Знать бы, за что нас карает судьба,
И почему мы становимся теми,
Кем не желали бы быть никогда,
Будь у нас выбор. Но нитей сплетенье
Нам не понять, не порвать, не спастись,
Вымощен путь наш слезами и кровью,
Бездна, земля и пьянящая высь…
Главное – в битвах остаться собою.

Кто я такая? Стекольщика дочь!
Знал ли отец, что однажды придет
День, когда девочка, Найтвен его,
Армии в бой за собой поведет?
Нет, он не знал. Да и мог ли он знать,
Что будет магия мне покоряться,
Молнии буду из пальцев метать,
Смертной агонии вслед улыбаться…

Смерть послужила началом пути,
Слезами был первый узел завязан,
Знаю теперь – от Судьбы не уйти,
Да и назад путь навеки заказан…
Шайкой убита была вся семья,
Чудом я смерть избежала в тот день,
Или Судьба пощадила меня…
Лес за деревней меня принял в тень.
Старая ведьма вдохнула в меня
Силы, что в ужас приводят врагов.
Магия… Смертным ее не понять!
Я и во сне слышу топот подков:
Ту чародейку крестьяне сожгли.
Что до меня – я успела сбежать,
В чаще дремучей меня не нашли.
Жалко наставницу было терять,
Но что поделаешь, жизнь такова.
И, беспокоясь о жизни своей,
Армию я собирать начала –
Хватит с меня глупых женских соплей!
Ведь генералы не ведают слез,
И не имею я прав слабой быть.
Что же в душе? Это скользкий вопрос,
Лучше о нем до победы забыть.
И оказалась что да, я смогла
Выбить разбойников с наших земель.
Миг – и меня восхваляет молва,
И королевой я стала теперь...
Разве могла представлять моя мать,
Что на главу мне возложат корону,
Что буду судьбы людей я решать,
Падущих ниц у подножия трона?
Что Арканум станет маленьким пусть,
Но все же лично моим королевством,
Смогут все жители мирно уснуть,
Войны что станут навеки не к месту…

Нет, к сожалению, только мечты,
Миром не может наш мир упиваться.
Новые распри. Шаги пустоты…
Выстоять Смочь. Победить!
Не сломаться…
Армии вновь собираются в бой,
Снова плач женщин над городом встанет,
Я, озаренная черной судьбой…
А предложенье врага так и манит.
Ведь королевой же я остаюсь,
Да и на трон Арканума воссядет
Тот, кто умеет владеть... Нет, боюсь,
Слишком уж Магнус как факт непригляден.
Снова пора доставать посох свой,
Кликать созыв, и нам вздернуть Солмира!
Так что, лети, попугайчик, домой –
Ведь иногда и война лучше мира!
Ну, поскорей запрягайте коня,
Маги и гномы, титаны и джинны,
Вместе дадим негодяю понять:
Мы – Арканум! И мы непобедимы!
Тоже мне, выдумал мой женишок –
Птичку послать королеву сосватать!
Ну отчего этот мир так жесток,
Хочется выть, заорать!
Не заплакать…

Мир растворяется в черни ночи,
Спят мои войны, задернут полог...
Слышу, как сердце, волнуясь, стучит,
Слышу снаружи шуршание ног.
Кто ты, мой гость? Ты – Солмир? Боже мой!
Да у тебя есть вообще голова?
Ночью, к врагу, прямо к смерти домой!
И замолчи – не нужны мне слова.
Знаю, что речи твои – словно яд,
Руки вперед – помню я, что ты маг!
Что это за идиотский обряд –
Шастать ко мне? Ведь не просто же так…
Ну, говори. Только видишь – вот спелл.
Жест не устроит – в тебя полетел!

