Под ногами трещит стекло. Хочется пить. Я не понимаю. Где я? Вроде знакомое место. Так. Это... Земля. Как я попал на Землю? Чёрт. Ничего не понимаю. Я моргнул, потряс головой. Не помогло. И выглядит она как-то плачевно. Как будто её долго и усердно расстреливали с орбиты. Так, что вообще происходит? Может, я сплю? Я ущипнул себя за щеку. Было больно, и я не проснулся. Значит, я не сплю. И это плохо, раз дела так обстоят.

Я осмотрел себя. Я был в лёгкой, но удобной боевой броне. Ран и повреждений костюма не видно. Я икнул. Какая-то зараза вспомнила. Интересно, кому в такой момент понадобился я? А и чёрт с ним. Я огляделся и увидел в паре шагов от себя винтовку. Поднял её. M-29 «Клык». Не самая плохая винтовка. Бывают и хуже. Я её сложил и определил к себе. Так. Пошарил руками по карманам и, выдохнув, вытащил из одного кармана пару термозарядов. Вещь нужная в данный момент. Почему? Потому что я понятия не имею, что происходит. Я взял винтовку в руки и пошёл по улице.

Знаете, что меня в данный момент напрягает больше всего? Нет? Тишина. Тихо, как в могиле. Ни ветра, ничего вообще не слышно. Слышу я только свои шаги и дыхание. А больше ничего. Что-то мне это всё не нравится. Ой как не нравится.

Я вышел на перекрёсток и, наконец, понял, где я. Я в своём родном городе. Да. В Лондоне. Я не говорил, что я англичанин? Ну, вот теперь говорю. Всё детство я провёл в Лондоне. Потом, когда пошёл в армию, был в США. На какой-то базе, не помню какой. Ну и чёрт с ней. То, что это Лондон я узнал по Биг Бену. Эти громадные часы возвышались над зданиями уже несколько веков. И, надеюсь, ещё будут возвышаться. Почему надеюсь? Потому что по виду остальных зданий, можно сказать, что тут вряд ли что-то будет стоять долго. И вообще, почему я сам с собой разговариваю? Видимо я свихнулся. Немного.

Я двинулся к часам. Выглядели они потрёпанно. С моей стороны было видно, что в циферблате не хватает пары цифр, немного стекла и одной стрелки. Стрелка и цифры валялись на земле. Я решил залезть наверх и осмотреться. Довольно высоко, открывается хороший обзор на город, не сразу можно заметить — мечта для снайпера. Если бы мне нужно было бы кого грохнуть в этом городе, и если б цель была б на расстоянии километра от часов, то стрелял бы я оттуда.

Путь на вершину, к часам, занял меньше трёх минут. Я поднялся прямо к часикам. М-да. Как всё уныло выглядит. Под ногами стекло и бетонная крошка, выдолбленная с потолка, и прочий мусор. Я выглянул через разбитое стекло на улицу. Над городом клубился дым. Много где был дым. Но дышалось как-то спокойно. Странно.

Тут на небе появилось тёмное пятно. Оно медленно приближалось к Земле. Я глядел на него, но не мог понять, что это. Я поднял винтовку и посмотрел через прицел на это. Ничего не разглядел. Только дым. Может небо перевернулось? Хех. Очень смешно. Эта самая тупая мысль, которая могла прийти в твою голову, Стайерс. Тут раздался голос, словно из мегафона:

— Ты проиграл. Вы все проиграли.

И тут появилось пламя. Со всех сторон. Везде. Оно приближалось ко мне. Я захотел убежать, но на ноги, словно, прицепили пудовые гири. Захотел закричать, но из моего рта не вылетело даже звука. Я захотел понять, что происходит. И я понял.

Охранник, по прозвищу Иголка, слабо пнул меня по ноге. Иголкой его прозвал один из зеков в тюрьме. Просто он потерялся на дежурстве в шахтах и его даже зеки искали. Говорили: «Искать его, что иголку в стоге сена». Вот оттуда и пошло.

— Хорош, Стайерс, массу топить, — сказал он и почесал щеку.- Поднимайся, мы прилетели. Добро пожаловать на Элизиум.

Я поднялся на ноги и тряхнул головой. «Ну и сон. Не сон, а ерунда какая-то. Присниться ж такое», — подумал я. Я ещё раз тряхнул головой, развернулся, достал свой тощий рюкзак с кое-какими пожитками, надел плащ и вышел с корабля. Вот мы и достигли пункта назначения.

