Светлые пряди золотистых волос развивались на ветру, когда Мариэль бежала по мосту, ведущему в Коллегию магов. Время было слишком ценно, судьба Брелины висела на волоске, поэтому девушке ничего не оставалось, кроме как бежать изо всех сил, дабы успеть остановить подлого советника архимага.
Это было последним указанием Бриньольфа, прежде чем они расстались, даже не доехав до Виндхельма. Далее путь вора лежал по направлению к Рифтену, где он должен был завершить сделку с важными людьми, которые могли отплатить ему ценным золотом за безделушки знати и, главное, драгоценную книгу истории Тамриэля. Мариэль же должна была отправиться обратно в Винтерхолд. Нужно было выиграть время и дождаться прибытия Бриньольфа со спасительной денежной суммой. Поэтому, долго не раздумывая, бретонка направилась в Коллегию, толком не понимая, как ей удастся остановить Анкано и при этом самой не попасть в беду.
Ворвавшись в Зал достижений, Мариэль не удалось обнаружить там свою подругу. Все комнаты пустовали. Беспокойство возрастало с каждой секундой. Следующей целью для поиска был Зал Стихий, где бретонка сразу же наткнулась на Энтира, едва не сбив его с ног.
- Эй, осторожней! – недовольно воскликнул босмер, прежде чем заметил блондинку. – Ой! Мариэль, это ты?
- Я, Энтир, я! Где Брелина?
- Ты не знаешь? – его лицо помрачнело. – Её выгнали. Анкано сдержал свое слово. Все-таки добился своего, подлец…
- Что? – Мариэль в ужасе прикрыла рот ладонью. – Нет, не может быть! Неужели я опоздала? Неужели уже ничего нельзя сделать?..
- Увы, мы не в силах ей помочь, пока не вернется архимаг. А пока всем здесь управляет Анкано… - Энтир грустно вздохнул. – Мы пытались его вразумить и остановить, но он был неумолим. Кажется, ему даже было выгодно избавиться от Марион…
- Анкано ничего не предпринимает без учета своей выгоды!- бретонка поджала губы. – Он точно знал что делать! Где же Брелина сейчас? Ей пришлось уехать домой?
- Нет, пока она осталась в Винтерхолде. Мы все помогли ей на время устроиться в таверне, но, боюсь, она не сможет долго там оставаться…
- А как же Онмунд? Он последовал за ней?
- Он хотел… но Анкано пригрозил и его исключить, если он последует за ней… - босмер развел руками. – Поэтому Брелине удалось его убедить остаться, дабы хотя бы он смог завершить обучение.
Тяжело вздохнув, бретонка опустила голову. Не может быть все так просто! Столько преград ей пришлось преодолеть, пройти такой длинный путь, оказаться на грани между жизнью и смертью… и все ради чего? Чтобы понять, что уже слишком поздно? Ну, уж нет! Это слишком просто! Слишком!
- Где сейчас Анкано? – с полным решительности взглядом резко спросила бретонка. – Я поговорю с ним!
- Это глупая затея, Мариэль. Ты ничего не изменишь!
- По крайней мере, я попытаюсь! – она грустно улыбнулась. – Я обещала Лине, что сделаю все возможное, чтобы помочь ей. И я сдержу обещание!
- Но это опасно! – встревоженно возразил эльф. – Рискованно идти наперекор решению Анкано! Он ведь может и тебя…
- Исключить? – хмыкнула бретонка. – Пусть только попробует. Интересно, что на это скажет Савос Арен, когда узнает, что его советник исключил всех студентов коллегии! Не бойся за меня, Энтир, я что-нибудь придумаю!
- Будь осторожна… - он по-дружески хлопнул её по плечу. – И все-таки советую тебе прежде подумать дважды, чем сразу лезть на баррикады. Шутки с Анкано заканчиваются плохо…
- Я знаю, Энтир…знаю!
