— Вижу противника впереди, — предостерег Гаррус, — Вот дьявол... Это «Имиры»!
Турианец добавил пару сочных проклятий, и Шепард разделял его настроение. ВИ скафандра проецировал на его визор трехмерную схему. Командный центр «Тени» представлял собой сферической формы отсек, полностью изолированный от внешнего мира. Здесь был только один вход, перекрытый массивной бронированной дверью; к двери вел коридор шириной около шести метров и метров пяти в высоту. Длина коридора составляла метров сорок. Прямой, с гладкими стенами, без единого укрытия, он прекрасно простреливался — те, кто проектировал корабль, уделили большое значение безопасности его главного отсека. Центр управления можно было сравнить с «мозгом» корабля — его захват означал бы, что весь корабль оказался в руках противника. Это длинный коридор представлял собой последнюю линию обороны.
Его и перекрыли два замеченных Гаррусом «Имира». Тяжелые, громоздкие машины стояли бок о бок перед бронированной дверью. В коридоре было явно тесновато для них; впрочем, Шепард не мог не оценить изобретательность человека, поставившего здесь столь своеобразную стражу. «Имиры» новой модификации отличались заметно большей живучестью, чем старые модели, и были мало узявимы для пуль ручного оружия. Их вооружение осталось прежним, но большего и не требовалось: сочетания крупнокалиберного пулемета и ракетной установки было достаточно, чтобы остановить почти любого противника равной весовой категории. Фактически, только наличие ровера с артиллерийским вооружением или боевого летуна гарантировало победу над этими машинами. С Шепардом же было всего несколько человек.
Джон мог наблюдать за роботами благодаря миникамере — крошечному, с орех, летающему устройству, которое инженер Бредфорд запустила в коридор. Кажется, «Имиры» пока не заметили приближения противника, а может быть, им было запрещено отходить от двери и преследовать нарушителей. Разумная тактика — в лабиринте коридоров и отсеков громоздкие роботы не смогли бы нормально двигаться и рисковали стать легкой добычей. Здесь же, в этом голом тоннеле, они превратились в своего рода оборонительные огневые точки — малоподвижные, зато мощные. Их пулеметы могли пробить обшивку легкого броневика или флаера, а ракетные установки снаряжались осколочно-фугасными боеприпасами. Любой противник, который рискнул бы атаковать пару «Имиров», был бы сметен быстрее, чем успел бы причинить им хоть какой-то вред.
— Приехали... — этим комментарием Гарруса, по сути, все было сказано.
Немногочисленный отряд занял оборонительную позицию в одном из смежных отсеков. Здесь было достаточно много укрытий — какого-то оборудования и толстых металлических труб, тянущихся через весь зал. В этом помещении роботы не смогли бы действовать эффективно, более подвижные бойцы получили бы явное преимущество. Но «Имиры» не спешили покидать свой пост. Возможно, «Цербер» так и не обнаружил Шепарда и его людей, хотя это было маловероятно. Даже с учетом того, что сеть безопасности «Тени» явно была недоработана, появление противника в опасной близости от центра управления не могло не пройти незамеченным. Более вероятно, что офицер, командующий обороной корабля, осознанно решил не предпринимать активных действий. Что ж, Шепард не мог не признать — это было умно с его стороны.
Основные силы ВКС все еще были вовлечены в бой с отрядами церберовской службы безопасности, который, судя по рапортам от Айлин Ферро, шел с переменным успехом. Действия десантников сковали главные силы церберовцев, что позволило Шепарду и его людям беспрепятственно преодолеть финальный участок пути до командного центра, но пускать «гостей» внутрь его защитники определенно не собирались. Их «привратники» смотрелись весьма впечатляюще.
Шепард убрал трехмерную проекцию, да и на что там было смотреть. Один коридор, два робота, ноль укрытий. Все очень просто и ясно, за исключением сущей мелочи — как его преодолеть.
Гаррус думал о том же.
