— Тихо! — Маркус напрягся. — Похоже, началось!
Они с Наленой расположились на крыше одного из домов, окружавших бывший склад, куда направились трое кроганов. Маркус отметил, что внутрь вошли только двое, третий скрылся где-то снаружи. Маркус некоторое время высматривал его, но безуспешно — не только он и Налена, оказывается, знали, как надо прятаться.
Что именно происходило внутри здания, было неизвестно, но вскоре акустический усилитель явственно уловил звуки выстрелов. Маркус взглянул на часы.
— Ну и? — спросила Налена. — Кто выиграл?
— Ровно семнадцать с половиной минут, — сообщил он. — Получается ничья.
— Что делаем? — вопросила боевая подруга.
— Пока продолжаем слежку, — сказал Маркус, но на всякий случай проверил испытанную винтовку «Ковалев». — Что-то не тянет меня влезать в разборки с кроганами.
— Интересно, с кем они здесь встречаются? — произнесла Налена. — Надо проверить, кому принадлежит этот склад.
Она быстро связалась с архивом «Вейдис Секьюрити Офис» и почти сразу получила ответ.
— Владельца зовут Дугран, он тоже кроган. Торговец, занимается также охотой за информацией, есть подозрение, что связан с контрабандистами.
— Похоже на то, что наши кроганы решили его слегка потрясти, — заметил Маркус.
— Мы точно не будем вмешиваться? — спросила Налена.
— А ты хочешь?
— Не особенно, но ведь, сидя на крыше, мы ничего не узнаем. Может, подберемся поближе.
Маркус задумался на несколько секунд.
— Пожалуй.
Тулар взял короткий разбег и всеми своими тремя с лишним центнерами врезался в Дуграна. Второй кроган оказался захвачен врасплох и, не выдержав такого мощного удара, отлетел прямо на пару ворча, и все вместе они покатились по полу, сбив заодно стол. Торск с удовольствием полюбовался копошащимся на полу шипящим и рычащим чудовищем с шестью ногами, шестью руками и четырьмя торчащими вверх черными пластиковыми ножками. Но долго наслаждаться этим зрелищем у него не получилось, остальные ворча яростно набросились на двух кроганов.
Впрочем, тут их осталось только четверо, так что если эта схватка и была неравной, то явно не в пользу телохранителей Дуграна. Торск пригнулся, уйдя с линии огня первого ворча, и тут же снес ему голову выстрелом из дробовика почти в упор, а на второго просто обрушился сверху, подмял под себя и раздавил собственным весом. Тулар с не меньшей лихостью расправился со своей парочкой. Он даже не стал доставать оружие, а просто схватил двоих ворча своими огромными ручищами и с силой треснул головами друг о дружку.
Только сейчас Дугран, двое его телохранителей и столик разобрались, какие конечности кому принадлежат. Дугран выстрелил с пола из «Фаланги», тяжелая пуля врезалась Торску в грудь, но кинетический щит выдержал удар. Один из ворча потянулся к лежавшей рядом штурмовой винтовке, но выстрелить не успел — Тулар с маху отвесил ему пинка под ребра огромной ножищей, и щуплую тварь отбросило к стене. Торск в это время пристрелил последнего телохранителя из дробовика.
— Дуграна брать живым! — рявкнул он, и тут же добавил через коммуникатор. — Катрал, будь наготове. Скоро начнется.
— Да я готов, — сварливо откликнулся снайпер. — Сколько вы там еще будете возиться?
Торск ничего не ответил, потому что с тыла его и Тулара атаковали новые ворча — те, что караулили внизу. Гуманоидов — землян или батарианцев — которые сторожили за дверью, он не заметил. Надо думать, они оказались умнее ворча и предпочли унести ноги по-хорошему. Дугран воспользовался благоприятным моментом и улизнул через заднюю дверь.
— Я займусь ими! — крикнул Тулар. — Торск, хватай Дуграна.
На мгновение оглянувшись — Тулар сцепился с целой стаей мелких тварей — Торск кинулся в погоню. За его спиной катался по комнате, круша мебель, визжащий, шипящий и рычащий шар.