- Найтвен! О, верно доносит молва,
Что вы прекраснее всех!
Там, во дворце, услыхав звонкий смех,
Я не поверил сперва
В то, что прекрасная девушка та,
Что пела как соловей,
Есть королева лугов и полей,
Вы – как живая мечта…
Понял, зачем мой владыка решил
Выбрать вас в жены себе.
Видно, угодно проклятой Судьбе,
Чтобы он вас полюбил.
Магнуса, впрочем, нетрудно понять:
Чтобы иметь жалкий шанс
Не в пылу битвы увидеть мне вас
Жизнь мне не жалко отдать…
Да, я, Солмир, грозен, но покорен,
И без войны. Просто я…
Я влюблен.

Чары слетели на первых словах,
Боги, да что он несет? Он – и влюблен?
И в меня? В мыслях – страх…
Да он, наверное, врет!
Это уловка, ведь гном говорил –
Он превосходнейший лжец.
Зря что ли Магнус ему поручил
Дергать меня под венец?
Нет, я не верю, Солмир, не проси –
Может быть я и юна,
Но не глупа! И смотри, ведь спастись
Не сможешь, хоть я и одна.
Может, убить захотел ты меня?
Глупо, ведь это же смерть, западня…

- Не для того рисковал я собой,
Чтобы тебя убивать…

- Разве на «ты» мы?
С каких это пор?

- Если вы против…

- Вообще-то, хмм, нет. Не могу я понять –
К чему этот весь разговор?

- Ты мне не веришь?

- Чему верить мне?
Что, комплиментам врага?
Или войне, что идет сотни дней,
Смерть сеет, боль сеет, страх?..
Верить мне в дым погребальных костров,
Или красивой – но лжи?
Был бы ты мною минуту назад,
Что б ты подумал, скажи?

- Что же, не врет и об этом молва,
Мудрость твою восхваляя.
Я хорошо понимаю,
Моим ты не веришь словам.
Может, не к месту они на войне,
Только, поверь, я не вру!
Если не так – пусть на месте умру.
Или вам клятвы нужней?
Вот ведь, предстань перед Найтвен лжецом –
И ни за что не поверит потом…

- Кто я такая, чтоб клялся ты мне?
Да и зачем клятвы нам?
Мы – генералы, и мы на войне!
Жаль, что по двум сторонам…
Даже поверю пусть, что же с того?
Ты остановишь войну?
Нет. И я – нет. Ты пришел для чего?
Мы же у долга в плену!
Прочь, Солмир, вон! С глаз моих пропади!
Лучше пока путь открыт – уходи…

- Ваше желанье – закон для меня, -
Джинн, мне отвесив поклон,
Вышел, впустив утро нового дня,
Словно приснился мне он…
Я же осталась сомненье глотать,
Ядом травиться речей,
Думать, терзаться, бояться, мечтать,
Прячась за слово «зачем»…
Смелость его впечатлила всерьез,
И он чертовски красив…
Сколько проблем новый день мне принес,
Каждый момент – эксклюзив!
Хм, я ведь завтра увижу его –
Переговоры вести.
Ой, и одеть-то ведь нет ничего…
Видно, меня не спасти.
Да, я попалась к нему на крючок,
Да, он меня отравил
Речью своей. Только мне нипочем!
Чувства забыть хватит сил.
Я – королева, я маг, генерал,
Жизни держу в кулаке!
Может быть, сердце мое ты забрал,
Только оно вдалеке,
Там, в чаще леса, где слезы и боль,
Слабость сокрыты навек,
Где приняла командира я роль –
Умер во мне человек.
Этого ты добивалась, судьба?
Вот для чего столько лет
Горечь и боль посылала мне ты -
Чтоб я могла сказать «нет»?
Жаль... Но с другой посмотреть стороны –
Нити судьбы не порвать,
Раз уж признания мне не нужны,
Будем врага побеждать!
И, гордо челку откинув со лба,
Выйду к войскам я своим.
Что бы за нас не решила судьба,
Мы все равно победим!
Ну а назавтра – пойдем говорить,
Платье достаньте мое,
Будем пытаться врага убедить,
Что поражение ждет,
Что он не сможет меня победить,
Что мы сильнее стократ!
Лишь бы суметь разговор наш забыть…
Вот подходящий наряд!

