— Немыслимо! — Францеска Финдабаир тряхнула волосами. — Просто немыслимо!
— Что случилось? — светловолосый Филавандрель посмотрел на королеву.
— Читай, — эльфка протянула ему пергамент.
Эльф взял письмо и углубился в чтение.
 — Очень странно, — покачал он головой после прочтения. — Ты веришь тому, что тут написано?
— Я не знаю. Это кажется бредом, но есть доказательства. Да, кто такой этот Иорвет?
— Имя мне кажется смутно знакомым и, он точно не из Долины, — эльф вернул бумагу королеве. — Что будешь делать?
— Решение у этой проблемы может быть только одно.
— Устранение?
Эльфка кивнула:
— Устранение. Найди кого-нибудь, кто смог бы этим заняться.
— Будет исполнено. Он не доедет до Дол Блатанна живым.

— У министра Валериуса сердечный приступ.
— Он жив? — Император посмотрел на посланника.
— Да. Приближенный к нему маг почуял неладное и смог продержать министра до того, как подоспела помощь.
Эмгыр усмехнулся:
— И что же мне делать с этим магом? Вздернуть или, все-таки, наградить? Валериуса спас! Козел. Мне этот старик уже плешь проел со своими чародеями. А я все предлога не найду снять его с этого поста. Старик дело свое знает, но в последнее время он стал какой-то рассеянный. Ты не заметил?
— Нет, государь. Так что с магом?
— Позови писаря, пожалую ему денег, что ли. А то все говорят, что я магов притесняю.
— Слушаюсь.

В дверь требовательно постучали. Олве поднял взгляд от пергамента, на котором писал:
— Войдите.
На пороге возник молодой эльф.
— Эрин? — старый маг сморгнул слезящимися глазами. — Чего тебе, юноша?
— Я знаю как можно избавиться от Даррена Крона.
Олве сморгнул еще раз, на этот раз удивленно:
— Ты понимаешь о ком говоришь? Это тебе не девок портить.
— Никого я не портил, — резко ответил эльф. — И я прекрасно знаю о ком говорю.
Старый маг откинулся на спинку кресла и сложил руки на животе:
— Ну, говори. Я слушаю.
— У меня только одно условие.
— Эрин, я прямо сейчас вызываю дознавателя и ты все расскажешь без всяких условий. Не лезь на рожон. Мал еще.
— Хорошо, — эльф криво усмехнулся. — Мы все проходили теорию ментального допроса и на основании данного материала я сделал некоторые выводы.
— Короче. Ближе к сути.
— Даррен Крон, как многим известно самый сильный ментальщик в Империи. У него в голове всегда, повторяю — всегда, шумят мысли всех, кто находится рядом с ним.
Олве тяжело вздохнул:
— Ты расскажешь мне что-то из того, чего я не знаю или будешь пичкать прописными истинами?
— Я уже перехожу к сути, — эльф подошел поближе к столу. — Так вот, если этот шум увеличить — он не сможет слышать отдельные мысли, все сольется в единый монотонный, довольно громкий гул. Пока он будет разбираться как от этого избавиться — пройдет ощутимое количество времени. Крон практически оглохнет на время, так как из-за шума в голове он не сможет ничего услышать извне.
— Это, безусловно, интересная идея. Сам придумал?
— Сам.
— Это же надо, как ты не любишь Даррена, но в твоей идее есть брешь — как увеличить шум в голове Крона? К нему еще подойти надо.
— Я все продумал, — глаза Эрина нехорошо полыхнули. — Есть, как вы сами знаете прибор под названием «мегаскоп», он усиливает магические волны и позволяет чародеям общаться на расстоянии. Если немного изменить его структуру, то мегаскоп сможет усилить все чувства. Если под его воздействие попадет Крон, он на время оглохнет.
— Хм, — Олве наклонился к столу и положил на него сцепленные в замок кисти рук. — Это может сработать. Но как собрать этот прибор и где? Да еще так, чтобы Даррен туда точно попал? Далековато он сейчас.
— Просили найти решение проблемы — я его нашел. Остальное — не моя забота.
— Справедливо. Так чего ты там хотел?
— Я передумал. Я возьму деньги, что обещали.
— Хорошо. Завтра принеси мне эту схему.

