- Странно ходить по улицам Омеги не опасаясь, что меня внезапно узнают и четвертуют, - пробормотал Гаррус.
- А что ты сделал на Омеге?
Джон и Гаррус переглянулись.
- Долгая история о том, как синее светило затмилось кровавой стаей наемников, кода Гаррус проходил мимо, - пожал плечами Джон, - закончилось все вон тем шрамом на пол-лица.
Лабиринты Омеги не предвещали ничего хорошего. Чем ниже они спускались, тем темнее становилось вокруг. Шпили, уходящие остриями вниз были кое-где соединены между собой мостами. Поля эффекта массы закрывали станцию от пролетающих мимо астероидов. Они эффектно разбивались о невидимую преграду и разлетались в разные стороны шрапнелью.
Джон огляделся вокруг и вздохнул. Он снова проиграл сражение со своим топографическим кретинизмом. Они вышли на тот же перекресток.
Тали нервничала все больше и больше. Джон подумал, что, наверное, стоило оставить ее на корабле. Омега - последнее место, где ей стоит быть.
Посмотрев наверх, можно было увидеть всю гигантскую станцию, переливающуюся тревожными красными огнями. Не такую огромную, как Цитадель, но все же. Она подавляла. Не только размером и дурной славой. Над тобой все время висит громада астероида, из которого эта станция выросла. Крышка, закупоривающая мир.
Едва свернув в очередной проулок, Джон понял, что делать этого не стоило.
Дорогу им преграждал человек в синей броне. Он выглядел одиноким идиотом, но ровно до тех пор, пока глаз не уловит движение сверху. Снайперы.
- Вы в гостях у Синих Светил, - ухмыльнулся он.
За правым плечом Джона раздалось приглушенное рычание.
- Тише, старик. Я понимаю, что старые привычки трудно искоренить, но в этом мире ты им еще ничего не сделал, так что давай не будем начинать, - прошептал Джон.
- Думаешь, он просто так нас пропустит дальше? Сомневаюсь, - тихо ответил Гаррус.
- А как же снайперы, а? Ты отличный стрелок, но их не меньше пяти, и мы уже у них на прицеле. Посмотрим, что он сделает. Если повезет, нам даже не придется доставать оружие.
Гаррус недовольно заворчал, но несколько расслабился.
Наемник лениво поигрывал с пистолетом.
- Долго же вы тут шныряли по окрестностям. Вынюхивали что-то? Тут прошел слушок, что на станции причалило судно Цербера...
Джон только устало потер виски. Это действительно маленькая станция.
Это чертовски маленькая галактика.
- Что тебе нужно? Не думаю, что ты стоишь у нас на дороге только потому, что тебе захотелось поболтать, - вздохнул Джон.
Наемник ухмыльнулся щербатым ртом.
- Обычно таким посетителям, как вы, мы дарим пулю между глаз. Но...
Его взгляд переместился за левое плечо Джона.
- Отдайте нам красоток, и вы свободны.

Джейн. Жуткое создание c выносливостью турианца и характером крогана.
Джон не успел даже открыть рот, чтобы послать наемника в далекие края. Синяя вспышка пронеслась мимо него на верхний ярус, где гнездился снайпер. Отвлекшись на мгновение, чтобы откатиться в укрытие, Джон с изумлением обнаружил возле наемника Тали, которая приставила дробовик к его груди. Она безжалостно выстрелила в упор.
Красотки определенно протестовали против требований.
Гаррус уже снял одного из оставшихся снайперов. Внезапная атака Джейн отвлекла их внимание, сбила прицел.
Отработаный термозаряд покатился по грязному полу. Гаррус определенно работает в своем любимом стиле: выстрел - труп.
Кажется, такими темпами он скоро не сможет практиковаться в убийстве наемников - слишком мало целей, слишком много напарников. Джон успел сбить только одного - остальных уже разобрали. Но эта сумасшедшая атака определенно не то, к чему стоит привыкать.
- Что за черт, Джейн?! Я не давал команды! - недовольно обернулся к ней Джон.
Джейн ухмыльнулась и пристегнула дробовик сзади к поясу.
- Как будто ты думал, что я стану спрашивать.
- Должна была! В бою некогда разбираться, кто командует, и это должен быть кто-то один!
- Уж не хочешь ли сказать, что этот "кто-то" - ты?
- Уж точно не ты! Это был просто идиотизм, они держали нас на прицеле!
Гаррус оттащил наемника, которого прикончила Тали, в тень.
- Прекрасно. Гениально, - пробормотал он, - теперь, если вы закончили выяснять, кто из вас умнее, давайте быстрее убираться отсюда. Они вряд ли были здесь одни, и я сомневаюсь, что другим Светилам понравится, что мы убили их солдат.
Джейн по-прежнему с вызовом смотрела на него, и Джон в очередной раз напомнил себе, что поднимать руку на женщин - плохо. По крайней мере, первым. Но, если считать, что она первая запустила в него тот ящик...
"Спокойствие. Это не похоже на тебя, Джон. Она плохо на тебя влияет"
"Заткнись"
"Вот и я о том же"
"Вот черт"
- Джейн. Нам надо работать вместе, и в бою ты будешь подчиняться моим командам.
Она прищурилась и слегка сдвинулась, ее колени напружинились, готовясь к атаке.
- Мне ничего от тебя не нужно. Ты же справился сам? И я смогу. Это я нужна тебе.
- Чтоб тебя, дура! Я был мертв два года! Хочешь пройти через это?! Я пытаюсь тебе помочь!
Краем глаза он видел Тали, отступающую от них, и Гарруса, закрывшего лицо рукой.
- Мне не нужна твоя помощь!
- Тогда надо было бросить тебя на Алкере и не путать события! - зло выпалил Джон.