Реет лиловый мой стяг на ветру,
Гордо головку задрав,
Еду навстречу. Скорей я умру,
Чем соглашусь, что он прав!
Нет, никогда я не стану женой
Гевина Магнуса, ясно?!
Так что лети лучше, птичка, домой,
Слышишь?

*Какой он прекрасный…
Брр, а ну стой, ну-ка, сердце, заткнись!
Будешь болтать… *

Не понятно?
Как, не желаете вы уходить?
Мда, что же… Случай занятный.
Но почему? Мы ж намного сильней!
Или вам, Солмир, не жалко людей?

- Жалко людей? Нет, не в этом вопрос,
Просто приказ отдан мне
Вас привести. У меня десять дней.
Нынче велик на невест у нас спрос!
Лично меня не волнует цена,
Если исполнен приказ.
И даже если умру, пленя вас –
Жаль. Но ведь это война.
Кстати, избавите всех от проблем,
Коль добровольно сдадитесь мне в плен.

- Нет, ну какой же вы, Солмир, наглец!
Я никогда не сдаюсь,
И ни-за-что не пойду под венец
С Магнусом! Он же… Он трус!
Я бы в лицо рассмеялась ему,
Только вот жаль, не могу:
Здесь его нет. Не пойму, почему
Сам не ведет он войну?
Просто существ в смертный бой посылать,
Просто скрываться в тени,
Издалека свой приказ отдавать,
И на смертях жизнь хранить!
Что, он боится невесты своей,
Раз вас сюда он прислал?
Будь этот Гевин чуть-чуть посмелей,
Он бы сейчас восседал
Здесь, на коне. И войну вел бы сам!
Я не достанусь легко,
И никогда Арканум не отдам
Трусу, что спит далеко.
Жаль – снова крови напьются поля,
Раз битвы не избежать.
Но нам поможет родная земля,
Вам же к кому вопрошать?
Шанс я последний вам ныне даю –
Прочь, отступайте в страну вы свою!

- Жаль, что вы судите силы других
Лишь по количеству воинов:
Мы победим вас спокойно,
Один мой стоит ваших троих...
Что же до Магнуса – он не такой,
Впрочем, куда вам понять…
Просто ему жалко время терять.
Он же взмахнет лишь рукой –
Вся ваша армия в прах изойдет.
Так что «спасибо» сказать,
А не проклятья в лицо мне швырять
Вы должны. Впрочем, сойдет.
Видно, от битвы нам все ж не уйти.
Жаль. Но войска вы могли бы спасти…

- Как смеешь с Найтвен ты так говорить?!
Лжец, трус и тряпка ты, маг!
Вам никогда ее не получить!
Ты же – болтать лишь мастак!
Завтра же, в битве, секирой своей,
Бошку тебе я снесу!
Понял, Солмир, проклятой чародей?
Так что вали-ка отсю…

- Тарх, ну к чему нам его оскорблять?
Он же пока что герольд.
Ну а к тебе не к лицу забывать,
Помнишь, советника роль!
Я и сама за себя постою.
Впрочем, в одном-то ты прав:
Завтра мы встретимся в честном бою,
И позабудем про страх.
Будут мечи понадежнее слов,
Магия – лучше всех клятв.
Раз выбор ваш, о джинн Солмир, таков –
Будь ты навеки проклят!
Не надоело ль болтать, воду лить?
Рада была с вами поговорить!

- Что же, взаимно, – легонько кивнул,
Прочь развернул скакуна,
Вдруг обернулся - и мне подмигнул,
Видела что б я одна.
Так и осталась средь поля стоять,
Взглядом его проводив.
Враг он, но жалко его мне терять.
Все-таки, как он красив…
Что же, и мы поскакали домой,
В лагерь к подножью холма.
Завтра. Не день, а кошмар, боже мой!
В бой поведу я сама
Воинов верных моих, и пускай
Завтра нам всем повезет!
Только сейчас душу гложет тоска,
По позвонкам страх ползет.
Знать бы, что нам всем рассвет принесет,
Знать бы течение дней…
Впрочем, не важно. Со мной мой народ,
Будет победа моей!