С разбега высадив хлипкую пластиковую дверь, кроган оказался в широком коридоре. В другом его конце он увидел Дуграна, кроган-изгнанник быстро поднимался вверх по лестнице. Обернувшись, он выстрелил — Торск отпрянул в сторону, и разрывная пуля «Фаланги» проделала изрядную дыру в стене, напротив которой он только что стоял. Торск ответил, целясь по ногам, но теперь уже Дугран успел своевременно уйти с линии огня и пропал из вида. Коротко ругнувшись, Торск бросился вперед.
Лестница, по которой удрал Дугран, привела к металлической двери, слишком массивной, чтобы выбить ее.
— Ну что, взял, Торск? — прорычал из переговорника сбоку издевательский голос. — Ты не успеешь открыть эту дверь и добраться до меня. Знай, я вызвал подкрепление, они будут здесь через несколько минут. Лучше убирайся по-хорошему!
Торск с рычанием ударил кулаком в переговорник — устройство разлетелось вдребезги. Переведя дробовик в режим стрельбы бронебойными иглами, он выстрелил в замок двери. Брызнули искры, от металла полетели мелкие осколки. В броне осталось несколько выбоин. Ободренный, Торск выстрелил еще и еще. Металл поддавался, но слишком медленно.
Только после шестого выстрела в двери появилось небольшое отверстие, в которое Торск вогнал ствол дробовика и налег на оружие всем весом.
— Ты что затеял? — прозвучал голос Дуграна из уни-инструмента. В голосе предателя угадывались обеспокоенные нотки.
Торск ничего не ответил, продолжая давить. Он чувствовал, как под нажимом огромной силы поддается замок. Минута, вторая — кроган уже чувствовал, как от предельного напряжения сил ноют все мышцы, но, наконец, внутри что-то хрустнуло, лязгнуло, словно внезапно сорвалась с места большая пружина, и сопротивление ослабло. Торск отбросил покореженный дробовик, подцепил дверь пальцами и рванул. Она скользнула в сторону без малейшего сопротивления.
Само собой, изнутри тут же зазвучали выстрелы, но Торск был готов к этому и сразу бросился вперед, пригнувшись. Пули свистнули над ним, одна вызвала вспышку на кинетическом барьере. Выстрелы звучали, как стрекот стаи саранчи. В руках у Дуграна была штурмовая винтовка, ствол которой извергал голубоватое пламя. Прежде, чем противник успел прицелиться удачнее, Торск перекатился по полу и с силой пнул его под колени. Ноги Дуграна подогнулись, и тот рухнул. Не давая ему опомниться, Торск тут же придавил его своим весом и уткнул в основание челюсти крупнокалиберный пистолет.
— Пули разрывные, — с удовольствием проинформировал он пленника. — Один выстрел — и твои мозги будут соскребать с пола, стен и потолка дней десять. Конечно, если ты и правда так умен, как о себе думаешь.
Он подхватил свободной рукой винтовку, затем поднялся на ноги. Кивнул Дуграну:
— Вставай и шевелись!
Тот ответил ненавидящим взглядом.
— Все равно тебе ничего не светит! — прорычал он, — Подмога будет здесь с минуты на минуту. Тебе со всеми не справиться!
— Посмотрим. Пошел!
Они прошли обратно тем же коридором. В комнате царил полный разгром. Тела ворча были разбросаны повсюду вперемешку с обломками мебели. Посреди поля битвы статуей героя-победителя возвышался Тулар — в помятой броне, окровавленный, но счастливый.
— Все? — на всякий случай уточнил Торск.
— Похоже на то, — ответил Тулар, стряхнув с себя последнего ворча. — Вот урод, чуть не откусил мне палец, — он отвесил твари смачного пинка, и ворча отлетел на несколько шагов в сторону.
— Тогда вперед! — скомандовал Торск. — Этот скот вызвал подмогу.
— Тем лучше, — заметил Тулар, — мне этого было мало.
Втроем — двое бойцов и их пленник — они спустились вниз по лестнице на первый этаж. Двери были открыты, и Торск сразу услышал снаружи рев двигателей нескольких аэромобилей.
— А! — сказал он. — Твои мечты сбываются, Тулар.