Улыбнувшись, девушка развернулась и решительным шагом направилась к кабинету советника архимага. Не осмеливаясь её задержать, Энтир лишь грустно проводил бретонку взглядом.
Глупо было сейчас искать встречи с Анкано. Но обида за подругу полностью овладела сердцем Мариэль, поэтому, даже не пытаясь взвесить все «за» и «против», она неслась навстречу опасности, не подозревая, какие после этого могут быть последствия. Ворваться в кабинет бретонке помешала лишь внезапно возникшая на пути Нирия. Но, к большому удивлению Мариэль, это была не та Нирия, которую она знала. Заплаканная, совершенно растерянная и взволнованная эльфийка брела по коридору, словно привидение, и лишь в её опухших от слез глазах можно было прочитать ужас, который ей пришлось ранее испытать. Дрожа всем телом, альтмерка, увидев Мариэль, резко отпрянула, словно встреча с бретонкой её сильно испугала.
- Нирия? – недоверчиво обратилась к альтмерке девушка. – Что с тобой? Неужели я тебя напугала!
Тяжело дыша, эльфийка попятилась к стене, не решаясь поднять свой взгляд.
- Все в порядке? – блондинка медленно сделала несколько шагов навстречу. – Нирия, с тобой все хорошо?
- Нет! – воскликнула она, схватившись руками за голову. – Не произноси моё имя! Ни о чем меня не спрашивай! Не подходи!
- Хорошо-хорошо, успокойся… - девушка подняла руки вверх в знак капитуляции. – Но ты не хочешь мне рассказать, что так сильно тебя напугало?
Закусив нижнюю губу, альтмерка лишь отрицательно покачала головой, приводя Мариэль в замешательство.
- Я хотя бы могу тебе чем-нибудь помочь?
- Уходи! – она резко подскочила и вцепилась сильной хваткой в запястье девушки. – Беги отсюда! Он не оставит тебя в живых…никого из нас! Мы все в опасности!
- О чем ты? – испуганно спросила бретонка, пытаясь отнять руку эльфийки. – Кого ты имеешь в виду?
- Он погубит тебя, Мариэль! – прошептала Нирия, впиваясь безумным взглядом в голубые глаза волшебницы. – Погубит, как погубил меня!
- Да кто же?
- Анкано! – слезы скатились с её глаз при упоминании одного имени. – Он обезумел! Страшная сила руководит им! Он погубит нас всех!
- Почему ты так думаешь? – она мягко погладила её по плечу. – Он причинил тебе боль?
Вздохнув, она вновь молча покачала головой.
- Не ходи туда! – грозно воскликнула Нирия, резко освободив запястье бретонки. – Если тебе дорога жизнь, не ходи к нему! Держись от него как можно дальше! Он не пощадит тебя!
- У него не получится! – Мариэль мягко улыбнулась. – У меня свои методы, не бойся, он не посмеет причинить мне вред. И обижать других я ему не позволю!
- Не-ет…- протянула она, покачиваясь, - ты не понимаешь… ты не знаешь…Ты даже не подозреваешь на что он способен!
- Кем бы он ни был, что бы ни делал – я сумею защитить себя! Тебе нечего бояться!
Прерывчатое дыхание выдавало возрастающий ужас Нирии. Она медленно отстранилась от блондинки.
- Беги подальше от него, Мариэль… - прошептала она, пятясь к выходу. – Спасай себя! И беги, Мариэль, беги!!
Её дикий крик прервался истеричным смехом. Сверкнув взглядом, Нирия побежала вглубь коридора, оставив бретонку одну в полном недоумении и замешательстве. Тяжело вздохнув, Мариэль все же продолжила свой путь далее, но уже менее решительно.