— Мы должны как-то выманить их из коридора, — проговорил он, однако тут же возразил сам себе, — Но они не выйдут. Если тот, кто отдает приказы, не совсем глуп, он оставит их на месте.
Турианец с явной досадой осмотрелся по сторонам. Шепард его понимал: этот зал, что ни говори, был всем хорош для возможной схватки с «Имиром». Много укрытий, узкие проходы между толстыми металлическими трубами. Роботу здесь не развернуться, а пехотинцы, меняя позиции, могли бы расстреливать его совершенно безнаказанно. Но Гаррус был прав — если командующий защитниками «Тени», хоть что-то понимает, он оставит свои боевые машины на месте. Атака в узком коридоре обернулась бы форменным самоубийством — тут нужны тяжелые ракетные установки, и не одна, а у солдат с «Нормандии» была только пара гранатометов "М-100" и запас ручных гранат. Джон с досадой подумал про пушку «Каин», которая осталась в арсеналах «Нормандии»; впрочем, лупить из «Каина» с такого расстояния, да еще и в замкнутом пространстве, было столь же гарантированным способом покинуть сей грешный мир, как и бежать в атаку на роботов, размахивая дробовиком.
— Мы не можем их обойти? — внесла свое предложение Лиара.
Шепард отрицательно покачал головой.
— Исключено.
Этот коридор и дверь в конце его, охраняемая «Имирами», был единственным способом попасть в центр управления. Больше туда не вел ни один проход, не было даже вентиляционных шахт или технических тоннелей. Центр управления был заключен сферическую бронированную оболочку, представляя собой полностью герметичную капсулу с единственной, наглухо перекрытой дверью — да, «Цербер» позаботился о том, чтобы обеспечить максимальную безопасность командному центру.
— Черт, был бы ракетомет с кумулятивным зарядом... — проворчал Гаррус, — Высунулся на полсекунды и... — турианец сделал жест, как будто нажимает на спусковой крючок.
— Размечтался, — фыркнула Лиара, но продолжать спор не стала, перешла к серьезному тону, — Я могла бы попробовать прикрыться щитом, чтобы...
— Шутишь? — оборвал ее Гаррус, — Они снесут и твой щит, и кинетические барьеры за две секунды!
— Да знаю я! — раздраженно отозвалась азари, — Ты мечтаешь о большой пушке, я — о биотической силе Матриарха. Хотя тут и Матриарх бы не справилась.
— У нас все равно нет ни больших пушек, ни Матриарха. Придется ограничиться тем, что есть, — усмехнулся Шепард, — Сколько у вас осталось ЭМ-гранат?
— У меня — две, — ответил Гаррус.
— Одна, — сказала Лиара.
Последовали доклады и от остальных членов отряда. Всего набралось восемь электромагнитных зарядов.
— О чем ты думаешь, Шепард? — заинтересовалась Лиара, — Мы могли бы ослепить этих «Имиров» ЭМ-импульсом, но попасть нужно точно, а до них — метров сорок, сорок пять. Навскидку не добросишь, а ждать, пока ты встанешь в полный рост, да размахнешься, да примеришься, они не будут...
— Это и не нужно, — Шепард подозвал инженера, — Хелен, где наш дрон?
— Здесь, сэр, — с некоторым удивлением ответила Бредфорд, коснувшись пальцем интерфейсаа уни-инструмента на левом запястье.
С отрядом остался последний дрон-разведчик — проворная, но хрупкая летучая машина, вооруженная легким инфракрасным лазером. Небольшой обтекаемый аппарат, неподвижно висевший под потолком, плавно опустился вниз и замер на уровне груди Шепарда.
— Прости, друг... — пробормотал Джон, как ни странно, действительно чувствуя какую-то неловкость перед лишенным эмоций и инстинкта самосохранения роботом, — Все, давайте сюда ваши ЭМ-заряды.
— Понимаю, — протянул Гаррус, снимая с пояса пару небольших дисков с черно-фиолетовой маркировкой, — Хочешь сделать из него камикадзе?
