Чародейка пошла на поправку.
Отдых и здоровый сон делали свое дело, но вот с эльфом все было гораздо хуже.
За последнюю неделю он еще ни разу не пришел в сознание. Куница билась над ним, но ничего не помогало. Казалось, что ему становится только хуже.

Тело сняли и положили на деревянные доски помоста.
Комендант зло сплюнул и пошел в сторону крепости, Гарга же наоборот подошел к эшафоту и посмотрел на труп. От эльфа мало что осталось, но кое-какие отличительные признаки еще можно было найти.

Йорвет плелся за чародейкой. Девушка держала его за руку и только поэтому заметила, что что-то не так. Эльф остановился и оперся на ближайшую стену. Высвободил кисть из ладони чародейки и приложил ее ко лбу. Пошатнулся, и волшебнице показалось, что он сейчас упадет. Ни подхватить, ни тем более удержать мужчину девушка не смогла бы физически.

 Ярпен Зигрин сунул голову сразу за чародеем.
Отвалившаяся челюсть краснолюда ударилась об пол...

Вечерело. Небо разрезала молния и на лес обрушился дождь. Нильфгаардские кони испуганно заржали и заметались в небольшой леваде с боку от ведьминого дома.
«Ведьма» стояла у калитки и, прикрыв глаза от дождя, ждала очередных гостей.

Йорвет вздрогнул во сне и застонал. Чародейка оторвалась от своих мыслей и наклонилась к эльфу. Тому снился кошмар, в котором смешалось все. Было странно, что именно в этом пустом доме, эльф заснул сам. Убрав тяжелый сон из сознания, чародейка выровняла и углубила забытье Иорвета. Провела ладонью по изуродованной щеке возлюбленного и глубоко вздохнула.

Чародей медленно подчинился, аккуратно положив правую руку на пол склада. Магия потекла через пальцы. Стальные глаза волшебника засветились. В сознании его вспыхнули и определились восемь фигур, находящиеся внутри склада. Пятеро эльфов и трое краснолюдов. Маг отчетливо слышал мысли всех присутствующих, кроме одного, который стоял строго за его спиной.

Чародей встал под прохладные струи, смывая с себя усталость, но силы не прибавлялось. Вода хорошо очищала, но энергии ему не давала.
Коня действительно нужно было накормить. Такая породистая скотина вполне могла дать дуба без нормальной кормежки.
Взяв жеребца за повод и поставив щит, маг пошел по улицам города, надеясь набрести на какой-нибудь склад или хранилище, в котором можно было бы найти зерно.

Эльф стоял прислонившись к стене и наблюдал за тем, как скоя’таэли покидают город.
В его душе не было сожаления о том, что произошло. Он и раньше вырезал людей деревнями. Сотней, другой Dh’oine меньше. Не о чем переживать.

Сознание вернулось.
Что-то капало на лицо, а тело сотрясали странные удары.

Лорилея сразу почувствовала запах паленого, но не сразу поняла — откуда несет.
Прямо перед ней, из зависшего в метре над землей портала, сначала выпали горящие поленья, а за ним и тяжелая конструкция, похожая на крест, к которой был прикован, искренне и от души матерившийся, Даррен Крон.

Пламя взвилось вверх, полностью охватывая фигуру мага.

Кларисса внимательно посмотрела на Даррена.
Ей показалось, что на его лице мелькнула тень улыбки.
А еще она почему-то была абсолютно уверена, что пленнику огонь не повредит.

Человек уехал. Эльф еще раз поболтал фляжкой в воздухе. На самом деле пить ему совсем не хотелось. Хотелось забыться. Спирт с задачей не справлялся. На душе стало только хуже. Накатила тоска и какая-то безнадега. Скоя’таэль повесил флягу на ближайший сук.

Уже было глубоко за полдень, а капитан не видел Йорвета. Он со своими людьми столкнулся уже с третьим разъездом скоя'таэлей, но одноглазого с ними не было. На вопрос о командире эльфы показывали абсолютно разные направления. Плюнув на все, Дамиан вернулся к «ставке» «белок».

Йорвет поглядывал на палатку чародейки, в которой уже почти полчаса находилась скоята'эльская целительница. Эльф уже начал испытывать легкую тревогу, как полог палатки распахнулся и целительница вышла наружу. Ничего нельзя было прочитать у нее на лице. Слишком она была не похожа и на эльфов тоже.

Чародей очнулся.
Ощущение было не из самых приятных, но и не таким плохим, как предполагалось.

Перестук копыт заставил эльфа повернуться в сторону звука.

Руки королевского чародея загорелись синим. Он прекрасно знал, что двимерит блокирует магические способности, но не защищает от магии извне. Две молнии полетели в Крона и разлетелись на сотни искр не коснувшись мага.

Ярпен встречал пришедших скоя'таэлей и показывал им дорогу до их обиталища и оружейной. На следующие сутки поток эльфов увеличился втрое. И все твердили одно. А на вопросы просто отмалчивались. Сесиль забеспокоился не на шутку. А когда в город зашел светловолосый Вален, который командовал большим отрядом, забил тревогу среди краснолюдов.

Про слове «план» Дамиан простонал еще раз, но вступать с магом в спор не стал. Он прекрасно знал, что переспорить Лорилею нельзя в принципе. Чего уже говорить о Кроне.

Йорвет завалился в палатку, принося с собой запах пыли, грязи, пота своего и лошадиного. Даррен отдал свое личное обиталище девушке, посчитав, что ей оно нужнее.

Выйдя из портала, волшебница удивленно ахнула.
На месте лагеря не было ничего. Вообще. Даже следов от лошадиных копыт, а скоя’таэли стояли здесь почти неделю.

Эльф увидел, как к нему кто-то приближается. Прищурившись и сумев побороть гудящую голову, он опознал мага.
Крон подлетел к Йорвету и Лорилее.

Даррен Крон отвалился от ствола дерева, откуда наблюдал за происходящим и исчез.