Они смотрели друг на друга. Джон замечал на ее броне следы в тех же самых местах, куда и его когда-то ударяли пули. Знакомые царапины, выбоинки, шероховатости. Знакомая штурмовая винтовка на плече.
Знакомый взгляд.
Все знакомое. Но все другое.
Неожиданный стук привлек внимание обоих. Это Гаррус уронил свой шлем, увидев встречу двух Шепардов. Глаза женщины-Шепард удивленно расширились при виде его. Джон вздернул бровь.
- Ты жив? - удивленно спросила она.
- А я умирал? - не менее удивленно спросил Гаррус.
Она переводила взгляд с одного на другого.
- Гаррус Вакариан погиб во время атаки Соверена на Цитадель, - наконец ответила Шепард.
Какая-то мысль медленно формировалась в мозгу у Джона. Но он шока и потрясения, он никак не мог выловить эту мысль. Стоп. Стоп. Так значит...
- Потери на Вермайре? - Джон схватил ее за плечи и развернул к себе.
- Эшли Уильямс, - мысли, секунду назад лениво варившиеся в собственном соку, застучали в голове как бешеные.
- А Урднот Рекс?
- Живее всех живых, а почему он должен быть среди потерь? - непонимающе спросила она у него.
Джон медленно отступил на шаг.
- Вот черт...
- Что происходит? - пробормотала она, - у меня голова сейчас взорвется, кто-нибудь объяснит мне? Откуда вы взялись?
- Мы из будущего, - ляпнул Джон и мысленно пнул себя. Это прозвучало просто по-идиотски.
- Аха, - скептически усмехнулась женщина, - а я убила молотильщика без Мако.
За его спиной Гаррус издал странный звук. Кажется, турианец пытается подавить хохот.
- Ну я действительно убивал молотильщика без Мако, - ответил он ей.
- Тебе надо проверить голову, - отмахнулась от него женщина, - то ты заявляешь, что ты - это я, то говоришь, что возможно убить эту тварь без танка, то... черт, почему я никогда не встречаю нормальных людей? И не людей тоже.
- Подожди.
Она насмешливо посмотрела на него.
- Я докажу, что я - Шепард.
- Аха.
- Что сказал тебе... мне... нам - Андерсон, когда мы впервые встрели его во время подготовки N7?
Она отступила от него на шаг. Медленно кивнула ему и пробормотала:
- Ты скажи.
Джон улыбнулся.
- "Не знаю, как сложится твой путь, и что за дороги тебе придется пройти..."
- "Но что-то в тебе говорит мне...."
- "Что я буду тобой гордиться", - закончили они вместе.
- Я родился во время полета на станцию Арктур, на SSV Манчестер, - продолжил давить фактами Джон, - Моя мать - Ханна Шепард, была навигатором этого судна, отец Роберт был первым помощником капитана. Я вырос на кораблях, и впервые сошел на планету только для того, чтобы вступить в Альянс.
Его другое "я" не сводила с него глаз.
- Я был на Акузе, в отряде, который впервые столкнулся с молотильщиками. Я - единственный выживший, - продолжил он.
Шепард подняла руку, прерывая его.
- А вот здесь начинаются наши различия, - покачала она головой, - меня никогда не было на Акузе.
- Но... как? - удивленно спросил Джон, - это же... то есть ты должна была... Погоди... а кто тогда был?
- Тот отряд из пятидесяти морпехов вел Роберт Шепард. Выживших не было, - ответила она.
Сердце Джона рухнуло куда-то в пятки. Как же...
- Я вела атакующую группу на луне Торфан, при ответном ударе по батарианцам. Большая часть моих людей были убиты, но они выполнили задачу.
Как же, он помнил, майор Кайл и... То есть в этой вселенной кое-какие... даже очень многие... вещи шли по другому.
Начать с того, что он родился в этом мире женщиной. Вот черт.