Вопрос был риторическим, и Шепард не стал отвечать. Вместо этого он один за другим начал прицеплять диски гранат к гладкой обшивке дрона. Диффузионные присоски намертво прилипали к немагнитному сплаву. С восемью ЭМ-зарядами на корпусе дрон приобрел довольно-таки экзотический вид, а двигался несколько медлительнее обычного.
— Передай управление мне, Хелен, — сказал Шепард.
— Да, сэр, — женщина-техник выполнила приказ.
— Всем быть наготове, — сказал Джон.
Его бойцы приготовили оружие и заняли позиции возле входа в длинный, пустой коридор. Джон переключил свой визор на изображение с камеры робота. Было немного странно видеть самого себя со стороны — как будто смотришься в зеркало, развернутое под неестественным углом. Спектр положил пальцы на оранжевую панель уни-инструмента, и робот пришел в движение. Развернувшись, он нырнул в коридор, перекрытый проклятыми «Имирами».
Шепард старался вести робота как можно быстрее, но тот не был рассчитан на лишнюю «бомбовую нагрузку», и на приказы реагировал слегка заторможенно. «Имиры» обнаружили его появление практически сразу — Джон видел, как зашевелились оба боевых робота. Оба синхронно вытянули вперед руки с пулеметами. Шепард немедленно развернул дрона в сторону, а оружие «Имиров» уже плевалось синевато-белыми искрами. Хрупкому разведчику, который даже не имел защитного поля, будет достаточно одного попадания.
Он снова слегка изменил направление полета, прежде чем «Имиры» успели взять жертву на прицел. Все же, эти тяжелые роботы предназначались для борьбы с более крупными и не такими подвижными целями — пулеметные очереди ударили в потолок, не причинив дрону вреда. Разведчик, извернувшись в воздухе, ловко проскользнул между двумя пунктирными линиями трассеров прежде, чем те скрестились в точке, где он находился за долю секнунды до этого. Прицелиться снова «Имиры» уже не успевали — маленький летучий робот уже был точно над ними, и Шепард дал команду на подрыв.
Из коридора донесся хлопок, сверкнула яркая вспышка. Сканеры и детекторы на мгновение обезумели; возмущенный писк приборов резанул по ушам. Мощный импульс электромагнитного поля, создаваемый гранатами, был не по вкусу любой электронике, можно было рассчитывать на то, что после одновременно взрыва восьми гранат несладко пришлось и «Имирам».
— Вперед! — Шепард первым покинул укрытие и ворвался в коридор.
Сразу же ему пришлось пережить весьма неприятное мгновение, когда очередь крупнокалиберных пуль прошла сантиметрах в двадцати над головой. Массивный «Имир» неловко топтался на месте; перед дульным срезом пулемета, смонтированного на правой руке, дрожал и пульсировал венчик голубоватого света и искр. Тяжелые вольфрамовые пули буравили дырки в стенах и потолке. Но робот стрелял неприцельно — было ясно, что атака дрона-самоубийцы привела к желаемому результату. Мощный всплеск электромагнитного поля вывел из строя сканеры и видеокамеры «Имиров», ослепив грозные боевые машины. Но даже слепые, они все еще были опасны. Паля наугад, в этом узком коридоре они вполне могли перестрелять большую часть отряда нападающих.
Шепард размахнулся и метнул еще одну гранату — на этот раз осколочно-фугасную. Тут же к нему присоединился и Гаррус, а затем еще двое солдат с «Нормандии». Четыре взрыва прогремели с интервалом в полсекунды. Гранаты не могли причинить серьезного вреда бронированным боевым машинам, но град осколков ударил в них, подтачивая кинетические барьеры.
