Дверь корабля с шипением отворилась, и из него буквально вывалился Джокер. «Нормандия» лежала на земле, а вокруг была буйная зеленая растительность.
Как похоже на землю, - пронеслось в голове Джокера. Он посмотрел на небо и увидел вдалеке какую-то неизвестную планету, но она была так близко и холодный свет, падая на листву, заливал всю долину, что простиралась внизу серебряным светом.
Джокер коснулся козырька бейсболки правой рукой, привычный жест означающий, что он в растерянности.
В проеме «Нормандии» появился Джеймс Вега и тут же присвистнул.
- Да, похоже, мы в раю, - сказал Вега.
- Я бы не стала утверждать с полной уверенностью, что данная неизвестная планета и есть рай – сзади Веги показалась голова СУЗИ.
- По моим данным мы в системе Терминус. Это одна из необитаемых планет. Так как кроме буйной растительности здесь ничего нет, и она не привлекла жителей галактики своими зелеными просторами, потому что раз в полтора года Солнце данной системы посылает сильные магнитные лучи в данном спектре и жизнь здесь невозможна. Последнее такая активность их Солнца была 6 месяца назад по земному исчислению.
-Лиара, ты не могла бы хотя бы сказать, что здесь красиво, а вместо этого ты выливаешь на наши головы тонну плохой информации, - Джокер нервно потер лоб.
- Эй, Джокер, успокойся, у нас есть целый год, чтобы починить «Нормандию» и поднять твою пташку в воздух. – Вега, как всегда казался самоуверенным и спокойным. – Конечно я против такого длительного срока, как же я буду жить без своих знакомых Кейти и Джесси.
- Да, да, - Джокер все еще стоял в задумчивости и вглядывался в звезды. - Как думаете, что с коммандером?
Эти слова, наконец-то произнесенные вслух, заставили всех членов экипажа обратить свои взгляды в глубины космоса. Молчание нарушила Лиара.
- Шепард всегда возвращается.
- Возможность положительного окончания мисси равна…, - не успела СУЗИ договорить, как все глаза были обращены на нее.
-СУЗИ – прокатилось эхо от голосов экипажа.
- Да, да, сейчас наша задача восстановить «Нормандию». И вернуться самим.
Джокер опустил плечи и направился обратно на борт.
- «Старик» похоже, совсем поник. – Вега посмотрел вслед Моро.
- Джеймс, похоже, нам с тобой сегодня готовить обед. – Тали посмотрела на Джеймса и тоже ушла на «Нормандию».
Только Лиара осталась снаружи, там, где простиралась неизвестная планета, возможно, такая же смертельная, как и многие неизвестные планеты. Доктор Т’Сони присела на близлежащий камень и устремила взор в космос. О чем она думала, наверно о Шепард. В этот момент каждый из членов экипажа волновался не о себе, не о своем будущем, ведь здесь они были вместе, а думал о своем коммандере. Как странно, такая колючая девушка, какой ее принял Альянс в свои ряды и такая настоящая подруга, товарищ, где-то даже мать для своих подчиненных. Она сильно изменилась и изменила мир вокруг себя. И пусть даже если ее уже и не было, возможно, в живых. Но она оставалась живой всегда в душе каждого из них.
- Лиара, нам надо двигаться дальше, - Тали тихо подошла к азари и тоже присела рядом. – Шепард не понравилось бы, что мы ее оплакиваем.
-Как я могу жить дальше Тали? Я помню ее глаза там возле луча, как она смотрела на меня и в тоже время кричала, чтобы я улетала. Она просила, чтобы я ее оставила там в этом хаосе, где вокруг была сплошная смерть. Я до сих пор вижу ее глаза, такие живые. В них горел огонь, и я не могу себе представить, что этот огонь потух. Только не она. Она же совсем другая.
- Шепард нас всех изменила, и если бы не она я бы тоже никогда не обрела семью среди вас. Это она нас всех соединила.
-Да, соединила, но знаешь ли ты, что она до самого последнего сомневалась, стоит ли ей брать нас с собой. Теперь я представляю, как ей было больно делать выбор между долгом и чувствами.
-Но она всегда была идеалисткой, но это не мешало ей быть другом. Я помню, как она не предала меня во время суда. Хотя после объявления приговора, она со мной не разговаривала, я видела, как у нее внутри все кипит от того, что со мной несправедливо поступили, а она пошла у меня на поводу. Но так было лучше.
-Да, она всегда все делала как лучше. И это я ее не поддержала в вашей миссии к Коллекционеру. Я до сих пор сожалею об упущенных возможностях.
-Лиара, что ты думаешь делать сейчас? Как нам починить «Нормандию»? Мне кажется, все мы удручены и просто раздавлены ситуацией. А надо быть всем вместе.
- Ты права, Тали. Мы должны быть вместе и прекратить ныть. Ей бы не понравилось.