- Я стал кандидатом в Спектры, первым от людей, но на первой же моей проверочной миссии, Спектр Найлус Крайк, который должен был посмотреть, на что я способен, был убит Сареном Артериусом. Я активировал протеанский маяк и увидел кошмар о надвигающихся Жнецах. Совет не поверил мне. Я принес доказательства и тогда они отправили меня в погоню за Сареном. Наша погоня занесла нас на Илос... после того, как Совет попытался отстранить нас от этого дела и мы угнали Нормандию. На Илосе мы узнали правду о Жнецах и Цикле от протеанского ВИ Виджила. Мы проскочили через мини-ретранслятор на танке и вылетели посреди Президиума. Сарен застрелился. Наш флот спас "Путь Предназначения" и уничтожил Соверена.
- Хм...
- Я посадил на место советника Удину, хоть я и не люблю этого гада, но впутывать в это дело старину Андерсона я не хотел. И меня отправили "подчищать" оставшихся гетов. Неизвестный корабль атаковал Нормандию, и я вылетел в открытый космос после того, как я спас Джокера. Я погиб в тот день. Теперь ты веришь мне?
- Ты знаешь то, чего ты бы не узнал никак иначе, - наконец признала она, - кроме некоторых деталей. "Путь Предназначения" взорвался с Советом и десятитысячной командой на борту. А капитан Андерсон теперь Советник. И я не погибла в этот день. Кстати говоря, если ты умер, то какого черта ты стоишь здесь?
- Это... сложно. Но я объясню. Давай поднимемся на Нормандию и там поговорим спокойно.
- Нормандию?
- Да. SR-2.
Она скрестила руки на груди и переместила вес на одну ногу, отставив в сторону вторую. Джон с улыбкой узнал свою собственную привычку.
- Тебе многое придется объяснить мне... эээ...
- Джон.
- Аха. Понятно.
- А ты...
- Джейн.
Краем глаза он увидел как Гаррус закрыл лицо рукой.

- О... о... это...
- Впечатляюще? - подсказал слово Гаррус.
- Не то слово, - усмехнулась Джейн, - в этом БИЦ я могла бы запарковать свою Нормандию. Кстати говоря, отправьте кого-нибудь вытащить мою команду из капсул. Им надо это увидеть. И услышать.
- Услышать что? "Привет, мы из параллельного будущего, в котором коммандер Шепард - мужик"? - насмешливо спросил Джон.
- Ты забыл про "напичканый кибернетикой оживленный труп" и "работающий на про-человеческую организацию террорист", - прибавил Гаррус.
- Ты не помогаешь, - сердито буркнул Джон.
С широченной ухмылкой турианец отошел от них и привалился к стене недалеко от лифта.
Джон быстро отдал приказ через омни-тул своим людям взять шатлы и отправиться за капсулами на Алкеру. Потом он обернулся к Джейн.
- Ты сказала, он погиб в твоем мире? - тихо спросил он.
- Да, - негромко ответила она, - один из отвалившихся кусков Соверена влетел в Башню Президиума, и Гаррус вытолкнул меня и Лиару из-под падающих обломков. Странно и жутко видеть его живым. Хотя, признаться, видеть того, кем я могла бы быть, ничуть не лучше. Хуже.
- В смысле?
- Не думала, что я могла бы быть мямлющим мальчишкой, - фыркнула она.
Джон закатил глаза.
- Ты всегда такая сучковатая, или это только мне так кажется?
Прежде чем Джейн успела ответить, двери лифта открылись, и вся его команда высыпала в БИЦ.
- Эй, Шепард, что это за девка? Не мог спасти кого посимпатичнее? - крикнула Джек.
Джон мог поклясться, что он слышал, как скрипнули зубы Джейн.
- Эээ... давайте дождемся, когда прибудет команда другого корабля, чтобы мы могли обсудить эту... непростую ситуацию.
- Что происходит, Шеп? - спросила Касуми, появившись из ниоткуда, - кто это?
- Эээм... - Джон задумался, с какого конца начать объяснения, но Джейн недовольно скрестила руки на груди и с вызовом ответила:
- Я коммандер Шепард. Джейн Шепард.
Гробовая тишина повисла в БИЦ.
- Что за хрень, Шепард? Ты женат? - наконец спросил Заид.
Джон и Джейн переглянулись и отскочили друг от друга.