Дальше бросать гранаты стало нельзя — Шепард и остальные были уже слишком близко, взрывы и осколки зацепили бы их самих. Встав на колено, Шепард упер в плечо приклад «Ревенанта». Перекрестие прицела остановилось на уязвимой точке на теле робота — там, где рука подвижным шарниром соединялась с плечом. Пулемет задергался в руках Шепарда с хорошо знакомым металлическим лязком. Очередь из семи бронебойных пуль пробила защитное поле и попала удачно — брызнули искры, и рука робота, судорожно дернувшись, бессильно обвисла, как у раненого человека. Джон мгновенно перевел прицел на другую руку — и очень вовремя: «Имир» уже готов был ответить ракетой. Шепард снова придавил спусковой сенсор. Пули легко пробили относительно тонкую броню на руке и что-то закоротили внутри — брызнули фонтаном яркие белые искры. Выстрела ракетой не последовало, а затем еще несколько автоматных очередей и залпов из дробовиков с предельно малой дистанции ударили в робота, разнеся уродливую голову с видеокамерами и детекторами, оставив аккуратные, почти незаметные дырки в нагрудной пластине. «Имир» затрясся, как человек, пораженный электрическим током, а затем замер, нелепо накрешившись на бок и почти привалившись к стене коридора.
Одновременно волна темной энергии, направленная Лиарой, окутала корпус второго «Имира» бледным светом. Ноги огромной машины оторвались от пола; робот нелепо задергался, воспарив к самому потолку и тщетно пытаясь высвободиться из биотической хватки. Лиара замерла неподвижно, вытянув руки перед собой. Ее лицо скрывал шлем, но Шепард представил себе искаженные от напряжения черты, расширенные, черные глаза, болезненно прикушенную губу. Спектр задрал ствол пулемета к потолку и опустошил остатки маганиза. Он даже не пытался целиться, просто поливал «Имира» потоком вольфрамовых игл. Стрелял и Гаррус, и остальные — очереди слились в непрерывный треск. «Имир» был живучей машиной, но все же его защита от ручного оружия не была абсолютной. Пули пробивали бронированный панцирь и разрушали жизненно важные части, которые он прикрывал. За пару секунд не меньше полутора дюжин круглых отверстий образовалось в нагрудной пластине, множественные попадания изрешетили конечности, пробили «голову». Когда Лиара убрала биотическое поле, и робот тяжело рухнул вниз, он уже превратился в безжизненную груду развороченного, кое-где оплавившегося металла. Шепард с тревогой ожидал услышать знакомый звук — надсадный вой, переходящий в визг на грани ультразвука: предупреждение о том, что реактор робота перегружен и готов взорваться. Если бы это произошло, удирать им пришлось бы очень быстро, но, к счастью, ничего не случилось. За семь лет существования «Имиры» модернизировались несколько раз, и большая часть недостатков, присущих ранним сериям, сегодня была устранена. В частности, опасность взрыва реактора, из-за которой прежде армии некоторых государств даже отказывались принимать этих роботов на вооружение, была сведена к минимуму.
Лиара пошатнулась. Шепард тут же приобнял ее за плечи, но азари высвободилась.
— Все нормально, — пробормотала она неуверенно, — Полминуты, и я приду в себя.
— Фух... — выдохнул Гаррус, — Это было... жестко. Был бы я человеком, сказал бы, что сегодня у меня добавится седых волос.
— Ты же сам то и дело повторяешь, что скучаешь по старым добрым временам, Вакариан, — хмыкнула Лиара.
— Не по лобовым атакам на «Имиры», поверь мне, Лиара.
Оставив Лиару, которая все еще не вполне уверенно стояла на ногах, Шепард подошел к Хелен Бредфорд. Невысокая женщина опустилась на колени перед телом одного из бойцов, Майка Хэнлона. Как и опасался Шепард, даже ослепленный «Имир» все же сумел поразить шальной пулей одного из своих противников.
— Что с Майком? — спросил Джон.
— Жив, но тяжело ранен, — ответила Хелен, которая немного разбиралась и в медицине. — Пуля попала в живот. Хорошо — бронебойная, не разрывная. Прошла насквозь. Я вколола ему двойную дозу меди-геля, больше мы ничего сейчас не можем для него сделать. Ему нужно в лазарет, иначе не протянет и двадцати четырех часов.