Дверь, ведущая в кабинет Анкано, была приоткрыта. Тонкая полоска слабого света просачивалась сквозь щель, извещая бретонку о том, что внутри все же кто-то есть. Она хотела уже постучаться в дверь, как внутренний толчок заставил её остановиться и лишь погладить шершавую деревянную поверхность. Вздохнув, Мариэль тихо вошла внутрь, пользуясь моментом, пока её еще никто не обнаружил. Кабинет советника покоился в полумраке, источником света был лишь огромный камин, в котором играли яркие языки пламени. Погрузившись в глубокое кресло напротив камина, Анкано задумчиво всматривался в пламя, скрестив пальцы у себя на груди.
Волнение внутри бретонки усиливалось с каждым шагом, но она продолжала беззвучно подходить к талморцу. Мариэль остановилась лишь в полушаге от спинки кресла.
- Напрасно ты вернулась, - вдруг послышался резкий голос эльфа, полный самодовольства, - хотя я подозревал, что так и будет!
Поджав губы, Мариэль выжидающе молчала.
- Чего же ты молчишь? – вновь отозвался маг, все еще не оборачиваясь. – Или наш последний разговор ничему тебя не научил?
Опять молчание. С каждым его вздохом, с каждым громким ударом сердца гнев нарастал внутри бретонки. Скрипя зубами, она медленно потянулась за своим кинжалом, обнажая чистейшую сталь, выкованную в Небесной кузнице.
- Твое молчание стоит слишком дорого, милочка! – ехидно произнес талморец. – А твое дыхание слишком громкое, я чувствую твое присутствие! Так, может быть, хватит играть в прятки?
- Да, пожалуй, хватит! – прошептала Мариэль и, резко подскочив вплотную к креслу, приставила острие кинжала к горлу эльфа, заставив того встрепенуться. Но затем Анкано лишь звонко рассмеялся.
- Это что-то новенькое! – воскликнул он. – Решила меня удивить?
Мариэль лишь сильнее прижала кинжал к его коже. Что-то все же заставляло её медлить.
- Твое сердце переполняет ярость – это не удивительно! – шипел Анкано. – Но сомнения терзают тебя, и это делает тебя слабой. Сейчас ты считаешь, что я нахожусь в твоей власти, хотя на самом деле все очень легко изменить!
Не успела девушка опомниться, как эльф резко схватил её за запястье, удерживающее кинжал, и пропустил сквозь её кожу разряд электрического заклинания. Вскрикнув от боли, Мариэль упала на пол, отбросив оружие в сторону. Послышался ядовитый смех Анкано.
- Вот видишь, дорогуша, как изменчив мир! – он медленно поднялся с кресла, все еще не отрывая взгляд от пламени. – И вновь ты находишься в моей власти! И я могу делать с тобой все, что угодно, потому что…
Талморец резко замолчал и замер на месте, едва разглядел в загадочном госте персону бретонки. Еще никогда Мариэль не приходилось видеть на лице у Анкано такое яркое удивление, приправленное шоковым состоянием.
Обессиленная, девушка предпринимала слабые попытки подняться на ноги, но сильный магический удар еще некоторое время все же приковывал её тело к полу. Ошеломленный Анкано возвышался над ней, как скала, которая вот-вот обрушиться.
- Не может быть… - прошептал он, отказываясь верить своим глазам. – Это ты, Мариэль?!
Девушка с ужасом следила за советником, мысленно готовясь к минуте смертного приговора. Но её внезапное появление слишком сильно повлияло на эльфа, от чего тот все никак не мог прийти в себя и обрести привычное хладнокровие.
- Так ты все-таки пришла… - он медленно склонился над ней. - А я ведь был в полной уверенности, что это Нирия стоит позади меня! Вот так неожиданная встреча!
- Извините, советник, - хрипло произнесла девушка, - что я без стука…
- Без стука, да еще и с кинжалом наготове! – он ухмыльнулся и убрал прядь волос с её лица. – Полагаю, Довакин явился ко мне мстить за свою подругу? Увы, безуспешно!
- Вы знали, что так будет! И вы прекрасно знали, что нет никакой надобности отчислять Брелину из коллегии! – девушке с трудом удалось приподняться на локтях.
