там не продержатся – это и побуждало Ажади действовать столь поспешно. Скоро Империя оправится от шока и ударит в ответ, и удар этот, скорее всего, окажется для Ивира фатальным. Никаких особенных сюрпризов после Кехребара для врага уже не предусмотрено. С точки зрения Агинарры, план «Бриз» увенчался полным успехом. Цель достигнута. Фактически, Сегуну и Седьмому Отделу уже безразлично, как будет развиваться война между Ивиром и Ксаль-Риумом. Сегодня утром из Кинто пришла телеграмма на имя господина Симамуры. Текст был лаконичен: «Приостановить заключение всяких сделок». Это означало – операция сворачивается, время заметать следы. Немногие люди в Ивире в курсе истинного положения дел. О том, что при султане состоят советники с севера, известно всем, но их роль в глазах даже большинства приближенных Ажади Восьмого сводится к консультациям по вопросам организации войск и подготовки военных специалистов. Ажади, конечно, понимает правду, но никогда не признает ее вслух. Для агинаррийцев самомнение султана было как нельзя более кстати – тот скорее сам себе откусит пальцы на руках, чем позволит кому-либо узнать, что всем своим победам обязан наемникам с Севера. Ни Микава, ни кто-либо другой из агинаррийцев, действовавших в Ивире, не состоят на службе Сегуната. Все официально уволены из армии и приняты на служду султаном в качестве ивирских офицеров. У всех есть бумаги об ивирском гражданстве. Ни одного документа, подтверждающего, что сотрудничество Ивира и Агинарры выходит за пределы торговли оружием, не существует. Ксаль-риумцы наверняка догадаются, что происходит – скорее всего, уже догадываются – но доказательств у них не будет. Зная характер Императора Велизара III, в Риогиру были убеждены, что тот не станет ввязываться в войну с Сегунатом на основании одних лишь недоказуемых обвинений. Тем более, если война с ивирцами на западе стоила таких потерь. После Кехребара воинственный энтузиазм ксаль-риумцев должен быстро иссякнуть. Фактически, главная опасность теперь исходила от самого ценного союзника. Этот человек сидел за столом напротив Арио Микавы и курил трубку. - Все это замечательно, господин Симамура, - проговорил усатый толстяк. – Я счастлив, что наши замыслы, - он выделил слово «наши», - увенчались столь блестящим успехом. Но ведь мы с вами одинаково хорошо понимаем, что успех этот мимолетен. - Все в нашей жизни мимолетно, господин иль-Кедам, - заметил Микава. – Включая саму жизнь. - Но, несмотря на это, каждый почему-то хочет прожить подольше, - парировал иль-Кедам. – И получше. Быть может, вам нет дела до того, что будет с Ивиром дальше, но мне-то есть. Или, вернее – мне есть дело до того, что дальше будет со мной, - уточнил он. Микава промолчал. Иль-Кедам был гораздо умнее Ажади – он понимал, что потери не остановят ксаль-риумцев. Понимал он и то, что война закончится не раньше, чем Империя возьмет Лакрейн, как и то, что Агинарре нет до этого дела. Иль-Кедаму тоже не было дела ни до султана, ни до Ивира – он заботился только о себе. - Я не думаю, что вам что-то угрожает, - заметил агинарриец. – Ксаль-риумцы, как вы понимаете, воюют скорее с султаном, нежели с Ивиром. Как только Ажади Восьмой падет, они будут удовлетворены. Вероятно, его место займет ксаль-риумский ставленник, а удерживать его на троне будут ксаль-риумские же штыки. Ну и что? На вашем бизнесе это не скажется, господин иль-Кедам. При любом правительстве можно делать дела, а ксаль-риумцы, безусловно, предпочтут сохранить мирные отношения с наиболее знатными и влиятельными людьми в Ивире. - Мне бы тоже хотелось так думать, но… - толстяк поморщился. – Начать с того, что я уже лишился своих плантаций на Инчи. Мне принадлежало там много земель, а теперь они перешли к захватчикам. Сомневаюсь, что фиаррийцы откажутся от острова. Торговля смолой рабы приносила солидный доход, знаете ли. - Но мне кажется, - сухо заметил Микава, - это не столько ваша проблема, сколько легранских банкиров. Вы же застраховали плантации еще год назад, особо упомянув в договоре о возможном военном вторжении. Иль-Кедам раздраженно затянулся трубкой – он явно не ожидал, что агинарриец окажется так хорошо осведомлен о его делах. - Да хоть бы я ничего и не потерял, - буркнул он, - все равно это становится опасно. Если ксаль-риумцы прознают о том, что я помогал вам осуществить акцию на