— За двадцать четыре часа мы так или иначе либо захватим этот проклятый корабль, либо станем покойниками, — Шепард выпрямился и подошел к одному из роботов, — Хелен, помоги мне!
Техник присоединилась к нему.
— Что ты собираешься делать? — не поняла Лиара.
— Постучаться в дверь, — пояснил Джон, при помощи сержанта Бредфорд вскрывая боеукладку робота. Ракеты размещались в двух массивных барабанах — по десять в каждом. Они различались цветом и маркировкой: «ОФ» и «ПК».
— Плазменные? — догадалась Хелен.
Шепард кивнул. Осколочно-фугасные гранаты предназначались для поражения пехоты и не могли пробить прочную броню. Другое дело — плазменно-кумулятивные. Взрыв такой боеголовки создавал узкий пучок плазмы с колоссальной температурой и давлением, способный пробуравить броню толщиной до тридцати сантиметров. Джон и Бредфорд извлекли из захватов первую ракету. Лиара закатила глаза к потолку.
— О, Богиня... Я всегда хотела понять — только земляне помешаны на всем, что взрывается, или это характерно для мужчин любой расы?
— И как ты думаешь? — хохотнул Гаррус, который вместе с еще одним солдатом из команды «Нормандии» уже вскрывал боекомплект второго «Имира».
— Да уж, это был глупый вопрос, — проворчала Лиара.
— Вам, азари, этого не понять, — продолжал острить турианец.
— В любом случае, мы должны проникнуть внутрь, — заметил Шепард, — Как бы ты это сделала, Лиара?
— Я бы постаралась взломать замок, — сразу ответила азари.
— Хорошая мысль, но не сработает, — возразил Гаррус, — Ты, видимо, просто не очень хорошо разбираешься в устройстве космических кораблей. Такие двери всегда снабжают старыми добрыми ручными замками, которые можно открыть только изнутри. Примитивно, зато самый хитроумный хакер будет бессилен. Что бы он ни делал, дверь все равно не откроется, пока тот, кто сидит внутри, не повернет рукоятку.
Голос турианца зазвучал слегка приглушенно от усилия — ракета, которую он баюкал на руках, весила все же немало, около двенадцати килограммов. Осторожно опустив ее на пол, Гаррус начал отделять боеголовку. Шепард и его помощница уже покончили с одной ракетой и теперь трудились над второй.
Через некоторое время все двадцать боеголовок были совместными извлечены и закреплены по периметру двухметрового круглого люка, перекрывающего единственный путь к командному центру.
— Все, отойдите, — приказал Спектр, — Я все же попробую договориться с теми, кто засел внутри, но если не получится — придется воспользоваться взрывчаткой.
Когда все покинули коридор, Шепард перевел передатчик на общую частоту и начал:
— Внимание, люди «Цербера», закрывшиеся в центре управления. Говорит Спектр, командор Джон Шепард. Вы слышите меня?
Ответа не последовало. Возможно, церберовцы не получили сообщение, но более вероятно — просто не сочли нужным отвечать. Тем не менее, Шепард продолжил.
— Вы можете молчать, но знайте — дверь в командный центр заминирована. У нас достаточно взрывчатки, чтобы разрушить ее, и отсчет уже пошел. Взрыв будет через шестьдесят секунд, если вы добровольно не откроете дверь и не сложите оружие. Решать вам.
Он коснулся отметки на интерфейск уни-инструмента. На визоре шлема появилась цифра «60». Мигнув, она сменилась на «59». Воцарилось напряженное молчание. Таймер методично отсчитывал секунду за секундой. «37»... «36»...
— Кажется, они все еще на что-то рассчитывают, — проворчал Гаррус, — Проклятые идиоты.
Шепард пожал плечами.
— Тем хуже для них.