- Да, знал! – маг ухмыльнулся. – Я давно говорил, что всегда добиваюсь своей цели, чего бы мне это не стоило!
- А как же история со штрафом? Для чего тогда был нужен весь этот фарс?
- Я не глупец, Мариэль, не забывай, какая у меня здесь должность! – он гордо вздернул подбородок. - Все должно происходить строго по законам коллегии. Госпожа Марион не успела выплатить свой штраф (в чем я, собственно, и не сомневался), поэтому мне пришлось её отчислить!
- А что, если этот штраф все еще можно выплатить? – с дерзостью во взгляде спросила девушка. – Тогда Брелину вновь зачислят? Опять же, согласно законам коллегии?
Анкано недовольно вздохнул.
- Теоретически да. Но ведь все мы знаем, что это невозможно! Марион слишком бедна, даже ты ей тут не поможешь!
- Не недооценивайте меня, советник! – бретонка хищно улыбнулась, чувствуя, как силы плавно начинают к ней возвращаться.
Анкано вновь засмеялся и, немного наклонившись к блондинке, дерзко впился в неё холодным взглядом.
- А вот это ты зря! – на улыбке шепотом произнес он. – Я знаю, что ты на многое способна, Мариэль, ты очень сильный игрок на этой шахматной доске. Поэтому я так желаю заполучить тебя в союзники!
Он грациозно протянул ей руку, заставив девушку недоверчиво оценивать мага взглядом.
- Все еще смотришь на меня как на врага народа? – ехидно спросил Анкано, заметив, как блондинка пытается нащупать свой кинжал. – Не нужно, Мариэль, поверь, это ничего не изменит. Даже если ты убьешь меня – это только прибавит тебе лишних проблем!
Резко взмахнув рукой, эльф активировал заклинание телекинеза и притянул кинжал к себе. В этот момент Мариэль сильно пожалела о том, что последняя лекция Толфдира пролетела мимо её ушей. Все-таки следовало меньше спасать мир и больше учиться!
Довольно улыбнувшись, Анкано покрутил кинжал у себя в руках.
- Какой опрометчивый поступок, Мариэль! – вздохнул он. – Я бы не удивился, будь это дело рук Нирии, эту девочку уже ничто не спасет, но ты… Видимо, огромное отчаянье привело тебя к моим дверям!
- Вы прекрасно знаете, что я хочу помочь подруге! – стиснув зубы, произнесла бретонка. – И вы знаете, что я этого так просто не оставлю! Я не Нирия, можете делать со мной все, что угодно, но я не сломаюсь!
- Именно поэтому я все еще позволяю тебе жить! – вздохнув, он беспардонно сорвал ножны кинжала с пояса Мариэль и, обезвредив остроту оружия, спрятал его во внутреннем кармане своего плаща. – Урок номер один – не пытайся обхитрить противника, который сильнее и могущественнее, чем ты сама! А теперь – дай мне свою руку!
Мариэль судорожно сглотнула слюну. Теперь её разумная половина укоризненно смотрела со стороны, давая понять, что идти в бой с Анкано без хорошо подготовленного плана было плохой идеей. Тяжело вздохнув, Мариэль недоверчиво протянула эльфу свою ладонь.
- Так-то лучше! – довольно произнес талморец, резко потянув девушку на себя, помогая ей встать на ноги.
Пошатнувшись, Мариэль вдруг почувствовала, что теперь её тело сжимают тиски не магического заклинания, а сильных рук Анкано. Девушка предприняла слабую попытку вырваться.
- Хватит сопротивляться, Мариэль! – рявкнул маг, встряхнув её за плечи. – Мне надоело играть с тобой в игры!
- А я и не играю с вами, советник! - спокойно ответила бретонка, пытаясь подавить нарастающий гнев. – Я пришла сюда только для того, чтобы узнать, как я могу помочь Брелине Марион, что нужно сделать для того, дабы её вновь зачислили в коллегию.