Ну а сегодня – пусть льется вино,
Люди пускай отдохнут,
А что потом – нам уже все равно,
Многие завтра умрут…
Так что давай, эй, наполни стакан –
Может быть то, что ты пьешь,
Будет последним, и этот глоток
Вспомнив, спокойно умрешь?
Или коль так ты удачлив и смел,
Сможешь ты смерть обхитрить,
Будешь рассказывать всем, как имел
Честь с королевою пить...
Так что давай, юный друг, не робей –
Завтра ужаснейший день,
Ну а пока – всем вина ты налей,
И позабудем про тень
Смертной угрозы, про то, что враги, –
Во-он, за холмом их отряд, –
Просто ужасно, кошмарно близки.
Только пока они спят,
Ну или тоже пытаются страх
Свой как-нибудь заглушить.
Знаешь, они ведь страшней на словах,
Их тоже можно убить!
Все мы здесь смертны, все здесь равны,
Всем может не повезти,
Нервы у всех не прочнее струны,
Все бы не прочь отойти…
Ну вот скажи – разрешила б уйти,
Ты бы сбежал, ты ушел бы с пути?

- Нет, королева! – мальчишка стоял
Гордый, со шлемом в руке. –
Я бы всю веру тогда потерял,
Пусть бы ушел налегке,
Пусть бы остался я точно живым.
Смерть – она всех же нас ждет!
Вас защищать чту я долгом своим,
С вами я – только вперед!
Лучше умру, чем предам вас, Найтвен!
Буду, клянусь, защищать
Вас до последней я капли из вен,
Честь ведь - за вас умирать!
Я докажу то, что юн – но не трус!
Подлости больше, чем смерти боюсь…

Что же, малыш, мне бы веру твою…
Ладно, идемте-ка спать,
Завтра нас всех тут сражение ждет,
Завтра пойдем умирать...
Ну а тебе, юный рыцарь ты мой,
За непреклонность у веры,
За нежеланье мириться с судьбой –
Вот, поцелуй королевы…

Снова закрылся палатки полог,
Снова почувствую я
Как тот, кто правит, подчас одинок,
И никому не понять:
Ты – властелин, и во всем, что вокруг
Делается – чья вина?
Правильно. Ты, только ты – проклят круг –
ТЫ виновата одна!
Хватит терзаться. Не важно уже,
Кто виноват и зачем.
Мы на последнем стоим рубеже,
Будет несладко нам всем!
Сны покрывалом накрыли своим,
Нежно шепча то, что мы победим…

Утро… Над армией солнце встает,
И наступлению дня
Рады все наши войска, а вот мне
Страшно и веки разнять.
Ой, на мне свиток! Откроем… А в нем
Росчерк: «Удачи!»
И подпись: «Солмир».
Это пока я тут маялась сном,
Чертов негодник, похоже, здесь был?
Прямо вот тут, прям в шатре у меня,
У королевского ложа,
Мог мою жизнь очень просто отнять…
Эх, ну а стражники что же?!
Мда, хотя вряд ли они
Будут по птицам палить.
Просто не верится! Боги храни,
Он ведь мог просто убить…
Только зачем он мне жизнь сохранил?
Просто удар нанести?
Может, и впрямь он меня полюбил?..
Не, да ему ж соблюсти
Надо дурацкий приказа обо мне.
Точно, кому же нужна
Леди без крови с кинжалом в спине?
Труп ведь плохая жена...
Что же за глупость? Никак не пойму…
Впрочем, не важно сейчас.
Значит, и я обязуюсь ему
Жизнь сохранить один раз.
Жизнь – и на жизнь, равноценный обмен,
Если возможность найду,
Лучше возьму его, глупого, в плен!
В плен… А себе на беду…

