Спалось хорошо и впервые в кои-то веки очень спокойно. Может, осознание того, что этот дом действительно мой, созданный мною, помогало успокоить вконец разбитые нервы. Снился почему-то Вакариан, сидящий на краю постели и касающийся ладонью щеки. Сонно пожимаю плечами и, потягиваясь, выбираюсь из логова. Кожа под чешуей нещадно чешется, поэтому заворачиваюсь в широкое банное полотенце и, прихватив домашние недлинные бриджи и коротенький топ серебристого цвета, семеню в сторону мыльно-рыльного комплекса.
И надо было этому турианцу выйти из своей комнаты, когда я запирала дверь? Двигается, что кошка, неслышно. Поэтому, обернувшись и столкнувшись с ним нос к носу, подпрыгнула и от испуга рявкнула прямо в лицо знаменитым драконьим рыком. Гаррус отшатнулся, споткнулся о ковер и, чтоб сохранить равновесие, ухватился за первое, что попалось под руку. За моё полотенце! Тот факт, что под ним у меня ничего не было, заставил меня выпустить из рук одежку и тоже вцепиться в полотенце, предотвращая конфуз. Но Вакариан-то тяжелый. И злосчастное полотенце угрожающе затрещало, намекая, что если кто-то его не отпустит, то конфуза точно не избежать. Вспомнив, что у меня еще и крылья имеются, отпустила полотенце и поспешно завернулась в них. Турианец с грохотом припечатался седалищем к полу.
Легкое «Кхм...» Тейна произвело эффект разорвавшейся мины. А мне казалось, что хуже уже некуда! Реальность живо напомнила, что есть куда. В который раз возблагодарила Небеса за то, что румянец на чешуе не проступает. Щеки горели. Взгляд турианца бегал с меня на дрелла и обратно, а руки бессознательно мяли полотенце. Кончик моего хвоста нервно постукивал по полу.
— Тейн! Это не то, что ты подумал! — попытался оправдать себя Вакариан. Тот лишь красиво изогнул бровь, выражая крайнюю степень изумления, чем сконфузил друга окончательно.
— Может, мне все-таки отдадут мои вещи, и я пойду, помоюсь? — немного жалобно спросила я. Гаррус подхватился, словно его змея укусила. Подобрал шортики и топ, и, вместе с полотенцем, впихнул в вытянутую из-под крыла руку. Я сцапала вещи и бочком-бочком по коридору, юркнула в дальнюю дверь, ведущую к помещениям для омовения. Закрыв за собой дверь, облегченно опустилась на прохладный пол предбанника. И истерически захихикала, представив произошедшее со стороны. Гаррусу сейчас должно быть ещё хуже. В него клещом вцепился Тейн. И уж он не отстанет, пока не выспросит все подробности инцидента.
Осмысливая вчерашний день, забота о моем благополучии со стороны турианца весьма умиляла. Да и было в нем что-то такое, притягательное, от чего моя звериная половина хотела сладко замурчать, прижавшись к горячей коже.
Встав и встряхнувшись, я таки занялась тем, за чем и пришла. Заняв одну из душевых кабин, прихватив с полочек всякие шампуни-мыла, стала увлеченно чиститься под тугими и горячими струями воды. Когда же удовлетворилась состоянием волос, чешуи и кожи под ней — вышла и с разбега нырнула в большущий бассейн, разбрызгивая по сторонам воду.
Хорошо! Поныряв и поплавав — вылезла, обтерлась полотенцем и оделась. Освеженная и благоухающая вышла из банного комплекса. И отправилась реквизировать остатки вещей из своего бездонного рюкзака.
Никого не встретив по дороге на кухню, вцепилась в сумку и принялась потрошить. Спустя полчаса на столе лежало все то, что там было. Рассортированное аккуратными кучками. Трав и смесей лекарственных — в достатке. А вот с едой — туговато. А точнее — почти ничего и не осталось. Все же рассчитывала запас я всего на одного недодракона, а получилось немножко по-другому. Покушать не осталось даже на сегодня. Ну и прожорливые же эти турианцы с дреллами! Видимо, придется сегодня лететь в ту деревушку, за сорок километров от нас.
Оставив мужчинам записку на столе в кухне, быстро распихала травки, смеси и прочее барахло по полочкам, и, переодевшись, вместе с рюкзаком полетела в деревню.

Рэйвэн не наткнулась на друзей лишь потому, что те сидели у Тейна в комнате, допивая откупоренное вчера и при несколько нелицеприятных событиях вино.
— Что с тобой творится, дружище? — спрашивал Гарруса дрелл. Тот в ответ лишь пожал плечами.
— Не знаю. Меня тянет к ней, Тейн. Она сильная ... — Смотрел в бокал Вакариан. — А сегодня вообще глупо получилось. Я её напугал, она напугала меня...
— Постой! — поднял ладонь тот, ухмыляясь во все зубы. — Она напугала тебя? Каким образом это могло произойти?
