Йорвет вздрогнул во сне и застонал. Чародейка оторвалась от своих мыслей и наклонилась к эльфу. Тому снился кошмар, в котором смешалось все. Было странно, что именно в этом пустом доме, эльф заснул сам. Убрав тяжелый сон из сознания, чародейка выровняла и углубила забытье Иорвета. Провела ладонью по изуродованной щеке возлюбленного и глубоко вздохнула. Девушка устала. Она прекрасно осознавала, что все произошедшие с ней и эльфом неприятности не добавили ей сил, но старалась не думать о том, что и сама вполне может свалиться на усталости. Когда рядом был Даррен, он неосознанно (а может и специально) поддерживал ее. Сейчас, пока его не было, Лорилея в полной мере ощущала свою опустошенность и изможденность.

«Надо поспать. Куда подевался Крон? Долго его что-то нет. Не случилось ли чего. Хотя, что может случиться с Кроном?! Это он может с кем-то случиться. Поставлю магический периметр на дверь и посплю»

С этими мыслями девушка встала и наложила заклятие на вход.

— Государь! У нас есть известия из Вергена! — офицер вытянулся перед Хенсельтом в струнку, явно страшно гордый собой.
Северный король поднял на него тяжелый, уже слегка мутный взгляд, допил вино из кубка и неопределенно повел рукой, приказывая продолжать.
— Нам стало известно, что на город напали скоя'таэли. И устроили там бойню.
— «Белки»? За каким хером? Это же их оплот был. Откуда такие сведения?
Офицер кивнул куда-то в сторону и двое солдат подвели к королю мелко дрожащего мужчину, внешним видом похожего на торговца.
— Этот человек утверждает, что видел как все произошло, но смог убежать из города до побоища.
— Ну, пусть говорит, — махнул рукой Хенсельт. — Если его сведения окажутся полезными, останется в живых.
Торговец задрожал еще сильнее. Офицер толкнул его ближе к королю:
— Говори все, что видел. Да коротко и ясно.
— Не вели казнить, государь! — заголосил мужчина, рухнув на колени. — Все скажу как было!
— Ну так говори! — рявкнул король. — Не испытывай моего терпения!
Торговец раболепно подполз к правителю Каэдвена и зачастил:
— В начале, вроде как, все нормально было. Ну, приходили «белки». Как приходили — так и уходили, а тут как поперли. Бригадами. Староста сам не знал, что делать. Ну, несколько дней это все тянулось, а потом кто-то из скотоэлей склад с зерном поджог. Ну, местные давай «белкам» выговаривать, что твари они неблагодарные, а те в отказ! Не мы и все тут!
— Ты мне зубы то не заговаривай, — прорычал Хенсельт. — Давай к делу. Чего там случилось то?!
— У меня, государь, палатка торговая была прямо на входе в город, потому я все и видел. Местные с краснолюдами вилы да рогатины похватали, хотели скотоэлей к ответу призвать, да тут, откуда ни возьмись — Йорвет!

Офицеру на мгновение показалось, что его король чуть побледнел при звуках этого имени.
— Йорвет? — хрипло переспросил Хенсельт. — Чего ты несешь?! Он уж как третью неделю ворон в Драгенборге кормит! Радовид приказал тело не снимать, пока полностью не сгниет, да и нелюдям чтобы неповадно было. Путаешь ты чего-то, или врешь, смерд.
— Чем хош поклянусь! — взвыл мужик. — Йорвет это был! Он сам так сказал! И эльфы его слушались! А в перепалке в него кто-то выстрелил. Ну, скотоэли и бросились в потасовку. А я деру дал. Правду говорю, государь! Там еще отряд был, со знаками Нильфгаарда. Они тоже из города бежали. У них был такой чернявый в командирах. Так он вместе с Йорветом приехал.
— Чернявый? — Хенсельт посмотрел на место, где служитель местного божества все еще замаливал место, где пленный маг провалился под землю. — Молодой? Ну, лет тридцать?
Торговец закивал.
— Перо, чернила, писаря! — рявкнул король.
Щуплый юноша, путаясь в полах рясы, прижимая к груди пишущие предметы, появился почти мгновенно.
— Напиши Радовиду, чтобы проверил, действительно ли в Драгенборге был казнен атаман скоя'таэлей Иорвет. А, если это не он — пусть разберется в том, кто ответственен за эту дезинформацию, а, так же, пусть знает, что Нильфгаард опять стал вмешиваться в жизнь Северных королевств. Возможно, Эмгыр планирует очередное нападение. Пусть он перестанет гоняться за магиками и займется делом!

Хенсельт прочитал и подписал письмо:
— Радовид чародеев не жалует, но сейчас дело не терпит. Нужен маг для передачи известия. Ты, — король ткнул пальцем в торговца. — Есть ли в окрестностях маги?
Мужик помотал головой:
— Есть только бабка, которой лет сто. Ведьма, поговаривают. Но, у нее, вроде, была голубятня.
— Говори где.

Маленькая избушка на отшибе была, по мнению местных жителей, всегда.
Проживающей там «ведьме» было лет триста, но именно сейчас нильфгаардскому отряду было все равно к кому обратиться за помощью. Не въезжая в деревни с большой вероятностью не выехать оттуда.
Эльф-следопыт нашел ее в первый день стоянки со скоя'таэлями. И рассказал всему отряду, куда ехать, если припечет.
«Бабке» на вид было лет сорок пять, да и то с натяжкой.
Бойцы принесли ей командира на руках.
Дородная баба, где-то под сто килограмм веса, с румяными щеками и крепкими руками сделала все, что было необходимо и сказала отряду ждать.
Плату взяла натурой.
Мужской.
Большая голубятня, если и не была гордостью целительности, обладала, как минимум, хорошей доходностью.
Придя в сознание, Дамиан написал в Империю просьбу о помощи, в целях защитить Верген, как оплот власти Нильфгаарда. На который планирует покуситься Хенсельт Каэдвенский.
Голубь как раз сорвался с руки хозяйки и взлетел в небо, как послышался стук копыт большого отряда.