Кехребаре, боюсь, им это очень не понравится. Вот это был уже вполне прозрачный намек. Иль-Кедам решил, что настал удобный момент для шантажа недавних союзников. - Вы хотите покинуть Ивир? – осведомился Микава. - Возможно, - подтвердил собеседник. – Но в таком случае, как вы понимаете, мне хотелось бы получить компенсацию за то, что я теряю. - Я уверен, это осуществимо, - ответил Микава. – Но такие вещи решаю не я. Дайте мне некоторое время, господин иль-Кедам, и я проконсультируюсь с нужными людьми. - Хорошо, - ивирец склонил голову в знак согласия. – Но мне хотелось бы получить ответ скорее. - Я сделаю все возможное, - сказал капитан. – Время еще есть, но вы правы – тратить его напрасно было бы неразумно. Палатиан. 7 Лета. Господин Одзен Тэраути, посол Великого Сегуната Агинарры и Джангара, был высоким, стройным мужчиной лет сорока. Его неподвижное лицо было гладко выбрито, а идеальная выправка сделала бы честь любому дворцовому гвардейцу. Тэраути больше напоминал военного, чем дипломата. В прошлом он и был армейским офицером, оставив военную службу после ранения, полученного во время кампании в Айнелине. С тех пор он воевал на другом поле, и все равно – это была именно война. Бескровная война, но на свой лад не менее жестокая. - Прошу вас, господин посол, - любезно кивнул Тамрин, - присаживайтесь. - Благодарю, Ваше Высочество, - Тэраути уселся в обитое черно-золотым шелком кресло. Кронпринц принимал агинаррийского посла в малой гостиной. Тамрин сдержал мрачную улыбку, вспомнив о том, как несколько децим назад здесь же у него состоялся разговор с двоюродным братом и Магистром Нарисом Таланом, причем оба они говорили о возможности агрессии Сегуната против Тэй Анга, пока Империя будет занята войной с Ивиром. В тот момент Тамрин не придал их словам особенного значения, хотя и признавал, что рассуждения Дэвиана и Талана логичны. Но уже последующие дни подтвердили их правоту, а теперь то, о чем они рассуждали, произошло. Агинарра вторглась в Тэй Анг – вновь вторглась, поправил себя Тамрин. Это была уже третья их попытка. Первая закончилась Северной Войной, вторая – частичным успехом Сегуната. Один остров они смогли занять и удержать и вот, выждав три года, рискнули продолжить свое продвижение по архипелагу. Доклады от ксаль-риумских агентов с островов Анга были довольно противоречивы, и даже перехват и расшифровка агинаррийских радиопереговоров не позволяла сложить ясную картину происходящего. Но не вызывало сомнений, что войска Сегуната уже высадились на островах Тэй Дженг и Тэй Карн. Кое-кто там даже встретил их с ликованием, как избавителей, другие, напротив, боролись до последней капли крови, но остановить многочисленного, прекрасно вооруженного и опытного противника ангские войска не могли. Некоторые из местных князьков уже объявили о готовности сотрудничать с Сегунатом и горячем желании примкнуть к дружным народам Северного Братства. Другие решили сопротивляться и отправляли своим покровителям на юг панические послания: просили оружие, денег, солдат. В Восточной Коалиции кипели страсти - газеты печатали обличительные статьи, парламенты, Советы и Конвенты спорили до хрипоты, и правительства обменивались через послов возмущенными нотами. Результат был предсказуемый, то есть – никакого. В Ксаль-Риуме же… Проклятье, в Ксаль-Риуме, казалось, никто и не заметил, что произошло на северо-востоке. Но чему удивляться: для прайм-канселиора Темплена такое развитие событий не стало сюрпризом и соответствовало его планам, Император думает только о войне с Ивиром, а Генеральный Штаб еще не может прийти в себя после того, что случилось в порту Кехрабара. Гибель «Велизара Первого» и Магистра Гранта газетчики уже успели окрестить «Кехребарской катастрофой» и «Черным днем Императорского Флота». Несмотря на все усилия, скрыть истинные масштабы трагедии и количество жертв не удалось. Информация в прессу просочилась очень быстро, и не исключено, что при посредничестве людей из агинаррийского посольства в имперской столице. В «Путеводной Звезде», невзирая на строгий запрет, напечатали даже фотографии взорванного «Велизара» - о да, кто-то очень постарался, чтобы привлечь к происходящему всеобщее внимание. И это удалось: по всей Империи прокатилась волна негодования. Гнев ксаль-риумцев пытались направить на ивирцев, но неудобные вопросы в