- Мы уже обсуждали эту тему, и если ты думаешь, что я изменил свое решение – ты ошибаешься!
- В таком случае, вы должны знать, что и я своего решения не изменила! – воскликнула бретонка и, воспользовавшись замешательством магом, резко вырвалась из его хватки. – Я не стану помогать вам!
- Ты так уверена в этом? – он попытался скрыть свое раздражение за ехидной улыбкой. – Неужели ты забыла, какими весомыми «аргументами» я обладаю? М-м-м?
- Можете разослать копии моего дневника хоть по всему Скайриму, - блондинка гордо вздернула подбородок, - можете натравить на меня всех недоброжелателей, можете испортить мою репутацию…Но я не стану вам помогать! Все, чего я добиваюсь – это справедливости! Совершенно необязательно ввязывать Брелину в эту историю, если вы так хотите насолить мне!
Анкано недовольно поджал губы и скрестил руки на груди. Несколько минут они провели в абсолютном молчании, глядя друг другу в глаза. Наконец, тяжело вздохнув, он медленно направился к своему рабочему столу и вынул знакомый черный блокнот с золотой буквой «М».
- Знаешь, а ты, пожалуй, права! - спокойно ответил он, перелистывая страницы. – На самом деле эти записи ничего не стоят! Я изучил их все. Многие нагнали на меня смертную тоску, некоторые искренне повеселили, а некоторые заставили задуматься. Но тот факт, что я теперь знаю все твои личные секреты – не самое большое преимущество. Совсем недавно птичка принесла мне весть куда интереснее!..
- О чем вы? – недоуменно спросила волшебница, сделав несколько шагов к советнику архимага.
Губы Анкано медленно растянулись в самодовольной ухмылке, а затем он громко захлопнул дневник и небрежно отставил его в сторону.
- Ты любишь путешествовать, все знают это, - начал он, - и твоя очередная отлучка никого не удивила. Ты просила, чтобы тебя не недооценивали, а сама при этом недооценила меня. А у меня, знаешь ли, есть глаза и уши во всем Скайриме…
- Что вы хотите этим сказать?
- За тобой следили, Мариэль, - он улыбнулся и медленно покачал головой, - да, следили, не удивляйся! Неужели ты думаешь, что такая выдающаяся личность, как Довакин не мог заинтересовать Талмор? Наши глаза повсюду, наши уши везде…Поэтому глупо с твоей стороны теперь отрицать, что ты не причастна к этой взбучке, которая произошла накануне в Солитьюде!
Нервная дрожь пробежала по спине Мариэль, заставив её застыть на месте в нерешительности. Эта внезапно появившаяся неуверенность в её взгляде окончательно подтвердила догадки альтмера.
- Ну, вот видишь, - вздохнул он, - значит, ты действительно к этому причастна! Теперь ты понимаешь, какое грозное оружие у меня есть против тебя!
- Это ничего не значит! – тихо произнесла девушка, пытаясь подавить дрожь. – У вас нет доказательств!
- Ты права. Но у меня есть могущественные друзья, которые с легкостью могут доказать твою вину. Все зависит от тебя!
Девушка опустила взгляд. Как часто ему удавалось поймать её на крючок! Как часто она пыталась выскользнуть, увильнуть, а порой и даже поддаться. Но теперь, когда её судьба действительно была в его руках, бретонка вдруг осознала, что это ничто по сравнению с судьбами её родных и близких. Хватит ловиться на приманку. Хватит играть по правилам. Не для этого ей был дан второй шанс. Даже если от неё отвернется целый мир, она никогда не будет одна. Марсель будет рядом. Как и раньше. Как и всегда. Его сила духа помогает ей бороться. И она выстоит против этого удара.
- Ну, что, Мариэль? – вырвал её из размышлений ледяной голос Анкано. – Ты готова, наконец, капитулировать?
