Первое время на море было тихо. «Фортуна» –- корабль, на котором они плыли, - сопровождал торговое судно. Большинство команды, особенно новички, были как на иголках, ведь пираты могли появиться в любую минуту. Серьёзный груз команде, состоящий в основном из новобранцев, не доверили бы, но многие всё равно опасливо поглядывали на вышку, боясь увидеть тревожный знак от смотрового.

Все эти дни Эд постоянно то драил палубу, то помогал коку, как и большинство новобранцев, а всё свободное время проводил с Барбоссой. Он каждый день показывал Драммонду что-то новое, учил обращаться с морскими снастями – всё на корабле для того, кто провёл всю свою и без того недолгую жизнь на суше, было в новинку.
- Это штурвал, - сказал Барбосса, ласково поглаживая пальцами резное дерево. Хоть он и был очень молод, но ему порой доверяли стоять у руля. Причиной этому послужила заслуга, о которой рыжий умалчивал, лишь говоря, что именно тогда он и получил шрам под глазом. – С помощью него и управляют судном.
- Чего это ты с ним так нежничаешь? – хмыкнул Эд.
- Со штурвалом нужно обращаться бережно, словно с хрупкой дамой, - произнёс мечтательно он, любовно смотря на предмет своего восхищения, - чуть что не так – и корабль выйдет из под контроля.
- Не похоже, что у тебя имеется богатый опыт общения с оными, - улыбнулся Эд, тут же со смехом уворачиваясь от кулака друга.
- Ну ещё бы, - Барбосса вновь встал у штурвала, так и не отвесив Эду хороший подзатыльник,- зачем мне дама, у меня же есть ты!
- Ха-ха-ха, - передразнил его Эд, неспешно подойдя к рыжему и положив голову ему на плечо, - и всё-таки хватит гладить эту несчастную деревяшку.
- Это не деревяшка, - недовольно проворчал Барбосса, легонько хлопнув того полбу, - А ты что, ревнуешь?
- А что, не заметно? Уже все волосы на себе изорвал, сейчас вот вешаться от безнадёги пойду… Вот чёрт!
- Что? – рыжий обеспокоенно посмотрел на отстранившегося друга.
Тот ничего не ответил, указывая на смотровую вышку. – Пираты…
Корабль тут же ожил; матросы повскакали с мест, капитан, нахмурившись, разглядывал стремительно приближающийся корабль в подзорную трубу, отдавая приказы столпившимся вокруг офицерам.
Было решено принять бой – ветер, и без того скудно наполнявший паруса, сейчас совсем утих, тем более, что отдавать пиратам груз капитан не собирался.
Тем временем потрепанный фрегат с развевающимся «Весёлым Роджером» был уже не меньше, чем в ярдах пятистах, предупреждающе паля в воду.
- Пусть подплывут ближе, - велел капитан, - подумают, что мы сдаёмся. Зарядить пушки!
Стоило кораблю приблизиться на такое расстояние, что даже стали слышны выстрелы пистолей и пьяный хохот пиратов, капитан скомандовал открыть огонь. Несколько ядер угодили в цель, попав в борт судна, но затем пираты дали залп в ответ.
Обойти «Фортуну» с кормы они не смогли – ветер им тоже не благоволил, - так что два судна шли борт к борту, стараясь нанести друг другу как можно больше повреждений.
Очередным выстрелом пираты попали в пушечный порт.

Эд с трудом поднялся на ноги. В ушах звенело, кругом был дым, а на полу стонали матросы, корчась от боли. Пушечное ядро противника разнесло переборки, разбив пушки и подняв кучу щепок, из-за которых несколько человек уже валялись мёртвыми. И судя по всему, пираты шли на абордаж.
Чудом отделавшийся только царапинами Эд помог перетащить раненых подальше и потушить огонь, затем поспешив на квартердек.
Наверху уже вовсю кипела битва: пираты перебирались на «Фортуну». Не смотря на сопротивление солдат, враг оттеснял команду к борту.
Схватив выроненную кем-то шпагу, Эд ринулся в гущу битвы. Отразив выпады пирата, он рубанул его по руке, и тот, выронив саблю, с грязной руганью отскочил в сторону.
- Ты что здесь делаешь? – к Эду подлетел капитан, отбиваясь сразу от нескольких противников, - Живо на опер-дек, помогай там!
- От меня будет больше пользы в бою, сэр, - выкрикнул Драммонд, отражая очередной удар. Пираты хоть и были сильны, но большинство из них весьма неловко орудовали саблями, то и дело пропуская выпады.
Тут прямо под ноги Эду рухнул невесть откуда взявшийся Барбосса. На них надвигался здоровенный пират. Он лишь криво усмехался, глядя на мальчишек, что ему только до плеча и доставали. Рыжий, хватаясь за друга, поднялся, поджав окровавленную правую ногу, но всё же наставил на пирата клинок.
- Не дури, парень, - хрипло рыкнул пират, одним сильным ударом чуть не выбив у Барбоссы из рук шпагу, - Тебе против меня не устоять, как бы ты не был изворотлив.
- В таком случае, двое против одного будет вполне честно, - Эд направил на него свой клинок.
Пират расхохотался, неспешно обходя парней, то и дело рассекая воздух вблизи них своей саблей, но не нападая. Наконец он сделал мощный выпад, едва не свалив Эда, удерживающего на себе Барбоссу, с ног. Всё же устояв, парни вместе атаковали; им даже удалось полоснуть мерзавца по предплечью, но следующим ударом разгневанный мужчина повалил их на палубу.
- Я смотрю, вы не трусы, - хмыкнул он, приставив к горлу Эда лезвие сабли, - мне такие пригодятся.
- Я скорее дохлую жабу проглочу, чем буду плавать под твоим флагом! – выпалил Барбосса, прикрывая Эда собой.
- Не зарекайся.
- Капитан Хорнигольд! Нужно отступать! – донёсся крик, и мужчина, раздосадовано клацнув зубами, проревел на всю палубу об отступлении, прорубая себе путь к своему кораблю.
- Чёрт подери, если бы я знал, когда вступал во флот…- выдохнул Драммонд, наблюдая, как пираты спешно отступают; на борту их фрегата зияла пробоина, а многие из команды полегли в схватке.
- Не трусь, первый бой всегда тяжёлый, - Барбосса поднялся, уцепившись за Эда, - И отведи-ка меня к врачу, пока я концы не отдал…