Предисловие Автора к финальной главе:

Если кто-то из уважаемых читателей по ходу прочтения этой главы воскликнет: «Этого не может быть!», спешу ответить, что возможно всё. В самом крайнем случае, для особо недоверчивых, моя коронная фраза: «Смотри главу один, строчки с третьей по седьмую включительно».

***

Я хочу спросить тебя, будешь ли ты моей? — обратился Дешар к Римме.

— Конечно, да, Дешар!

Тут Римма почувствовала, что её тело встаёт с пола, причём помимо её воли. Это было последнее, что она вообще почувствовала.

***

— Давление системы охлаждения гипердвигателя упало почти до нуля, — сообщила СУЗИ, когда Дешар снова прибежал в пилотскую кабину. На память Дешару сразу пришла труба в руках техника: «Н-да, неосторожно я как-то».

— Совершить прыжок не представляется возможным, мы просто взорвёмся, — ещё раз «обрадовала» СУЗИ своего капитана.

— Вот те раз, влипли, однако.

Жнецы в количестве двадцати «особей», включая десятикилометрового переростка, сопровождали «Энигму» почётным караулом, не стреляя по ней, но постепенно сокращая дистанцию.

— Что они ещё задумали? Захотели взять живым для ритуальной казни? Живым не дамся, даже не мечтайте! — подумал полковник.

Вдруг Чамби резко вскрикнула, её швырнуло об стену. И, похоже, сломало несколько рёбер, так как стало больно дышать. В пилотскую кабину вошла Римма, её глаза светились, как два прожектора.

Дешар попробовал ударить её волной. Римма, или кто сидел в её теле, легко отбили эту атаку.

— Не трудись, Дешар, бесполезно, — опять тот же скрипучий голос, как у Мордолуса на «Надежде».

— Финальная битва, как в кино. Плохой против хорошего. Надеюсь, что я хороший. Сейчас должен быть монолог негодяя, — подумал Дешар, и не ошибся.

— Мы Тиглер, первый Дояр (на деревне) в Галактике. Да, да, не удивляйся. Все расы называли нас по-своему. Например, Торки — «Топорами Войны», но мне больше нравится «Критическая ошибка» — так назвали нас Зиофы.

— Подчинись нам, и ты с твоей подругой останетесь живы, также как и остатки твоего народа. Вместе мы достигнем небывалых высот, — продолжал увещевать Тиглер.

— А что взамен? — решился прервать монолог Дешар.

— Почему взамен? Это будет для всех нас. У вас есть несколько разработок, которые нужны нам.

— А про душу не забыл? — с неприкрытым сарказмом спросил полковник.

Тиглер в теле Риммы громко вздохнул.

— Всё как всегда. Мы ведь уже не первый раз встречаемся с тобой, Дешар.

— В смысле?

— Мы — твоё проклятие, как и ты — наше. Твоя душа бессмертна, и видимо так устроил Создатель, что мы встречаем тебя в каждом цикле. И всегда от тебя были одни неприятности: ты был тем Зиофом, который убедил всех добровольно уйти из жизни; ты был главнокомандующим Торков, когда наоборот, убедил их сражаться с нами. Сейчас ты опять при звании, и опять подлишь нам. Ничего, скоро мы, наконец, исправим это недоразумение. Гордись, ты будешь нашим генералом.

— Похоже, я окажу Галактике очень большую услугу, уничтожив тебя, — ответил на это всё ещё полковник.

— Это абсолютно невозможно, у тебя нет шансов.

— Самоуверенность наказуема. И давай не будем нарушать столь древнюю традицию, — сказал Дешар, и послал в направлении тела Риммы мощную волну.

Тиглер в теле Риммы также высвободил Силу, два потока сошлись почти посередине между ними. Дешар напрягал все свои имплантаты для усиления Силы, но Тиглер держал удар.

— Бессмысленно, я непобедим, — самодовольно заявил Тиглер.

Чамби наблюдала за всем происходящим, прислонившись к стенке.

— Эх, если бы я могла помочь, — с сожалением думала она.

Вдруг она увидела Акрум. (Мы же высадили тебя на Терре-4, забралась обратно?). Чамби поняла, чем сможет помочь Дешару. Она начала подзывать Акрум:

— Кили-кили-кили, тьфу, ты же протеанская акшока. Кис-кис-кис.

Акрум подошла поближе к Чамби. Чамби сосредоточила весь свой Дар, и слилась с сознанием Акрум.

Тиглер усилил свой натиск, имплантаты Дешара начали плавиться, но уступить — значило попасть в положение хуже, чем рабство.

Чамби сделала то, о чём мечтала уже очень давно, ещё с первого исследовательского полёта. Акрум прыгнула на лицо Риммы, и глубоко впилась когтями. Тело Риммы пошатнулось, напор Тиглера ослаб, и Сила Дешара просто раздавила и Римму, и Акрум.

Боль резанула по сердцу Дешара, ещё одно близкое существо ушло из жизни в противостоянии со Жнецами.

***

СУЗИ заявила: «Регистрирую хакерскую атаку»

— И ..., они что-нибудь сделали? — спросил полковник.

— Конечно, нет. Что я вам — «маленькие мягкие окошки»?

Тут Жнецы, поняв безнадежность хакерской атаки, открыли огонь по «Энигме». СУЗИ уворачивалась, как могла.

— СУЗИ, мы сможем оторваться от Жнецов?

— Не в этот раз, командир.

— СУЗИ, тогда у нас с тобой последнее задание.

Вся группа «сопровождения» из Жнецов выстрелила практически одновременно. СУЗИ не смогла уклониться от стольких залпов сразу, щиты упали, а один луч попал непосредственно в корабль. «Энигму» ощутимо тряхнуло.