-Это точно, я будто слышу ее голос, говорящий: «Что за настроение. Вот оставь вас без присмотра. Без управляющего коммандера!» - на этих словах обе девушки улыбнулись и, стряхнув с себя воспоминания, тоже пошли на корабль. Впереди была сложная работа, и им предстояло снова сплотиться, чтобы вернуться назад.
***
Прошло две недели с момента аварийного приземления. Лиара взялась поддерживать настроение экипажа. Джокер, не имея возможности, делать то, что у него получается лучше всего, это пилотировать корабль, бродил по палубе все свободное время или наблюдал за работой СУЗИ.
Тали была великолепным инженером, поэтому вместе с Вега они ремонтировали «Мако». После довольно жесткой посадки «Нормандии» этой машине тоже досталось.
Эшли умело справлялась с новой должностью кока. Перед ключевой атакой на Жнецов Шепард высадила весь экипаж на курсировавший рядом транспортник Альянса. Корабль отказалась покидать доктор Чаквес, сославшись на то, что кто же тогда будет зашивать Шепард, которая вечно попадает под раздачу. Уильямс рассчитала, что продуктовых запасов на «Нормандии» хватит на 7 месяцев, при условии, что запасы негде будет пополнять.
Работы Чаквес тоже хватало. Вега, решив поохотиться в близлежащих лесах, получил незначительную царапину, соприкоснувшись с неизвестным растением. И вскоре слег с лихорадкой.
Так как Джеймс лежал в лазарете и был отлучен от команды и общения с ней, Эшли полагалось носить ему еду, сей факт, кстати, не остался без его внимания.
- О, Эшли, а когда ты мне принесешь выпивку? – хоть Вега и пытался шутить, но вид у него был очень бледный.
- Вега, лежи спокойно, а то ты свою кашку перевернешь. И вообще тебе полагается постельный режим, так что отставить разговорчики и давай я тебя покормлю. – Вега не стал противиться есть с ложечки, что очень удивило Эшли, такой большой боец, просто гора мышц, а сейчас тише котенка.
-Ладно, пойду, посмотрю как там наш Моро, а то он в последнее время совсем закис.
Эшли потратила полчаса на поиски пилота. Не сказать, что «Нормандия» была уж слишком большим кораблем, чтобы здесь затеряться, поэтому Эшли уже начинала потихоньку злиться. Нашла она его только в отсеке главного реактора за системой охлаждения. Она бы прошла мимо, если бы не услышала тихий смешок. Заглянув за угол Эшли, наблюдала интересную картину. Джокер сидел в обнимку с СУЗИ, рядом с ними стояли стаканы, наполненные явно алкоголем, СУЗИ весело хихикала и еще напялила на себя любимую бейсболку Моро.
-Так, так, так, - голос Эшли заставил эту парочку обратить свои взоры на девушку.
-Эшли, я тут рассказывал СУЗИ как сделал одного пилота турианца.
-СУЗИ. - Эшли сдвинула брови и укоризненно посмотрела на ИИ. – Я смотрю, ты тоже пошла по наклонной?
-Я просто хотела почувствовать себя обычной девчонкой из Бронкса.
-Да только Бронкса больше нет. – Эшли развернулась и пошла в свою каюту, оставив Джокера и СУЗИ смущенными.
-У нее семья вся осталась в Бронксе. - Джокер снял бейсболку с ИИ и помог ей подняться. Грустно покачав головой Моро, побрел в сторону столовой.
Все, что было в жизни Эшли это ее сестры и Альянс. И теперь она не знала, что стало с ее любимыми сестрами, ведь они остались на земле. Она всю жизнь следовала одному правилу: долг превыше всего. Выполняя очередное задание, она с горячностью бросалась в гущу боя, она прикрывала товарищей и стремилась окупить, поступок своего деда, который сдался инопланетянам. Но это не говорит о том, что она не вспоминала о своей семье. Когда Уильямс возвращалась на базу первое, что она делала, это звонила домой. Она могла часами болтать с сестрами, радуясь, что они живут в нормальном мире и им не приходится все время бегать с оружием. Такова была ее плата за их светлое будущее. Многие молодые люди шли служить, чтобы оградить своих близких от войн. Чтобы защищать интересы всего человечества. Но, к сожалению, таких людей было мало. Поэтому Альянс частенько спекулировал заслугами своих лучших бойцов и выставлял их иконами армии. Так же они поступили с Шепард, не оставив ей своего свободного личного пространства. Плакат с рекламой службы в Альянсе были с ее изображениями. Теперь много жителей Земли знали Шепард в лицо. Сказать, что Альянс не бросает своих солдат, это значит не сказать ничего. Когда Шепард нужна была их поддержка, они просто забыли ее, облили ее грязью и зачеркнули ее заслуги. Наверно, поэтому Уильямс с такой отвагой шла в бой за коммандера, а не за Альянс. В начале своей карьеры Эшли стремилась стать лучше, быть офицером, но армия во многом ее изменила. Отношение армии к своим бойцам было не лучшим. То, что они сделали с Шепард, полностью ее убедило в том, что она сражается не за Альянс, она сражается за Свободу, за семью, за друзей и за Шепард.