Новоприбывшие не были кроганами или ворча. Возле склада приземлилось три или четыре фургона, из которых выскакивали фигуры в скафандрах. Торск узнавал турианцев, саларианцев, землян, заметил даже одну азари. Все были хорошо вооружены. Похоже, наемники — возможно, из числа «Затмения», но на их доспехах не было характерной желто-бело-черной расцветки. Боевые скафандры наемников были темно-серыми, без какой-либо символики.
— Я смотрю, ты успел обзавестись многими друзьями на Иллиуме, — сказал Торск.
— Я тебя предупреждал, — ответил Дугран. — Что ты теперь будешь делать?
Торск оставался невозмутим.
— Представь себе, я предусмотрел такую возможность, — похвастался он, отступая подальше от стены. — Катрал!
В следующее мгновение земля под их ногами содрогнулась от чудовищного взрыва, кроганы едва устояли на ногах. Стекла в окнах разлетелись вдребезги, двери перекосило, по стене побежали ветвистые трещины. С потолка посыпался пластик и штукатурка.
— Какого... — выдавил из себя Дугран. Было видно, что он ошеломлен. Торск ухмыльнулся.
— Ну, я же сказал — я это предусмотрел, — он подтолкнул пленника вперед. Тот был настолько поражен, что даже не сопротивлялся.
Снаружи в земле зияла огромная воронка, покореженные автомобили отбросило далеко в стороны. Тут и там лежали тела наемников, взрывом убитых наповал .
— Я выхожу! — сообщил Катрал.
— Да. Кстати, отличный выстрел.
— Я же не просто так говорил, что лучшего снайпера на Тучанке ты не найдешь.
Вскоре он появился на виду. На плече Катрала покоилось массивное орудие с толстым стволом, которое кроган небрежно придерживал рукой.
— Отличная штука — эта пушка «Каин», — восхищенным тоном сказал Катрал. — Где ты ее раздобыл, Торск?
— У вождя. А тот вроде как одолжил у самого Шепарда.
— Вот интересно, — Катрал любовно посмотрел на пушку. — Можно будет оставить ее себе насовсем?
— Посмотрим, — ответил Торск. — Было бы неплохо. Но сейчас займемся нашим делом. Ну, Дугран, — он презрительно посмотрел на соплеменника, растерявшего всю свою спесь. — И кто теперь умный?
Он толкнул Дуграна, отправив его в крепкие руки Катрала и Тулара. Пленник дернулся раз, другой и застыл, осознав невозможность вырваться.
— Когда все случилось, — проговорил Торск, доставая с пояса пистолет, — вождь сразу подумал: у кого еще этот проклятый турианец мог получить информацию о системах безопасности клана Урднот, как не у тебя? Остальное, как говорится, было уже делом техники. И вот — мы здесь. И я хочу знать, кто заплатил тебе за информацию и за то, чтобы избавиться от нас. Скажешь по-хорошему, или прострелить тебе колени?
— Почему ты решил, что я знаю? — буркнул Дугран. — В таких делах представляться не принято.
— Информация — двигатель прогресса, — язвительно повторил Торск. — Ты не из тех, кто берется за работу, не зная, кто платит деньги.
Дугран зарычал от злости, но ничего не ответил.
— Итак, говорить по-хорошему ты не хочешь, — Торск оскалился. — Тем лучше, значит, можно сделать все по-плохому...

* * *
— Какого... — выдохнул Маркус, не удержавшись на ногах и повалившись на землю, которая ходила ходуном
— Что это было?.. — уже несколько увереннее проговорил он.
— Что-то взорвалось, — сказала Налена.
— Спасибо, это я понял.
— Тогда о чем спрашиваешь? — она протянула руку и помогла ему подняться. — Наши кроганы, кажется, разошлись не на шутку.
— Да уж, — хмыкнул он, осторожно продвигаясь вперед.
От площадки перед большим складом, принадлежащем, судя по базе данных, некоему Дуграну, практически ничего не осталось. Изрядно досталось и самому складу — половина фасада обрушилась, все уцелевшее зловеще покосилось. Машины, которые Маркус и Налена заметили чуть раньше, превратились в груды оплавленного металла, смятого и перекрученного так, словно их пропустили через пресс с неисправной системой управления. На земле лежало не меньше полутора дюжин тел наемников в серых скафандрах.