Уже было глубоко за полдень, а капитан не видел Йорвета. Он со своими людьми столкнулся уже с третьим разъездом скоя'таэлей, но одноглазого с ними не было. На вопрос о командире эльфы показывали абсолютно разные направления. Плюнув на все, Дамиан вернулся к «ставке» «белок». Пробираясь сквозь лесные заросли, он поглядывал по сторонам, прекрасно осознавая, что увидеть эльфа в лесу, если тот не хочет, чтобы его видели — практически невозможно, но Йорвета надо было найти. Тот же как сквозь землю провалился. Ни на что особенно не надеясь, капитан позвал эльфа:
— Йорвет! Твою мать! Где ты?!
Ответ не заставил себя ждать. Почти строго над Дамианом раздался голос:
— Да, здесь я. Совсем не обязательно так орать. Ты же не в лесу, — проговорил эльф внятно, но очень медленно. — Чего тебе надо?
Капитан поднял голову. Эльф лежал на ветке дерева, метрах в четырех от земли, свесив одну ногу вниз и, чудом удерживая баланс, пил что-то из фляжки. Судя по выражению лица — воду, по речи — явно спирт.
— Йорвет, ты чего творишь? День на дворе!
— Да? — эльф был пьян в дугу. Когда он попытался сесть, ветвь угрожающе зашаталась. Привалившись спиной к стволу дерева, одноглазый поболтал фляжкой в воздухе и прислушался к звуку. Там явно было больше половины.
— Это которая фляжка? — с плохо скрываемым волнением спросил Дамиан.
— Фффторая…
— Слезай!
— Ты тронулся, Дамиан? — также внятно, но еще более медленно произнес эльф. — Я отсюда могу спуститься только рухнув вниз. Щас я допью, вырублюсь, просплюсь и все станет хорошо. Нервы совсем ни к черту…
Йорвет опять приложился к фляжке:
— Хрень какая-то, пью, а лучше не становится. Отчего так?
— Йорвет, да что с тобой? — капитан начал волноваться сильнее, неожиданно вспомнив, что Лорилея строго-настрого запретила эльфу пить. — Что случилось то?
— Случилось то, что я — мудак. Вот и все.
— Это совершенно не повод напиваться до беспамятства. У тебя полно дел. Бросай это гиблое дело, слезай и иди проспись, — Дамиан попытался прикинуть, как снять эльфа вниз не свернув ему и себе при этом шею. Идей не возникло. Капитан повернул лошадь. — Пойду к Лоре. Пусть она что-нибудь тебе от опьянения даст.
— Не надо идти к ней, — глухо произнес Йорвет. — Вообще не надо ей говорить, что я пью. Она почему-то запретила мне алкоголь. А ведь предлагали фисштех…
— Тебе только наркотика не хватает! Совсем ополоумел?! Соберись! Йорвет!
Эльф опять растянулся на ветке. Как он оттуда еще не сверзился, капитан не понимал. Тут являло себя очевидное чудо природы.
— Слушай, Дамиан, — опять подал голос одноглазый. — Че ты вообще со мной носишься? Мне, таки, давно не пять. Мне хреново и я решаю эту проблему единственным доступным на данный момент способом. Напиваюсь. Часа через три буду в норме. Обещаю. Сейчас — уйди. И без тебя херово.
Йорвет отпил в очередной раз и устроился на ветке поудобнее.

Дамиан осуждающе покачал головой, махнул рукой и поехал обратно.
«Чего это с ним? Все же в порядке было. Что случилось?»