— Как сильно я надоел автору, похоже, даже эпилог писать не будет. Эх, автор, автор, — с укоризной подумал Дешар.

— Пробоина в районе «багажника», блокирую поврежденные отсеки. Вышел из строя энерговод масс-ядра, запускаю резервную систему, — среагировала СУЗИ. — Какое задание, капитан?

— Просканируй большого Жнеца, найди свободное пространство поближе к его масс-ядрам, затем прыгаем туда и самоподрываемся. Может быть, нам повезёт не взорваться во время прыжка, здесь ведь расстояние чуть-чуть. Но, даже если это и произойдёт, всё же лучше, чем стать рабами Жнецов.

— Но ..., если мы прыгнем и взорвёмся, то ведь я ... «испорчусь», — жалостливым голосом сказала СУЗИ.

— А если мы не прыгнем, СУЗИ, тогда «испортимся» все мы, — немного перефразировав героя детского мультика, ответил Дешар.

— Меня они могут и оставить.

Погасло основное освещение и выключились все приборы, включая центральную звездную карту. Прекратили вертеться вентиляторы подачи воздуха системы жизнеобеспечения, отключилась система искусственной гравитации.

— СУЗИ, что ты делаешь?!! — испугавшись, крикнул Дешар, при этом взмывая к потолку.

— Отключаю ненужные потребители энергии, энерговод работает по резервной схеме и не выдержит полной нагрузки, — спокойно ответила СУЗИ.

— Всё-таки как хорошо, что у СУЗИ нет полной самостоятельности, — подумал про себя полковник.

Жнецы уже приготовились добить обреченную «Энигму». Два десятка космических чудищ снова одновременно произвели залп из своих не знающих пощады орудий. «Энигма» даже не пыталась уклоняться. Лучи сошлись на том месте, где только что был корабль Дешара. Мгновение спустя «Энигма» появилась в большом помещении внутри Тиглера, поблизости от его масс-ядер.

«Энигма» попала в поле искусственной гравитации Тиглера, и все предметы, взлетевшие со своего места, немедленно начали подчиняться закону тяготения, в том числе и наши герои. Дешар успел подхватить Чамби силой своей Силы, а сам со всей дури упал на пол.

— СУЗИ, у нас получилось? — с надеждой спросил Дешар.

— У меня — да! — иронично ответила СУЗИ. — Начинаем процедуру самоуничтожения?

— Да, СУЗИ. Ты просто умница.

— Все народы пытались выжить сами, и проиграли. Мы же постарались, чтобы выжила Галактика, и поэтому выиграем — по-моему, нас действительно можно считать Великим Народом, — последняя «гениальная» мысль моего персонажа.

Дешар и Чамби не смогли увидеть, как в космосе вспыхнула и потухла новая звезда.

Перед взрывом Дешар подбежал к Чамби и взял её за руку.

— Я всегда буду с тобой, любимая.

Даже без своего Дара Чамби знала, что Дешар ей уже никогда не соврёт...

Небольшой эпилог.

Спустя шесть лет после того памятного дня, когда неизвестный корабль обстрелял их научно-исследовательскую станцию, бывшая помощница руководителя экспедиции АрамзаМ’Зам возвращалась с огорода, разбитого ею и её сотрудницами. Она очень устала, но она вспомнила, что было в первый год, когда её мышцы, отвыкшие от физической нагрузки, буквально лопались от напряжения.

Её группу поразил неизвестный вирус, из одиннадцати протеанок осталось уже девять.

Навстречу ей попалась Мата Т'Хари, одна из двух её сотрудниц, реально разбиравшихся в биологии и генетических исследованиях, так как её муж был большим ученым в этой области. Теперь она корпела над работой по клонированию. Её даже освободили от работы на огороде, с которого им теперь приходилось кормиться.

— Ну что, Мата, как успехи?

— Этот странный вирус снова разрушил все образцы. Он разрезает нашу ДНК надвое, и его никак не получается остановить. По-моему, придётся начинать всю работу заново, но только теперь на основе двойной цепочки ДНК, иного выхода не вижу. И как-то смириться с этим вирусом, может даже включить его в сам образец.

Вирус действительно был странным, он постепенно разрушал четверную цепочку ДНК протеан, соответственно, прекращались и все необходимые процессы по синтезу витакислот, которые исполняли роль аминокислот в человеческом организме. При этом он сам встраивался в цепочки ДНК и организм продуцировал вирус в огромных количествах.

Также вирус неизвестным образом позволял владеть Силой. Даже те сотрудницы, у которых раньше не было никаких даже намёков на это, сейчас довольно уверенно могли управлять своей Силой.

***

Прошло ещё четырнадцать лет.

Мата Т'Хари умирала от воздействия вируса. Она пережила всех протеанок и всё-таки добилась успеха. Мата смогла приручить вирус, включив его в образцы ДНК, и он сам уже начал бороться с вирусом извне, не позволяя тому развиваться. Также у вируса Мата взяла принцип саморазмножения путем копирования и синтеза любого генетического материала.

Вокруг неё собрались почти четыре десятка, по сути, детей разного возраста. Они были очень печальны и очень синекожи.

— Мамочка, не умирай, — попросила самая младшая, Амаль. (На одном из языков древних это значило «Надежда»).

— Если бы я могла, моя любимая, — Мата прижала к себе Амаль. Вскоре Мата Т'Хари перестала дышать.

Окончилась одна эпоха, началась другая. Совершенно новая.

17.02.2011г. – 17.03.2011г. Остонен Андрей Викторович.