— Это еще кто такие? — заинтересовался Маркус. — На подручных этого Дуграна не похожи, тот предпочитает нанимать ворча, если верить архивам Калайры.
При помощи визора он увеличил изображение, но не опознал убитых. Их доспехи были лишены каких-либо опознавательных знаков.
Единственными на развороченной площадке, кто еще стоял на ногах, были трое кроганов — нет, четверо. Торск и двое его подручных: Тулар и Катрал, а так же четвертый. Маркусу не нужно было отправлять его внешность в компьютер архивов «Вейдис Секьюрити Офис», чтобы понять, что он видит перед собой Дуграна, контрабандиста и торговца сведениями. Разговор у него и трех других проходил явно не в обстановке теплоты и взаимопонимания.
Двое — Катрал и Тулар — схватили вырывающегося Дуграна. Торск подошел поближе и достал тяжелый пистолет.
— Я еще раз спрошу, — сказал он, — Где Ролан Кварн и на кого он работает? Считать ни до скольки не буду.
— Ой... — вздохнула Налена, — Ролан Кварн?! — ее глаза расширились. — Так вот кого они здесь ищут!
— Ты его знаешь? — Маркус покосился на напарницу.
— А ты нет? — молодая азари ответила ему недоверчивым взглядом. — Ладно, потом.
— Кварн не для себя обокрал Урднотов, — говорил между тем Торск. — Где найти его и его нанимателей, Дугран?
— Ты пишешь? — шепнула Налена.
— Само собой, — так же тихо ответил Маркус.
Неожиданно его взгляд выхватил какое-то движение в стороне. Маркус всмотрелся пристальнее. Как выяснилось, взрыв убил не всех наемников — один турианец в сером скафандре приподнялся на колени, скрываясь за развороченным аэромобилем. В руках у него была тяжелая снайперская винтовка, из которой он целился в голову Торска.
«Зараза... — подумал Маркус Тайлер, потянувшись к собственному оружию, — Это определенно не самая умная вещь, которую я делаю в жизни...»
Громыхнул выстрел. Торск, захваченный врасплох, дернулся в сторону, и тут же второй выстрел прозвучал с другой стороны. Что-то быстрое и невидимое свистнуло над его головой. Что-то? Пуля, проклятье! Кто-то только что чуть не высадил ему мозги! Торск обернулся — уже с оружием наготове — но стрелять оказалось не в кого. Из-за разбитого остова машины грузно вывалилось тело турианца, в его голове зияла дыра, оставленная пулей.
Воспользовавшись мгновенной растерянностью своих противников, Дугран неожиданно рванулся и высвободился из хватки Тулара и Катрала. Доказывая, что еще не все воинские навыки покинули его, кроган-изгнанник сильным ударом опрокинул Катрала и сдернул с его пояса пистолет. Но, прежде, чем он успел выстрелить в Катрала, раздался раскатистый звук, и пуля, пройдя через череп Дуграна навылет, вышла наружу вместе с фонтанчиком крови и осколками кости. Еще пару секунд тело крогано удерживалось на ногах, потом тяжело, как мешок, свалилось ничком. Торск опустил пистолет.
«Проклятье! — подумал он, — Что за... И что теперь делать?!»
Злость и досада, однако, не помешали ему пристально следить за точкой, откуда, по его мнению, был произведен первый выстрел. Это не могли быть люди Дуграна, поскольку те не стали бы спасать ему жизнь. Но кто? У него на Иллиуме не было союзников.
— Выходите! — резким тоном сказал он. — Я не собираюсь стрелять! — он действительно не собирался, настрелялись уже, зар-раза!
— Я предлагаю... переговоры, — выкрикнул он, поморщившись от досады. — Кто вы и почему помогли мне?
— Хорошо, я выхожу, — прозвучал голос человека.
Из укрытия появилась фигура. Точно, землянин, и прятался он не совсем там, где ожидал Торск. Ловок, ничего не скажешь. Он один? Вполне вероятно — нет. Поэтому Торск не спешил расслабляться.