Элизиум встретил нас яркими неоновыми огнями. Да. На Элизиуме был вечер. Уже звезда не освещала эту сторону планеты и по всей колонии зажглись огни. Они были везде: в окнах, на вывесках. Мне это не привычно. Совсем. Просиди восемь лет под землёй. Всё непривычным станет. Смена охраны, которая летела со мной, куда-то ретировалась, и я остался один. Там люди. Много людей. Перебросив рюкзачок через плечо, я пошёл к выходу с космопорта.

Я, за восемь лет проведенных в тюрьме, отвык от взглядов людей. Я постоянно замечал на себе взгляд прохожих. Я не мог расслабиться. Вечно смотрел на всех, думая о том, от кого может идти потенциальная угроза. Этот идёт на встречу и внимательно смотрит мне в лицо, эта как-то подозрительно не достаёт руку из сумочки. Хотя, это всего лишь дело времени. Пару дней похожу и стану как всё. Но пока буду двигаться в тени.

Я свернул в ближайший переулок. О! Тут хоть освещение не такое яркое и не смотрит на меня никто. Как-то... привычней. Да-да. Я медленным шагом двигался дальше, не зная, что мне дальше делать. Денег нет, знакомых на Элизиуме тоже нет. Придётся ночевать на улице. Но, это мне не впервой. Я, только захотел свернуть в следующий переулок, но из него донёсся вскрик. Женский. Я прижался спиной к стене дома и аккуратно, чтобы не сдать себя раньше времени, выглянул в переулок.

Картина открылась не самая приятная. Два здоровых мужика и какая-то девушка. Мужчинки хотели оттянуться с какой-то девушкой. Не самый удачный у девочки денёк. Она сопротивлялась: брыкалась, кусалась, пыталась кричать — но ребятки держали её достаточно крепко, и это сводило её усилия на нет. Когда один начал расстегивать штаны, я решил вмешаться. Выйдя из-за угла, я громко крикнул:

— Эй, балбесы, ну-ка отошли от неё!

Три пары глаз уставились на меня. Мужики смотрели на меня с видом голодных псов, а в глазах девушки читалась просьба о помощи. Я окинул взглядом парочку этих насильников. Да-с. Крепкие ребята, оба на голову выше меня и шире в плечах. Ну, ничего. Справимся. Надеюсь.

— А ты кто?- громко спросил один из них.

— Я твой ночной кошмар, — спокойно ответил я, продолжая приближаться к ним.

— Эй, Джо, — обратился один к другому, — Давай разберись с этим шнуром, а я, пока, девчонку подержу.

Второй кивнул и сделал шаг в мою сторону. Но только, к его сожалению, один. Больше его левая нога не способна была сделать шаг сама. Короткий металлический прут, который я подобрал сразу же, как зашёл в переулки, влетел острым концом в колено этому человечку и он выбыл из боя. Он закричал, схватился за ногу и упал за землю. Я разбежался и, оттолкнувшись от его спины, прыгнул на его друга. Но, второй оказался проворней. Он отпустил девушку и, отпрыгнул в сторону. Я приземлился, сделал кувырок, тем самым оказавшись за спиной и этого бугая. Быстро поднявшись, мне пришлось защищаться от последовавшей серии ударов. Скажу прямо: бил он наобум и мне довольно легко было отбивать его удары. Уклонившись от очередного удара, я ударил каблуком своего ботинка ему в левую скулу. Челюсть сломана. Но надо отдать ему должное. Да-да. Он не упал. Крутанувшись на месте, громила отступил на пару шагов и схватился рукой за контейнер с мусором. Я подскочил к нему и ударил локтем в шею. Всё. Чувак спит. Вот теперь упал. Без сознания. Его друг по-прежнему продолжал орать, и его тоже пришлось вырубить. Я стоял посреди переулка. Рядом со мной лежало два тела. Девушка не двинулась с места.

— Всё в порядке? — спросил я.

Девушка лишь глянула на меня. Глупый вопрос. На самом деле глупый.

Я пожал плечами на начал убирать ребят. Надо их спрятать. Их обоих я запихнул в мусорный контейнер и закрыл крышку. Так. Пусть там ребятки поспят. Я отряхнулся и, хлопнул ладонью по крышке контейнера, тихо сказал:

— До свидания.

Девушка снова подняла на меня взгляд. Не высокая, стройная, с большими зелёными глазами, с маленьким аккуратным носиком и светлыми волосами. Симпатичная. Я бы....

Эй! Я восемь лет в тюрьме отсидел! Посиди столько! На деревья кидаться начнёшь! И не говорите, что не так!