— Надеюсь, там хотя бы не ждет нас толпа солдат или еще парочка «Имиров», — заметила Лиара. В ее голосе не было страха — азари просто прикидывала возможные варианты.
- Вряд ли. Не так много у них солдат, - ответил на это Джон, - И большая часть увязла в бою с Ферро.
Отсчет между тем пошел уже на однозначные числа. Девять... восемь... От «Цербера» по-прежнему не было ответа.
— По-хорошему они, как всегда, не хотят, — констатировал Шепард, — Всё, берегитесь!
Едва он договорил, стены и пол заходили ходуном. С оглушительным грохотом из коридора вырвалась волна бледного, почти невидимого огня и дыма и множество обломков. Брызги расплавленного металла наполнили воздух; некоторые, как пули, ударили по защитным экранам. С треском полопались люмены на потолке.
Шепард и Гаррус с оружием наготове первыми ворвались в развороченный коридор. Сразу стало ясно, что взрыв привел к желаемому результату — развороченную дверь вырвало из креплений. Стены коридора были искорежены и опалены, коридор заволокло густым сизым дымом. Фильтры шлемов отсекли резкий запах раскаленного металла.
— Вперед! — Спектр бросился по коридору. Гаррус и Лиара не отставали, остальные следовали за ними.
В полумраке показалось движение, и Шепард увидел, как по пологой дуге взлетел в воздух маленький темный диск.
— Граната! — он почти вслепую дал очередь из «Ревенанта». Фигура в дверном проеме согнулась пополам и свалилась.
Лиара опустилась на колени, подняв обе руки над головой, и сформировала защитный купол. Брошенная церберовцем граната взорвалась, и биотическое поле приняло на себя осколки, прежде чем рассеялось. Лиара пошатнулась, бессильно опустив руки. Шепард и Гаррус дали еще несколько очередей по дверному проему, а затем ворвались внутрь.
Тут же кинетические барьеры Спектра дважды сверкнули, приняв на себя пули из пистолета в руках человека в офицерской церберовской форме. Шепард, не останавливась, ударил его прикладом пулемета под подбородок, сбив с ног. Кто-то из солдат, следовавших за командором, пристрелил упавшего офицера. Гаррус короткой очередью срезал еще одного церберовца, вооруженного дробовиком, затем и еще двое, расстрелянные почти в упор из нескольких стволов, повалились на пол.
Впереди Шепард увидел еще одну дверь — из прозрачного бронепластика. Две короткие очереди «Ревенанта» оставили в ней дюжину отверстий, окруженных белесой паутиной трещин, а затем в прозрачный материал врезался сгусток темной энергии — Лиара восстановила силы и присоединилась к атакующим. Дверь разлетелась мириадами крошечных сверкающих осколков, и путь в центр управления был открыт.
Тот выглядел вполне заурядно — так, как выглядит мостик любого другого корабля. Посты пилотов и навигаторов, экраны на стенах, мигающие огоньки индикаторов на панелях и, разумеется, большой голографический проектор перед капитанским креслом. Сейчас над ним медленно вращалась в воздухе подробная объемная схема корабля.
Еще один церберовский офицер вскинул пистолет-пулемет, целясь в Шепарда, но Спектр опередил его. Две пули «Ревенанта» ударили молодого мужчину в бедро, тот закричал от боли и рухнул, выпустив оружие из рук и обеими руками сжимая рану. Кровь быстро расползалась темно-красным ореолом вокруг тела, корчившегося на металлическом полу.
— Хелен, позаботься о нем, — быстро приказал Шепард, удерживая под прицелом остальных. Всего в центре управления было около двадцати человек, но, кроме подстреленного офицера службы безопасности, оружия никто не имел.
Джон быстро выделил среди прочих черноволосую женщину в темном облегающем костюме. Она сидела в кресле, положив руки на подлокотники. Видя, что Спектр направляется к ней, она не пошевелилась, но ответила ему прямым, вызывающим взглядом.
Шепард поднял забрало.