Землянин был в легком боевом доспехе, из оружия имел при себе штурмовую винтовку и крупнокалиберный пистолет. Кто он такой, интересно? Торск, несмотря на злость, был заинтригован.
— Как твое имя, человек? — спросил он, сделав знак своим товарищам опустить оружие. Те подчинились; Тулар выглядел раздосадованным, Катрал — смущенным.
— Майк Фаррел, — ответил тот.
— На кого ты работаешь?
— Я сотрудник одного детективного агентства, — сказал человек.
— А... — Торск прищурился. — Так ты следил за Дуграном?
— Нет, я следил за вами, — ответил тот. — Мне было поручено узнать, почему вы прилетели на Иллиум.
Тулар заворчал, но Торск жестом велел ему заткнуться.
— Прямой ответ. Ты спас мне жизнь. Зачем?
Землянин пожал плечами.
— Просто так. А теперь моя очередь спрашивать, — сказал он.
— Спрашивай. Если захочу, я отвечу.
— Зачем вы здесь? Что нужно Урднотам на Иллиуме?
Торск рассмеялся.
— Это не тот вопрос, на который я хочу отвечать!
— Возможно, но тебе все же лучше ответить!
— Это еще почему?
— Потому что у тебя нет выбора. Я слышал, как ты разговаривал с Дуграном. Ты ищешь Ролана Кварна, не так ли? Но Дугран не успел тебе рассказать, где Кварн, а теперь он мертв.
— Какая досада, — язвительно протянул Торск. — А ты можешь помочь нам, землянин?
— У моего босса большие связи в Нос Астра, — ответил землянин. — Возможно, она захочет помочь вам найти Кварна. Если вы убедите меня, что у вас стоящая причина и что ваши действия не угрожают, хм... порядку на Иллиуме, — он красноречиво осмотрелся вокруг.
— У нас стоящая причина, — буркнул Торск. — А насчет второго — ничего не могу обещать, человек.
— Так мы договорились?
Торск ненадолго задумался. Но проклятый землянин прав — у него нет выбора. Как искать ублюдка-турианца, он не представлял, Дугран был единственной зацепкой. Так или иначе, теперь придется платить кому-то за информацию, но кому? Серому Посреднику? Большой вопрос, захочет ли тот ввязываться в это дело. Этот землянин, возможно, не хуже любого другого варианта.
— Хорошо, я расскажу тебе, — нехотя уступил он, — Но берегись, если попытаешься нас обмануть.
— Итак? — землянин, нисколько не испугавшийся угрозы, выжидающе смотрел на него. Торск почувствовал даже уважение к этому человеку. Пожалуй, ему можно доверять...
— Мы прибыли на Иллиум с Тучанки по поручению вождя, чтобы найти турианского вора по имени Ролан Кварн, — сказал он. — Этот подонок проник в главную крепость Урднотов и украл кое-что у нашего вождя.
— У самого Урднота Рекса? И что это было?
Торск помедлил. Ай, ладно — раз уж начал рассказывать, нет смысла молчать.
— Это были... в общем, это были его фамильные доспехи.
Крогану показалось, что землянин поперхнулся воздухом.
— Так все это... — он снова окинул изумленным взглядом поле боя, — просто ради каких-то доспехов? Они настолько ценные?
— Это просто старый хлам, — огрызнулся Торск, — Но это старый хлам, принадлежавший семье нашего кланового вождя! Его похищение означает... — Торск снова припомнил слова Рекса. — «Нежелательный политический скандал». Если какой-то турианец вот так запросто пролезает в нашу крепость и тырит семейную реликвию вождя, что останется от нашего авторитета?
— Н-да... — Торску показалось, что землянин скрывает улыбку. — Это, конечно, проблема.
— Ну вот, — зло сказал кроган. — Я свою часть сделки выполнил. Ты все знаешь. Теперь дело за тобой. Как ты можешь нам помочь?
— У нас в базе данных сведения почти о всех подонках, обитающих на Иллиуме, — ответил землянин. — Мы наверняка опознаем хоть кого-то из этих мертвых наемников, — он кивнул в сторону ближайшего тела. — Так можно будет выйти на их нанимателя. Он пожал плечами:
— Не самый надежный способ, но другого просто не существует.