адрес имперских властей звучали все чаще и громче. Особо усердствовал, само собой, Альгор Бернс. Лидер партии юстиниатов громогласно вещал со страниц «Путеводной Звезды» о том, как власти Империи проигнорировали его предупреждения. И многие, слишком многие, читали и слушали. В Палатиане рассчитывали, что маленькая победоносная война на западных границах укрепит власть династии и заставит притихнуть крикунов вроде Бернса – все вышло с точностью до наоборот. «Интересно, - задумался принц, глядя на посла, – Бернс тоже связан с Агинаррой? Не платит ли и ему Сегунат, в расчете елико возможно дестабилизировать обстановку внутри Империи? Это не исключено, но едва ли доказуемо…» - Ваше Высочество кронпринц, приглашение от вас – большая честь, - сказал агинарриец. – Чем я могу быть полезен? Одзен Тэраути был, как всегда, собран, подтянут, безукоризненно одет, вежлив и невозмутим. Глядя ему в глаза, Тамрин подавил желание сжать руку в кулак. Он должен быть безупречен, как сам агинарриец, но сдерживать себя было трудно. - Я уверен, посол – вы догадываетесь, о чем я хочу говорить с вами, - произнес принц. - Ваше Высочество, у нас много общих тем для разговора, - глазом не моргнув, заявил Тэраути. – Не секрет, что между нашими народами уже долгое время существует напряженность и недопонимание, и на моей родине это огорчает и тревожит как Сегуна, так и лидеров Ассамблеи. Наша главная цель – преодолеть разногласия и добиться сближения Севера с государствами Юга, а в первую очередь, разумеется, с Ксаль-Риумской Империей. «О да, к сближению вы стремитесь, - подумал Тамрин. – И добиваетесь его в самом буквальном смысле слова: глотаете остров за островом, с каждым годом приближаясь к нашим границам». - Я рад это слышать, посол, - сухо сказал принц. – Но еще больше я был бы рад увидеть, что ваши слова подтверждаются делами. Одзен Тэраути изобразил недоумение, да так мастерски, что Тамрин на мгновение едва не поверил. Н-да, в агинаррийце пропадает отличный актер. - Мы всегда готовы к диалогу, - сказал Тэраути, - и после заключения Шлассенского мирного договора мы, в точности соблюдая все его условия, не предпринимали никаких враждебных действий против Ксаль-Риума. Неужели у Вашего Высочества есть основания думать иначе? Тамрин незаметно усмехнулся. «Хотите нас обвинить – попробуйте-ка доказать хоть что-нибудь», - вот как следовало понимать сказанное. - Речь идет именно о Шлассенском мирном договоре, господин посол. Одним из его пунктов, как вы, конечно же, помните, было обязательство Сегуната не применять вооруженную силу против архипелага Тэй Анг. В свете этого, как вы объясните свою агрессию против островов Дженг и Карн? По вашему утверждению, Сегунат в точности соблюдает все условия мира. Я вижу здесь явное противоречие. - Но, Ваше Высочество, очевидно, вы располагаете неверными сведениями, - без заминки ответил северянин. – Мы не предпринимали, и не намерены предпринимать, агрессивных действий против Тэй Анга. Да, в настоящий момент группировка наших войск оказывает помощь ополчению Тэй Луана и Тэй Дженга в отражении нападения карнской армии. Это делается в рамках союзного договора о взаимной военной поддержке, заключенном с правительством Тэй Луана в 1935 году. Таким образом, данная операция носит ограниченный характер и не подпадает под статьи Шлассенского мирного соглашения. - Вы так полагаете, посол Тэраути? - Я абсолютно уверен в этом, и мое правительство думает так же. Ваше Высочество, осознавая, что заключение союзного договора с Советом Первых Тэй Луана может потребовать размещения наших войск на острове, мы заранее тщательно проанализировали ситуацию на предмет возможного нарушения существующих соглашений, включая Шлассенский мир 1914 года. Таковых не выявлено. Посол по-прежнему выглядел воплощением искренности и непоколебимого спокойствия. В словах Тэраути был резон – агинаррийцы не стали бы нарушать мирные соглашения так нагло, но действующие нормы международного права были весьма запутанными. И это еще мягко выражаясь, а, говоря начистоту – в таком болоте рыба утонет! Существовало множество параграфов, норм и постановлений, противоречащих друг другу, и, как следствие, ушлые юристы и дипломаты всегда могли отыскать лазейку для оправдания неблаговидных действий своих правительств. На что могут сослаться агинаррийцы, Тамрин