Выйдя за дверь и пройдя к своим покоям, эльф вспомнил зачем шел к чародейке, но возвращаться не стал. Он рухнул на кровать и заснул сном праведника.
Маг уже допивал вторую бутылку вина, когда к нему таки спустилась переодевшаяся чародейка. Лучезарно улыбнувшись ей, он выдал себя с потрохами.
- Ну, и зачем было это делать? - уперев руки в бока, поинтересовалась волшебница.
- Ну, мне показалось, что тебе этого хочется, - еще лучезарнее улыбнулся маг.
- Я бы сама справилась, - обижено насупилась девушка.
- Не спорю. А так получилось быстрее. С эффектом неожиданности.
- Как ты вообще предположил, что Йорвет зайдет ко мне? Заставил?
- Все гораздо прозаичнее, Лора. Я разнес огненным заклинанием арбалетный болт у него перед лицом. Оно сожгло ему бровь и ресницы. Я был абсолютно уверен, что он пожелает посмотреть, какова потеря. А зеркало у тебя только одно. У тебя в покоях. Все просто.
- Какой еще арбалетный болт?! - чародейка воззрилась на чародея. - Ты остановил болт огнем?! Ты спятил?!!
- А где "спасибо"? Я ему, между прочим, жизнь спас, - проворчал маг.
Чародейка пропустила это заявление мимо ушей:
- Рассказывай по порядку. Что случилось?
Крон рассказал.
- Даррен, - девушка серьезно посмотрела на чародея. - Так кто ты при нем?
- Наблюдатель, советник и, местами, телохранитель.
- Точнее - ты магический ошейник, контролирующие его действия и, просто, по стечению обстоятельств - защитный купол. Побочное явление, - прищурилась чародейка.
- Называй, как хочешь. От перемены слов ничего не изменится, - усмехнулся маг. - Где он?
- Ушел спать.
- Вымотала?
- Кто кого. Останешься? - Лорилея встала.
- Нет. Поеду на постоялый двор, - маг поднял на нее взгляд. - У тебя есть двимерит?
Лора кивнула: "Сейчас принесу. Полный комплект?"
- Нет. Серьги хватит. Я верну.
Девушка махнула на него рукой. Крон терял двимерит как высокородная дама перчатки. Но никто еще не смог доказать то, что делал он это намеренно.
Шурша юбкой, чародейка вышла и вскоре вернулась с таким же набором, который Даррен надевал во дворце. За исключением того, что серьги там было две. Протянула ему:
- Возьми.
Маг открыл ящичек и достал серьгу. Надел. Аккуратно закрыл и отдал хозяйке. Лора, как и другие маги, терпеть не могла этот металл и прикасаться к нему не хотела. Постоянный тихий шепот затих в голове мага. Он стал глух и слеп. Точнее, ему стало казаться, что он глух и слеп. Тень пробежала по лицу мужчины. Грустно усмехнувшись, Даррен встал:
- Я завтра заеду.
Лорилея сочувственно посмотрела на учителя.
"Я назвала его ошейником. Но его собственный поводок ничуть не длиннее, чем у Иорвета. И, если эльфа держат на коже, Крон ходит на железе"
Она обняла мужчину за шею, заглянула в его вдруг потемневшие и постаревшие глаза:
- Хорошо.
Маг на мгновение прижал девушку к себе, поцеловал в макушку и вышел.
Чародейка еще какое-то время смотрела на закрывшуюся дверь.
"Если бы мне предложили так жить - я бы вскрыла себе вены"

Когда в Империи после предательства Фрингильи Виго и Ассирэ вар Анагыд начались проверки среди магов, Крон сначала проверил ее, а потом они вдвоем читали мозги остальных магов. Крона не проверял никто. Никто даже не помыслил о том, что он может быть причастен к заговору. Но Лора видела, как такое доверие сказывается на маге.

Он не имел права даже выходить из комнаты допроса без двимерита.
Он ел, пил и спал слепым и глухим.
Его каждый раз заковывали, и расковывали только для выполнения задачи. То, что голубоватые кандалы были без соединяющейся цепи ничего не меняло.

Лора и Даррен менялись местами на допросах, поочередно находясь на поддержке друг у друга. Крон допрашивал старших, Лорилея - молодых. Это время, проведенное вместе, сблизило мага и волшебницу больше чем постель.
Она видела, с какой ненавистью некоторые маги смотрят на "мозголома". Ей тоже доставалось, но не так сильно. Девушка с ужасом думала о том времени, когда и ее будут так же ненавидеть. И ей так же придется таскать двимерит, чтобы она, не приведи Солнце, не прочитала чего лишнего в голове тупого дворянчика. Мысли эти ее угнетали, но пока все оставалось на своих местах и ее это устраивало.

Глубоко вздохнув, чародейка залпом выпила бокал вина и пошла работать.