«Вот и месяц прошел… а до Отанаки еще далеко. Похоже, это займет больше времени, чем я думала…»
Утау аккуратно сложила карту и спрятала ее во внутренний карман. У песочных тоже была карта, но они редко в нее заглядывали. «Наверно, идут тем же маршрутом, которым шли из Скрытой Деревни на задание» — предполагала Утау. Правда, она ничего не знала об этом задании. И не пыталась узнать, ведь понимала, что шиноби все равно ей ничего не расскажут. Все общение с ними, зачастую сводилась к фразам, вроде…

На следующий день, ближе к вечеру, делегация из Конохи, в сопровождение Темари, добралась до Скрытой Деревни Песка. 

День, который должен был стать долгим, одиноким и скучным, оказался, пожалуй, самым веселым в жизни Утау. Она не могла припомнить, когда последний раз столько смеялась… 

Уже минут десять Утау вертелась перед зеркалом, но с каждой минутой все сильнее убеждалась в том, что на лбу повязка шиноби не смотрится. К тому же она все время сползала на глаза, что тоже плохо. «Придется придумать что-нибудь другое» — с печальным вздохом решила Утау и стянув повязку с головы. 
«Может тогда на талии, как у Ино-сенпай?» 

Как оказалось, в гостинице, где Шикамару проживал вот уже четвертые день, не все комнаты находились под землей. В конце длинного коридора, ведущего мимо одинаковых дверей одинаковых номеров, «спряталась» еще одна винтовая лестница, поднявшись по которой можно было добраться до небольшой круглой башни. Именно туда направился джонин после скучнейшей церемонии подписания нового договора. Темари сказала, что будет ждать его там. Зачем? Догадаться было не сложно…

Шестеро самозванцев в черных халатах с красными облаками вышагивали вдоль ряда приземистых рыбацких лачуг, как короли по своим владениям. Люди спешно прятались в домах, запирая двери и плотно закрывая ставни на окнах. В считанные секунды улица опустела, что, судя по наглым и довольным ухмылкам на лицах «Акацки», очень их обрадовало. Только одна деталь портила пейзаж – высокий мужчина странного вида, который вышел из переулка и остановился прямо на пути бандитов, спиной к ним, увлеченный чтением книжицы в потрепанном синем переплете.

Утау делала ножом засечки на стене своей комнаты, каждый день перед сном. Так было проще считать дни. 
Прошло три месяца и две недели, но Маору все еще не вернулся. Что-то задержало его…

Как известно, Наруто ушел из Конохи на три с половиной года, но жизнь на этом не остановилась. Известных нам героев ждут приключения, сложные задания и опасности. Да и новому поколению шиноби уже не терпится показать себя…