— Госпожа Элона Йин, — сказал он, остановившись в трех шагах перед ней, — Вынужден сообщить, что вы арестованы по обвинению в связи с террористической группировкой «Цербер» и проведении исследований, запрещенных законами Альянса и Совета.

* * *

Маркус Тайлер перезарядил штурмовую винтовку. В нескольких метрах перед ним искрил изрешеченный пулями боевой робот. Еще два были расстреляны десантниками Айронфиста. Маркус махнул рукой.
— Это все. Вперед.
— Мы уже на месте, — прокомментировал Кай Ленг.
— Да, — неохотно подтвердил Джеймс Уинсли, — Камера Объекта здесь.
— Ну, так открывай ее, — приказал Маркус.
Ученый бросил на него ненавидящий взгляд. Его раненая рука была обработана меди-гелем. Маркус шевельнул стволом штурмовой винтовки, и Уинсли нехотя двинулся вперед. Остановившись перед массивной бронированной дверью, набрал код на панели. Послышался низкий, негромкий гул, и массивные створки разошлись в стороны. За дверью протянулся вперед длинный тоннель. Уинсли шагнул внутрь, держась за поручни, идущие вдоль стен. Его ноги оторвались от пола, и ученый медленно двинулся вперед в невесомости.
Маркус сделал шаг следом, но внезапно его коммуникатор ожил.
— Тайлер! Тайлер, как слышишь меня?
— Шепард? — откликнулся Маркус, — Я не мог выйти на связь. Что произошло?
— Мы захватили контрольный центр, — сообщил Спектр, — Йин в наших руках.
— Прекрасно! — услышал Маркус голос Налены. Она тоже получала сообщение, — Поздравляю, Спектр!
— Где вы находитесь?
— Мы в научной секции. Возле «Объекта». Шепард, это действительно Жнец! — сказал Маркус.
— Что вы там делаете?
— Это долгая история, — Маркус бросил взгляд в сторону Кай Ленга, — Послушай, Шепард. Еще рано праздновать победу. Похоже на то, что ты был прав: персонал «Тени» под влиянием Объекта. Йин и Уинсли — глава научного проекта — намерены активировать какое-то оружие, вроде того, что мы с Наленой видели раньше. Оно формирует волну индоктринации; на ZRT-23766 такая штука мгновенно свела с ума весь персонал лаборатории, несколько сотен человек.
— Вы уверены?
— Да. Мы захватили Уинсли, — Маркус не стал вдаваться в подробности, — и убедили его поделиться информацией. Остановить это можно только одним способом: уничтожив Объект. Это можно сделать из командного центра. Если вы там...
— Понял, Тайлер. Оставайтесь на месте, я свяжусь с вами.
— Ясно. Конец связи.
Маркус подошел ближе к Налене. Азари посмотрела на него.
— Хвала Богине. Я уже беспокоилась.
Маркус кивнул. Он тоже чувствовал облегчение. Командный центр захвачен, Элона Йин в плену, а значит, «Тень» теперь под контролем Шепарда и Альянса. Но если не удастся остановить Жнеца... Маркус действительно слишком хорошо помнил, что произошло на базе «Цербера», где под руководством Яна Оливера велись работы по проекту «Подчинение». Вероятно, этот проект был косвенно связан с «Тенью» — ученые искали способ защититься от воздействия индоктринации, но не слишком преуспели. А ведь там не было Жнеца — только некая установка, созданная на основе трофейных технологий. Но и этого оказалось достаточно, чтобы превратить все население лагеря — свыше пятисот человек — в бесноватых хасков. Это заставило Маркуса содрогнуться.
— Черт, надеюсь, что Шепарду повезет... — проворчал он, — И нам тоже.
— А нам вообще везет, Маркус, ты еще не заметил? — осведомилась Налена подчеркнуто безмятежным тоном, подбадривая его.
— Да услышит тебя твоя Богиня, — хмыкнул землянин, — Потому что удача сейчас нам очень нужна.