Хватит об этом думать,
Время придет – там решим.
Боги, не дайте глупость
Сегодня мне совершить…
Локонов волны – в косы,
Спрятать под шлем венец.
К черту сейчас вопросы,
Вот и развязка. Конец!
День для великой битвы...
Тарх, затяни ремешок.
Шепчет солдат молитвы,
Сотни и сотни ног
Маршевым строем проходят
По сочной траве зеленой,
Солнце в зенит восходит,
Каждый здесь в жизнь влюбленный.
Наруч царапает кожу,
Взять в руки верный посох,
Вверх гордо нос вздернуть,
Все зачеркнуть вопросы.
Мы победим, я знаю,
Места сомненью здесь нет!
Жаль, что войска погибают…
Главное – верить в свет.
Ну, распахни занавески,
Радуйся новому дню.
Вот она я, королева,
Закованная в броню!
Вот она я, причина,
Сотен и сотен смертей,
Того, кто любим, кончина
На проклятой нити моей.
Чему же вы рады, люди?
Вере, что в ваших сердцах?
Смерть вашу веру остудит,
Пройдет по рядам коса,
Жизнь оборвут заклятья,
Стрелы пронзят тело,
Волю скуют проклятья,
Трусом станет и смелый.

Синий, лиловый – как волны,
Одна на другую внахлест,
Гибнут мои войны,
И запах крови принес
Ветер, что с поля веет,
Ветер, пропитанный смертью.
Стяг мой лиловый реет,
В нашу победу верьте!
Посох в руке раскалился
И обжигает кожу.
Кто с пораженьем смирился,
Тому ничего не поможет!
Мы же другого сплава,
Мы – Арканум великий!
Дышит закат отравой,
Месяц встает безликий,
Битве конца нет, края,
И под покровом ночи
Сотни солдат умирают,
Кто-то стенает, кричит…
Тарх прибегал – в крови весь,
Вражеской и своей,
В улыбке – безумия примесь,
Нам не хватает людей…
Да их всегда не хватает,
Знаем мы это оба.
Много солдат умирают –
Жизнь сбереги, попробуй!

Ночь спит над всем миром,
Здесь же, как днем, светло
От заклинаний разных.
Сколько уже прошло
Времени от начала
Битвы ужасной этой?
Месяц заходит печальный,
И первый луч рассвета
В ужасе освещает
Поле огромной битвы.
Развязки не предвещает,
Многие, да, убиты,
Но еще живы сотни,
И мы с Солмиром – тоже.
Видимо, нас обоих
Не так-то легко уничтожить!
Так что давай, бейся дальше,
Забудь про все свои раны,
На лучший исход надейся –
Мы все еще на равных!

Чары текут по пальцам
Словно волны прибоя,
Только энергия тает,
Времени нет для отбоя,
Я ведь чертовски устала,
Сложно быть начеку,
Времени очень мало:
Видь, защищай, атакуй!
Только возьми, попробуй,
Сутки побыть в напряжении!
Можно себя угробить,
И тогда все, поражение…
Слышу вдруг окрик справа,
И, повернувшись, вижу,
Что на меня направлен
Болт, он все ближе, ближе…
Боги, как я устала…
Просто – один удар!
Вот же – конца начало,
Взять, и судьбе отдать
На растерзанье душу,
Ведь все равно не успею
Я избежать раны,
И отразить не сумею!
И остается только
Тихо закрыть глаза.
Ну же, осталось сколько?
И сорвалась слеза…
Нет, не себя жалею,
Знаю, меня исцелят.
А вот мои – сумеют?
Как без меня победят?

Долго ли я стояла?
Точно не больше мгновенья.
Жизнь вся моя пробежала
Перед глазами тенью…
Импульс чужого тела,
Я ощутила - толчок,
Сильный, но не смертельный.
Что, мне болты нипочем?
Я в чудеса не верю,
Так что глаза открыла –
Лежал у ног моих парень,
Юный мой рыцарь милый.
А из груди торчало
Синее оперенье,
Стал подкольчужник алым…
Встала я на колени
Перед мальчишкой этим,
Что свою жизнь отдал,
Он меня спас от смерти:
Жизнь – и на жизнь променял.
Что же, малыш, ты наделал…
Ведь убитая горем мать
Будет дни и недели,
Годы меня проклинать!
Будет твоя невеста
Плакать ночи и дни,
Богов попрекая всех вместе,
Что жизнь не смогли сохранить…
Вдруг приоткрылись веки,
Он на меня посмотрел:

- Надо же, я умираю
Именно так, как хотел…
Юным, в расцвете силы,
В самом великом бою,
В общей я лягу могиле,
Жизнь я за вас отдаю…
Вот он, предел мечтаний
Каждого юного война.
Быстро и без страданий
Я умру. И героем…

Ласково мне улыбнулся
Кровью с усталых губ,
Веки плавно сомкнулись…
Спи вечным сном, юный друг!
Жаль, не могу оплакать
Смерть я твою, героя.
Пусть не кровавая слякоть –
Плащ мой тебя укроет.
Я же продолжу этот
Долгий, ужасный бой.
Если падем – так вместе
В рай попадем с тобой!
Если меня, конечно,
Туда пожелают впустить.
Проклята я навечно…
Нет, мне в раю не быть!
Впрочем, о смерти хватит –
Живы мы все же пока!
И, отряхнув свое платье,
Снова пойду на врага.
За тех, кто пал, нас защищая,
За тех, кто пока еще жив,
За тех, кто со смертью играет –
Способна на что, покажи!

Бились безмерно долго –
Только на день третий
Все наконец завершилось,
Кончились муки эти.
Даже сейчас сложно
В эту победу верить:
Казалось, что невозможно
Наших потерь измерить,
Жадно победу рвали
Мы друг у друга из рук,
Кто победит не знали,
Смерть танцевала вокруг…
Но, оказалось, удача
На нашей была стороне.
И сквозь улыбки плача
Люди махали мне.
Сильнее мы оказались,
Солмир был нами пленен,
Правда, мне показалось,
Не очень расстроился он.
Даже сумел улыбнуться,
Хотя сильно ранен был.
Жаль, ни на что большее
Ему не хватило сил.
Тарх предложил немедля
Джинна взять – и казнить!
Я же была против:
Радости вкус омрачить
Яркой кровью Солмира
Мне не хотелось совсем.
Хотя, я не спорю, решила,
Казнь бы так много проблем!
Нет, я другого покроя,
Я не под стать врагам!
В темницу его закрою,
И никому не отдам…

Быстро закрылись раны,
И он пришел в себя,
Но не прибил охрану
И не сбежал, хотя
Он же колдун великий:
Если бы захотел,
Стал ветерком безликим,
Попросту улетел.
Он же сидит тихо,
Он не стремится к воле,
И, хоть не выглядит психом –
Кажется, даже доволен…
Я не смогла сдержаться,
Все же спустилась к нему
Пусть мы друг с другом сражались –
Надо же знать, что к чему!
Там, внизу, за решеткой,
На жесткой колючей соломе
Не предаваясь расчетам
Он лежит. Нет, он не сломлен,
Кажется – шепчутся стражи –
Ему убегать просто лень.
Он не живой даже,
Не ест и не пьет третий день…
Я же не верю в слухи,
В сказки не верю тоже.
Джинн он, а не из духов,
Что же его тревожит?
Может быть, он боится,
Что я отравлю его?
Или на смерть решился,
Не выполнив ничего
Из своего приказа?
Глупо, но может быть…
Эх, надо было сразу
С ним мне поговорить!
По ступеням из камня
Мягко шагаю я.
Надо попробовать. Главное
Что б можно было понять!
Вот и она, решетка,
Солмир за ней, я знаю,
Все понимаю четко,
Но что-то меня пугает…
Ты там вообще живой?
Что происходит с тобой?

- Здравствуйте, Найтвен, леди.
Рад очень видеть вас.

- Разве на «вы» мы?

- Как скажешь, – кивок –
Знаешь, меня потряс
Четкий твой путь к победе!
Перед такой волей
Не стыдно склониться любому.
Был бы готов к такому,
Назад повернул бы на поле
Всю свою армию. Честно.
Я ничего не боюсь,
Но глубоко поклонюсь
Вам. Бр-р, тебе. А известно,
Редко я кланяюсь людям.