догадывался. Существовала, в частности, Магницианская поправка 1876 года – ее принятия добились тогда анадриэльцы, которым очень хотелось избавиться от одного старого-престарого договора с ниалленцами. Звучала поправка так: «заключаемые вновь союзные договоры имеют приоритет над иными соглашениями, заключенными ранее, если с момента подписания вышеупомянутых соглашений прошел срок более двадцати лет, и в течение этого периода они не возобновлялись, или если иное не было оговорено в тексте соглашения». Ксаль-риумцы, также успевшие накопить немало обязательств, от которых давно хотели избавиться, поддержали анадриэльцев, не утруждая себя размышлениями о том, к каким последствиям это может привести в будущем. О чем тогда думали люди, наделенные властью, Тамрин мог понять: о сиюминутных выгодах, и ни о чем больше. В политике такое происходило сплошь и рядом, и Тамрин далеко не в первый раз за минувшие децимы вспомнил слова кузена. «Политика – дама очень циничная, но не очень умная» - лучше не скажешь. Применимо к настоящему моменту, сей шедевр политической мысли, родившийся в головах анадриэльских дипломатов, значил, что заключенный в 1935 году договор о военном союзе с правительством Тэй Луана обратил в ничто обязательство Сегуната не вводить войска на острова архипелага Тэй Анг, предусмотренное Шлассенским Договором 1914 года. И ведь не подкопаешься, прецеденты уже были... Тамрин смотрел в лицо собеседника, посол ответил прямым взглядом. Он был вполне уверен в силе своих позиций. «Дэвиан был прав во всем, - неожиданно подумал кронпринц. – Мы так привыкли верить в то, что после Северной Войны и Тиварны Агинарра боится нас, что забыли – прошло уже четверть века. Они растеряли страх и готовы попробовать еще раз». - Относительно договора, на который вы ссылаетесь, его правомочность под вопросом, - заметил Тамрин. – Так называемый «Совет Первых» признан в качестве законного правительства не всеми державами. - Ваше Высочество, согласно действующим нормам, правительство считается легитимным, если признано половиной существующих на данный момент государств. Совет Первых Тэй Луана официально признали в Агинарре, Ивире, Беллерофонте, Шлассене, Айнелине, Камирне, Трэйдене, Нордале… - Тэраути методично перечислил все небольшие островные государства Севера, подчиненные Сегунатом за сто лет или заключившие с ним союз, – Как видите, это двадцать три из сорока четырех. Тем самым, Совет Первых законен. И снова – не придерешься. Вернее, придраться можно, и имперские дипломаты займутся этим, выискивая подходящие лазейки, раскапывая в пыльных архивах додревние, но еще не отмененные соглашения, ссылаясь на многочисленные прецеденты из далекого и не очень прошлого. Агинаррийцы будут приводить контраргументы, и все это затянется на неопределенный срок, а между тем их армия будет брать город за городом, остров за островом, продвигаясь все дальше по Тэй Ангу. В тридцать пятом году, когда они заключили злосчастный договор с князем Ларго Шионом и, введя войска на Луан, поставили Шиона и его «Совет Первых» во главе острова, Сегунат действовал так же. Дипломаты северян тянули время и стравливали соперников друг с другом, причем очень успешно. Вскоре Восточная Коалиция раскололась, а затем и прайм-канселиор Империи Орас Темплен, который поначалу казался решительно настроенным вытеснить северян с Тэй Луана, махнул на все рукой. Возможно, именно тогда ему пришла в голову идея пожертвовать Ангом, чтобы припугнуть восточников. Интересно, знают ли в Агинарре о намерениях прайм-канселиора? Не исключено. Посол Тэраути вел переговоры с Темпленом. Тамрин знал об их встречах от агентов секретной службы, но о чем шла речь на этих встречах, было тайной. Возможно, Темплен намекнул послу, что, пока Сегунат удерживает свои амбиции в неких пределах, ответных действий со стороны Ксаль-Риума агинаррийцы могут не опасаться? - Ларго Шиона и его клику поставили во главе Тэй Луана агинаррийские ружья, - не сдержавшись, бросил кронпринц. – О, да, посол Тэраути, я признаю: со стороны вашего Сегуна это был умный ход. Возвести на престол свою марионетку, заключить игрушечный союз и вырезать всех недовольных – что может быть лучше? Идеальный предлог для дальнейших завоеваний. Одзен Тэраути и бровью не повел. - Но, Ваше Высочество, подобные прецеденты имели место в истории Тэй Луана