— Голос у неё больно уж громкий, когда пугается, — смущенно ответил турианец.
Криос ухмыльнулся ещё шире.
— Мне надо будет запомнить этот день, — подколол он друга.
— Ты и так ничего не забываешь, — скривился тот.
— Как думаешь, мы ещё увидим когда-нибудь команду? — внезапно затосковал Тейн. Гаррус моментально понял, что дрелл имеет в виду. И накрыл своей рукой ладонь друга.
— Думаю, мы обязательно ещё их увидим. Их всех. — И озорно подмигнул, рассмешив Криоса.
— Но у нас ведь есть и другая проблема, — потер подбородок турианец. — Наша радушная хозяйка.
— Хм... — отставив бокал, дрелл сцепил пальцы «замком» и, упершись локтями в колени, положил на сцепленные руки голову. Давняя привычка, так ему лучше всего думалось. — Я думаю, что стоит подробней её расспросить, когда она вернется.
— Шепард справилась бы с этим не особо напрягаясь... — Вакариан напротив откинулся на спинку кресла, вытянув ноги. — Но ведь и мы кое-что можем.
— Решено, — кивнул Тейн, — сегодня же расспросим.

Полет. Такое короткое слово, но вмещает в себе столько всего! Пьянящий восторг, мучительный, как первая любовь, обжигающий вены раскаленным металлом. Ветер в лицо, потоки воздуха обволакивают и поддерживают свою дочь. А, опустив глаза, можно увидеть, как проносится под тобой земля. Великолепное зрелище.
Когда есть крылья за спиной, все дается проще, свободней.
Маленькая деревенька, домов на двадцать, жалась к высокой скале. На скудном лугу паслось небольшое стадо коз и барашков. Значит, тут есть молоко и сыр! Отлично. Можно нас всех побаловать.
Внешность в таких селениях можно не скрывать. Далекие от цивилизации люди сочтут меня за демона или богиню, а значит, можно будет выменять на то золото, которое у меня есть немножко больше пищи. На первое время хватит. Но затем...
О возвращении в какие-либо более цивилизованные места думать не хотелось.
Дождавшись, когда из самой крупной хижины выйдет благообразный старик и пойдет вдоль куцей улочки, я эффектно приземлилась посреди площади. Старик тут же пал ниц, что-то лопоча на своем языке, отдаленно схожем с санскритом и указывая на дальнюю хижину.
Я тут же попыталась поднять его с колен. Не люблю, когда предо мной унижаются. Это... неприятно. Попыталась знаками объяснить, что мне нужно. Кажется, понял.
Повинуясь взмаху руки старца, поднявшегося и теперь горделиво (мол, самого демона не боюсь) стоящего рядом со мной, несколько женщин принесли какой-то крупы, трех общипанных и выпотрошенных кур, несколько кусков вяленого мяса, сыр и молоко. Все это я впихнула в сумку, а старцу дала несколько золотых монет. Он с поклонами их принял и настойчиво потянул за рукав, вновь и вновь указывая на все ту же хижину.
Что ж, можно и глянуть, что так взволновало этого почтенного старца. Спокойно подошла к хижине, отогнула плетеную циновку, условно закрывающую проход и уронила челюсть на пол. В хижине находились четверо. Двое пластом лежали на подобиях кроватей. Ещё двое резко обернулись, когда я вошла. Угрожающее сияние биотики заставило поднять руки ладонями вверх и сказать:
— Я не желаю вам зла. И могу помочь вашим друзьям. — Кивнула на распростертые тела.
Лиара опустила руки и уняла сияние. Джек же прорычала:
— Почему мы должны ей доверять?
 Я стояла, не делая резких движений, являя собой пример спокойствия, уверенности и миролюбия. Лиара всмотрелась в мои глаза и кивнула чему-то своему.
— Потому что она не лжет, — и взяла Джек за руку. — Успокойся. Так ты им не поможешь.
— Если хоть попытаешься сделать им что-то плохое, — девушка сверкала глазами, — я тебя убью!
Я лишь пожала плечами и подошла к койкам. На одной металась в бреду Тали’Зора, а на второй тихо лежала сама Шепард. Кварианка, как и обычно, была в своей броне, но слишком уж много повреждений имелось на ней. Было видно, что она ещё пыталась как-то исправить ситуацию, подлатать скафандр и себя, но... ничего не вышло. И теперь она, беззащитная и распростертая, дрожала, пытаясь укутаться в тонкое шерстяное одеяло.
Анна напротив была тиха. Что вызывало гораздо больше опасений. Ею я и занялась в первую очередь. Переключилась на обычный для целительства спектр восприятия и посмотрела более пристально. Тэк-с. Сотрясение мозга второй степени тяжести. Неплохо так приложило подругу. Хорошо хоть кровоизлияния внутричерепного нет. В принципе, ничего серьезного. Ладони окутались серебристым светом. Джек рванулась было ко мне, но Лиара удержала её на месте. Положила одну руку на лоб, а вторую на грудь. Сияние перетекло с ладоней на Шепард и впиталось без остатка. Удовлетворенно отметив, что последствия сотрясения и гематома исчезли, убрала руки. Анна что-то сонно пробормотала и перевернулась на бок.
