Из дневника Довакина (часть 10):

«Я долго всматривалась в очертания аккуратного позолоченного обруча, обвивающего мой безымянный палец, пытаясь понять, какие секреты мне вскоре станут известными с приобретением этого нового украшения. Это ведь значит, что теперь все будет иначе, не так ли? Это значит, что и я стану другой, я должна измениться ради новой жизни, в которую я так решительно шагнула. И я должна измениться ради Вилкаса, ибо отныне он стал частью моей жизни, частью меня. Сомневаюсь, что все эти довакинские замашки придут ему по вкусу. Ему еще многое предстоит узнать. Как верная и преданная супруга, я должна делиться всеми своими мыслями и тайнами со своим суженым. Ведь…должна?
Черт. Ну и как я ему скажу о том, что являюсь членом Гильдии Воров? Он ведь ненавидит и презирает все, что связано с воровским делом! Он верит в мою чистоту и искренность, представляю, как он отреагирует на мою новость: «Дорогой, к слову, я тут считаюсь высокопоставленным членом Гильдии Воров, ну, так, ничего особенного, не переживай, просто что б ты был в курсе…». Ага, представляю, куда он меня после этого пошлет!
Нет, я не могу так поступить с ним…только не сейчас, его чувства слишком сильны и слишком, да, признаюсь, свежи. Под давлением острой правды есть риск потерять в один миг это хрупкое счастье, которое мы только-только построили. Он уже презирал и ненавидел меня однажды, я не хочу, чтобы это повторилось снова.
Ну, вот… моя супружеская жизнь началась с обмана. Хотя, постойте, я ведь ему не лгу, я просто не раскрываю правду, а это же не считается враньем, верно? Значит, не все так страшно. Ну а если возникнут провокационные вопросы – я выкручусь, и все будет хорошо.
Вот только почему я опять чувствую себя так плохо? Такое ощущение, будто внутри меня поселилось магическое злобное существо, которое то и дело играет с моими внутренними органами, когда ему становится скучно. Оно меня мучает изнутри, хоть я и не больна. Магия и зелья тут бессильны. Я пробовала. И не единожды. Не помогает. Кажется, у меня жар. А, нет, показалось…
Наверное, это все из-за волнения, слишком много потрясений случилось со мной за последнее время…
Пора бы уже возвращаться в суровую реальность. Я сделала свой выбор. И пусть он будет таков. Если что – я выкручусь…»

Часть 24

 - Вот, твои сапфиры, как и заказывал, - Мариэль протянула ящеру драгоценные камни, делая вид, что не замечает хитрых ухмылок продавцов на рынке.
- Безупречные? – прищурился Мадези, внимательно рассматривая камень в руке.
- Идеальные! – девушка закатила глаза, заправляя упавшую на глаза прядь волос обратно в прическу. – Ну что, договор выполнен?
- Еще как! – прошипел ящер, лукаво улыбаясь. – С тобой приятно иметь дело, Мариэль!
Протягивая мешочек с золотом бретонке, взгляд аргонианина невольно остановился на золотом кольце, поблескивающем на пальце девушки.
- Изящная работа, - улыбнулся он, кивая в сторону изделия. – Тебе стоило обратиться ко мне, я бы украсил кольцо еще парочкой драгоценных камней – вот тогда это был бы шедевр, достойный самого Довакина!
- Не думаю, что это кольцо нуждается в дополнительном украшении, - Мариэль пожала плечами, - оно ведь создано не для того, что бы красоваться им на публике.
- О, ты очень серьезно отнеслась к изделию, которое символизирует такое великое таинство, как брак!- Мадези хитро улыбнулся. - Но ведь брак – это не только ношение кольца, верно? В конце концов, трансформированный кусочек золотой руды не гарант счастливой супружеской жизни…
- Думаю, я с этим как-нибудь разберусь! – вежливо улыбнувшись, Мариэль медленно направилась к выходу за пределы рынка, как вдруг женский голос окликнул её.
- Эй, Мариэль, ты куда направилась? – «вежливость» Грелхи была на месте. – Или ты привыкла вести дела только с аргонианами?
Устало вздохнув, девушка приблизилась к прилавку угрюмой нордки.
- Нет, конечно, - бретонка натянуто улыбнулась. – Просто, боюсь, сегодня я не нуждаюсь в твоих услугах…
- А как же новая броня для твоего муженька, а?