- Ладно, об этом забудем.
Мне интересно – что тебя держит
Здесь, в тесной камере этой?
Мог улететь ты еще до рассвета…

- Хм, я вообще-то повержен!
Чем я теперь лучше вора?
Я целиком в твоей власти,
Честный я слишком к несчастью,
Жду от тебя приговора.

- Ха, ну а если решу я казнить?

- Думаешь, Солмира просто убить?

Мы, замолчав, стояли
Оба, схватившись за прутья.
Голову не поднимала,
Боясь в глаза заглянуть я.
Ну а когда решилась –
Он на мня не смотрел,
Губы в ухмылке кривились,
Словно бы он хотел
Так же, как я, заплакать,
Высказать все в слезах,
Но тоже умел прятать
Боль за песок в глазах.
Глупость все это, конечно,
Он же великий воин,
Меряет целую вечность,
И он всегда спокоен.
Видела как хладнокровно
Вел он солдат в бой.
Можно его разве ставить
На одну планку с собой,
Глупой и юной девчонкой,
Вспыльчивой и сопливой,
Что, нацепив корону,
Решила, что стала сильной?
Что бы теперь ты не сделал,
Тебя не смогу я казнить.
Что же ты, враг мой, наделал?
Зачем показал, как любить?
Зачем тогда появился
Ночью в моем шатре?
О, отдала бы полцарства,
Чтобы ту встречу стереть!
Ну не могу же я вечно
Тебя здесь держать, в темнице.
Это же невозможно:
Ты обернешься птицей,
И улетишь к Бессмертному,
Ужасному королю!
Так никогда не узнаешь,
Как я тебя люблю…
Боги, как я ненавижу
Нить, что предписана мне!
Мы бы могли быть ближе,
Со всеми людьми наравне…
Нет. Я теперь – правитель,
Ты – мой смертельный враг.
Нам наших жизней нитей
Не завязать никак…

- Боги, как я желаю, –
Тихий раздался голос, –
Чтобы остался холост
Магнус. Что делать – не знаю.
Я не могу исполнить
Этого, черт, приказа!
Если бы мог знать сразу,
Что Арканум запомнят
Как место, где я попался
Всерьез и по всем фронтам,
Победу так глупо отдал…
О боги, как я заблуждался!
Пришел я сюда за победой,
Уйду же за наказаньем,
В душе поселились терзанья,
Я все, во что верил – предал.
Повержен простой девчонкой,
Взят в плен отвратительно просто:
Отвлекся на кос твоих россыпь,
На голос хрустально-звонкий,
Который читал заклятья
Каких и не знаю я!
Ну кто меня сможет понять?
Я жалок.
Влюбленный предатель…
До срока осталось два дня.
Уж лучше казни ты меня!

- Нет, никогда не смогу я отдать
Смерти тебя в костяные объятья!
Я не хочу, не могу потерять
Тень мимолетного, глупого счастья.
Я влюблена, ты меня отравил
Ядом своим ослепительно-синим,
Нет у меня отрицать больше сил
Чувства порыв. Я сдаюсь, я бессильна!
Как бы хотела решетку открыть,
Выпустить, Солмир, тебя я на волю,
Про королевские штучки забыть,
Просто быть вместе. Хочу много, что ли?
Нет, не могу, не имею я права,
Я королева ведь, черт побери!
Этот поступок не будет оправдан,
И совет лордов укажет: «Умри!»
Милый Солмир, ну за что это нам?
Ну почему мы – по двум сторонам?