И тут же поймал ее кулак в паре сантиметров от своего носа. Она попыталась вырваться, но Джон держал крепко. Резко потянув ее в сторону, он придал ей ускорение, толкнув в спину. Джейн потеряла равновесие, споткнулась, но не упала. Джон раскрыл ладонь, позволяя ей лететь дальше, но ее рука мгновенно вцепилась в его запястье. Теперь уже она не выпускала его и дернула его на себя всем своим весом. Джон не ожидал такого маневра.
Ей оставалось только податься навстречу и подставить колено. Броня несколько смягчила удар, но воздух Джейн из него выбила.
Джон запоздало подумал, что вызывать штурмовика на ближний бой наверное было плохой идеей.
Он с силой ударил локтем ей в ребра, отталкивая ее от себя и зная, что ее броня легче, чем у него, и боковая защита слабее - недостаток дизайна старого "Оникса". Джейн зашипела и ответила ему ударом в челюсть. Технически, там было два удара: обманный правый и сокрушительный левый. Кажется, у него что-то щелкнуло в черепе. Черт.
Джон отклонил следующий удар и скользящим шагом переместился ей за спину. Влекомая силой удара, Джейн сделала шаг вперед. Джон схватил ее пояс, где крепился дробовик, и резко дернул назад, используя его, чтобы швырнуть женщину на пол. Мгновение спустя она уже подскочила на ноги, еще более разозленная.
Одним прыжком она уже была возле него. Джон размахнулся для следующей атаки.
- ХВАТИТ!!
Затылок Джона внезапно встретился со стеной. Зрение расфокусировалось.
Джейн вдруг оказалась далеко от него. Джон моргнул. Еще раз. Ага.
Гаррус стоял между ними, одна его рука впечатала его в стену, а второй он оттащил Джейн в сторону и держал ее за ворот. Она все еще пыталась дотянуться до него, но у Гарруса действительно длинные руки.
Турианец встряхнул Джейн, а его стукнул по нагрудной пластине.
- Что за хрень вы творите?!
- Не мешай, - выдохнул Джон, - мы выясняем, кто из нас главный.
Гаррус хмыкнул, но отпускать он их не собирался.
- Сделаете это, когда вернемся на Нормандию. Не лишайте команду шанса сделать ставки.
Увидев, что внимание Гарруса переключилось с нее, Джейн ногой подцепила шип на его ноге и дернула назад и вниз. Колено Гарруса подломилось и от неожиданности он выпустил ее. Джейн рванула вперед, и Джон приготовился к неприятному ощущению на лице, потому что Гаррус по прежнему держал его пришпиленным к стенке.
Тонкие руки Тали легли ей на талию и кварианка оттянула ее назад. По тому, как напряглась Джейн, Джон догадался, что боевые рефлексы едва не заставили ее ударить Тали, когда она пыталась помочь. Видимо, осознание этого заставило ее приостыть.
- Итак, мы на нижних уровнях Омеги, на спорных территориях, лавируем между Светилами, Затмением и Стаей, ищем Цербер, пока Миранда не ушла со станции, а вы внезапно решили повыбивать друг из друга пыль? - насмешливо поинтересовался Гаррус, поднимаясь на ноги и отпуская Джона.
- Смысл идти дальше? Я не могу доверять ей в бою, если она не следует моим командам, - отозвался Джон, потирая челюсть.
- Да, и мы совсем недавно убили бойцов Светил, и, привлекли внимание других своей стрельбой, - его друг успешно проигнорировал замечание и обернулся в сторону одного выходов, - и вы только что потратили время, которое у нас было, чтобы уйти спокойно. Поздравляю.
Теперь и до слуха Джона донеслись звуки шагов. Много звуков.

Жители Омеги привыкли к криминальным разборкам. Они просто переходят на другую сторону улицы, сворачивают в другой переулок, завешивают окна, закрывают двери.
Омеге все равно, сказала Ариа. Она была права.
Даже когда Джон прыгнул за ящик в поисках укрытия, оборванец, развалившийся неподалеку в углу с бутылкой чего-то зеленого, просто отвернулся в сторону. Им не привыкать.
А ведь это было совсем простое задание - войти, найти Миранду, выйти.
Как и всегда.
- Вот за это я любил Омегу. Можно стрелять даже не целясь - и наверняка попадешь в преступника, - пробормотал Гаррус, подтягивая к себе труп одного из наемников. Из креплений на его поясе он вытащил несколько термозарядов и пинком отбросил тело в сторону.
Как-то так получилось, что Джейн оказалась с одной стороны улицы вместе с Тали, а Джон - на другой вместе с Гаррусом. По крайней мере, так у них не было претензий друг к другу по поводу неподчиниения.
- Это не повод переставать целиться, - с улыбнулся Джон.
- Конечно нет, - невесело усмехнулся Гаррус, - хедшот - самый стильный способ убийства.
Бой разносил их пары все дальше друг от друга. Возможно, этого делать не стоило, подумал Джон. Им не мешало бы прикрытие дробовиков.
Словно в ответ на его мысли, хруст стекла за спиной привлек его внимание. Из-за угла вынырнул батарианец в сине-белой броне, и он уже поднимал свое оружие. Гаррус дернулся назад, но снайперская винтовка была слишком длинной, чтобы сделать это быстро. Джон выпустил свою из рук и потянулся к поясу за пистолетом, но понимал, что уже не успевает.
Батарианец неожиданно завалился в сторону с дырой в голове, ровно между четырех глаз.
Джон обернулся в поисках стрелка. Он ожидал увидеть на другой стороне черно-бело-желтую униформу Цербера.
Эээ... ну что же. Желтый он угадал. И черный тоже. Но белого там не было.
Затмение.