— Она пока поспит, — сказала я.
Повернулась к Тали. С той было серьезней. Слабый иммунитет почти не сопротивлялся бактериям. Нужно было ей помочь справиться с вирусами и усилить иммунную систему. В этот раз сияние было интенсивней. И окутывало руки вплоть до плеч. И все равно пришлось повторить процедуру ещё дважды и менять разрушенные фрагменты цепочки генов на целые. Пришлось провозиться намного дольше. Но спустя полчаса труд был завершен, и вас Нормандия спала глубоким, здоровым сном.
— Теперь ты мне поверишь, человек? — спросила я Джек. Та лишь упрямо набычилась. А я подошла к Шепард и легко подхватила ту на руки. Черные, вьющиеся волосы плеснули волной.
— Куда это ты потащила коммандера Шепард? — злые глаза, злые мысли.
— Хочу перенести вас всех в мое убежище. — Чем больше злилась бывшая Подопытная Ноль, тем более спокойной становилась я.
— И каким образом? — ядовито молвила спорщица.
— По воздуху. — Пошевелила крыльями. — Крылья у меня не просто так растут. А если ты соизволишь ухватиться за мой пояс сзади, то смогу перенести вас за два раза.
— Не спорь, — вновь вмешалась Лиара. О! хоть бы каплю рассудительности этой азари дать Джек!.. — Я останусь тут, с Тали. Заберешь меня во второй раз.
Мне лишь осталось склонить голову. Мелкая злючка вцепилась в пояс со злобной силой, но все равно не смогла сдержать крика, когда мы арбалетной стрелой устремились в небо. Теперь, когда летела быстро, до долины мы добрались минут за пять. На крыльце сидели в ожидании дрелл и турианец. Оба не сдержали удивленных возгласов, когда увидели, кого я принесла. Тейн бережно принял Шепард из моих рук и спросил:
— Что с нею?
Улыбнулась.
— Ничего, Тейн, она просто спит. — Криос покачал головой и унес любимую в дом. Джек, матерясь на разных языках, ушла вместе с ним. Я лишь поглядела немного тоскливо им вослед и уже собиралась вновь рвануть в небо, когда Гаррус спросил, ухватив за крыло:
— Куда вновь?
— Там остались Тали и Лиара. — Ответила, глядя ему в глаза.
Турианец лишь вздохнул, но крыло отпустил. Быстро сгоняв туда и обратно, перенесла их в логово. Опять разделила ключ-камень и раздала новоприбывшим.
И попросила собраться присутствующих (которые в сознании были) в гостиной. А когда азари, человек, турианец и дрелл устроились, тут же ошарашила:
— Я улетаю. — Что тут поднялось! Мужчины пытались переубедить. Джек орала, чтоб «эта курица общипанная катилась на все четыре стороны». Лиара недоумевала. Они распалялись все больше и когда словесная перепалка достигла апогея, я рявкнула. Да так, что кувшинчик, стоявший на столе, подпрыгнул.
Внимание присутствующих вновь сконцентрировалось на мне.
— Я улетаю, чтоб пополнить наши запасы. — Сердито обвела спорщиков взглядом. Те потупились. — У нас почти нет продуктов, нет мебели, чтоб устроить вновь прибывших. Нет запаса одежды. Поэтому я ненадолго вернусь в большой мир.
— Когда? — спросила Лиара.
— Утром. — Ответила ей. — Ночью будет гроза, поэтому безопасней мне будет уйти утром. А через двое суток я вернусь. И постарайтесь не разнести дом в щебенку.
Развернулась и ушла к себе.
Там упала на кровать и обхватила голову руками. Судя по тем источникам, которые я раздобыла, мне следовало проводить время в покое и медитациях. А не в ссорах с этими чудилами. Да и турианец... половина меня хотела открыться для него, впустить в свое логово, впустить в свою душу и назвать эрсариэ. Ведь он был таким надежным и сильным! А вторая кричала, что этого делать нельзя. Что я предам тогда тех, кто остался в моем прежнем мире. Закусила зубами подушку, чтоб не взвыть. Что ты делаешь, Рэй! Стой! Ты знаешь его три дня! Три неполных дня! И знаешь о нем всё... будь оно неладно.
Он пах летним медом и диким зверем. Осенней листвой и немного дымом. А тепло исходящее от его тела было столь притягательным. Память услужливо подсовывала картины недавнего прошлого. Я встала и заметалась по комнате загнанным зверем. Ударила рукой в стену, разодрала чешую на костяшках. И вновь села на кровать, зализывая и залечивая ранки.
«Подожду, — пронеслась в голове мысль. — Мне не к спеху».