Чародей очнулся.
Ощущение было не из самых приятных, но и не таким плохим, как предполагалось.
Медленно, не открывая глаз и ровно дыша, Даррен прочувствовал все тело на предмет повреждений. Из первого и, самого неприятного, были разбитые суставы всех пальцев. Из второго — ноющее раненное плечо. Все остальное просто причиняло неудобства.

Маг, закованный в двимеритовые кандалы, висел на импровизированном кресте, не доставая голыми ступнями до земли сантиметров пятьдесят.
«Разул, гаденыш. Чего ты там найти хотел, дебил?» проворчал про себя Крон и, глубоко вздохнув, открыл глаза.
Пред его взором открывался каэдвенский лагерь. Во всей красе после пожара. Повсюду сновали люди, поглядывая на круг выжженной земли, в которую и был вкопан столб с перекладиной, к «плечам» которой, цепями были прикручены руки чародея. Ноги так же были связаны цепями и крепились к столбу. Крест на крест, оковы оплетали тело, плотно прижимая его к деревянному бревну.
«Там Кощей в цепях волшебных
посмотрев на цвет оков,
на мучителя взирает.
Сталь в глазах его пылает.
Знает ли, тот кто пленил,
что за узник перед ним?»
усмехнувшись, вспомнил маг старую сказку.

Строго на границе круга стояла охрана, наблюдавшая за пленником. Как только тот подал признаки жизни, один из солдат бегом направился в центр лагеря.
Было тепло и солнечно.
…Ни как в сказке.
Там было темно и сыро.
Очень темно.
И очень холодно.
От ледяных оков, которые не согревались от тела,
потому что тепло — это энергия,
а энергия — это магия.
А магии там небыло.
Совсем…

Даррен ровно и глубоко дышал, позволяя воздуху и солнцу согревать его.
Двимерит не позволял ему использовать магию, как и всем магам, но собирать ее — нет.
Именно по-этому Моргольт, знакомый с ним, видимо и настоял на том, чтобы чародея поместили в центр им же иссушенной земли. Да еще и над ней.
Земля давала Крону больше всего. Только огонь насыщал сильнее, но был гораздо опаснее.

На плечи давил ошейник, блокируя поток магии к самой опасной части тела мага — к голове.
Сознание было странно чистым.
«Значит, по голове не били» заключил Даррен «Язык и глаза на месте. Вообще хорошо. Руки заживут. Все заживает»
Явно по направлению к нему, из центра лагеря, выдвинулось несколько человек. Среди которых маг опознал Моргольта и, неожиданно появившуюся чародейку. С ними было несколько солдат и тип в мясницком фартуке.
«Неужели будут пытать?» усмехнулся маг «Как старо и неэстетично. Особенно, учитывая присутствие двух магов»
Небольшой отряд приблизился к краю круга.
Чародеи о чем-то оживленно спорили.
Моргольт уверял женщину не входить в круг. Чародейка едко уточняла, как можно допросить человека, находясь от него в двадцати метрах. Маг не сдавался, но магичка уже отмахнулась от него и шагнула в круг.

Мир замер и потемнел для сероглазого и черноволосой.

Женщина уже сделала второй шаг по выжженной земле, видя перед собой только стальные глаза пленника.

— Кларисса! — завопил Моргольт. — Я же предупреждал!
Чародей, зацепившись левой рукой за стоящего солдата, вцепился правой в ворот чародейки и рванул ее на себя.
Мир вернул движение и цвет.
— Кто ты? — ошеломленно прошептала женщина. — Или… Даже, нет. Что ты?
— Подойди ближе и узнаешь, — прошептал, хищно улыбнувшись, Крон.
У волшебницы задрожали колени. Она слышала каждое слово, что произнес маг так четко, будто он прошептал их ей на ухо.