- Никогда! – она медленно подняла на него ярко-голубой взгляд, пылающий жаждой мести.- Меня не заботят ваши связи, меня не интересуют ваши корыстные цели, мне неважна моя дальнейшая судьба! Я хочу помочь подруге! И мне плевать, нравится вам это или нет!
- Какая…дерзость! – его голос звучал так, словно он отказывался верить услышанному. – Неужели тебе так важна судьба этой девчонки, этой Марион? Она ведь лишь орудие в моих руках, она ничего не решает! Я бы вообще не придал значения её обучению в коллегии, если бы в тот момент с ней рядом не оказалась ты!
- Знаю. Поэтому я ответственна за её судьбу здесь!
Она резким и быстрым шагом направилась к письменному столу советника и, схватив чистый лист пергамента и перо, окунула его кончик в чернила и принялась что-то писать. Света, доходившего до рабочего стола, едва хватало для того, чтобы её почерк был хорошо различаемым, но бретонке было все равно. Анкано недоумевал и лишь с нескрываемым интересом следил за поведением волшебницы, которое с каждой секундой становилось все более непредсказуемым.
- Вот! – воскликнула бретонка, протягивая ему законченный труд на листке пергамента. – Держите!
- Что это? – маг недоверчиво взглянул на девушку, принимая с её рук листок.
- Это мое заявление!
- Заявление? – скривившись, он попытался разобрать её почерк. – Это что еще за шутки?
- Это моё заявление об уходе, советник! Я покидаю Коллегию магов по собственному желанию.
Эльф попытался рассмеяться, но это вышло у него совсем неубедительно.
- Это идиотизм, Мариэль! Неужели ты думаешь, что я поведусь на такую дешевую провокацию? – он показательно разорвал заявление на её глазах. – Ха! Ну, вот и всё!
Мариэль улыбнулась.
- Вы можете разорвать хоть сотню таких заявлений, советник, но это не изменит моего решения. Более того, я уверена, что другие студенты поддержат мое решение и уйдут вместе со мной вслед за несправедливо отчисленной Брелиной Марион! – она с удовольствием следила за тем, как возрастает напряжение альтмера. - Вот интересно, и как же вы потом объясните этот феномен архимагу Савосу Арену? В кои-то веки коллегия сумела набрать группу студентов, в надежде обрести свою былую популярность, и к чему же это привело? После нескольких месяцев обучения все студенты отчислились… и все из-за корыстного злобного советника! Как думаете, это не покажется всем подозрительным?
- Довольно! – он стукнул кулаком по столу. – Ролями вздумала поменяться?! Ты играешь с огнем, милочка!
- А вы испугались, советник! – прищурив глаза, она медленно к нему приблизилась. – Неужели я нащупала ваше слабое место?
- Никто, запомни, никто не смеет манипулировать мной! – зашипел маг, метая молнии из налитых кровью глаз. – Ни Нирия, ни Марион, ни даже ты, Мариэль! Знай свое место!
- А то что? – она подошла почти вплотную к талморцу и ехидно улыбнулась. – Прикончите меня? Убьете самого Довакина?
- Пусть даже и так! – вне себя от ярости, Анкано резко подскочил навстречу к Мариэль и, пользуясь моментом неожиданности, вцепился руками в её шею.
Бретонка пыталась отбиваться, но сила мага была слишком велика. На расстоянии вытянутой руки, он принялся толкать девушку к выходу, не позволяя ей нормально дышать.
- Твоя самоуверенность еще сыграет с тобой злую шутку, Довакин! – хрипло прошипел он, сдавливая её горло. – А сейчас убирайся прочь с моих глаз! Советую тебе хорошенько подумать, прежде чем ты посмеешь вновь заявиться ко мне с визитом. И если в твоей светлой головке ничего не поменяется за это время… я клянусь, что я придушу тебя, и плевать, как мне потом придется оправдывать твою скоропостижную кончину!!