Такие грустные мысли одолевали Уильямс, когда она услышала по внутренней связи приглашение всех членов команды пройти в переговорную.
Лиара решила, что пора систематизировать данные о состоянии корабля, поэтому созвала совещание. Сейчас она стояла за большим столом на том месте, где обычно стояла Джейн в своей любимой позе, чуть отклонившись назад и сцепив руки на груди. Постепенно стали подтягиваться члены экипажа. Когда все собрались, Лиара приблизилась к столу и начала опрос:
-Я вас всех здесь собрала, чтобы обговорить наши дальнейшие действия. Тали, сообщи, пожалуйста, команде о состоянии «Нормандии».
Тали включила свой уни-инструмент и, сверившись с монитором произнесла:
- На данный момент на «Нормандии» полностью отключены все щиты, они не работают, ядро массы пострадало на 55 %, что дает нам шанс поднять корабль, но силы энергии хватит на то чтобы долететь до ближайшей соседней планеты. И я считаю, что во время посадки мы полностью израсходуем весь наш потенциал. Обшивка корабля порвана в нескольких местах – это грузовой отсек и инженерный отсек. Хорошо, что не задеты прошивка нашего ядра. Починить данные повреждения можно при условии, что мы найдем на этой планете дополнительные генератор – это усилит наши двигатели для взлета и посадки и найдем дополнительный материал для обшивки корабля. Нам могут подойти упавшие или уцелевшие части от других машин и кораблей, которые возможно упали на эту планету. Система связи отсутствует. Во-первых, мы находимся далеко от обитаемых планет, и мощности нашего генератора не хватает на прием сообщений, вторая причина, я думаю, что на Земле после атаки Жнецов не осталось целого узла связи. Поэтому мы находимся в радиомолчании и подать сигнал бедствия не можем.
- А как же наш маяк? – Эшли подалась вперед, внимательно слушая Тали.
- Он поврежден, на данный момент я знаю, что он передает какой-то сигнал, но он не подлежит расшифровке, просто бессмысленный набор цифр.
-Я правильно тебя понимаю Тали, - начала Лиара - что нам надо отправить кого-то в экспедицию по планете на поиски ресурсов.
-Да, мы с Вега почти починили «Мако», думаю нам надо еще 1 день для тестирования и можно отправляться в путь.
- Я поеду, - Явик вышел из тени, он так не любил быть на виду у всех. – Я уже устал сидеть в этой железяке, может, удастся кого-нибудь пристрелить.
- Хорошо, нужен еще один.
- Я тоже хочу подразмяться, - как бы в подтверждение своих слов Вега повел правой рукой по столу, обнажая свои бицепсы.
- Отлично, значит, послезавтра вы отправляетесь.
- Эшли что с оружием?
- Боеприпасов хватит на год интенсивного боя – Эшли была довольна, что хотя бы оружия у них было много.
- А что с провиантом?
- Хватит месяцев на семь, но думаю, мы сможем охотиться. СУЗИ, окажет нам услугу и будет сканировать принесенные нами фрукты и мясо на наличие токсинов.
- У меня есть вопрос. – Джокер смущенно поправил козырек своей бейсболки. – У нас же есть спасательная капсула.
- Да, но она одна и не факт, что она долетит до какой-нибудь планеты и в ней хватит воздуха до прибытия группы спасения, если она вообще будет. – Эшли хмуро глянула на Джокера.
-Но у нас же есть один член команды, которому не требуется воздух.- Лиара внимательно посмотрела на Моро. И все взгляды обратились на СУЗИ.
- Я всегда готова служить – СУЗИ смешно козырнула и все члены экипажа улыбнулись.
Когда закончилось совещание, Лиара пошла в свою каюту, но ноги ее как-то привели к личной каюте коммандера. Немного постояв у двери, будто боясь нарушить покой Шепард Лиара, наконец, нажала на цифровой замок и открыла дверь. Внутри было темно. Чувствовалась пустота. Никто из членов экипажа не решался нарушить тишину этого места, как будто оно было святым. Но все без исключения хотели, чтобы двери каюты разъехались, и оттуда вышла улыбающаяся Шепард.
Лиара прошла вглубь каюты и включила свет. Стало не светлее, а как-то холодно. На столике у кровати стояла одинокая фотография. Наверно это была единственная личная вещь коммандера. Взяв в руки фоторамку, Лиара пролистала несколько снимков, среди которых был и общий снимок в квартире Джейн. Она редко улыбалась. На этом фото Шепард выглядела умиротворенной и расслабленной. Лиара подошла к постели Джейн и легла, поджав по себя ноги. Ей казалось, что на подушке еще сохранился ее запах. Она хотела, чтобы Джейн сегодня ей приснилась. Через некоторое время фото в рамке сменилось на следующее: теперь оттуда смотрела Шепард с таки взглядом, который все ее друзья знали: «Я не прощаюсь, скоро увидимся!»