- О…- Мариэль озадаченно почесала затылок, - значит, весь Рифетен уже в курсе, да?
- Деточка, весь Рифтен обладает уникальными навыками скрытности, и сплетни у нас не менее скрытные и быстрые, чем воровской талант - женщина звонко рассмеялась. – Конечно, все давным-давно уже в курсе, что ты больше в девках не ходишь и что муженек твой не из местных…
- Что ж… Здорово! – бретонка развела руками. – Ну, раз уж тут ничего скрывать не имеет смысла, то я, пожалуй, пойду домой…
- Так ты не заберешь новую броню для своего мужа? – Грелха недовольно надула губы. – Я с трудом нашла среди своих товарных запасов ту броню, которую он хотел, отложила для него, все жду, что кто-нибудь из вас придет и заберет заказ, а теперь что получается, что броня уже никому не нужна?
- Видимо, нужна… - Мариэль задумчиво закусила нижнюю губу. – Да, конечно, я возьму ее.
Вручив торгашке золото, только что полученное из рук Мадези, девушка направилась домой, с трудом таща за собой тяжелую броню, предназначенную для Вилкаса.
Когда она, наконец, добралась до «Медовика», норд задумчиво прохаживался по комнате, внимательно читая письмо, видимо, недавно полученное. Устало вздохнув, Мариэль с грохотом швырнула доспехи Вилкасу под ноги.
- И как это понимать? – недовольным тоном спросила девушка, скрестив руки на груди.
Вилкас недоуменно перевел взгляд с письма на жену, а затем – на доспехи.
- Может, ты мне, наконец, объяснишь что это? – тем временем продолжала волшебница, чувствуя, как румянец подступает к щекам.
- Я так понимаю – это доспехи, - мужчина наклонился и внимательно осмотрел броню. – И весьма неплохие доспехи…
- Да, а ты в курсе, что они твои? Ты заказал их у Грелхи давным-давно, и они ждали тебя не один день, пока ты их заберешь!
- Ну, да…- Вилкас замялся, - было дело, да…
- Почему ты мне ничего не сказал? – девушка обиженно надула губы. – Ты говорил, что твои доспехи все еще на починке у кузнеца, что работа оказалась сложнее, чем предполагалась, а на самом деле ты просто заказал новые, которые были готовы практически сразу после заказа!
- Что ж…- мужчина тяжело вздохнул, мысленно подбирая нужные слова. – Прости, мне пришлось ввести тебя в заблуждение…
- В заблуждение? – вспыхнула Мариэль, отпрянув от мужа. – Ты мне открыто врал, Вилкас!
- Не горячись так, - норд медленно приблизился к девушке. – Да, я заказал новые доспехи сразу же по прибытии в Рифтен и я догадывался, что мой заказ будет осуществлен буквально через день или два.
- Ты говорил, что без доспехов ты не сможешь никуда отправиться и что дальше, чем за пределы окрестностей города ты не дойдешь… - приникши, пробубнила волшебница, чувствуя, как сильные руки мужа привлекают ее к себе.
- Это правда, - норд улыбнулся. – Но что поделать, если после встречи с тобой все мои планы были перечеркнуты жирной линией? Я не хотел покидать Рифтен так скоро, я не хотел покидать тебя… Вот мне и пришлось найти повод задержаться здесь чуть дольше, чем я планировал…
- Получается, ты мог отправиться в Вайтран на следующий же день после прибытия сюда…
- Мог, - он крепче сжал её в объятьях. – Но не хотел. Если бы я сказал тебе правду, ты бы вряд ли позволила мне остаться. Я так бы и не узнал этих сладких ночей в «Медовике», не узнал бы этот город, не узнал бы твоих друзей, не узнал бы тебя… Неужели ты жалеешь о всем том, что с нами произошло здесь за время моего пребывания?
Девушка приникла, молча собираясь с мыслями. Сколь многое могло бы измениться, не будь он в Рифтене! Если бы он уехал сразу же, как приобрел новые доспехи, они так бы никогда и не перешли черту, не приблизились бы друг к другу. Если бы он покинул Рифтен на следующий же день, возможно, она бы сейчас не носила на безымянном пальце это кольцо, она бы не принадлежала ему, возможно, она бы и вовсе не выбрала его… Все могло бы быть по-другому.