Срываясь на дикий крик, Анкано, швырнул бретонку в коридор и с грохотом закрыл за собой дверь.
Не в силах подняться на ноги, Мариэль жадно хватала воздух ртом, пытаясь обрести в себе прежние жизненные силы. Внезапно чьи-то руки мягко подняли её голову и положили к себе на колени, но нависшая в коридоре тьма не позволяла распознать таинственную персону.
- Т-с-с…- прошипел женский голос. – Не двигайся. И, боги, ничего не говори. Он ведь действительно мог тебя убить!
- Н-н-нирия? – еле вырвалось из уст у Мариэль, когда она распознала в загадочном доброжелателе альтмерку.
- Тихо, тихо… - эльфийка прильнула губами к её лбу. – Жара нет, все будет хорошо. Ты, главное, не шевелись, дай силам восстановится!
- Что ты здесь делаешь? – спросила девушка, наконец, обретя возможность говорить. – Как?.. Ты же убежала…
- Это неважно. Всё сейчас неважно! – она с опаской в глазах то и дело поглядывала на злосчастную дверь кабинета талморца. – Это всё потом, потом… Нам нужно уходить! Если он обнаружит, что я вернулась…
- Что? Что он сделает?
- Нет-нет! – запротестовала Нирия. – Я не могу говорить! Я же говорила тебе не ходить туда! А ты пошла…зачем, зачем? Впрочем, сейчас это неважно, нужно уходить, немедленно уходить!
Нирия помогла Мариэль подняться и, с ужасом в глазах оглядываясь на дверь, она поспешила увести бретонку как можно дальше вглубь коридора.
- Может ты, наконец, объяснишь мне, что здесь происходит? – спросила волшебница, когда они миновали Зал Стихий.
- Пойми же, ты здесь в опасности! – Нирия вздохнула. – Ох, Мариэль, я так ошиблась, так ошиблась! Я ненавидела тебя, а на самом деле нужно было ненавидеть его! Он позволял себе такое, о чем теперь страшно вспомнить…Но я это пережила, ведь не я была его главной целью. Потом пострадала Брелина. И вот, наконец, он добрался и до тебя! О, боги, ну зачем, зачем ты вернулась?
- Вот как раз из-за Брелины я и вернулась! – девушка устало потерла переносицу. – Я должна ему дать отпор, понимаешь? Если не я, то кто тогда?
- Не знаю, Мариэль, я не знаю! – растерянно протянула альтмерка. – Но он уничтожит тебя одну, тебе его так просто не победить!
- Я уверена, Савос Арен наведет здесь порядок, как только он вернется!
- У него слишком связаны руки, - возразила Нирия, - пойти наперекор Анкано значит пойти наперекор Талмору. Здесь все гораздо сложнее! Его нельзя так просто устранить, и, боже упаси, его нельзя убивать! И пока мы не найдем нужный путь – мы ничего не сможем сделать!
- В таком случае, я постараюсь его найти!
Тяжело вздохнув, Мариэль подставила свое лицо навстречу холодному ветру. Немного поразмыслив, она решительно набросила на голову свой капюшон и направилась к мосту.
- Прошу тебя, - с мольбой в глазах воскликнула Нирия, - не возвращайся больше сюда! Ты не справишься с ним в одиночку!
- Не переживай, - она обернулась и мягко улыбнулась, - я вернусь не одна. Все будет хорошо! Я буду искать пути для разрешения этой проблемы, и я их найду, вот увидишь!
Простившись с эльфийкой, Мариэль поспешила в таверну, где, согласно заверениям Энтира, она должна была найти Брелину Марион. Возможно, Нирия была права, одной бретонке не победить Анкано. В таком случае, стоит попробовать посмотреть на Лину иначе и превратить её из потенциальной жертвы в потенциального союзника. Оставалось лишь обговорить это с ней и, конечно же, дождаться прибытия Бриньольфа, который тоже играл в этом деле далеко не последнюю роль.