- Брр, нет, наверно, я все-таки сплю,
Найтвен, и вы – да, прекрасный, но сон…
Голодом, ранами ум поражен,
Вот я и слышу твое «Я люблю»…
Может, мне сильно себя ущипнуть?
Нет, ведь тогда я мгновенно проснусь…

- Нет, я не сон, я не тень, не морок,
Здесь я, а не вдалеке,
Правда и то, что сквозит между строк… -
Я прикоснулась к руке,
Он отпустил прут, что крепко сжимал,
Тронул дрожащую сильно ладонь,
Взгляд моих глаз карих просто поймал –
Словно зажегся какой-то огонь
В бездне его черно-желтых очей,
Он улыбнулся – при мне в первый раз,
Я позабыла про слово «зачем»,
То, что враги мы вообще-то сейчас…
Ой, он не ел ничего аж три дня,
Стража! А ну, королева изволит
Трапезу прямо в темнице принять.
Хи, Тарх опять будет мной недоволен…
Ладно, не важно – у нас есть три дня,
А что потом, лучше даже не думать.
Мне все равно – проклинайте меня,
Все, я устала быть очень разумной!
Дайте мне вспомнить, что я человек,
Что я не голем, не дух – я живая!
Что я от чувств отреклась не навек,
И что душа без любви погибает…
Дайте прожить эти дни, как хочу,
Дайте счастливой немного побыть,
Дайте свободы глотнуть хоть чуть-чуть,
Дайте понять, что такое – любить!..

Дни пролетели, закат догорал,
И на прощание Солмир мне сказал:

- Жаль, время бег мы не сможем прервать,
Завтра я буду отозван отсюда,
Но никогда эти дни не забуду.
Как не хотел бы тебя потерять…
Но, к сожаленью, я джинн, и обязан
Выполнить то, что приказано мне.
Проклят я, и до конца своих дней
Накрепко к Магнусу словом привязан.
Как бы мечтал я, Найтвен, дорогая,
Просто с тобой быть, разрушить решетку,
Не отдавать всем поступкам отчета,
Просто любить без оглядки желаю…
Милая, что же – до встречи в бою.
Помни – тебя больше жизни люблю!

Не удержавшись, лицом я прильнула
К прутьям холодным, щеками к металлу,
И я к Солмиру в глаза заглянула,
В губы горячие поцеловала…
Сразу же на поцелуй он ответил.
Я не забуду его никогда –
Страстный и самый желанный на свете,
Словно себя мы хотели отдать,
Словно хотели навеки запомнить
Все, что нам будет так сложно забыть:
В этой темнице клок счастья огромный
Мы с ним урвали – посмели любить!
Как я хотела, чтоб длился он вечно –
Вкус поцелуя, манящий, беспечный…

Ну а с утра – удивляться не стоит –
Мне сообщили с волнением стражи
Что оказалась темница пустою…
Я так и знала. А впрочем, не важно,
Что он ушел. Есть везенье на свете,
Как-нибудь, где-нибудь, всем вопреки
Мы обязательно друг друга встретим,
Пусть мы сейчас очень с ним далеки.
Может быть в битве, а может под белым
Флагом, а может – уже на том свете
Встретятся джинн и его королева,
Глупо влюбленные. Главное – верьте!

Ну а пока – про любовь ты забудь,
Снова стань Эмили Найтвен, собой.
Дай всем солдатам чуть-чуть отдохнуть,
После же снова веди в смертный бой.
Магнус не сможет смириться с отказом,
Чувствую, что будет снова война,
Может быть завтра, а может не сразу –
Снова нога встанет на стремена,
Снова я, проклятая королева,
Буду командовать всеми войсками,
Мы разобьем всех, во власти у гнева,
Верю, что будет победа за нами.
Встанет рассветом лиловое знамя,
Гордо ответим на вражеский вызов,
И если надо – то даже с богами
Будем мы драться за жизни эскизы.
И, может быть, мы сумеем стать теми,
Кем не должны, но хотели бы быть.
Сможем поднять себя из вечной тени,
Будем мы чувствовать, верить и жить
Так, как решим сами…
Жаль, дорасту я
Очень не скоро до столь высших сил…
Ну а пока – о победе ликуем,
Большего счастья не смеем просить.
Что будет завтра – пока что не важно,
Солнце встает, начинается день,
Я молода, влюблена и отважна!
Жаль, что на сердце лежит грузом тень:
Знать бы, куда приведет жизни нить,
И почему весь наш путь залит кровью,
И почему мы не можем любить…
Кто мы?
Мы – прокляты.
Мы – НЕ герои!