Торск согласно кивнул.
— Хорошо. Надеюсь, ты знаешь, о чем говоришь.
Землянин — Фаррел, или как уж там его звали — обменялся с кем-то парой фраз через уни-инструмент. Торск увидел движение в стороне, и через несколько секунд к человеку присоединился гибкая азари в легком черном комбинезоне. В руках у нее была снайперская винтовка с необычно коротким и толстым стволом. Она с тихим шипением сложилась в походное положение, и девушка убрала его за спину. Торск хмыкнул — неплохо. Пока человек заговаривал им зубы, его напарница прикрывала его. Пожалуй, хорошо, что удалось договориться миром. Трое кроганов против хорошо вооруженного землянина и азари с ее биотикой и снайперской винтовкой — ни та, ни другая сторона не могли быть уверены в собственной победе; во всяком случае, та не досталась бы бескровно ни тем, ни другим.
— Азари! — прогудел Катрал. — И какая милашка.
— Да, милашка... — Торск сузил глаза, узнавая. — Ты что, не помнишь ее? Постой-ка, Фаррел, твоя подружка повстречалась нам еще в космопорту. Вы уже оттуда нас пасли?
— Черт, я лицо не запомнил, — простодушно признался Катрал, не заметив, как скривилась инопланетянка. — Я тогда смотрел не на лицо, а на... ну, вы понимаете...
— К делу! — поспешил сменить тему Торск, видя, что в глазах азари зажглись недобрые зеленые огоньки. Еще пара таких «комплиментов» — и Катралу пришлось бы учиться летать.
— Да, — кажется, землянину пришла в голову та же мысль, — Сейчас посмотрим, что тут можно сделать...
* * *
— Значит, говоришь — милый парень и умеет делать комплименты, да? — невинным тоном произнес Маркус, покосившись на Налену. Та возмущенно фыркнула и отвернулась, всем своим видом показывая: «Вы, мужики, все одинаковые!»
Он достал полевой анализатор и ткнул выскочившей из устройства иголкой в не прикрытую броней лицевую пластину убитого наемника-турианца. Налена, все еще излучая недовольство, проделала то же самое с другим наемником — то ли батарианцем, то ли землянином, Маркус не смотрел. На анализаторе замигали лампочки — даже самому современному прибору требовалось несколько минут, чтобы провести анализ структуры ДНК. После того, как анализ был завершен, Маркус сменил иглу на новую, чистую, и повторил процедуру с другим покойником — на этот раз саларианцем.
У них двоих ушло около получаса на то, чтобы «обработать» всех — наемников тут оказалось около двух десятков. Пушка, которую применили кроганы, оказалась по-настоящему убойной дрыной. Полиция, вероятно, получила сообщение о взрыве, но благоразумно держалась в стороне. Обработанные данные отсылались в штаб-квартиру «Вейдис Секьюрити» для анализа.
Очень скоро пришел ответ. И это не был просто сообщение от компьютера — на связь вышла сама Калайра.
— Фаррел. Я получила ваши сведения. Что там стряслось?
— Всего лишь небольшая разборка, — Маркус быстро и не вдаваясь в лишние подробности пересказал случившееся. — Наши кроганы ищут некоего Ролана Кварна, турианца-вора.
— О... — уважительно протянула Калайра Вейдис, — Знаменитая личность. Что ж, ладно. Нам за это не платят, но я проверю, на кого работали эти наемники и решу, стоит ли ввязываться в это дело. Жди.
Она прервала разговор. Кроганы нетерпеливо посматривали на Маркуса, и тот изобразил на лице улыбку.
— Результаты должны быть через несколько минут.
Пока Калайра молчала, Маркус заговорил с Наленой.
— Кстати говоря, а кто такой этот Ролан Кварн? — спросил он, понизив голос, — Такое ощущение, что тут только я про него впервые слышу.
— Ты действительно не знаешь, кто такой Великолепный Ролан Кварн? — Налена посмотрела на него огромными глазами. — Маркус, да ты шутишь?
— Я обязан знать всех жуликов в этой галактике? — сухо спросил он.