и прежде, - заметил он. – Например, в 1852 году Ксаль-Риумская Империя, невзирая на соглашение с Восточным Союзом[1], заключенное девятью годами ранее, высадила на острове пятьдесят тысяч солдат в поддержку принца Шинойси, мятежного сына правителя острова – князя Райгуто. Благодаря помощи имперских войск Шинойси сверг Райгуто, утвердился на троне и заключил с Ксаль-Риумом соглашение о военном союзе и предоставлении имперским компаниям исключительных прав на торговлю с Тэй Луаном. - Мы говорим о настоящем, посол, а не о прошлом, - отрезал Тамрин. - В самом деле, Ваше Высочество? Но возвышение правительства Ларго Шиона и наш союз с Советом Первых – тоже прошлое. Просто… не столь отдаленное. Это может стать еще одним интересным поводом для философских споров, Ваше Высочество – сколько времени должно пройти после того или иного события, чтобы отнести его к прошлому и впредь не учитывать. Но ведь я не философ, я всего лишь посол. - Я также не намерен вступать в философский спор, - холодно ответил принц. – Но не думайте, что попытка вашего Сегуната проглотить очередной кусок земли прошла незамеченной, господин Тэраути. И не рассчитывайте, что это останется для Агинарры без последствий. - Сожалею, что моих доводов оказалось недостаточно, чтобы убедить вас, Ваше Высочество, - заметил Одзен Тэраути. – Как я сказал, правительство Сегуната стремится уладить все существующие разногласия между Севером и Югом, и, безусловно, сделать это мирным путем. Если вы полагаете, что наши действия неправомочны, Сегунат с радостью готов вступить в переговоры по этому вопросу и представить свои объяснения. И я искренне надеюсь, что нам удастся разрешить этот прискорбный инцидент. - Император пожелает услышать ваши объяснения, посол Тэраути, - сказал Тамрин. – Будьте уверены. - Я готов встретиться с Его Величеством в любое время, когда он сочтет нужным предоставить мне аудиенцию. - И вы остановите свое наступление на Тэй Анг? - Ваше Высочество, инцидент был спровоцирован не нами, а теми, кто бросил вызов законному правительству архипелага. Мы стремимся прекратить кровопролитие, но именно поэтому вынуждены действовать решительно. К сожалению, мятежники понимают только доводы силы. Это не оставляет нам иного способа действий, так же, как не оставило Империи на Анлакаре совсем недавно. - Надеюсь, вам удастся убедить Императора в вашей искренности, господин Тэраути, - произнес Тамрин. – Я уверен, что очень скоро он пожелает видеть вас. А сейчас, посол, прошу меня извинить. Много дел. - Я хорошо понимаю вас, Ваше Высочество, - Тэраути встал и раскланялся. – Я также должен спешить: господин прайм-канселиор Темплен прислал мне приглашение. Ваше Высочество, желаю вам удачного дня, - с еще одним безукоризненным церемонным поклоном агинарриец покинул малую гостиную. Тамрин проводил его взглядом, затем, стиснув зубы, ударил кулаком по подлокотнику кресла. Это помогло выплеснуть злость, но, к сожалению, не привело к внезапному озарению. Тамрин Каррел не знал, что делать. Орас Темплен не хочет ни во что вмешиваться, и склонил отца на свою сторону. А если Император и прайм-канселиор не желают препятствовать Агинарре, вопрос можно считать решенным, и сенаторы с элигендами тут ничего не изменят. Да и они едва ли захотят заниматься проблемами северо-востока, когда запад в огне. Наверняка Тэраути не случайно обмолвился о приглашении от прайм-канселиора. Тамрин уверился в правильности своей догадки: Темплен, должно быть, хочет поторговаться с агинаррийцами. Не исключено, что прайм-канселиор подумывает о том, чтобы по завершении сделки предать своих тайных партнеров, но едва ли Сегун настолько глуп, чтобы не предусмотреть такую возможность. И что теперь остается? Просто сидеть и ждать, что решат другие? Кронпринц проворчал ругательство, чувствуя бессильную злость – в последнее время роль Императора и его наследников все больше сводилась именно к этому. [1] Восточная Коалиция официально была сформирована в 1898 году после нескольких военных кампаний между Анадриэйлом, Каннивеном, Геаларом и Ниалленом. До 1836 года территории восточных островов – т. н. Земли Ориенталь – были объединены в Анадриэльскую Унию. В период между 1836 и 1898 гг. семь государств Ориенталя образовали Восточный Союз, который, фактически, существовал только на бумаге.
Станьте первым рецензентом!
|