- НЕТ! Да ни за что! - одновременно крикнули оба.
- Возможно, сестра, наблюдаю схожесть в чертах и движениях, - вставил Мордин.
- Слава богу, нет, - фыркнул Джон, - я бы сошел с ума, если бы мне пришлось расти с такой.
- Тогда кто это блин? - удивленно спросила Джек.
Звенящая тишина разбавлялась только легким гулом электроники.
- Это я, - выдохнул Джон.
- Что? - удивленно спросила Касуми.
- Она - это я. Друзья, при прыжке обратно через Омегу-4, мы попали в 2183й год. В другую вселенную. В которой я - это она. И в которой все, кто мертвы в моей вселенной, живы в этой.
- Что за... Шепард, иди полоснись под холодным душем, - гаркнул наемник.
- Но это так, Заид.
- Иди, тебе не помешает. У тебя наконец-то поехала крыша, если ты думаешь, что ты баба, - отмахнулся Заид.
Джон покосился в сторону своего другого "я". Упс...
- Слушай ты, урод, - прошипела Джейн, - иди ты в...
Джон медленно повернулся в сторону Джейн. Кхгм, столько изобретательных путей о том, куда пойти, каким способом туда добраться и чем занять себя по пути он не слышал с тех пор, как... да наверное, никогда не слышал.

- ... вот... как-то так, - наконец закончил свой дикий рассказ Джон и потер виски. Да если бы ему кто-то рассказал ему это, он бы в жизни не поверил.
- Хмф, - отозвался Рекс густым басом, - то есть ты, малец, пристрелил меня на Вермайре?
- Эээ... да.
- Странно тогда, что в твоем мире ты родился мужиком. Потому что у нашей Шепард хватило яиц запугать меня, а у тебя нет.
- Пф, ну спасибо, Рекс, - недовольно отозвалась Джейн.
- Шепард, это все слишком... странно, - осторожно сказала Тали.
Джон теперь понял, почему она была шокирована при виде Гарруса. Увидеть друга, которого только что потерял, живым, во плоти, перед тобой, это... А уж если это не друг, а... Черт. Эта Тали ничего не знает о... Вина кольнула его. "Это другая Тали, Джон, собери себя в кучу."
- Не то слово, - пробормотала Джейн, - надо лететь отсюда. Куда-нибудь подальше. Я проложу курс и...
- Что значит ТЫ проложишь курс?! - вскочил Джон.
Джейн снова встала в позу со скрещеными руками и отставленой в сторону ногой. Их дикое сходство начинало бесить Джона.
- Это МОЙ корабль!
- А это МОЙ пилот!
Брифинг-зал взорвался хохотом.
- Ладно, - пробормотал сконфуженый Джон, - ничья. Давайте... давайте никуда лететь не будем. В Нормандии надо залатать дыры, и я думаю, части твоего корабля для этого подойдут отлично.
В комнате как будто потемнело.
- Ты собираешься разобрать мою Нормандию? - очень тихо и очень страшно прошептала Джейн.
- Мне кажется, она уже разобрана, - фыркнул Джон.
- Нет, нет, подожди! Ты хочешь залатать дыры в своем корабле - Церберовском корабле! - тем что осталось от моей девочки? Да ты...
*Шепард-коммандер*
- Это еще что за черт? Что на корабле делает фонарь?! - Джейн выхватила пистолет, но Джон перехватил ее руку и выстрел пролетел мимо. Легион задумчиво щелкнул и наклонил голову в сторону, показывая любопытство.
Джон немедленно заслужил хороший удар под дых.
- Джейн, этот "фонарь" помогает нам, - прохрипел Джон, - мы нашли его на том заброшеном Жнеце.
- Тогда какого черта ты меня не предупредил?
- Ты бы рванула в ядро ИИ, чтобы его пристрелить! Я хотел тебя морально подготовить.
Она все же опустила оружие.
- Мне все же интересно, как бы ты меня морально готовил к чему-то подобному. Не уверена, что к такому вообще можно подготовиться, - наконец ответила она.
Джон потер живот. У его другого "я" была тяжелая рука.
День обещал быть очень насыщенным.