— Но это же не простой жулик, это вор и авантюрист воистину галактического масштаба. Он крадет не всё, что попало, а только уникальные и оригинальные трофеи. Например, в 2185 году он стащил из Цитадели так называемую «рождественскую сферу», которую туда доставили с Земли. Ты лучше меня знаешь, что это была за штука, но Кварн умудрился вынести ее прямо из башни Совета, и до сих пор никто не знает, как он это сделал и где теперь эта самая «сфера».
— Ах да... — Маркус кивнул. — Теперь что-то припоминаю. Вообще-то я не очень интересовался такими историями.
— Ты еще скажи, что ничего не слышал о том, как он угнал «Путь Предназначения» два года назад! — голос Налены звучал почти обиженно.
— Я думал, это просто очередная экстранетовская «утка».
— Судя по тому, что я слышала о Кварне, может быть, и нет. Говорят, Тессия потом выплачивала огромный выкуп за то, чтобы он сообщил, где спрятал корабль.
— Кстати говоря, — Маркус повернулся к кроганам. — А как этот Ролан Кварн украл доспехи у вашего вождя?
— Ай! — Торск раздраженно взмахнул огромной ручищей. — Он выдал себя за Мастера Боя из клана Натар, который якобы прибыл к нам в качестве посла. Вождь давно искал возможность заключить с ними союз, так что принял его со всем возможным почетом, ну и... — кроган не договорил и снова взмахнул рукой.
— Постойте! — не понял Маркус. — Но ведь он же турианец? Каким образом он смог выдать себя за Мастера Боя из кроганского клана?
— Вот мы и сами теперь головы ломаем, — почти смущенно пробурчал Торск. — А охотнее всего проломили бы голову этому чертову турианцу! Из-за него у нас с Натарами чуть опять не случилась война. К сожа... то есть, к счастью, Рекс уладил дело миром.
Больше Маркус ни о чем спросить не успел — снова запищал уни-инструмент. Человек принял входящий звонок. Разумеется, это была Калайра.
— Фаррел! — ее голос показался Маркусу довольным и даже слегка возбужденным, — В наших архивах были сведения о банде, которую завалили твои кроганы. Это наемная группировка, которую возглавляет турианец по имени Джарис Талкиус, всего в ней состоит около пятидесяти бойцов.
— О, значит, половина еще где-то гуляет.
— Они работают на субъекта по имени Комниус Дарк, тоже турианца. Кстати говоря, этот Дарк — известный коллекционер, любитель собирать всяческую экзотику.
— Вот как? Тогда, получается, что Кварн вполне мог работать на него.
— Да, я о том же подумала, но не в этом дело. Дарк, помимо того, что собирает коллекцию никому не нужного экзотического старья, занимается еще контрабандой, рэкетом, заказными убийствами. В общем, всячески нарушает мир и покой в славном городе Нос Астра. Я давно ищу способ избавиться от него, но ублюдок слишком хитер и имеет хорошие связи в верхах. Обычными методами мне до него не дотянуться.
— Начинаю понимать, — Маркус кивнул. — Но если вдруг этого нехорошего типа прикончат или покалечат какие-то посторонние кроганы, которые что-то против него затаили, это было бы идеальным вариантом.
— Вот именно. Посему твоя задача — оказать господину Торску и его компаньонам всемерную поддержку. А заодно проследи, чтобы все было проделано без ненужной шумихи, не хочу потом объясняться с полицейскими. Все необходимые сведения про Дарка я тебе сбрасываю. Действуйте, я в вас верю.
Связь снова прервалась. Маркус состроил гримасу.
— Она хочет, чтобы мы помогли Торску штурмовать базу этого турианца? — тихо спросила Налена.
— Примерно, — кивнул он.
— Ну что ж, — подруга философски пожала плечами. — Давненько мы не устраивали погромов со стрельбой.
— Да, оторвемся по полной, — сказал Маркус и повернулся к ждущим кроганам.
— Похоже, мы знаем, кто прибрал к рукам семейную реликвию вашего вождя. Его зовут...
— Да какое нам дело, как его зовут, человек! — перебил здоровенный кроган по имени Тулар, — Просто скажи, где он!