Я сделал шаг к ней, но тут услышал сирену. Копы. Я рывком приблизился к девушке, прижал одной рукой живот, а второй закрыл рот.

— Без звука, — тихо сказал я.

Сирена смолкла секунд через пятнадцать. Когда она смолкла, я отпустил девушку, которая сразу же попыталась мне отвесить пощёчину. Большое спасибо моей реакции! Я пригнулся и схватил её за руку.

— Не делай так, — сказал я.
— Урод, всю облапал!- прокричала она.
— Не всю. Ты бы заорала. А мне это не нужно. И вообще, я тебя спас, — сказал я и отпустил её руку.
— Да, — сказала она и, опустив голову, глубоко вздохнула, — Спасибо. Я просто...
— Понимаю. Не каждый день такое случается. Ну, удачи. Не попадайся больше, — сказал я и развернулся.
— Стой! — крикнула она.

Я замер спиной к ней.

— Кто ты? — спросила она.
— Человек, — ответил я.
— А если серьёзно.
— А я, блин, прикалываюсь.
— Ладно. Как тебя зовут?
— Джейсон, — ответил я и шагнул в темноту.

Я шагал ещё пару часов. Я решил найти место, где можно поспать. И я его нашёл. Под мостом. Среди пятка бомжей и людей, которым просто не повезло. Я лег подальше от всех и моментально уснул.

***

— Он на Элизиуме. Веду наблюдение. Всё по плану.
— Отлично. Ты знаешь, что делать. Свяжешься со мной завтра.
— Хорошо. Завтра свяжусь и доложу.

***

Проснулся я в семь часов. Привычка. С тюрьмы. В семь нас всех будили жуткой сиреной. Как я ненавидел тот звук. Я поднялся на ноги, отряхнулся и огляделся вокруг. Народу под мостом уменьшилось. Часть уже проснулась и пошла в город. Зачем? Выживать. Я знаю, что такое выживать в мегаполисе. Мелкие грабежи, попрошайничество. И всё это для того, чтобы прожить ещё один день. Хотелось кушать. Очень. Но нечего было куснуть. Ладно. Что-нибудь придумаю. Не в первый раз. Я зевнул, потянулся и, подхватив рюкзак, вылез из-под моста. И очень вовремя. Нет, под мост не заявилась полиция, которая гоняла таких невезучих людей. А кое-кого встретил. Да-да.

В меня кто-то врезался.

— Ой! Господи, изви.... Ты?- раздался женский голос.

В нос ударил приятный запах дорогих духов. Я опустил взгляд на участницу этой мелкой аварии и, улыбнувшись, ответил:

— Я. Доброго утра вам.

Это была моя вчерашняя знакомая. Точнее, незнакомая. Она ж не представилась. Она была в деловом костюме. В руке была папка.

— Вот это да. Как тесен мир, — сказала она и отступила на шаг.

Я пожал плечами.

— И как вас зовут? — спросил я.
— Джил, — чуть прищурившись, ответила она.- А тебя по-моему Джейсон.
— Молодец, — я кивнул.- Запомнила. После вчерашнего.
— Да. Я бы хотела поблагодарить тебя. За то, что спас. Я уже думала, что мне конец.
— Да не за что, — ответил я и, прикрыв рот рукой, зевнул.

Джил глянула на мост.

— Ты там спал, что ли? — спросила она.
— Ну, да. Мне ведь негде.
— А может.... Слушай, Джейсон. Ты до шести вечера погуляешь где-нибудь?

Я снова пожал плечами.

— Ну, а куда я денусь? Мне придётся. Всё равно идти некуда.

Она опустила взгляд.

— Может... я смогу тебе хоть как-то помочь? Может... переночуешь сегодня у меня? Ну, там... примешь душ, выспишься, заодно расскажешь, откуда ты такой появился. Хоть как отблагодарить хочу.

Я усмехнулся и сказал:

— Ну, если ты и те, кто с тобой живут не против, то я согласен.

Она глянула мне в глаза и улыбнулась.

— Я одна живу. Мама на Горизонте. Отец давно умер, — Джил бросила взгляд на часы.- Ладненько. Мне пора на работу бежать. В шесть на этом месте, — сказала она и быстро застучала каблучками по дорожке.

Я глянул ей вслед. Хе. Ну, ладно. Есть где хоть переночевать. И заодно поем нормально. Но меня не покидало странное чувство опасности. Я чуял, что она где-то рядом, но не знал, где именно. Я тряхнул головой.