- Ты жалеешь об этом, Мариэль? – повторил свой вопрос Вилкас, взяв ее лицо в свои руки.
- Нет, - наконец, хрипло промолвила бретонка. – Не жалею. Это ведь было наше общее решение и наш выбор. И если мы так поступили, если ты так поступил – значит, наверное, так было правильно… Но ты врал мне, Вилкас!
- Прости меня, - он умоляющим взглядом обратился к ней, - я, правда, не мог найти другого пути, что бы быть рядом с тобой. Наверное, это звучит глупо, но с тех пор, как я тебя впервые встретил, я действительно стал вести себя как полный дурак…
- Сейчас это уже не важно, - бретонка слабо улыбнулась. – Но пообещай мне, что ты больше никогда не будешь лгать мне. Пожалуйста.
- Обещаю, - он нежно поцеловал её в макушку. – Отныне, правда. И только правда!
- Спасибо! – она сильнее прижалась к мужчине.
- Хотя, если подумать, - Вилкас весело улыбнулся, - можно же не врать, а просто не говорить правды, верно?
Щеки девушки резко вспыхнули. Она медленно перевела испуганный взгляд на мужа.
- Я шучу, - норд засмеялся, игриво ущипнув волшебницу за нос. – Не пугайся ты так, отныне только правда!
Смех Мариэль звучал принужденно, но Вилкас был слишком увлечен своими чувствами, что бы это заметить. Наконец, она решила перевести тему, немного отстранившись от мужа.
- Когда я вошла, ты что-то читал… - она бросила взгляд на лист бумаги, лежащий на тумбочке. – Тебе пришло письмо?
- Да…- Вилкас неохотно потянулся за письмом. – Новости из Вайтрана. Эйла пишет, что я нужен в Йоррваскре… Видимо, мое путешествие в Рифтен затянулось слишком долго…
- Тебе нужно уезжать? – в её голосе звучало волнение.
- Увы…- тяжело вздохнул Вилкас, вновь бегло перечитывая письмо. – Со дня на день я должен быть в Вайтране…
Бретонка задумалась, нервно сглотнув слюну. Вилкас продолжал удерживать её в объятиях, отбросив с нескрываемым огорчением письмо в сторону.
- Я не удерживаю тебя рядом, - грустно отозвался он, - тебе не обязательно следовать за мной… Я понимаю, что у тебя много дел…
- Я поеду с тобой, - голос Мариэль звучал решительно. – Теперь я твоя жена, поэтому я должна быть рядом…
- Мариэль, это не значит, что…
- Нет! – резко прервала его девушка, обращая на него аквамариновый взгляд. – Я поеду с тобой, Вилкас, так надо, так должно быть.
- Я не заставляю тебя…
- Я знаю, - она прикрыла пальцами его уста. – Но это мое решение. Я буду с тобой, разве не эту клятву я произносила перед алтарем?
Губы норда искривились в улыбке, он нежно поцеловал хрупкие пальчики супруги.
- Это просто удивительно…- задумчиво произнес он, сканируя ее лицо серым взглядом.
- Что? – изумилась девушка, краснея под его пронзительным взором.
- Я не перестаю влюбляться в тебя с новой силой при каждом таком моменте… - в порыве чувств, он притянул хрупкий стан девушки к себе, вдыхая аромат ее волос. – Я люблю тебя, Мариэль…
Ничего не произнося в ответ, бретонка тихо прильнула к телу мужчины, чувствуя, как его тепло передается каждой клеточке ее тела. Наконец, он признался ей в своих чувствах. Девушка ликовала, но внутри странная боль все-таки отзывалась легкими спазмами в ее теле.
- Завтра утром мы отправимся в Вайтран, - тем временем продолжал Вилкас, нежно гладя супругу по золотистым прядям волос. – И там начнется новый этап нашей новой жизни…
- Непременно… - тихо согласилась Мариэль, чувствуя, как привкус горечи касается ее губ. – Все будет хорошо…
Едва ли девушка верила в эти слова, когда произносила их. Но именно в этот момент её разум отчаянно толкал её на поступки, о которых, возможно, ей еще придется жалеть. Вот только думать об этом у неё не было больше ни сил, ни желания.