Чародейка пошла на поправку.
Отдых и здоровый сон делали свое дело, но вот с эльфом все было гораздо хуже.
За последнюю неделю он еще ни разу не пришел в сознание. Куница билась над ним, но ничего не помогало. Казалось, что ему становится только хуже.
Попытки Лорилеи помочь строго пресекались Дарреном. Девушке нечего было дать эльфу.

Крону казалось, что Йорвет проваливался в более глубокие стадии болезни. Но ничего не мог поделать. У мага уже начинали закрадываться неприятные подозрения, что Йорвет может не проснуться вовсе. Сканирование сознания ничего не дало. Везде был непроглядный туман, а лезть глубже чародей не стал из опасения еще больше навредить эльфу.

Куница, уже не скрываясь, ревела на лавочке возле таверны.
Состояние Йорвета не афишировали, но многие знали, что он болен.
К дриаде подошел нильфгаардский следопыт:
— Все совсем плохо? — тихо спросил он. Девушка кивнула и пыталась утереть слезы.
— Может стоит попросить о помощи местную «ведьму»? Может она чего подскажет. Больше недели без изменений.
— Иди и скажи об этом магу, — шмыгнула носом дриада и утерла его рукавом.

Следопыт кивнул и спустился в комнаты таверны.

Крон сидел на табуретке напротив кровати Иорвета, наклонившись вперед и сцепив руки в замок. Вид имел слегка бледный, но не отчаявшийся.
— Господин маг, — привлек к себе внимание эльф. — У меня есть мысль. Она может помочь ему.
Крон повернулся на голос:
— Ты же из отряда Дамиана. Не подскажешь куда девался твой командир?
— Подскажу. Но сейчас важнее помочь Йорвету.
— Говори.
— В нескольких часах езды отсюда, в лесу живет местная «ведьма». Она, вроде как помогает местному населению и лечит иногда.
— У нас своих лекарш аж две. Толку нет.
— Свежий взгляд. Вдруг она посоветует то, что наши девушки пропустили. Они могут от усталости не видеть очевидного. Съездите к ней. Я покажу дорогу.

Крон посмотрел на осунувшегося и посеревшего Йорвета:
— Ладно. Поехали. Терять уже нечего.
Даррен встал, вышел в коридор и постучал в соседние покои:
— Лора, смени меня.
— Хорошо, — отозвалась волшебница.
— Пошли, — махнул маг рукой эльфу. — Чем раньше мы доберемся до этой «ведьмы» тем лучше.

Чародей и следопыт поймали на выпасе своих лошадей, одели на них амуницию и двинулись в направлении, указываемом эльфом.
— Как ты узнал об этой колдунье? — поинтересовался Даррен.
— Расследовал местность в первый же день, как мы встали с «белками».
— Ты хорошо знаешь земли Северных королевств?
— Достаточно.
— Ты служил во «Врихедд»?
— Полчаса.
Крон удивленно посмотрел на эльфа:
— Как так?
Следопыт обреченно махнул рукой:
— Солнце миловало. Меня только прикомандировали к отряду Фаоильтиарны и я, вместе с остальными должен был отправиться на Танедд, но меня почти сразу отозвали и перевели в другое подразделение, где мои знания как следопыта были нужны больше, чем умение махать клинком. Ну, а после ущелья Гидры я убрал форму с тремя молниями подальше и больше не вспоминал об злополучной бригаде.
— Судьба, — хмыкнул маг. — Меня почти так же с Содденского холма сняли.
— Не думаешь, что полег бы там? Наши то проиграли.
— Нет. И, если бы я там был — не проиграли бы.
— Судьба, — пожал плечами эльф. — Мы на месте.

За небольшим поворотом открывалась небольшая избушка, огороженная забором.
— Да это же дамианова кобыла, — воскликнул следопыт и указал в сторону левады и нильфгаардских коней. — Да и остальные лошади из нашего отряда. Чего это они здесь забыли?
— Может как и мы — помощь? — маг спешился и постучал в калитку.
Из дверей избушки появилась дряхлая старуха, кряхтя и шамкая губами подковыляла к калитке.
Маг лучезарно улыбнулся:
— Давай без иллюзий. Мы по делу.
Ведьма внимательно посмотрела на новых гостей, глубоко вздохнула и приняла естественный облик:
— Понаехали тут, — проворчала женщина. — Магов только не хватало. Чего надо?
— Ну, для начала: откуда у тебя эти лошади?
— Да, у черных командира подстрелили. Лежит у меня вторую неделю.
— Я могу его видеть?
— Отчего нет? — пожала плечами ведьма. — Перечить тебе я вряд ли смогу.

Даррен и следопыт проследовали за колдуньей в дом.
— Крон! — Дамиан, уже вполне выздоровевший, сидел на койке и пытался натянуть сапог. — Вот уж кого не ожидал!
— Ну, и как же это тебя так угораздило, капитан? — спросил маг. — Мы волновались.
— Все мужики — как дети, — проворчала ведьма и отобрала сапог у мужчины. — Еще три дня. Никаких возражений.
Дамиан с надеждой посмотрел на Даррена, но тот явно был солидарен с женщиной:
— Лучше долежать пару дней, чем потом на месяц на перешивание к нашим коновалам попасть. Терпи, капитан. Не много осталось.
— Даррен, Хенсельт что-то узнал и послал письмо Радовиду.
— Давно?
— Чуть больше недели.
— А что узнал не знаешь?
Дамиан покачал головой.
— Тьма с этими королями, — резко махнул рукой маг. — Мы тут по другому вопросу. Но ты не думай, что я не рад тебя видеть.
Чародей повернулся к ведьме:
— А дело у нас вот какое. Болеет у нас эльф. Не ранен, просто истощен. Больше недели в сознание не приходит. Два лекаря ничего сделать не могут. Может подскажешь чего? Я заплачу.
Женщина присела на лавку у стола и задумалась:
— Эльф?
Маг кивнул.
— Из оседлых или Aen Seidhe? С Синих гор?
— Aen Seidhe. С Синих гор.
— И где лежит?
— Ну, в городе, в комнате в таверне.
— Угу, — закивала головой колдунья. — А комната эта, как я понимаю, на несколько этажей под землей находится?
— Ну да, — протянул чародей, начиная понимать всю глубину свой глупости.
— Так за каким таким хером эльфа, дитя Солнца и Света, вы держите в краснолюдских катакомбах?!!