До вечера я шатался по колонии. Надо привыкать, что кругом люди. Да-да. А то буду, как рак-отшельник. Без десяти шесть, я был на месте. Ждал. Но, она не появлялась. Ждал пятнадцать, двадцать минут, полчаса ждал, а Джил не появлялась. Я уже думал, что забыла. Но она всё-таки пришла. Держала в руках какую-то коробку, и тяжело дыша, она подбежала ко мне и выговорила:

— Ой, прости. На работе задержали. Ты, не... Фух. Ты... возьми, пожалуйста, коробку.

Я, молча, взял коробку из её рук. Джил отдышалась и пошла по дорожке. Я за ней. Пройдя три квартала, мы зашли в её дом. Поднялись на чёрт знает какой этаж и зашли в квартиру. Она сняла обувь у входа и сказала:

— Так, коробку поставь сюда. Душ там. Сейчас дам полотенце. Там ещё вроде бритва моего бывшего осталась. Побрейся, а то тебе не идёт борода.

Я поставил коробку и почесал рукой подбородок.

— Не знаю, чем тебе моя щетинка не нравится?- спросил я.

Она зашла в какую-то комнату и, через минуту, вышла из неё с большим полотенцем.

— Ну, не идёт тебе, — сказала она и дала мне полотенце.

Я, молча, двинулся в сторону душа. Джил смотрела мне вслед. У двери я остановился и, обернувшись, сказал:

— Спасибо.

И зашёл в душ. Быстро раздевшись и запихнув одежду в стиралку, я залез в душевую кабинку. А-а! Капли воды! Тёплой! Не ледяной, как в тюрьме. Ох. Мрак. Вот это круто! Да-да. Я не брился полностью. Оставил небольшую щетину. Мне так больше нравится. Я вылез из душа через полчаса, завёрнутый в одно полотенце.

— Джил? — позвал я.
— Я на кухне!- раздался её голос из соседней двери.

Я открыл её. В нос сразу ударил приятный аромат. Вроде, курятина. Не. Не понимаю я в кухне. Как в армии. Сухпай и погнали. А тут такое раздолье. Джил в мою сторону даже не обернулась.

— Ты не против, если я в таком виде поброжу?- улыбаясь, спросил я.

Джил, наконец, глянула в мою сторону. Лучше б не глядела. Так и застыла с ложкой в руке. Глядела она на мою грудь. Рядом с татуировкой крыла красовался длинный шрам, который тянулся от левого плеча до пупка.

— А-а... ну, а с одеждой что?- спросила она. Всё так и смотрела на мой шрам. Я уже пожалел, что одежду бросил стирать.
— Я постирать бросил.
— А, ну тогда, ладно, — ответила она.- Присаживайся за стол. Я готовлю не очень, и гости у меня редко бывают.

— Господи, большое дело, — сказал я и улыбнулся, — Я вообще не умею готовить.

Сев за стол, я немного поёрзал. Непривычно пересесть с жёсткого, негнущегося металлического стула на мягкое удобное кресло. Через десять минут еда была готова. Джил быстро накрыла стол. Но не успел я наложить себе в тарелку еды. Да-да. Джил начала допрос:

— Итак, рассказывай свою историю.

Я и рассказал. Часа за два. Где-то. Джил внимательно слушала. Правда, часа пол можно списать. Это время ушло на повторение того, чего Джил не понимала, когда я говорил с набитым ртом. Но меня немного смутило то, что она не испугалась того, что я бывший зек и профессиональный убийца. Поужинав, я помог Джил прибраться. Она провела меня в гостиную и, дав постельное бельё, сказала:

— Можешь на диване поспать.

Она подошла ко мне и дала постельное бельё. Наши руки соприкоснулись. Она подняла на меня взгляд. Её глаза.... Чёрт! Наши лица сблизились. «Спокойно, Стайерс», сказал я сам себе. Я повернул голову и тихо сказал:

— Пора спать.

Джил опустила голову и отступила на шаг.

— Спокойной ночи, — тихо сказала она и вышла из комнаты, закрыв за собой дверь.
— Спокойной, — ответил я.

Дурак! Я швырнул бельё на пол. «Что с тобой, Стайерс? Неужто влюбился? Чёрт. Как какой до дурацкий анекдот», — сказал я сам себе. Чёрт. Реально, ведь девушка красивая. Старею видимо. Я поднял бельё и, расстелив его, лёг спать. Сегодня был немного идиотский день, ну да пёс с ним.

Но, будь оно всё проклято, ведь всё равно я чувствую опасность. Что-то явно не так.